婴齐传

桑绯叫道，不，这个人早就被我父亲逐出家门了，哪里还能算我的丈夫。
阎乐成冷笑道，你是罪犯家属，没有辩争的权利。他自己既然已经认罪，还有什么可啰嗦的。
桑绯大叫了一声，天哪！婴君，你怎么能这么傻……婴齐看见妻子如此伤心，两眼望着自己，哀怨已极，不由得肝肠寸断。但是就算自己脱罪，又何忍看着她一个人去死？
邴吉道，且慢。婴齐君，我有一点疑惑，既然你早被桑弘羊逐出家门，户籍都已从桑家撤除，本来的确就和桑家无关了，你有没有觉得自己冤枉？你要明白，我大汉律令详明，绝不错杀一个无辜。你当年任职廷尉府，也算是晓于吏事，难道不知道“廷尉”的“廷”，它的意思就是要用法公正吗？
婴齐和邴吉有旧交，多年来也一直相处不错，自己尊邴吉为丈人行，知道他这么说，是想让自己脱罪。但是他不知道自己的心思，本就是一意求死。况且朝廷虽然一向号称执法公正，而实际每每都由皇帝或者权臣的意见作为准则，竹简上的律令那是给普通老百姓看的。自己不是三岁童子，哪能还像以前那么天真。当年沈武在丞相府舌战诘问他的群臣，将他们一一挫败，最后仍旧被判处腰斩。在这里争辩不成，徒留笑柄，又有什么意思呢？
邴吉看了他一眼，再次道，婴君可否觉得自己冤屈？
桑绯尖声叫道，婴君，就算你想死，也得先把女儿抚养成人，否则我在地下也要跟你势不两立！
听妻子提起女儿，婴齐心中一痛，对，我差点忘了这点，我怎么能这么就死，就算我愿意死，也不能让女儿也陪葬啊。他霍然抬起头，直视阎乐成，承蒙诸位官长提醒，臣和桑弘羊的确早已恩断义绝，不敢伏罪。但是桑弘羊的女儿桑绯，自始至终都是臣的妻子，臣敢以无罪之身，领回臣的妻子和女儿，为皇帝陛下的编户齐民。
他的话一出，邴吉和桑绯都大惊失色。婴齐脱罪的理由不过是因为桑弘羊除去了他的名籍，如果他还承认是桑绯的丈夫，那么就和桑弘羊脱不了干系。这不是把自己往死路上推吗？他们都不能理解，为什么往常那么精明的一个人，这时却糊涂到这地步。
阎乐成大喜，诸君请听，这竖子不承认自己不是桑家女婿，可怨不得别人。我看只能判处弃市，不需要再浪费时间了。
婴齐道，廷尉监君错了。臣虽然被逐出桑弘羊府邸，但从来没有认为自己是情愿的。臣当时被逐出，正是因为和桑弘羊的政见不合，臣经常向他谏争，要求他全力支持大将军废除盐铁榷沽、平准、均输之法，桑弘羊大怒，命令家卒将我即刻逐出。律令，能谏争其主者，法当赦。当年淮南王谋反，其臣下曾有谏书者全部赦免，无谏书者皆坐“不辅导王归于正”而弃市。臣敢比此狱事，当以无罪论处。
阎乐成哈哈大笑，你这竖子，好一张利嘴。可惜你提不出证据，你的谏书呢？
婴齐道，臣虽无谏书，却有其他证据可以证明臣对朝廷的一片忠心。当时臣被逐出，骑马赴霸陵投奔臣的朋友霸陵令戴牛，路上遭遇四个劫盗，欲取臣的性命。臣将其中两个砍伤，拷问他们。他们招供是桑迁指使他们来害我，因为臣违逆了桑弘羊的意思。
阎乐成满腹狐疑，还有此事？邴吉和桑绯，以及廷上其他几个官吏也都露出惊疑的神色。桑绯望着桑迁，道，阿兄，你真的这样做过了吗？
桑迁颓然道，是的，我怕婴齐这竖子去投靠霍光，所以派人拦截他，可惜事不成功。
阎乐成道，你们串通一气，想活得一个算一个是罢？婴齐，刚才你怎么没说这件事，现在看到桑迁反正也活不了，就胡乱编造，意欲逃脱罪名是罢？
婴齐道，臣没有胡说，臣当时在那个贼盗身上搜到了桑迁的书信，他的笔迹那是假不了的，信中数落我的过错，要劫盗将我击杀，带首级去见他。臣敢请堂上诸君，派人去下杜县将我收藏的那封书信拿来一对便知。
邴君道，很好，婴君放心，我立即派人去办。
阎乐成阴沉着脸，就算你狡辩得逞，但是桑绯身为桑弘羊的亲生女儿，法当连坐，绝无宽贷。你还是等着给你的妻子收尸罢。
邴吉道，廷尉监君，在廷中对囚犯说出这样刻薄的话，也是不符合你身份的，君大概也读过《为吏之道》罢。
《为吏之道》上记载了为执法吏的一些言辞禁忌，即使对于死囚，官吏说话也当庄重，特别是像阎乐成这样一个千石的官吏，作为朝廷的表率，言辞轻薄是的确有损朝廷体面的。
阎乐成不悦地说，邴君是教训我吗？
邴吉道，仆不敢，不过是提醒君自重身份，不要和囚犯一般计较罢了。
一直在旁边没有开口的张安世道，邴君所言甚是，乐成君还是从善如流罢。
张安世是霍光的心腹，寻常人不敢得罪的，现在还被霍光表奏为左将军，作为他自己的副手，炙手可热，阎乐成哪敢顶撞他，于是讪讪地说，既然如此，那——长史君说的是，臣知错了。
王忻知道这几位现在都是大将军身边的红人，自己刚从右扶风的位置上擢拔为三公，最好要圆滑点，两不得罪，于是打圆场道，乐成君的言辞虽有不当，诘问的内容却是很有道理的。婴齐，你还是老实回答诘问罢。
婴齐道，往年皇帝陛下下诏，要群臣士大夫敢于指摘律令不妥之处，臣以为《贼律》有关连坐的部分即多有不清晰之处，臣昧死敢陈。
阎乐成道，这竖子太狂妄了，竟敢非议律令。
邴吉道，既然皇帝陛下特意下诏要群臣指摘律令不便于百姓的地方，婴君就此指出有何不可，廷尉监君，且听婴君陈述罢。
王忻道，那婴君请说，我等洗耳恭听。他早就听过婴齐的声名，颇有爱才之心，平日对律令也有钻研，特别喜欢和人谈论律令，现在听到婴齐指摘律令的弊病，马上就来了兴趣。
婴齐道，天生烝民，分别男女。如果男子因家族谋反大逆等事连坐弃市，不过只是一次倒霉的机会；而女子未出嫁之前坐父族弃市，这已经是够可怜的了，而出嫁后不但要坐夫族弃市，父族犯了大逆，也还免不了牵连。天之对于妇人，毋宁太苛？臣以为女子出嫁后，既然儿女悉随夫姓，死亦葬在夫家，不应当再因父族连坐。臣昧死敢陈皇帝陛下案前，为天下妇女鸣冤。
阎乐成道，岂有此理，法律怎么能随便变更。
婴齐道，昔秦法苛严，高皇帝得天下，悉捐去秦法过于严苛者。今知法有苛严不便之处，而不改正，岂不是伤天下百姓心吗？且先帝制定《酒榷法》，大将军已经蠲除，《沉命法》、《告缗法》，大将军亦颇有变更之意。臣以为，如同时变更此法，天下妇人将对大将军感恩戴德。况且当今皇后乃是逆贼上官桀的亲孙女，同时又是大将军的外孙女。如果依照律令，岂非皇后也当受到连坐？臣以为，皇后之所以可以安然无恙，乃是因为皇后已经嫁给了皇帝，和自己的父族无关。
阎乐成咆哮道，这竖子竟敢妄加比附，大不敬，应当加罪一等，判处腰斩。
邴吉对王忻道，大夫君，臣以为婴君此说颇有道理，不如呈请大将军，召廷臣再议。邴吉听婴齐这么一说，心头霍然开朗，觉得保全婴齐的机会大大有把握了。因为大将军目前正为皇后当不当连坐的事发愁。如果按照律令，那是应当连坐的。毕竟皇后是上官桀的亲孙女，但把自己的外孙女送上屠场，毕竟又心有不忍。强行违逆法令，保住皇后并不是不可以，但究竟名不正言不顺，无法堵塞天下人的悠悠之口，有损大将军的威望。如果把婴齐的见解告知霍光，不是正好解决了这个难题了吗？邴吉越想心中越高兴，一方面对婴齐的睿智佩服，一方面为这个意见能取悦大将军而欣喜。大将军高兴之下，肯定会赦免婴齐，真是一箭双雕。
王忻道，这样甚好，既然如此，桑绯就暂且不审了，看大将军的意见再说。
第五部遮虏破敌
第一章牛刀小试
张掖郡的居延县。婴齐将桑绯和扶疏两个人安置好，扶疏随即抢着打扫房屋。这是居延县令特意给他们借住的一栋房子，房子也不小，有一间正屋，还有两间厢房及一个院子，当然比起长安的住处是简陋得多了。但以婴齐现在的身份，还能怎么样呢？如果不是邴吉让他带着一封给居延县令的举荐信，他想住上这样的房子也几乎是不可能的。
在长安的那场廷议挽救了婴齐和他妻子的性命，只是在阎乐成等人的固争下，霍光仍下令将婴齐流放到张掖郡。十年前婴齐就曾流放过张掖北面的敦煌，但走到半途就遇赦返回。这次可没那么好的事，是实实在在的流放了。还好，沿途押送的官吏没有难为他们，他带着桑绯和扶疏，奔波跋涉，终于到了目的地。扶疏的跟从，本来是在意想之外的，她当时坚决自请离开戴牛，一定要重新回到婴齐身边。虽然婴齐苦苦劝她，也不能让她改变主意，也只好听之任之了。
安顿下来之后，婴齐骑着马去居延县邑南边不远的甲渠候官所在地，沿途都是黄色的裸露泥土和砾石，稀稀疏疏地散落着一些骆驼刺，满目一片荒凉。他沿着清波荡漾的居延水，走了大约三刻的时间，就看见一个筑有高大夯土墙的城邑，居延都尉的官署就设置在那里面。按照律令，婴齐需要首先去居延都尉府报到，等待都尉府的掾属给他分配一个在戍所的岗位。