莫罗博士的岛

但是，我根本不具备做为一个作家的经验，这常使我心有余而力不足，我说着说着就离开了这个故事的线索和情节。我和蒙哥马利吃过早餐之后，他领着我穿过小岛去观赏岛上火山的喷气孔和温泉的泉源，就在前一天，我曾经无意中涉入到它那滚烫的泉水中。我们两个人都拿着鞭子，带着装好了子弹的手枪。在去那里的路上，穿过一片枝繁叶茂的莽从密林的时候，听到了一只兔子吱吱的尖叫声。我们止住步，静听着，可是没有再听到什么，于是我们又继续上了路。这件意外的事情，在我们的头脑里也就渐渐谈漠，被忘掉了。蒙哥马利让我注意看一些后腿长长的粉红色的小动物，这些小动物正从草丛中一蹦一跳地跑了出来。他告诉我说，这些个家伙是莫罗的新创造、是用兽人们繁殖的后代制成的。他曾经设想这些家伙可能会成为肉食的提供者，但是他们有一种象兔子一样的吞食后代的习性，这使得他的打算未能如愿。我已经遇到过这样的一些小动物了，一次是在那回逃避豹人追踪的月夜奔途中，一次是在前一天当莫罗追捕我的时候。偶然间，其中的一个，跳跃着想躲开我们，结果却一下跌进一个被狂风连根拔起的树所留下的树坑里。它还没来得及跳出坑，我们就把它抓庄了。它像猫那样呼噜呼噜地怒叫着，用它的后腿狠抓猛踢，并且还想咬我们，可是它的牙太软了，人被咬着的感觉比掐捏一下痛不了多少。我觉得它是个相当好看的小动物，据蒙哥马利说，它从不掘穴打洞毁坏草地，而且习性十分爱清洁，我甚至想象，在绅士淑女们的花园里，这种小动物将会被认做是一般兔子的合宜的取代者。
    在路上我们还看到，一棵树的树干被剥得一长条一长条的没了树皮，而且还被深深地劈裂了。
    蒙哥马利要我注意到这个情况。
    “不要抓撕树皮，这是法律，”他说。
    “这些兽人当中何止是几个，谁还管这个！”我回想。
    就是在此之后，我们碰见了猿人和那个猿羊人——就是那个用猿和山羊合制成的像森林之神塞特那样的怪家伙。这个象森林之神塞特似的猿羊人，在莫罗看来，是一个闪耀着光彩的，有着古典风味的创作纪念，他脸的表情像羊一样——就像那种粗俗的希伯来人的样式，——他的嗓音，咩咩地像羊叫唤似的粗糙刺耳，他的最下面就像恶魔撒旦一样。他走过我们身边时，正在啃着一个带荚野果的外皮。他们两个都向蒙哥马利行礼。
    “您好，”他们说，“拿着鞭子是惩罚别人的！”
    “现在又有第三个拿着鞭子的人了，”蒙哥马利说。“所以你们最好当心些！”
    “难道他不是制造出来的吗？”猿人说道。“他说——他说他是造出来的。”
    猿羊人好奇地看着我。
    “拿着鞭子的第三个人，他就是那个流着眼泪走进海里去的人，他的脸又瘦又白。”
    “他还有一根又细又长的鞭子，”蒙哥马利说。
    “昨天他悲痛得直哭，”猿羊人说。“你从来不悲痛，也不哭。我们的主人就不悲痛也不哭。”
    “你这个家伙！”蒙哥马利说。”如果你不留神的话，你也会悲痛和流泪的。”
    “他有五个手指，他和我一样是个五指人，”猿人说。
    “走吧，普兰迪克，”蒙哥马利拉着我的胳膊说，我随着他走开了。
    猿羊人和猿人站在那里盯着我们，还互相说一些其他的闲话。
    “他一声也不哼，”猿羊人说。“是人都会说话。”
    “昨天他可找我要东西吃来着，”猿人说。“他不清楚。”此后他们说的话就听不见了，我还听到猿羊人笑的声音。
    我们碰到那只死兔子是在回来的路上。这个可怜的小动物的鲜红躯休，被扯成了碎块，许多肋骨都被撕剥得露出了白骨头，脊椎骨无疑是被咬断了。蒙哥马利见此止住了步。
    “天啊！”他说着，弯下腰去拣起几段脊椎骨，更仔细地检查下一番。
    “天啊！”他又叫了一声，“这能意味着什么？”
    “你的一些食肉动物又记起了它们的老习性，”停了一会儿，我说道。
    “这根脊椎骨完全被啃光了。”
    他站在那里，呆呆地看着，脸色苍白，往下斜撇着嘴唇。
    “我可不喜欢这个，”他缓声慢语地说道。
    “我曾经看到过类似的情形，”我说，“在我来岛上的第一天。”
    “你是怎么搞的！是怎么回事？”
    “一只兔子的脑袋被拧下来了。”
    “是在你来岛上的那天吗？”
    “就是那天。我晚上出去的时候，就在围场后面的灌木丛里，脑袋整个被拧下来了。”
    他低声地吹了声口哨。
    “还有，我差不多可以猜出这是你的哪个兽人干的事。你知道，这不过是个怀疑。在我遇到那只死兔子之前，我看到你们的一个家伙在小河里饮水。”
    “是俯在水里吸着喝水吗？”
    “对。”
    “不要吸啜地喝水，这是法律。莫罗不在旁边的时候，这些兽人哪管什么法律不法律，啊！”
    “那么，那天追逐我的也是这个兽人了。”
    “当然，”蒙哥马利说，“这正是食肉动物的习性，在弄死了猎获物以后，他们就喝它的血。要知道，这就是嗜血的味道。
    “那个家伙是什么样子？”他问道。“你还能认出他来吗？”
    他横跨着站在那一堆被咬得乱七八糟的死兔子的尸骨上，环顾着四周，眼睛在把我们包围在里面的青枝绿叶的阴影和帐幔之间，在树林的隐匿处和埋伏所在中间扫视。
    “嗜血的味道，”他重复地说道。
    他拔出了手枪，检查了一下里面装的子弹，又把它放回了原处。随后他开始又扯起他那下垂的嘴唇来。
    “我想我能再认出那个家伙来。我把他打昏过去了。在他的前额上，肯定有一道被打破的不小的伤痕。”
    “可是我们必须证实是他杀死这只兔子的，”蒙哥马利说。“我要是没有把这些畜牲带到这儿来就好了。”
    我早就想继续上路了，可是他却呆在那里，昏头涨脑地对着被撕扯得乱七八糟的兔子尸骨出神。就这样，我走出去好远了，那只兔子的残筋剩骨也被遮住看不到了。
    “走哇！”我说。
    他如梦方醒，向我走来。
    “你看，”他几乎是低声细语地说道，“据说他们都有一种固定不变的思想，不准吞食能在地上跑动的任何东西。可如果一些兽人偶然意外地尝到了血的味道——”
    我们默默地继续走了一段。
    “我奇怪究竟发生了什么事，”他自言自语地说。停了一会儿，又说道：
    “那天我做了件蠢事。我的那个仆人，我让他看怎样把一只兔子剥皮并且烧熟的。很奇怪，我看见他直舐他的手，我从没有想到过这一点。”
    一会儿，他又说道：“我们必须阻止再出现这样的事。我必须告诉莫罗。”
    在回家的路上，他一门心思地思考着这件事，别的都顾不上了。
    莫罗比蒙哥马利更加重视这件事。不用说，他们那种明显的惊慌失措的情绪也传染给了我。
    “我们必须惩一儆百，”莫罗说。“没错儿，我认定犯罪的肇事者肯定是豹人。可是我们怎么证实这一点呢？我希望，蒙哥马利，你已经开始收敛你对于吃肉的嗜好了，并且在没有这些搅乱人的奇珍异味的情况下也能够过下去。就因为它，我们可能会陷入一团混乱之中。”
    “我真是个笨蛋，”蒙哥马利说。可是事已如此了。而且要知道，你也说过，我可以养活这些兔子。”
    “我们必须立刻当心那个家伙，”莫罗说。“我想，如果会发生什么事，姆令能够照顾他自己？”
    “我还不敢那么相信姆令，”蒙哥马利说。“我想我还是应该再了解了解他。”
    下午，莫罗、蒙哥马利、我和姆令，穿过小岛向山谷中的茅舍洞穴走去。我们三个都随身携带了武器。姆令拿着那把他用来劈柴火的小斧头，还有几卷铁丝。莫罗的肩上还挎着一个放牛用的大号角。
    “你会看到全体兽人的一次大聚会，”蒙哥马利说。“这可是个壮观奇景啊。”
    在路上，莫罗一言不发，可是他那阴沉苍白的脸上，凝着一副狰狞可怕的神色。
    我们越过深谷，只见沿着山涧流下一条冒着烟雾的热水溪。顺着婉蜒曲折的羊肠小道，穿过茂密的藤丛竹林，我们来到了一个覆盖着一层厚厚的粉末状黄色物质的大空场，我想那种黄色粉末大概是硫磺。从杂草丛生的海岸凸出处的上面望去，可以看到光灿灿的大海。我们来到了一处凹地，就好像是一座古罗马时代的天然的圆形斗技场，我们四个就在此处停住了脚。莫罗随即吹响了号角，号角声打破了这热带午后沉睡般的寂静。莫罗的肺活量一定很大。号角唬唬的鸣叫声越来越响，最后在它的回声中间，响成了震耳欲聋的高壮强音。