傻白的18世纪生活

我们不可能到帮助每一个人，也许你能想想别的办法？
    “爸爸。”简对于自己的无能为力有些难过。
    贝内特先生搂过她的肩膀，轻柔的拍抚着。“简、他们很坚强，他们承担了自己的生活，他们不需要你的可怜。”
    “可是我想帮助他们。”
    “孩子、如果你是把他们当朋友，就别这样去施舍他们。他们过得是很艰苦，但是他们不会为这些行为感到羞耻。你认为他们没有长辈的庇护，而不得不独立出去工作、住在东区，很令人难以启齿嘛？”
    “不、怎么会。爸爸、他们让我很敬佩。”
    “所以、你更不能用施舍去羞辱他们。也许你会有别的主意？”贝内特先生说完站了起来，在这里结束谈话显然想给女儿留一些思考的时间。
    伊丽莎白站在门边听到了两人全部的对话，然后静静的走开。她也想着如何去改变韦尔家的状况，事实上他们已经在往好的方向发展。但是还能做些什么？怎么做也是个问题。工业革命开始，圈地运动将愈演愈烈。自耕农会失去耕种的机会，大量的涌入城市；而手工工人和工匠也会失业。
    这样的现实和注定的结果，她没有任何的主意和办法；了解的太多也不好，特别是在自己无能为力的情况下。
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    贝内特先生来伦敦的第二天下午和加迪纳尔先生前去拜访了柏得温.斯托克。
    对于要远航大清国的柏得温.斯托克来说正是个求之不得的会面，他们谈论了很多，关于计划关于设想。
    柏得温.斯托克并没有从祖辈继承很多资产，他靠着祖辈积攒和不断扩展的人脉、现在收入也颇丰。
    最主要的是他并没有出过海，他只是认识几个大不列颠东印度公司的小股东，所以他的所有设想都太过美好。他打算组建10只船队，正需要大量的现金和合伙人。
    但显然贝内特先生看到了这个问题，所以一点都没松口；反而将话题转移到了正开始兴盛的纺织业。作为中间人和本来就有些意动的加迪纳尔先生也冷静了下来，明显贝内特先生的眼光很长远也很锐利。
    柏得温.斯托克的教养很好，同时也很会交际，不动声色便就改变了僵硬的谈话氛围。
    “两位先生、事实上谈到纺织业我还真的能说上两句，或许加迪纳尔先生也不知道。我早几年就向一家曼彻斯特的棉纺织厂进行了投资，当初只值200英镑，只有几十个、噢！我可以说不到五十个人。现在已经有三百多个工人了，主要是纺纱与织布两个部门。现在、我的工厂，纺纱已经开始使用水力纺纱机；织布也运用了飞梭。不得不说就算是现在，这个行业的时机也很被看好。”
    贝内特先生明显很是心动，对于纺织业他也了解许多，只是没有渠道。“噢、斯托克先生，老实说你的大清国远航计划我实在无法加入，但是如果你真的很欠缺资金，不如将纺织厂的股份出让一些给我。你看如何？”
    “噢、噢！贝内特先生，我可以说你的眼光还是略微的放在了眼前。不过如果你能支付我现金，我可以出让35%的股份，要知道我总共也只有50%，现在的市值35%差不多在1700英镑左右。当然你的受让也算是帮了我的忙，如果你可以尽快结算，我可以只算你1500英镑。你意下如何？”
    “斯托克先生，我得说你这个决定是对的，你至少还得给自己留点余地。”加迪纳尔说着，其实心里是遗憾没有多余的资金来入股了。他之前已经答应了巴里.韦尔，而且连斯托克的合作要求也答应了。这样看来他的确是太过冲动了。
    “嗯、斯托克先生，你给的价格让我很心动。这样吧，明天巴里.韦尔会来加迪纳尔家拜访；如果方便还请你也一道加入我们的谈话。”
    “当然有空，事实上巴里.韦尔的合作我也是有份的。”
    “那明天见了，感谢你今天抽空来和我谈话，还有府上周到的招待。今天下午我过得很开心。”
    ......
    第二天上午几个男人聚集到了一起，对于印度的私货往来和大清国出航计划作了更深入的讨论。
    最后贝内特先生决定花1500英镑接收柏得温.斯托克的棉纺织厂股份，另外对于巴里.韦尔的计划也参与投资了500英镑。这下子今年的租金是全都出去啦，索性还有些存款可以用来周转。
    “韦尔先生，既然都是去印度，你们为何不学大不列颠东印度公司，带上廉价的棉布前去销售呢？”
    “贝内特先生，之前当然是不敢想，现在嘛、倒是可以排上计划啦。”巴里.韦尔对于这次的拜访十分满意，可以说是超出了许多预想，三位先生都答应了和他合作。
    “嗯、这样就万无一失啦，毕竟光采购印度的物产回来销售也不过是迎合一部分人的兴趣。况且不是大清国的物产更为吸引人么。”贝内特先生笑了笑，对于明显的收益感到满意。
    柏得温.斯托克笑着接嘴。“贝内特先生、你现在想加入远航大清国的计划也不会完。”
    “斯托克先生、大清国毕竟还是太远；而且你这次还要自己组建船队。不知韦尔先生是不是有好的人选和水手推荐？”
    “斯托克先生肯定也有许多人脉，不过如果不嫌我多此一举，我倒是有几个要好的船员可以推荐给你。”
    “好啦。我要挖角还不大多数从大不列颠东印度公司的船上找人，韦尔先生你尽管放心的给我带人过来吧。”
    “有您这句话，我一定尽心找经验丰富的人手给你。”
  ☆、第8章
贝内特一家的财富在这两年的经营下有了很可观的增长，当然只是积蓄上的。这个时代没有人会轻易的转让土地。如果不是机缘巧合，添置田产的希望不大。
    贝内特太太从生了莉迪亚.贝内特之后至今未有孕事，这让贝内特先生偶尔也会有点焦灼。大多是看到可爱的女儿们，想到以后没有兄弟的扶持就有点担心。所以他一边没有放弃给贝内特姑娘们制造弟弟，一边也在尽可能找不是限定继承的土地。这其实希望渺茫，能找到一个就很好了，他可是有5个女儿呢。
    “爸爸、韦尔先生这次是不是快回来了啊？”伊丽莎白见缝插针的想找机会去伦敦玩，她已经有三个月没去伦敦了。
    这几年巴里.韦尔来往印度好几次，每一回都没有忘记给贝内特家的小姐们捎带礼物。伊丽莎白衣橱里正挂着两条精美的纱丽，一条是白底金线，淡雅花纹；另一条是绿底金边，艳丽而俏皮。两姐妹都嫌太长各自裁剪后重新滚了边，各留了一条当披肩后，剩下的留着做衣服时当点缀了。
    “怎么、你又想去伦敦玩啦？”贝内特先生宠溺的看着女儿，“你往伦敦跑的也不少了，当时要求请家庭教师不是也很积极么？现在你不老实在家跟斯特林小姐学习绘画？”
    “ 舅舅家向来和我们亲近，再说你不也和他有合作往来么！亲戚总归要多走动的。”伊丽莎白说着朝简眨了眨眼睛。
    “爸爸你不是这几天要去伦敦么？正好就带我们去吧，斯特林小姐说我们都学得很好了。”12岁的简.贝内特已经有了少女的样子，白皙的脸庞上泛着红玫瑰一般的色泽。
    贝内特先生不得不说他的大女儿的确能算得上浪博恩数得着的小美女了，只是还没进入社交。
    “爸爸，我也要去伦敦买几本新书！我存了好久的零用钱。”玛丽也不消停，这两年跟着姐姐们往伦敦跑，哪有一点小书呆的样子。
    伊丽莎白和简一边一个抱住了贝内特先生的胳膊。“小艾伦也等着我们的磨牙饼干呢。爸爸、你就让我们去吧！”
    凯瑟琳和莉迪亚现在这个时间倒是在跟着斯特林小姐学习礼仪，否则也要凑这个热闹。因为年纪小，姐姐们外出都不大会带着她们。只有在做日常家务的时候，伊丽莎白会带着她们学习。于是这两人感情也特别好，虽然争执也从没少过。
    现在贝内特家的厨艺这一块连贝内特太太也说不上话了，简和伊丽莎白全权掌控，当然大家对她们做出的食物也很是欢迎。连带的也负责在厨艺上教导三个妹妹。
    斯特林小姐在贝内特家工作的十分称心，在这里有美味的食物，一年四季的衣物，舒适的卧房以及现金。她出生于小贵族家庭，父亲头上空有个子爵头衔，家族却早已破败不堪，一家人挤在伦敦的一套破旧失修的房子里，由于高昂的物价，她们家的过得连小商贩都不如。
    在加迪纳尔太太找上她家的时候，她基本上是迫不及待的就答应了。暂时的离开那个家，她不用无奈和惶恐。她很害怕哪一天早晨醒来，她父亲就答应了不知哪来的商人的求婚。
    斯特林先生对于女儿来当家教也是很满意的，贝内特家无疑诚意十足。有了这份工作不但可以赚钱，他也节省了女儿的各项开销。或许斯特林小姐还能在赫特福德郡和某个乡绅看对眼。
    贝内特先生最后还是对女儿们松了口。