傻白的18世纪生活

好吧、他还是气不起来，估计小姐们私下都是这样的活泼吧！好在他已经打消了追求伊丽莎白的念头，不过怎么想着有点可惜呢？
    “汤姆的叔叔是市长身边的行政官没有娶妻，在伦敦的宅邸虽然不是很豪华，地段还是很不错的、离中餐馆不远。为人很是风趣算得上是个慈祥的长者，虽然他年纪也不是很大，四十岁应该还不到。《北极星》报纸基本上在英格兰的各个城镇都有发行了。”
    “谁问你这个了呀！”玛丽急的要嚷起来了。
    “噢！他现在还没有追求那位小姐呢，真热衷于报社事业，玛丽小姐你大可以放心啦。”
    “看来你还是很好用的嘛！再接再厉啊！”伊丽莎白满意的笑了。“接下来嘛、自然是要让他们两能在舞会上遇上。他们那些书呆子就不参加舞会的么？”
    “书会倒是很频繁，我这些日子可没见他们哪个有那个闲心的。”
    “嗯、两个礼拜后伍德家的舞会应该还不错，不会有太多达官显贵，你想办法叫他们一起去呗，我们反正和伍德小姐是最熟的，玛丽就更不用说了。”
    “那我到时候要叫上朋友可不能只叫上里德兄妹两个吧！”
    “你都叫上也不要紧，我觉得没什么大碍！主要汤姆.里德必须得出现就行！”
    “伊丽莎白小姐、那可得五六位先生了呢！”
    “你就不会趁这个礼拜有个侧重点么！”
  ☆、第40章
在伍德家的舞会上玛丽在两个姐姐的陪同下,盛装出席。玛丽思想上虽然大胆,但真到了计划实行的这一天反而扭捏起来,出门前花在装扮上的时间更是日常舞会的一倍。将面对喜欢的人时，总会有些不自信，因为在乎。
    威斯敏斯特假装完全不知道的给贝内特家小姐们介绍了汤姆.里德。玛丽见着心上人立刻局促的脸红了,汤姆感觉诧异的同时还挺有些新鲜的，他还没见过玛丽这样盛装打扮。她的仪态修养自然是不错，不过比起其他大方优雅、淡定从容看不出真实想法的小姐们，玛丽要来得更为真实生动。
    舞会上漂亮的姑娘实在不少，玛丽在其中也算是很独特的一个。对于汤姆.里德来说，能说得上几句的也只有他妹妹安妮和玛丽。
    现在这个场合嘛安妮是没什么时间和他多废话的，她早就跑去和贝内特家的姑娘们待在一起了,和两位发育良好的美人在一起，安妮看上去愈发的孩子气了。
    汤姆自然而然的邀请了玛丽.贝内特共舞，如愿以偿的玛丽强自镇定下来。安斯艾尔也很礼貌的向安妮小姐邀舞。面对这样一个美男子，安妮不能免俗的有些羞涩和期待。
    汤姆和玛丽一边跳舞一边随便的聊了起来，不时有目光接触。
    “贝内特小姐、很高兴今天能碰到你，你今天比平常漂亮多了。”
    “谢谢。”
    “你近来小说写得如何了？我觉得上次提到的小说里不可避免的波折，我推荐你可以去看看《汤姆.琼斯》，有些波折设定可以是一开始无法逆转的、比如身世地位，有的波折可以是人为的，还有些波折是突发性的比如战争、灾难等。”
    “我这阵子都没有动笔，倒是在图书馆看到一本女主角是纺织女工的小说。我不得不承认自己的阅历实在有限。”
    “玛丽小姐你太妄自菲薄了。玛丽小姐你的舞跳得真不错，比以前在牛津的时候可要好多了，记得那个时候你经常踩到我的脚、脸上还故作面无表情！”汤姆.里德说起回忆，不禁笑了起来，但是目光却十分的柔和，甚至有些东西在滋长。
    或许是他终于发现玛丽不再是印象中的瘦小女孩，特别再次见面的时候他也没发现她有太多改变。不过眼前的玛丽小姐已经是优秀的淑女了，漂亮迷人、谈吐优雅。
    不禁让他起了逗趣的心思。
    这说得玛丽立刻有些羞窘起来，有些不安的咬了咬下唇，故作镇定的回应。“哎、里德先生和那个时候不是也不一样了么，里德先生那个时候完全像讨厌女孩子似的。特别是第一次见到你是和你们去牛津的齐尔维河划船。一整个下午你对着我和丽兹说的话可没有超过三句！”
    看着面前的淑女微微嘟起的嘴唇，汤姆的眼神更加温柔了，虽然他完全想不起来划船的那码事。“那可真是抱歉，我实在无法想象以后能与玛丽小姐这样谈得来。”
    不管汤姆说这话是不是经过了大脑，对于玛丽来说，这有些直白的好感可让她心里快乐翻了天，也让她更加自信起来。“噢！我也没有想到，十分荣幸能再度遇见你。”她的嘴角无法克制的弯起了愉悦的弧度。
    看着舞池里的那两对儿，伊丽莎白对简说道。“玛丽的眼光的确不错，这位先生和她倒是都有些书呆气，身家背景也还算合适。看来玛丽不是我们中运气最好的，那就是最聪明的一个了。不过这位绅士看着倒是有点脸熟呢。”
    “你别净顾着关心玛丽，威斯敏斯特子爵这次可是帮了大忙！”简温柔的笑着轻轻推了推伊丽莎白，她真心的希望伊丽莎白能够幸福，毕竟在姐妹里面她们感情是最深厚的。“难道你还能让他被别人抢走了？这位里德先生嘛！在财富上是不丰，不过我想爸爸看了他的人品一定也会满意，你看他仪表堂堂，却并不热衷于和小姐们打情骂俏，这固然有些不解风情，何尝又不是个正派的人。关于爸爸一直就很看中的威斯敏斯特子爵，我想如果你愿意、一定会十分圆满，班森伯爵对我们家也很有好感，不会有其他的阻力。”
    “简、你可别再说了，但凡这位美男子能把我当作一个女子来看待，我想我都会不由自主的爱上他的。”伊丽莎白无奈的叹息，她如果不是看得这样清楚就好了。
    “丽兹、我完全不觉得你说的是问题，你就是太较真了。”
    伊丽莎白虽然这样嘴硬，但是面对安斯艾尔的邀舞还是欣然答应，赏心悦目的事物大家都无法抵抗。
    “伊丽莎白小姐、我这次的任务完成的不错吧~！”
    “多亏有你啦，你看着他们两人如何？”
    “这样简单的一对儿也很是不错。”
    “就是简单的人才容易幸福呀。”伊丽莎白忍不住感叹道。
    威斯敏斯特对现在在自己面前微微露出落寞的伊丽莎白有些怜惜，他不得不认同，越是聪明的女子越是会想得太多，何况太过优秀也会让人望而却步。他自然不是那一个会轻易退步的，他不可否认心中对伊丽莎白的好感日渐增多，正因为懂得，所以反而无法那么容易的爱上她。甚至可以说他对她的好感完全与爱情无关。
    “伊丽莎白小姐，我想你一定会幸福的，所以大可不必感叹的这么早。”
    “谢谢、那可要承你吉言了。”伊丽莎白开怀的一笑，看着这位美男子为自己感概还是有些小小的自得，虽然更多的是遗憾。威斯敏斯特子爵看着懒散、胸无城府、也毫无抱负，其实却是一个头脑清醒的人，他谦和从容、接受能力也很强大。伊丽莎白决定一有机会还是努力抓住一只呆萌掉的先生就好。傻瓜比较容易幸福，因为他们不会想太多，想得太多了何尝又不是庸人自扰？
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    这次舞会的目的自然是达到了，玛丽小姐为自己的恋情而努力，汤姆.里德也正视了心中对她的改观，她对于他来说或许已经开始变得特殊起来。他们两人日渐的熟悉亲密，无话不谈，甚至违背道德的私下通信，即便大多的内容还是像一位编辑和一位撰稿人的对话。连安妮也发觉了这个现象，当然也是乐见其成的。
    频繁的书信交往、见面聊天，里德先生已经从少年成长为了有担当的绅士，他委婉的请求威斯敏斯特子爵代为引荐玛丽.贝内特的保护人、贝内特先生。
    贝内特先生从威斯敏斯特那听说，有位绅士正在追求自己那位闷声不响，并不出众的女儿玛丽时，是很惊讶的。他实在无法想象在三位女儿同在的一个场所，会有哪个眼瞎的绅士忽略掉出色的伊丽莎白和美艳动人的简，而选择这位有些单调乏味的女儿玛丽。
    “安斯艾尔、我没听错吧？你确定这位叫汤姆.里德的先生，想要征求我的同意去追求玛丽？”
    “噢！贝内特先生、你的听力完全没有问题，的确是这样子。这位里德先生我还是很熟悉的，他毕业于牛津大学，现在和几个同学合伙创办了《北极星》，同时他也是伦敦市长的行政官里德先生的侄子。”
    “你说到那位行政官，我倒是很有印象的，伦敦市长对他很满意，爱德华对他的能力也是颇为赞赏。”
    威斯敏斯特子爵十分尽责的继续他的游说工作，不论是为了姑娘们的嘱托、还是里德先生的请求。“是的、除了财力上的不足，这位先生的家世背景都是很不错的。他本人也是个很正派的绅士，你只要和他谈过话就可以了解了。”
    “不是的、安斯艾尔，我只是奇怪他怎么没有追求伊丽莎白。”
    “就许你偏爱伊丽莎白小姐，别人就不能看中玛丽小姐了么？