将军在上，我在下

    祈王连服侍的人都要毒哑，若得知她是柳将军侄女的敏感身份，会放过吗？若是逃亡，守卫深严的王府，凭借自己的三脚猫功夫能跑多远？
    祈王的阴谋到底是什么？
    他要怎样撬开嘉兴关的坚固城门？
    东夏的战略部署是什么？有什么计划？有没有可以利用的破绽？
    哭过后，柳惜音越想越心惊。
    她久住边关，很清楚东夏的强悍狡诈，他们个个都是马背上的好战士，小股袭来已让人感到难缠。若和祈王内外勾结，大举进攻，毫无防备的嘉兴关势必会陷入苦战，叔父是守将，会有危险。若嘉兴关失陷，势必危及大秦，战事蔓延，天下兵马大将军能置之不理吗？
    叶昭会再次披上战甲出征吗？
    阿昭会再次陷入危险吗？
    雄鸡初啼，天空翻出鱼肚白，是做决定的时候。
    哑奴再次出现的时候，手持绿叶，伏在地上，磕头不止，表明他的心意。
    院落大门缓缓打开，祈王与东夏使者在侍卫的聚拥下，缓缓而来。
    情急之下，柳惜音找不出没有可以证明身份的物品，也没有笔纸，只得拿出贴身携带的旧丝帕，迅速写下血书，吩咐：“他们对我监管深严，怕是很难逃。你找机会逃出，将这块帕子送去上京的郡王府，郡王府在西街正中，门口有两个石狮子，母狮子抱着的小狮子是两个，很好认。然后将帕子给叶将军，她看见后必会信你，至于我……我……”
    她已有了答案。
    哑奴顺势将帕子塞入口中含着，低头退下。
    柳惜音重整妆容，艳光四射，缓缓走向祈王，嘴角洋溢着淡淡笑意，脸上是感激崇拜之情，她盈盈下拜，柔声道：“民女遭遇大难，谢祈王救命之恩。”
    天下竟有如此佳人。
    东夏使者看得眼珠子都定住了，倒吸口凉气，怎信世上有此尤物。
    饶是祈王不重女色，亦为她美色所夺，迟疑许久后问：“小娘子名字？家住何方？抬头来看。”
    柳惜音大大方方抬起头，温柔的声音里带着丝决然：“民女姓叶，名柳儿，是个舞姬。”
    祈王：“舞来！”
    柳惜音轻移莲步，缓水袖，慢起舞。
    杨柳细腰，媚视烟行，艳压群芳。
    秋波盈盈，水光流转，勾魂夺魄。
    东夏盛宴，祈王献美。
    舞姬叶氏，姿容绝世，一舞倾城，再舞倾国。
    东夏王如获珍宝，宠冠六宫。
    最美丽的毒蛇，温柔地游向敌人的脚边。
    在黑暗中慢慢等待，等待露出毒牙的好时机。 
92.两段往事
    夏玉瑾凭下九流地方鬼混的交情，找来个唇语高手，总算将事情弄明白。然后携血书入宫，禀明皇上。
    皇上大惊，继大怒，拂袖扫落台上纸砚，“孽畜竟敢如此？”，然后对这不靠谱的侄子各种狐疑，“乱编排这种事，知道会是什么下场吧？”
    夏玉瑾默默往后缩了两步，总算没被砚台砸到脚：“我和祈王叔无冤无仇，还在他那里拐了不少银子，若说让他来编排我倒有可能，我何苦编排他？手紧时还少了条进账的路子。”
    皇上再问：“你该不会被蒙骗了吧？”
    夏玉瑾道：“哑奴千里送信，在南平郡王府守候两月余，险些被打断两条腿，锲而不舍，这份坚毅，非仇大苦深而难为。经叶昭细细盘问，他对柳将军侄女的形貌形容得也很准确，而且柳姑娘如今被送往东夏，生死不知，怕是凶多吉少。”
    皇上陷入沉思，然后摇摇头：“祈王年过半百，膝下唯有二女，并无世子，何须谋反？”除了农民起义外的谋反，都会琢磨着千秋万代传承下去，没有儿子就没有继承人，纵使九死一生打下家业，又能给谁？这是他对祈王一直没有抱太大疑心的关键。
    夏玉瑾反问：“若他没有反心，为何到处搂钱？”
    二人沉默不语。
    皇上自持宽厚，听见自家人谋反的消息，更觉痛心，但危及皇位就是危及性命，不可轻视。便让夏玉瑾切勿轻举妄动，走漏风声，留待查证。待侄子走后，他长短叹息，皇后贤德，送参汤来时猜出一二，婉转道：“听说先帝驾崩时，瑜贵妃自愿殉葬，深情厚谊，过阵子也是她的忌日了吧？”
    瑜贵妃是祈王的生母，聪慧温顺，出生卑贱的宫女爬至高位，圣宠不衰。
    皇上想起往事，恍然惊醒，连夜去和太后请安，遣开众人，将祈王谋反之疑透露。
    皇太后勃然大怒，她咬着牙，气得颤抖不已，长长的指甲抓着紫檀木扶手，痛骂：“那个贱婢，活着的时候就不安分，死后也不得安宁。她下贱，她的儿子也下贱！留在皇家也是沾污了血统，奈何先帝遗旨，让我不好动他，留着留着，竟养虎为患。”
    思及不愿触及的往事，她脑袋阵阵发晕。
    年轻时，嫁与太子，太子俊美，少年夫妻，哪能不爱？
    她喜得向月老拜了又拜，只愿白头偕老，举案齐眉，共度一生。
    半年后太子登基，她是天底下最尊贵的女人。
    没想到，夫君却被狐狸精勾了魂。
    瑜贵妃原是太子身边自幼服侍的丫鬟，容貌还算秀丽，会几句诗词，弹得几首曲子，巧言令色，竟迷得先帝团团转，先为太子侍妾，登基后册封瑜美人，万般宠爱集一身。太后年少气盛，自持身份，逞强称能，局势稳定后，三番四次想清理后宫，奈何对方乖觉，却未得手，好不容易找到机会，以狐媚惑主为名，一顿板子将瑜美人痛打立威，却惹先帝动怒，险些废后重立，幸好家族尚有势力，联合大臣拼死上书，又加太皇太后力保，方未遭休弃，先帝却整整三年没入过她的房。
    太后日日哭泣，瑜美人在此期间怀孕，一举得男，就是现在的祈王，先帝倍加宠爱，封瑜妃。
    她终于明白过来，最是无情帝王家，眼泪必须为利益而流，而不是爱情。于是收起少女旖旎情怀，将心放冷，重振旗鼓，卷土再来。
    在一次次的挫折和痛苦中，从天真无邪的女孩学会了伏低做小，学会了玲珑心思，学会了宽容大度，学会了毒蝎心肠和足以担任皇后的各种本领。
    她为先帝广纳美人，对瑜妃退隐忍让，不争风吃醋，对庶子关怀备至，她孝顺太皇太后，看风使舵，做尽所有自己不屑或不愿的事情。
    一天天，一月月，一年年。
    池塘干涸，鲜花枯萎。
    世事无常……
    她倾尽所有，去爱他的时候，他对她不屑一顾。
    她戴上假面，不爱他的时候，他倒对她尊敬起来。
    终于绿树成荫。
    她肚皮争气，重拾宠爱后，抓住不多的机会，竟三年连生两个儿子。
    有了依靠，皇后的位置变得稳若泰山，后宫宠爱不再重要。她将所有心思都放在孩子身上，从小便拿着各种书本，亲自带他们背诗，讲故事，教会他们忠孝仁义，长子宽厚，次子聪慧，兄友弟恭，相处和睦，是她最值得骄傲的成绩。
    先帝轻信小人，感情用事，越老越昏庸，越老越残暴，无数美人充盈后宫，脂粉香黛，各有千秋，瑜妃貌不惊人，却一枝独秀，地位无人撼动。他只有在瑜妃面前，才会露出一点点丈夫的温柔。
    后来瑜妃又生了个公主，封号长乐。
    祈王笨拙守成，长乐公主美丽可爱，是先帝最宠爱的孩子，多次在人前夸其“纯孝”“最像自己”，他又嫌今上为朝政大事与他几次进谏相争是为不孝，私下考虑，要改立祈王为太子，奈何大秦自古立嫡不立长，太皇太后拼死反对，今上又没有重大过失，实在难以服众，只好将册为祈王。
    后来，先帝未经后宫，亲自挑选太傅之孙，羽林右卫孙将军为长乐公主驸马，夫妻恩爱，举案齐眉。让原本打算由皇后做主，将长清公主嫁与孙将军的惠妃过来狠狠大哭了一场。
    皇太后恨瑜妃入骨。
    可是她没有办法。
    她只能赔着笑忍，死命地忍，不但自己忍，还让儿子忍。人前人后都拉着瑜妃叫好姐妹，夸祈王孝顺嫡母，事事谦虚，事事退让，贤惠风度人人夸，总算放松了先帝的警惕，保下后位和太子位。
    这一忍就是二十年，忍到先帝驾崩，他还放不下最心爱的儿女，特意将今上和自己召去，留下遗诏：“太子登基，封瑜妃为皇贵妃，祈王封地江北，准祈王接皇贵妃去封地……”
    皇贵妃是二人之下，万人之上。
    江北远离上京，最是富庶，最是平安。
    太后看着病榻上的先帝，恍惚想起，年少时挑起红盖头，龙凤花烛下细细相看的模样。
    曾爱慕过的翩翩少年郎已成垂垂老朽，他的眼里心里，至死都没有自己的半分地位。