将军在上，我在下

    奈何随行人员害怕南平郡王脆弱的身子骨出个三长两短，自己九族都脱不了干系，纷纷哄着骗着，任凭他急得跳脚，使尽威逼利诱手段，个个铁骨铮铮，宁死不依。誓要将他治好，再祸水东引，丢给将军担责任。
    几番折腾，行程被耽搁。
    那厢，大秦皇帝和众臣上商议后，也觉得东夏和谈未必很有诚意，没派重臣，而是从翰林院里挑出个熟悉东夏文化的侍读，破格封了个太常寺少卿，带着四五个随行官员，比夏玉瑾后发先至，到了江东，先去军营见叶将军，了解清楚形式后，派使者送信去东夏军营。
    送信使节姓白，礼部给事中，江北人，年纪轻轻，个头矮小，却胆量过人。
    他独身持信送至东夏军营，两边刀枪林立，寒光闪闪，东夏大将云集，杀气震天，有须发皆白的王者斜卧白虎皮软榻上，身边有美人手持葡萄，细心服侍。美人抬头，淡淡朝他看了眼，秋波流转间，摄人心魄。
    白使节定下心神，忽视美貌，细细看去，却见美人肤色白皙细腻，身形小巧，不似东夏女子高大粗壮，黝黑粗糙的模样，倒像是大秦人。她身穿珍贵的白狐裘，带着五色宝石头面，两颗硕大的夜明珠垂在耳边，熠熠生辉。脸上没半点被掳的愁苦之色，只有服侍东夏蛮子的欢喜，时不时软语讨好，比烟花之地出来的女子还下贱……
    白使节鄙夷地扭过头，不去看这自甘下贱的美丽女子，对东夏王行个大秦礼节，然后傲然送上和谈文书，站直身形，等待对方商议答复。
    两军交战，不杀来使。
    东夏王略皱眉，不予计较。
    未料，那下贱的女子低头对东夏王附耳几句，东夏王含笑点点头。下贱女子便走下软榻，忽然开口，故作疑惑道：“这位腰杆站得比枪直的公子，我好像见过呢。”
    东夏王好奇：“柳儿，你在哪儿见过？”
    柳惜音漫不经心地道：“好像是伴香楼的豪客，不知今个儿怎如此正经？看着挺人模人样的。”
    东夏众将哄堂大笑。
    白使节自幼读圣贤书，品格清高，何曾去过花街柳巷？他气得脸都青了，指着柳惜音骂：“你莫血口喷人！”
    “咦？”柳惜音歪歪头，在走近两步，细细打量了一番，“莫非认错人了？你不是白大爷吗？”她耸耸肩，不等对方否认，神情满是嘲弄，“大秦是没人了吗？这般道貌岸然之徒也派来和谈？”
    白使节忍气吞声：“姑娘也是大秦人。”
    “那又如何？”柳惜音媚眼横扫全场，笑吟吟道，“大秦男人都是薄情寡义的软蛋，瞧瞧你那风吹就倒的小身板，个头还没我高，哪比得上东夏男儿英勇？大秦皇帝该不是找不到人，把孩子派来了吧？真是可怜见的。”
    大秦官员嫌东夏人野蛮不知礼。
    东夏将领嫌大秦人文弱装清高。
    谁都看不起谁。
    白使节来到东夏阵营，他们特意安排了下马威，给对方颜色看。可是对方没有想象中的卑躬屈膝，讨好求饶，让他们很厌恶。柳惜音故意挑衅，给对方泼污水，毁掉他的尊严，倒是对了大家胃口，便在旁边跟着起哄，各种污言秽语蜂拥而至。
    白使节空有满腹学问，奈何秀才遇到兵，有理讲不清。无论说什么书上大道理出来，除伊诺皇子还明白几分外，其他野蛮人统统听不懂，柳惜音牙尖嘴利，在旁边引经据典，字字诛心，句句毒蛇，不但帮腔嘲笑，还将他说的辩解用东夏话曲解给大家听，惹大家笑得更疯狂。
    他单嘴难敌众口，又不擅长骂粗话，很快落于下风。
    白使节羞得满面通红，急怒攻心，终于顾不得书生风度，竟不管不顾地朝柳惜音脸上唾了一口：“你这无耻贱妇！长的是如花面孔，行的是毒蝎心肠，是大秦之辱！祖宗之辱！”
    柳惜音愣住了。
    所有人都愣住了。
    吵杂的场面瞬间寂静。
    “一个小小破使者，让你三分，还真当自己是个人物？敢在东夏地盘放肆？”东夏王正欲怒斥，旁边大皇子见心上人受辱，勃然大怒，拔刀而起，也不管什么使者不使者，他要砍了这不知好歹的家伙。可是柳惜音动作更快，她退开两步，顺手取下帐帘上挂着的马鞭，劈头盖脸就往白使者身上抽去。
    她气力不小，抽个文弱书生不在话下，鞭鞭入肉，鞭鞭见血。
    白使者自知失言，痛得咬牙切齿，悔恨不已，不敢还手，也不敢逃避，只能死死撑着。
    东夏王沉着脸看他，没有出言相阻拦。
    大皇子缓缓放回，带头鼓掌叫好。
    众将看得兴致勃勃，笑声一片。
    唯伊诺皇子皱眉摇头。
    白使节遍体鳞伤，终于忍不住倒下，低声呻吟。
    柳惜音一把抓住他衣襟，从地上拖起，劈头盖脸又给了几巴掌，狠狠将口水吐回去，怒道：“姑奶奶最恨你这种道貌岸然的小人！“
    白使节拼命忍着，不愿应声。
    东夏王看够热闹，开口喝退爱妾，然后将和谈文书砸去他脸上，怒道：“这种破条件，当东夏是傻子吗？叶昭一介女流，不过侥幸胜两场战，还当东夏怕了她不成？让你家皇帝好好想，认真想，重新开条件来。”
    白使节拾起文书，忍痛含恨退去。
    路上，他困惑地揉揉身上皮肉伤，然后摸摸怀里，掏出刚刚下贱女子抓住他吐口水的时候，飞快塞入里面的小小的布条查看，布条上有红色凤仙花汁马虎写成，带着花草清香的潦草字迹。
    他看完后，神色大变，不敢耽搁，带着满身伤势，飞奔军营，秘呈叶将军。
    昭：
    东夏暗调五十万大军将至，戒急用忍，切勿轻举妄动。派探子留意敌情，等待我发出信号，大举进攻。
    ——惜音绝笔
 
109.取舍之间 
 
  江东山多地广，通阳城易守难攻，几次出击，无法重创敌人，陷入僵持。叶将军最近深居简出，甚少在人前露面，老王军医和小王一天三顿饭朝她住的屋子跑，有时路过，还能闻到药香，难免让人胡思乱想，想过后忧心忡忡。
  “叶将军病了吧？”
  “不知呢，秋水姑娘的脸色也不太好看。”
  “老王军医什么也不肯说也罢了，小王军医故意做个高深莫测的神棍模样，让人看了就想揍。”
  “好，晚上就去揍。”
  
  偷偷聊天的巡逻兵看见远处行来几辆马车，立即停下说话，站直身形，走上前喝道：“哪里人？做什么去？”
  马车带队的是个圆脸小伙，长相敦厚，看了就讨喜，他笑眯眯地说，“是南平郡王府送些吃食和衣服给叶将军。”巡逻兵检查货物，却见都是些寻常药物，还有厚实皮毛大衣，依旧心存疑惑，不肯放行，盘问不已。
  车帘忽然掀开，厚厚的狐皮裘里伸出两根白玉般的指头，夹着块黄金雕成的令牌和淡青色花笺，黄金令牌熠熠生辉，花笺散发着淡淡清香，圆脸小伙急忙接过东西，塞给巡逻兵道：“这是南平郡王府的令牌和信件，你也知道南平郡王和你家将军是什么关系吧？快快放行！”
  巡逻兵半信半疑接下，确认无误，正欲放行，看见一辆车被护得特别严实，又问：“车中何人？要检查。”
  圆脸小伙迟疑：“这个，是郡王派来的……”
  话音未落，巡逻兵已掀起车帘，往里面看了眼。
  惊鸿一现，车中是被白狐裘包裹着的瘦削美人，长长的睫毛，忧郁的眼神，在母猪都是奇缺货的军营，更是美得人神共愤。
  巡逻兵整个人都酥了半边，放行后，正值换班，赶紧三三两两聚在一起低声讨论。
  “郡王爷派了个天仙美人给将军。”
  “是服侍将军的丫鬟吧？毕竟将军是女人，只有秋水一个亲兵不够用啊。”
  “那娇滴滴的脸蛋，比馒头还白，捏一把都能滴出水来。”
  “谁去将军那里当值？艳福不浅啊！”
  “多转几趟，说不准美人见我勇猛看上我了……”
  “我呸！”
  “看不上，说说话也是好的！”
  
  叶昭正在密见白使节，看他带回来的布条，心下震惊，问：“送信的姑娘，长得什么模样。”
  白使节谨慎道，“国色天香，一见难忘。”他想了想，又将出使东夏的经过，事无巨细，统统描述一番，总结，“那位姑娘大概是想托我送信，却找不到机会，只好兵行险招，故意激怒我，然后动手打人，肢体接触间，将布条塞入怀中，众目睽睽之下，倒不易引起注意，真是智勇双全的奇女子。可是信号到底是什么？”
  
  “信号？什么信号？”叶昭起身踱步，皱眉苦思。
  她早已知道柳惜音身陷东夏王族，成为东夏王的妃子，故一直联络旧部，想趁战乱动荡之际，找机会将她救出。可是暗探传来的消息却是柳惜音紧紧贴着东夏王，寸步不离，百般讨好，根本找不到机会靠近，更有不堪的谣言说她与东夏大皇子私通……
  暗探的言辞里满是失望和不屑。