绝秦书

  周营副就是周立德。这支队伍就是太白守备营，他们前几天接到省政府命令，到西安集结。省政府主席宋哲元已经改任国民军代总司令，随时准备挥师东进。兵马未动粮草先行，现在宋哲元最头疼的是军粮。陕西大旱已久，筹集粮饷比登天还难。可宋哲元不管这些，他在军政会议上公开说，宁叫陕人死绝，不叫军队受饿，要不惜一切代价保证前线供应，各地集结的部队要自行解决粮草。在给刘风林下达命令时，宋哲元私下给这个亲戚说，你一路开拔时注意，凡是有筹集粮食的机会都不要放过，只要你筹集的粮食多，我就有理由把你留在后方当军需官，不必去前线碰枪子。
  刘风林因此憋足了劲儿要搞粮食，这是与他性命攸关的事情。没想到部队出发两天后就碰到了周立言。这事也是太巧了。本来这支队伍是不会走到这里来的，从太白山下来去西安，一般是沿渭河走南路，可刘风林这人迷信，他要绕道去西府最大的寺院法门寺给菩萨烧一炷香，保佑他这次能如愿以偿留在西安。这样这支队伍就爬上北塬了，行军第二天在这里野营，他们扎下营盘不久，哨兵就发现了车队。
  周立德看见三弟变成这样，立即命令把他抬进帐篷，叫随军医官赶紧抢救。包扎之后周立言醒来了，周立德在他耳边呼唤，三弟，是我，我是你大哥！
  周立言勉强睁开眼睛，看见了周立德，他嘴巴微弱地抽动着。周立德眼泪流了下来，他把耳朵凑近三弟的嘴巴，断断续续地听完了一句话：爹的粮食……要运……回去……
  我一定！周立德说。
  周立言脸上浮现出一丝笑容。
  周立德拽住三弟的手，他的手渐渐变凉了。周立德声泪俱下地呼唤，三弟，立言！可三弟就是不答应他，把笑容固执地送给他。
  给他吃药！打针！周立德朝医官吼道。
  医官无奈地摇摇头说，营长，他伤在心脏，伤得太重了。
  我日他妈！周立德气愤地去摸枪，可他的手被旁边的三连长紧紧地抓住了。三连长说，周营长，冷静，冷静。我冷静他妈的屄，我毙了那个打死我兄弟的王八蛋！
  刘风林和麻班长都在跟前，他们知道伤者是周立德的兄弟后都跟进了帐篷，知道惹下麻烦了。误会，刘风林对周立德说，周营副，对不起，这绝对是误会。说着他踢了一脚身边的麻班长，示意他跪下来。麻子早吓得脸色煞白，他磕着头说，周营长，我确实不知道啊，黑灯瞎火的，看不清。
  看不清你就开枪？周立德吼道。麻脸的枪法很准，他是刘风林卫士班的班长。
  我喊话，叫他们停车检查，他们不听啊。麻子辩解说。
  不听你就开枪？你有枪我没有枪？周立德又去拔枪，三连长比他手快，已经把他的枪卸下了。
  你狗日的还嘴硬！刘风林喝道，来人，把这狗东西给我押起来。立即有两个卫士冲进来把麻子拖走了。
  麻子喊道，营长，我冤枉啊。刘风林当然知道他冤枉，可他要是继续在这里辩解，周立德说不定真把他毙了。麻子是刘风林的心腹，刘风林必须庇护他。
  刘风林对周立德说，周营长，这事我也有责任，我心里也很难受，你兄弟也是我兄弟，咱们厚葬兄弟，这费用我出。
  那这粮食呢？周立德问。
  这是令堂大人的，当然要奉还了。刘风林说。
  周立功带着秦山魁他们经过长途跋涉，终于回到了老家。这时的老家他几乎认不出来了，离开仅仅两年多，原先渭水环绕绿树掩映的村庄已变得满目疮痍。地里没有一棵庄稼，树木全部被剥皮摘叶，大多枯死，路边的房屋都被掀了顶揭了盖，断壁残垣龇牙咧嘴，远近听不见一丝鸡叫狗咬，死一般哑静。周立功倒吸一口凉气，他一直待在城市，虽然知道也感受到年馑来了，可没想到旱灾对乡村的打击几乎是毁灭性的。这更加坚定了他的认识，脆弱的农业根本不堪一击，落后的乡村根本没有出路，唯一可以救中国的只能是现代化的工业。眼下的旱灾确实严重，可它不值得去救，因为这样落后的乡村和农业只能靠天吃饭，老天爷是没有定性的，天灾不可避免，你救了今日救不了明日。可现代化的工业人定胜天，是不看老天爷脸色的，什么时候都是稳赚稳收，所以他爹拿钱赈灾的做法完全是愚昧的，他坐井观天，根本不知道时代潮流，他一定要给他爹好好说道说道，让他爹开眼，明白只有把资金投在他身上才是正道。
  一行人快到周家寨时，秦山魁却不走了，他告诉周立功，他和他的人就住在绛帐镇，让周立功一个人回家去说服他爹，事情谈妥了，拉粮的车子上了路，他就带人押车，要是有啥问题，就及时到镇上来找他。
  秦山魁怕秀才哥认出他，当然不愿意露面。事情顺利了，他中途跟上押车，不见周克文。事情不顺利，要来硬的，他跟他的兄弟们把脸抹黑了，周克文也认不出他。
  周立功觉得奇怪，这秦山魁是西安人，咋对他老家这地方如此熟悉？他问秦山魁，秦山魁嘿嘿一笑说，我在这里做过生意嘛。周立功不再怀疑，两人就此分手。
  秦山魁把兄弟们带到绛帐镇安顿下来，自己立即换了一身破衣服，脸上蹭上尘土，头上捂一顶破草帽，化装成叫花子，摸进周家寨踩点去了。当土匪养成他谨慎小心的习惯，每次行动前他都要把情况摸得一清二楚。
  进了寨子，秦山魁大吃一惊，村里到处都是兵！他找人打听，才知道是周家大公子带队伍回来了。他很害怕，又很向往。他不敢再往村里边走，可也不想立即离开。他想见见这个人，他是他的冤家，也会是他的救星。他猫在街道的一个旮旯处，装着晒暖暖，等着周立德在街道上出现。他虽然不认识他，但他能猜出他。
  功夫不负有心人。等了差不多三袋烟的时辰，一个骑着枣红色战马的青年军官从对面走了过来，他身材颀长，腰身板正，服装干净整齐，牛皮武装带左右肩斜挎交叉，盒子炮插在腰间，一眼看上去威风凛凛，英气逼人。秦山魁精神一振，感觉这人就应该是周立德，那脸形跟秀才哥太像了，简直是一个模子铸出来的。
  秦山魁对旁边的人说，看这军爷，威风的！
  那人是周家寨的，他说，跟他爹一样么，显摆呢，到老家光宗耀祖呢。
  秦山魁的猜测证实了。他很激动，很想冲上前去跟大公子说几句话。但他不敢，他要结识周立德一定得由周立功在中间搭桥，冒失不得的。
  秦山魁退回了绛帐镇。
第四十五节
  周立功快走近家门时听见了哀乐声，凄厉的唢呐像人尖着嗓子号哭。他大吃一惊，难道是他父母有了闪失？这不可能啊，他们年纪不大，身体健旺，平时连头疼脑热都少有，咋会冷不丁地出事呢？饥饿更不可能难为他们，家里粮食多得是。可万一呢？天有不测风云，人有旦夕祸福，死亡这事谁能说得准呢？周立功心里顿时抽紧了。
  可就在这一瞬间，周立功又蓦然一阵轻松。要是去世的是他爹呢？他爹没有了，那粮食就该由他做主了！
  周立功加快脚步。他来到家门口，门上的白色挽联赫然在目，上书：如此韶华青犹未老，何来噩耗人竟云亡。横批：此恨难消。这字龙飞凤舞，一看就是他爹的狂草。他一下子疑惑了：从挽联的词意来看，显然是一个年轻人夭折了。他是谁？难道是大哥？他是当兵的，本来就在枪林弹雨中讨生活！
  周立功悲从中来，他哭进家门，直奔院中的灵堂，当他跪在灵桌前焚香烧纸时，才看见了摆在桌上的三弟相片。周立功吃惊得哭不出声来，怎么会是三弟呢？
  周立德把三弟遇难的事情告诉了周立功。又是因为粮食！周立功气愤地问大哥，你咋不给三弟报仇？我们就咽下这口气吗？周立功对西北军恨之入骨。
  周立德说，我饶过他们就不是男人！君子报仇十年不晚，你们放心，我有法子收拾他们。
  周梁氏哭成泪人，她说，你们弟兄三个都回来了，咱家总算团圆了。
  儿子的死讯对周克文的打击已经平缓下去了，他经的事多，不像老婆那样脆弱。他知道自己是全家的主心骨，不能乱了方寸，眼下一大堆事情都要他拿主意呢。给老三讨说法的事情他不逼老大，老大是有主意的人，相信他有办法报仇雪恨。现在最重要的是尽快赈灾。他对两个儿子说，你们回来得正好，我赈灾正需要人手，老三就是为这事死的，你们要协助爹把这事做好，也算是给老三一个安慰。他给他们说了自己为啥要赈灾的道理。
  周立功一听就傻了。他爹铁了心要赈灾，现在三弟又因为这个出了事，他的要求怎么开口呢？可再难也要迎难而上，他没有退路。
  周立功说了自己回家的目的。
  不行！周克文断然拒绝。
  爹，您老先不要着急，周立功耐着性子说，听我给您仔细分析。
  周立功把办工厂的好处详细描绘了一遍，那是在信里没办法说清的。他从英国工业革命讲到了现代化，从实业救国讲到了中国的出路。他特别强调了这既是利家更是利民，他知道他爹更看重后者。周立功说，爹，你想想，有了纺织厂棉花就有出路了，种棉花有利可图农民就不会再种大烟了，您老人家不是最恨大烟吗？我现在做的就是禁烟的事。不光是禁烟，还要让农民挣大钱呢。咱的工厂办起来，棉花就值钱了，咱陕西是最适宜种棉花的地方，大家都种棉花，农村就富有了，您的桃花源就美梦成真了。