乔夫人奋斗记

    那日乔安带着墨砚贡院墙下看榜，墨砚眼尖，指着榜单嚷道，“大爷高中了，名列第四。”乔安笑道，“爷披星戴月，头悬梁锥刺股换来的。”听不到应答，回头一瞧，已不见墨砚人影，心想这小子恁地心急，也好，回去给麦穗报个信，省得她牵挂。
    将榜单仔细看了一遍，同窗中有榜上有名的，也有名落孙山的，自然想到连生，那样聪明一个人，却坚决不想赴考，他问过原因，连生笑说日后再对他讲，就收拾包袱走了，乔安心中升起些怅然。
    正想着，街对面有人唤一声乔兄，看过去正是连生，乔安欣喜跑了过去，连生两眼含笑看着他道，“就知道乔兄定会高中，今日特来看榜的。”乔安笑道，“若是连兄肯赴考，定在我之上。”
    连生摇头，“为贺喜乔兄高中，舍下备了薄酒，乔兄若不嫌弃……”乔安欣然应允。
    同乘了马车来到城外，进了一所依山傍水的小院，一应伺候的仆人全是婆子丫头，乔安知道连生性情有些古怪，不疑有他，二人对坐喝酒，浅斟慢饮欢声笑语。
    酒至半酣，连生笑道，“乔兄既引小弟为知己，若小弟是女子，可肯娶了小弟吗？”乔安摇头，“知己是知己，妻子是妻子。”连生笑容一窒。
    她自小迷恋算学，精心钻研之下小有所成，太学中的算学博士都不放在眼里，前年工部有一个测算难题，柳尚书百般无计，拿回来给她看，她测算一日方解，待父亲回来兴冲冲拿着答案进了书房，柳尚书笑道，“今日碰到邱大人一位同乡，名唤乔安，邱大人言说他精于算学，为父当场给他出题，他当场便解，不过盏茶功夫，果真是难得的奇才。”
    自此后知道了乔安这个名字，先是不服气后是仰慕，悄悄到太学中去看是何等样人，一看之下心折不已，偏僻小县竟有这样的人物，翩翩君子温润如玉，一举手一投足令她沉迷，打听之下惟剩叹息，使君有妇相见恨晚。
    却耐不住心中好奇，从不赴花宴的她，跟着母亲去了邱家，坐在角落中，沉默观察麦穗，看着她在众位夫人中周旋说笑，心中不屑，她做的事，随便一个管家的婆子都能做，又看她不懂诗书，这样一个粗俗的人，何能勘配乔郎？
    从此以后着了魔一般，想出主意之时，却得知乔安离京返乡，满心遗憾之下苦苦等候，笃定他还会回来，本以为会等到科考，不曾想提前归来，将当时的主意付诸实施，女扮男装入了太学，果然如自己所料，一见之下，即有知己之感。
    放下心思，笑容又浮在脸上，“乔兄，知己如何？妻子又如何？若妻子同时也是知己，岂不是人生一大快事？”乔安摇头，“知己乃是挚友，若有幸，可以有许多位，除连兄外，我在家乡还有一位知己，叫做容十。而妻子，是彼此融入骨血之人，一生只得一位，爱恨嗔痴依然纠缠，生死都在一处。”
    连生猛得将一盏酒灌下去，“这样的妻子，并非人人可得。”乔安笑道，“愚兄三生有幸，得娶这样的妻子，只愿生生世世不离不弃。”
    连生呛咳起来，直咳得流出眼泪，一双泪眼望着乔安，喊道，“我不信，我不信……”乔安忙道，“连兄喝多了。”连生猛得站起向门外冲去，乔安欲要跟出去，听到外面哐当一声，已是下了锁，笑道，“连兄休要与我顽笑，我家娘子还在家中等候消息。”
    门外无人应答，只有隐约的哭声传入耳中，乔安无奈苦笑，更觉连生性情古怪。隔着门喊了几声，庭院寂寂，乔安坐回去，不由起了疑心，细论起来，自己对连生的底细一无所知，是不是太过轻信他了？眼看天色将晚，担心麦穗惦记，隔门喊道，“这酒才喝一半，连兄就不胜酒力，真正扫兴，快点过来，我们一醉方休。”
    没有一丝声息，乔安又喊道，“我这儿有一道算学题说于连兄，连兄可能解吗？”依然无人应声，乔安打量着窗户，正要破窗而出，门哐当一声开了，走进一位身段高挑气韵清华的女子，幽幽望着他，“乔兄，可认得我吗？”
    乔安摇头，“与连兄有些象，难道是连兄的妹子？”女子摇头道，“我姓柳，闺名莲生，芙蕖之莲，我就是你口中的连兄，连兄就是我。”乔安讶然看着她，看一会儿失笑道，“是我有眼无珠，不过，柳姑娘何故此举？”
    柳莲生看着他，双眸中波光盈盈，“乔兄可听过祝英台？我为了我的梁山伯，女扮男装入了太学，乔郎，就是我的梁山伯。”乔安一揖道，“柳姑娘也知，乔某乃是有妇之夫，柳姑娘深情，乔某不敢承受。”
    柳莲生咬牙道，“有妇可以变成无妇。”乔安脸色一沉，“柳姑娘恁地自以为是。”柳莲生一笑，“自以为是的不是我，我倒要看看，你与那麦穗有多么夫妻情深。”乔安逼了过来，“你欲如何？强逼我拜堂？还是给我下春/药？你尽可试探，看看我会不会捏死你，然后与麦穗同死。”
    柳莲生看着他双眸中的绝然，避开他的目光低下头去，“同窗都知道我是女子，我就不信，你没有看出，你假装罢了。”乔安笑道，“除去麦穗，旁的女子我向来不放在眼里，别说是柳姑娘，就算是仙女下凡，在我眼中，只是具活物而已。你既是女子，以前那些知己之语，只当是没说过。”
    柳莲生气得身子轻颤，满心的骄傲都折于尘泥，不置信道，“我知道的，一日夫妻百日恩，可是何至于就融入骨血同生共死。”乔安端然坐下，瞧着她道，“我与麦穗经历了多少，你不会知道，我也懒得说于你，你既能混入太学，想来有些出身，要杀要剐你请便，我不会再与你多说一个字。”
    果真就再未开过口，茶照喝饭照吃觉照睡，只是眼里看不到柳莲生这个人一般，他与连生相处日久，颇知道她的性情，不能有一丝一毫的服软，话也不能说得太多，免得惹恼了她，会给麦穗带来麻烦。
    夜里睡下思来想去，疑心墨砚也被她抓了去，心急如焚，面上不动声色，假装睡得香甜，夜半时分一跃而起，搬凳子砸开窗户跳了出去，刚落地被人扶了起来，柳莲生叹口气说道，“既来了，就不会让你走。”
    她身后十数个挎着腰刀的彪形大汉，乔安不理她，低头就往外冲，几番拼搏后寡不敌众，被人绑起扔进了屋中，柳莲生换回男装，似乎这样，乔安对她还能客气些。
    乔安依然不说话，只双眸中的不屑让她心惊，却又气急败坏，她想出许多计策，却又推翻，她害怕乔安的决绝，不敢去试探。
    从夜半到凌晨，她软硬兼施，乔安依然闭口不言，最后以麦穗相威胁，乔安抬脚狠狠踢了过来，一脚踢在肋下，柳莲生疼得眼泪落了下来，乔安笑道，“别说我打女人，我打的是连生，心怀鬼胎接近我的连生。”
    柳莲生弯腰走出门去，冷冷吩咐道，“看好了。”回到屋中泪如雨下，她已矮到尘泥里，付出了许多，本以为他会感动，谁知如此绝情，既如此，就晾着他，他既对麦穗一往情深，就等着麦穗变心，借榜下择婿之名与他拜了堂，皇上都不会管，倒要看看那麦穗能守活寡到何时，三年？五年？难不成还是一辈子？她哭着又笑了起来。
    堪堪一日一夜过去，凌晨时肋下疼痛缓解，强撑着去看乔安，外面守卫无声无息躺了一院子，惶然推开门，已是人去楼空。
    几桶井水浇下去，守卫醒了，言说是乔安被一队蒙面人掳走，柳莲生又急又气，乘马车回到尚书府，正欲找几位兄长相助，宫中圣旨已到，封她为兴隆公主，联姻乌孙，配于乌孙国三王子为妃。
    柳莲生如遭五雷轰顶，她自诩高才不屑后院内宅，这几年想着乔安，推拒了数位王孙公子求亲，却不想落得远嫁下场，柳夫人送走传旨官，抱着女儿大哭，哭声中柳尚书回府，跺脚大骂道，“竖子，老夫不想与他为伍，落朋党之嫌，他竟在朝堂之上借机打击报复，祸害老夫的女儿远嫁乌孙。”
    柳莲生停了眼泪，问道，“父亲所说的，是谁？是谁要祸害女儿？”听到秦王二字，心想，原来是他，也只有他，敢派人去我家别院中抢人，自小养在皇陵的天煞孤星，再怎么筹谋挣扎，待到燕王封了太子，他难免萧墙之祸。
    当下抹了眼泪，对柳尚书道，“这个仇我们记下，父亲和几位兄长一定要站在燕王一边，助燕王封太子，待到他日太子登基，将秦王下狱剥皮抽筋，以报今日之仇。”
    柳尚书看着女儿满脸恨意，后退一步道：“莲生啊，虽说是远嫁异国，得封公主位及王妃，也是荫及祖宗的好事。”
    柳莲生看着父亲，冷笑道：“也罢，父亲此言一出，我再无牵挂，这次行事犹豫，才给他人可乘之机，日后绝不手软。”
    ……
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