女伯爵

    那两个小妾走了，楚清源就吩咐人摆酒席，看样子是准备盛情款待。而等待的期间，楚清源就让管家领着艾琳和托马斯去看房间，让他们好好休息，艾琳知道楚清源刚刚到家，也一定需要洗澡休息一下，就和托马斯跟着管家走了。
    楚清源的家很大，是那种漂亮的江南别院，过了前厅还有中门，从中门出去就是一个天井，分为东西两个跨院。管家带着艾琳和托马斯向东院走去，过了拱门就是一个别致的小院，虽然不及前面的水榭楼台那么精致，但回廊、院角都有盆花点缀，中央还有一个小鱼池，里面十几尾巴掌大的金红鲤鱼游的欢畅。
    “艾姑娘，托马斯公子，这个小院有四间房，您和仆人都可以住进来，另外还有两个丫鬟在偏房随时侯着。”管家说着把居中的一个房间门打开，显然那是主屋。
    艾琳和托马斯进去看看，是个前后的套间，前面是客厅，后面才是卧房。厅堂虽然不大，可书架、茶几、桌椅俱全，墙上还挂着两幅山水，艾琳不懂文墨，但想必也是有些名堂的。卧房比前厅还打着一些，正中央落地的四扇屏风，刺绣着梅、兰、竹、菊的图案，隐约可以看到后面的床幔和小几，倒是布置的雅致温馨。
    “两位看看还缺些什么，我叫丫鬟送过来。桌上有些瓜果点心，艾姑娘单喜欢哪一样尽管让丫鬟去厨房拿过来便是。门外左、右各有一大一小两间小室，是专门给几位洗漱用的。”管家一一的介绍着，随即又有个丫鬟捧着个水壶进门，管家亲自给桌上的茶壶添上了水，又吩咐丫鬟去后面备水，应该是让艾琳他们洗澡用的。
    “谢谢您了，很好了，什么都不缺。”艾琳客客气气的谢着，那管家忙称“不谢，应该的”，然后就告辞要走。不过才准备出门又迈了回来，继而对艾琳说道：“两位既然是西洋来的，那我不妨多给两位介绍几句，出了中门再向里还有一道腰门，进去就是后院了。左手边跨院是我家少爷的居所，右手边是老爷和夫人的厢房，若是两位走的时候认不准，可以叫丫鬟带路。前后都有花园，两位歇着的时候可以去那边赏花。”
    管家这么一说，艾琳就明白了，这大户人家规矩多，想必是不能乱闯的。管家给介绍的这么清楚，显然就是让艾琳不要乱走。花园可以去，过了腰门是后院，就不能去了。
    艾琳忙点点头，告诉管家：“我知道了，我们不认识路，不会乱闯的。”
    “那两位休息吧，等晚饭的时候我会来请两位的。”管家这才放心了，又施礼之后才转身走了。
    “艾琳，他说的都是什么意思？”托马斯只是学了简单的中文，所以管家说的他还是没有一句听的懂。
    “没什么，按照中国的规矩，客人不可以随便到后院去的，所以我们要守规矩，在自己的院子里溜达溜达就好，不要随便往其他的跨院闯。要是想去花园，有丫鬟给我们带路。”
    “哦，我懂了。”托马斯点点头，表示理解。艾琳又把规矩向克里亚和拉卡兹，以及她带着的几个随从说了，他们都表示明白了。
    不一会儿，两个丫鬟也过来，告诉艾琳洗澡水准备好了。艾琳跟着她们过去看看，两个洗漱间大小不同，但都装饰的不错，雪白的墙面还有屏风隔着，靠墙角还摆着一张木床，应该是临时休息或是按摩什么用的，看来大户人家倒是会享受。
    艾琳又分配了一下，这边大一点的浴室艾琳和托马斯用，另外的一边是克里亚他们用的。看来这小跨院的设计很合理，就充分想到了主、次分明的问题。
    洗了澡，艾琳觉得神清气爽，托马斯则是看着卧室的屏风赞不绝口。艾琳看着天色还早，估计吃晚饭还有一段时间，索性就叫丫鬟过来，问能不能带他们出去走走。
    两个丫鬟点头，其中一个要去整理浴室，就是艾琳他们刚洗澡的地方，另一个在前面带路，领着艾琳向花园走去。走了一半艾琳才问她：“我们想要出去转转行不行？”
    “出去？那我可不能带路了，我们是内府的丫鬟，不能随意出去的，还得管家再给您安排带路的小厮。”那丫鬟摇摇头，看来这大户人家的丫鬟都不得随便出去了。
    “那……，你能不能帮我找两套衣服，就是你们身上这样的女装，和他可以穿的男装。”艾琳指指丫鬟身上的罗裙，又指了指托马斯，让丫鬟按照他的身高找件衣服来。
    丫鬟还是一脸为难，最后告诉艾琳，她去找管家说说。
    不多一会儿，管家就亲自来了，脸上的表情仍然平和、殷切，没有一点因为被麻烦而不耐烦的样子，这看起来倒是比那个年轻的特里克管家稳重的多。
    “艾姑娘的意思是要出去？”管家肯定猜到，艾琳要找衣服也是为了出去方便。
    “是的，但我还好说，只是他，好像还需要个头巾。”艾琳笑着指指身后的托马斯。虽然托马斯不是那种金发碧眼、鹰钩鼻子的，可那俊美的模样也是典型的欧洲人才有的，一时间也不知道该怎么装扮一下，艾琳不想要他们两人逛街的时候被当成稀罕物的看着。
    “托马斯公子的身材高大，家里一时还找不到合适的衣衫；估计成衣铺里买也困难，不如我叫家里的裁缝过来，给公子量体裁衣做两件吧，如果公子要求不高的话，明天就能做好。至于艾姑娘就好办了，我楚家就有成衣铺，可以叫裁缝过来给公子量衣服的时候带几套女装过来，艾姑娘挑喜欢的就好。”
    “那就好了，麻烦你了。”艾琳谢了一下，却没有提钱的问题。她知道这知道楚清源这点上还是会很大方的，而且以后做生意，双方有利润，这也算是公关的一部分了，这个管家倒是很会办事。
    不过，既然托马斯的衣服要明天才做好，索性就去花园逛逛。艾琳一边给托马斯讲着中文，教他念“茶花”，“水仙”，这边裁缝就来了，还是一起两个。一个手里提着个包袱，像是个跟班，另一个应该就是师傅，给领到艾琳和托马斯的面前，问他们什么时候量衣服，试衣服。
    “好快哦。就是他，麻烦裁缝师傅给他做的好看点。我的比较随便，穿上好看就行。”艾琳倒是不挑剔，那个跟班提着的包袱里果然就是给艾琳的衣服，打开一看颜色各异，样式倒是大同小异，不过有个细微差别艾琳注意到了，就是一种衣服袖子口宽些，另外一种袖口窄，不知道是什么意思。
    “哦，那是未出阁的姑娘和年轻的小娘子的衣服，广口的是姑娘穿的。”丫鬟给艾琳解释着。
    艾琳就明白了，敢情自己说是小妾，这衣服就送了个妇人的样式来。艾琳笑笑，挑了两件姑娘的样式，转身回去准备换上。那个丫鬟就在后面跟着，一直到艾琳换了衣服叫她：“你帮我看看，我穿的对不对？”
    艾琳对着铜镜左右转着身子，第一次穿古装，还真是不习惯，而且里三层、外三层的套上去，艾琳都不知道自己穿的顺序对不对了。
    “对的，对的，就是这个腰带的绑法不对。”丫鬟里外、前后的看了一遍，最后把艾琳腰间的带子重新系了一下，忍不住称赞道：“艾姑娘真美，不如我帮姑娘梳头发？”
    “好啊，谢谢你了，就是短了点，嘻嘻。”艾琳伸手抓了抓刚过肩膀的头发，又看看那丫鬟后面长长的辫子，叹了口气，才惋惜起自己当初一剑削掉的长发来。
    丫鬟的手很巧，虽然艾琳的头发短了点，但还是给艾琳挽了个“双螺髻”，后脑的短发刚好盖住脖颈，乍一看像是个小丫鬟，却不失少女的俏皮、灵动。然后又在桌上的小抽屉里拿出两支银质嵌绿玛瑙的盘扣，卡在髻上，给原本单调的发式又添了些色彩。
    “呵呵，手真巧，挺好看的。”艾琳左右看看，知道古代少女多半都是这样的发式，也不是固定丫鬟的模样，再看看身上淡绿色荷叶边的罗裙，倒是相得益彰。
    “是姑娘的模样俊，怎么梳都好看。”那丫鬟也看的呆了一下，艾琳的眼神很有气势，可那模样怎么看都像是十七、八岁的少女，所以之前有传言说她是那位洋人公子的小妾，她们两个丫鬟还暗自惋惜。现在看看，倒有些像是谣传，这位艾姑娘怎么都不像是个少妇模样。
    “我去给托马斯看看。”艾琳开心的就往外跑，觉得这时候托马斯应该在花园量好了衣服，也等的急了，自己变一个样子，让他惊艳一番。
    只是艾琳跑的急了，从中门出来就迎面遇上一个人，虽然说是遇上，倒是说成撞上和合适，两人迎面过来，艾琳一头撞过去，对方“哎呀”一声，竟然摔倒在地。
    “啊！对不起，对不起。我没有注意看路，你没事吧。”艾琳忙收住脚步，就看到给自己撞倒的是个年轻的女子，也认识，正是刚才在前厅见过的，楚清源的一个小妾。
    只不过那小妾是一个人走，身边没有丫鬟，这会儿就坐在地上，一只手扶着脚踝，好像给撞的不轻，艾琳问她也只是“哼哼唧唧”的不回答。
    “我看看，哪里伤了？”艾琳忙蹲下来，伸手想要摸摸那小妾的脚，可却没防备，那小妾一巴掌甩了过来，随即就是听她骂道：“哪一房的死丫头，这么没有规矩，瞎了狗眼吗？”
    艾琳本来正是蹲着，对方又是冷不防打过来的，艾琳下意识的闪身往后躲，可毕竟蹲着局限性大，闪开一半就被对方那长长的指甲扫中了脸颊，随即身子不稳也向后坐倒在地上。
    “我说了对不起了，你竟然打人！”艾琳声音冷了下来，除了脸上火辣辣的疼着，更因为那小妾骂的难听。就算是没有看清楚误会成了丫鬟，可也不能这样抬手就打、张口就骂呀。
    “啊？是你！”那小妾猛然间感觉到了对方那强烈的气场，身子不由自主的哆嗦一下抬起头来，就看到穿着罗裙、挽着双髻的竟然不是丫鬟，而是老爷之前请回来的客人。
    可这一下子打也打了，骂也骂了，那小妾愣了一下，随即就“哇”的一声哭了起来，一边哭还一边扯了两下自己的头发，大声的叫嚷着：“姑娘恕罪，我实在没看到是您啊，饶了我吧，别打我，别打我！”
    原本只是一场意外，却突然就变了性质，加上那小妾死了爹娘一样的哭嚎声响起，顿时周围有干活的家丁跑了过来，那个之前帮艾琳梳头的丫鬟也过来看看情况，一看之下就吓了一跳，忙着跑去找管家了。
    “你怎么这样？我什么时候打你了？”艾琳气的“噌”一下从地上站起来，居高临下的说着。她的脸还火辣辣的疼呢，却没想到对方恶人先告状了；而且还是用这种撒泼、诬陷的方式，这难道就是古代宅斗的戏码？这次艾琳可是真长了见识了。
    “怎么回事？”
    “发生什么事了？”
    不知道是那小妾的哭嚎声够大，还是得到了下人的禀告，楚清源和他夫人竟然也来了，急急的过来就看到这一幕，一时间楚清源的脸色不怎么好看，楚夫人倒是一脸的讪讪，眼皮一垂，站在一边不再说话了。看那架势，应该是等着看热闹？
    “老爷，老爷啊！小芙虽然才进楚家三年，可日夜服侍着老爷、夫人，伺候着小姐，不敢有丝毫的怠慢，更不敢不守规矩，可刚刚无意中撞到了老爷的贵客呀，还请老爷发落。”
    原来那小妾叫小芙，而且现在哭的真是梨花带雨，艾艾切切。狠的是她不但恶人先告状，竟然还是那种欲擒故纵的招数，先坦白自己撞了人，又把责任往她自己身上揽，外眼人看着定然会有所动容。
    反正再看艾琳，虽然脸颊上有两条红印，可看着并不明显，而且还是站的笔直，气场强势，居高临下的瞪着那个悲切啼哭的小芙，谁强谁弱、谁好谁恶，自然一看便知了。
    楚清源看看艾琳，又看看地上哭嚎的小妾，见那小妾头发散乱，泪痕满面，还踢掉了一只鞋，尤其是脚踝隐约已经肿起，显然扭的不轻；虽然见她在外人面前哭闹是丢了些面子，可毕竟还是自己的枕边人，心里有些心疼又不好表示，只好对赶来的管家使了个眼色，说了一声：“扶回去，别在这里给客人看笑话。”
    “楚先生，您不问问事情经过吗？”艾琳实在没有想到居然会是这样的结果，而且楚清源居然不问经过，就这样算了？自己是无意撞倒她的，可她竟然打人，还自导自演了这么一出。艾琳不是要把事情闹大，但也不想要就这样背个黑锅，尤其自己还是人家的客人，对方也是礼貌有加，自己不能不明不白的就好像打人家小老婆，还一脸小人得志似的。
    “这……，小芙是楚某人的小妾，对艾姑娘多有得罪的地方，还望见谅，现在她又扭伤了脚，楚某让她先去找大夫医治一下，回头定然命她去给艾姑娘赔礼道歉。”楚清源一番话说的极为客气，可这客气的意思就变了，完全是一副大事化小、小事化了的意思。更有甚的，竟然是有些他宽宏不计较，反倒是让着艾琳的意思了。
    “楚先生，我先说明一下，刚才确实是我跑的急了，把小芙撞倒在地，我已经向她说过对不起了。可我见她伤的重一直没有起来，想要帮她查看一下，却不想她一巴掌打在我的脸上，我只是问她为什么打人，她就突然这样哭嚎着弄乱了头发，诬陷我打了她，可是你要知道，除了最开始我撞到她的那一下之外，我连她的手指头都没有碰到过，反而是她打了我。”
    艾琳的声音很冷，看不出情绪有什么波动，可久久在战场上磨练出来的气场不是一般人能比的了的，更不是一个普通的小妾或是一个商人能承受的。一时间，艾琳站在众人之中就好像是凌驾于万人之上的指挥者，让楚清源和那些下人、家丁都是一愣，半天说不出话来。
    “艾琳，怎么了？”托马斯这时候才跑了过来。其实托马斯早就听到这边有哭声，乱哄哄的一团糟，可他听不懂中文，更不想要好奇的看别人家的热闹，所以就在花园等着艾琳。可久等不来，才有一个丫鬟跑来找他，可两人语言不通，又是比划又是说的好半天，托马斯才明白个大概，急急的跑了过来。
    只是，托马斯一看的艾琳脸上红红的两条印子，心疼的就是一颤，一双深邃如鹰隼的双眸在众人脸上扫过，最后落在了楚清源的脸上。