勇闯天涯

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    初秋的水量仍然很充沛，估计是上游下暴雨的缘故，水流的流速比之前几天快了很多，从常山城东码头顺流而下，一个半小时就走完四十里航程。
    招贤镇的大码头位于南岸，所以吴铭等人远远看到吕正德等一大群弟兄站在北岸挥手都无法靠近，还得与众多乘客一起在南岸客货大码头下船，之后一群人加上在常山城采购的诸多物品再花两个大洋，雇条渡船过江才登上北岸简易码头。
    吕正德看清自己儿子的一身打扮，顿时目瞪口呆，一时竟然忘记了和吴铭打招呼。
    吕魁元身材本身就高大，此刻身穿笔挺合身的藏青色青年装，乱哄哄的长发变成了比板寸稍长的整齐发型，加上这大半个月来行程千里见识大增，原先憨厚迟疑的举止早已消失，整个气度都在悄然无声中改变，显得格外的成熟自信。
    他看到老爹傻乎乎张着大嘴，岸上一群叔叔对他和焕然一新的雷鹏啧啧称叹，英俊的脸顿时变得通红。
    吴铭心里对这个效果非常满意，他拍拍吕魁元的背，哈哈一笑跳上码头，与闹哄哄的弟兄们打招呼，这才让吕魁元和雷鹏少了些扭捏。
    谈笑中，几声语速奇快的土语大声传来，吴铭和弟兄们连忙转头望去，发现雷鹏的老爹雷琪一面围着儿子转，一面惊呼，脸上的丰富表情绝不比刚才的吕正德逊色，逗得大家哄然大笑。
    吴铭笑完上去和雷琪见礼：“大哥不用这么大声说话，看你把儿子吓得不敢抬头了。”
    雷琪一把抓住吴铭的手：“兄弟，真不知道怎么说才好，你太宠孩子了，看他上上下下这一身新衣新鞋，起码花掉五个大洋啊！老子活了大半辈子都没他这么风光，败家啊！败家啊！”
    众弟兄再次大笑，吴铭却收起笑容认真地说道：“大哥，既然你把孩子交给我做徒弟，我这个师傅就有权利决定他穿什么衣服吃什么饭，对吧？”
    其实雷琪短暂的惊讶过后心里非常满意，闻言嘿嘿一笑顺坡下驴：“我也就是骂两句，担心他不懂得深浅，嘿嘿！不过看来效果还不错，穿上这身好看的衣服，整个人都变了个摸样，顺眼许多……像个男人了！”
    众弟兄又是一番恭维，对两个小伙子气度上的巨大改变赞不绝口，可具体变在哪里谁也说不上，只是感觉两个小伙子成熟稳重多了。
    吴铭拉上吕正德到一旁低声交谈，得知送马驹和钢材等货物的船还没到，吴铭也不着急，叫过李琨低声询问：“三哥，这个码头是谁的？能不能买下来？”
    李琨眼睛一亮，连连点头：“其实我早有这想法，前一段时间悄悄问过了，属于东面朱家村朱三老爷的产业，原本这儿也是渡口码头，因为前年接连下了四十几天的大雨，这江水和北面流下的乐源溪水势暴涨，冲坏了这个码头，加上这个地方位于两水交汇处，水流湍急，船只不好停靠，于是朱三老爷又在下游河湾修了个新码头，这里就没什么人用了，估计两百大洋能盘下来。”
    “要是再加上周围这几十亩空地呢？”吴铭又问。
    李琨目测了一下：“顶多三十亩地，河边坑坑洼洼的烂泥地不能算，花不了多少钱，哪怕按照眼下一亩上好水田十二块大洋来算，估计加三百大洋就到顶了。”
    吴铭望向吕正德，吕正德仔细打量四周，再看看东面的河口和前方的破码头：“我们是该在这地方有个自己的码头了，否则今后运煤炭和矿石下来没地方堆放，只是不知道你要建成什么模样，要是不超过一万大洋，我现在就能拍板。”
    “估计用不了。”
    吴铭非常高兴，指着四周道：“你们看，这码头的基础不错，地面平整夯实，再建几排库房和几座住房，花不了多少钱……花钱最多的是扩建码头，看眼下这模样，需要打下一排桩子固定岸基，挖去五十米堤岸的淤泥，再将洋灰和碎石搅拌浇筑的预制件吊下去对齐摆放，上面用石条和混凝土加固平整，按照十米距离埋下五根铸铁桩子，就是个宽阔结实的大码头了。至于今后是否装吊机，等赚钱了再说吧。”
    吕正德听完爽快地同意下来，三人沿着河口堤岸来回走了一圈，听到几个弟兄大声喊开饭，这才回到码头纵深的农家酒肆，一边喝酒一边等船到来。
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    太阳下山，六艘装上柴油机的大木船才姗姗来迟，两名杭州青帮小头目没等靠岸就跳上码头，与拱手迎接的吴铭等人热情见礼。
    吴铭将吕正德和李琨介绍给姓陆的青帮头目，然后礼貌地将两人领到小酒肆里喝茶。
    姓陆的青帮头目身材精壮，国字脸大鼻子长得颇为豪气，只是一双狭长的眼睛和飞快转动的眼珠子影响了整体感官，显得有些阴鸷奸猾。
    姓陆的非常客气地依足江湖规矩回礼，这才大马金刀地坐下，没喝茶就向吴铭诉苦：“水太急了，装马匹和钢材的船提前一天发船都赶不及，最后竟在衢州下游被我们赶上，可不知为何，进入衢州江段没多久，突然多了两道关卡，六条船就多花了八百大洋啊！”
    吕正德和李琨顿时黑下脸，吴铭却无所谓：“没事，多出来的陆兄说个数，小弟如数支付就是了。”
    “好！吴老弟果然豪气，与你做生意就是爽快，陆某没看走眼，哈哈！这份情义我陆某记住了！山水有相逢，今后大把合作机会，你这个朋友我交定了！”
    吴铭的表态和姓陆的一句话，堵死了吕正德两个讨价还价的机会，姓陆的趁热打铁，站起来请吴铭和吕正德到码头看看，走出去的时候悄悄靠近吴铭，低声说货物已到地头，下面就要麻烦吴铭了。
    吴铭知道他顾虑什么，点点头不再啰嗦，大步走到码头上观看卸货。
    雷琪领着儿子和吕魁元等几十人和近百村民卸货，老六带领十几个弟兄指挥难民下船，然后把难民领到小酒肆周围，临时请来的数十名村妇已经在临时垒起的火灶上做好了十几大锅饭菜。
    没过多久，老六跑到吴铭和吕正德身后低声禀报：“数了一遍，不止六百人，足足八百二十五人，而且光女人和孩子就有三百多人，数目不对啊！”
    吕正德气得不行：“我刚才还纳闷儿呢，怎么这么多女人和孩子？都是些光吃饭不干活的主，这不是坑我们吗？嘛逼的，姓陆的不守信用，我找他去！”
    “慢！”
    吴铭一把拉住恼火不已的吕正德：“大哥，你跟我来……六哥，什么也别说了，你去跟三哥说一声，按清单点清所有货物就行，人交给我吧。”
    不管吕正德怎么问，吴铭都不答话，将他拉到难民中间四处寻找。
    近半难民在杭州城隍阁就已认识要买他们的吴铭，恭敬让路的同时，纷纷向吴铭行礼。