燃烧的岛群

舰队刚接近冲绳的海岸，天变阴了。覆盖在白沙海滩上的晨雾渐渐消散，云层的漫射光使岛上的景物变得异常清晰。特纳中将站在“埃尔德拉多”号指挥舰上，用望远镜远眺冲绳的山川。那里是一片绝对的死寂，在镜头的视角里，特纳无法找到一个人、一门炮、一头牛、一只鸡，仿佛在一个宗教节日，所有的岛民都到礼拜堂里做弥撒去了。日本的守军沉默着，对海岸外的美军舰艇不理不睬。大概，他们等着美军一上岛，就用钢铁和烈火来招待入侵者。有了帛琉岛和硫黄岛的经验之后，经验告诉特纳，越是寂静的岛子越可怕。
特纳并不害怕。
他的脸上掠过一丝冷笑。仿佛是个高明的棋手，看透了对手的意图，城府很深地让对方先打出手，然后再应一招。他有极充足的兵力和火力，四十万远征军和上万门大炮，敌人在滩头抵抗越激烈，战斗结束得就越快。即便打帛琉或硫黄岛式的消耗战，他也奉陪得起。他甚至在讥笑麦克阿瑟，为了一顶虚荣的桂冠，在远离日本一千多海里的地方苦战，陷入碧瑶山区的持久战中，挨不上日本一根毫毛。而他却命中了靶心。占领了冲绳，等于敲开了日本的大门，
受特纳指挥的几十万陆海军官兵，无论是久经战阵的老兵，还是入伍不久的新人，全都沉溺在紧张的气氛里。在太平洋岛屿战争中，到处都留下了滩头血战的战场。没有一次不付出高昂的代价。美军士兵们匆匆忙忙祈祷，狼吞虎咽地吃登陆早餐，写遗嘱，背野战条例和登陆条例，全神贯注地看着形形色色的火力支援舰打炮，甚至愣了神，忘了话。他们本来都是很活跃的人，喜欢多喝酒，多说美国式的笑话，多吃几口肉片炒蛋或红肠蛋、火腿蛋，多谈论几遍玛丽或珍妮。但是，琉黄岛之战把他们打怕了，打傻了。最优秀的三个海军陆战师，在那个火山灰没膝的火腿状海岛上被打成了残废。约翰·巴西龙死在那里，他是瓜达尔卡纳尔最有名的机枪手。里德·张伯仑也死在那里，他是在菲律宾打了三年游击的大名人。张伯仑本是麦克阿瑟委任的少校，他认为陆战队的荣誉更祟高，就辞去了陆军职务，在陆战队里当一名“永久的上士。”到目前为止，硫黄岛上还响着枪声。而冲绳——Okinawa，单单这个威严逼人的名字就意味着血腥，谁也不知道是否还能吃上中午饭，
炮击舰艇的射击开始延伸。特纳看看腕表，八时三十分。这个钟点同指挥地面战斗的布克纳尔中将的表针分秒不差。一经登陆，战争将由第十集团军司令布克纳尔指挥。现在，云层合缝，蔽住阳光，凉风习习，海浪不兴。
特纳中将发出了“‘冰山’作战开始执行”的H时信号。他转身对参谋长说：
“现在开始登陆。”
9
希金斯艇靠上了白沙海滩。冲绳西海岸没有太平洋上每岛必有的珊瑚礁脉，小艇直接上岸，顺利极了。铰链拔出，前跳板放到水里，奥勃莱恩上校的参谋们冲过没膝的海水，奔向沙滩。极目天边，从北到南，都是一望无际的灰色舰艇，形态千奇百怪，桅樯密如无边无际的森林。任何一个人，置身在这片人与钢铁的森林中，都会感到浩浩荡荡的气势，壮观磅礴的力量，从而激发出一种战争的豪情。
从残波岬到牧港之间六英里的一段海岸上，美军将平行登陆两个军。其分界为比谢川。河北划给海军陆战队，由盖格指挥第三两栖军登陆。河南归陆军第二十四军，司令官是霍季少将。从北到南的滩头标为：红滩、绿滩、蓝滩、黄滩、紫滩、橙滩、白滩和棕滩。共有四个师的官兵将同时踏上冲绳海岸。
伤好病除的休伊·莱顿少校也从美国赶来参加了这场大型团体操。休伊本来可以呆在国内，呆在老婆身边，看看报、聊聊天，打发掉战争的其余日子。战争的结束已经很明显了，但是休伊体内产生了象候鸟迁飞那种奇特的变化，他日益烦躁不安，发脾气，举止失常，神志恍您，害得巴巴拉也无心干活。休伊终于决定重返海军陆战队，哪怕只当一名连长。他把行李都收拾好了，才平静如初。战争铸造了职业军人，军人的使命就是战争。
休伊在陆战一师找到了职位，那职位正是一名连长。当时，他乘的飞机从夏威夷到瓜达尔卡纳尔，正遇上陆战一师在瓜岛近的拉塞尔岛舔伤口。奥勃莱恩上校早就认识休伊，他们还是在“瞭望台”战役中结下的友情。奥勃莱恩立刻拉他入伙。他悄悄告诉前“海魔”人员，陆战一师将打冲绳，而“海魔”师仅仅担任预备队。休伊就此留在了拉塞尔岛，而没有去塞班报到。
休伊的连队从坦克登陆舰上换乘机械化登陆艇，汇入秩序井然的登陆艇波中。它们都编好了队，在停泊区找到了自己的位置，整齐得象奥运会入场式的运动员方阵。陆战一师的正面分了四段海滩，每段海滩由三般火箭艇提供火力支援。分界线上是一艘猎潜艇，它升着一面特别大的彩旗，旗色就是海滩的颜色，蓝二黄二，一目了然。火箭艇和猎潜艇后面，有两艘指挥艇作为两栖坦克和两极输送车的先导，两极车后面是坦克登陆艇和机械化登陆艇。每波之间由小艇指挥，每团之间有彩旗艇分界。登陆场面，严密而雄壮，整齐又辉煌。回想起当年塔拉瓦登陆混乱不堪的狼狈相，休伊感慨万千，今非昔比，不胜沧桑。美国终于找到了自己的作战方法，它的核心在于发挥美国资源、技术、智力和实力的优势，在自己选择的时间和地点，打一场以自己为主的战争。休伊对美国赞美之余，不禁想到敌人。四年前，那个只有美国钢铁十五分之一，汽车五十分之一，石油产量一百分之一的贫瘠岛国，并没有采用这种罗马军团入城仪式的方法，也没有这么些仅仅发明一两年的新装备，却也把战线推得如此之远，以至于美国、中国、英国、澳大利亚等国用了三年时间，才夺回日本人半年强占的空间。如果日本人当时拥有今天美国的力量，那历史又该如何写呢?
坦克登陆艇波越过了LCI火箭船，船上一片欢呼：“They are Coming!”(他们来啦!)日本人仍然没吭声，只打了几发迫击炮弹，美军一阵火箭轰击，迫击炮也哑了。
奥劲莱恩上校在布满弹坑的沙滩上走了十几步，没有敌人向他开枪开炮，美军的炮火也停止了。一辆捆着浮桶的谢尔曼坦克碾过松软的沙滩，从他身边开过，爬上被舰炮轰塌的石砌防波堤，向内陆冲去。
难道这就是“可怕”的冲绳?
奥勃莱恩耸耸肩，迈进一辆刚上岸的指挥吉普车，向纵深开了五百码。海滩后面是微微上升的缓坡，有日军修筑的零星工事，但里面一个人也没有。倒塌的防波堤后面是一大片麦田，长着齐腰高的大麦。轻风吹拂，麦穗象海浪似的起伏，一派静谧的田园风光。
奥勃莱恩看到一个被炸毁的古墓。他一下子就认出这是冲绳岛特有的龟甲墓。它们呈字母Ω状，用条石砌成，缺口朝西，那边是中国大陆。奥勃莱恩决定在这里建立他的团指挥所。敌人的抵抗仍然微不足道。三小时了，登陆部队不顾一切地插入内陆。陆战一师的战区南沿是比谢川，北沿是渡具知渔村。奥勃莱恩团的目标是攻占读谷机场。读谷机场是第三两栖军第一阶段攻势中唯一的目标，原计划用三天占领，但行家们都认为要求过高，从硫黄岛的战况看，一周内拿下来就不错了。
天由阴转为多云，后来居然晴了。杏黄色的太阳照耀着杂乱无章的滩头，到处是箱子、桶、车辆和船，运输兵象蚂蚁一样忙碌，赶运特纳下令抢卸的“热货”，即作战急需物资。纵深内的大部分工事相当完好，有许多是塔拉瓦型的半地下火力点，还有一些是德国式防御体系，比谢川入海口有两块巨大的石灰岩山丘，上面布满了蜂巢般的工事，很象诺曼底登陆战中奥马哈滩头的那块悬崖，它曾把一团美军打得粉身碎骨。然而冲绳滩头却没有设防，工事筑得好好的却被放弃了。
真是件怪事。
奥勃莱恩团的士兵冲上一片石质台地，读谷机场遥遥在望。读谷机场有四条跑道，是一个“真正的机场。”奥勃莱恩用望远镜看到机场滑行道上停着许多破飞机，塔台完好无损，一切地面设施似乎都未遭破坏，“诱惑大极了。”
他立即下令不惜一切代价攻占机场。天色迟暮，按陆战队原则，本该就地构筑防御阵地，准备反击日军的夜袭。但奥勃莱恩随机应变，决心抢下悬赏的“大奖。”
他的指挥车开上台地，距机场仅四百码。一团官兵发起了一次冲锋，打到了机场边缘。日军主力仍然躲在云里雾中，难道这么重要的战略目标就轻易拱手送人吗?美军陆基飞机一旦使用了读谷的跑道，冲绳海域的制空权就定属美军无疑了。日本司令宫难道连这点儿常识也没有吗?
一位叫杰克的连长向他报告：
“机场已经占领，破坏轻微，敌军几乎没有抵抗。噢，根本找不到敌人。鬼知道他们藏到哪里去了。”杰克一摊手，他的钢盔压在额角上，系带绷着下巴，丝毫没有松懈战斗意志的样子，但却一脸困惑的表情。
“转入防御。”奥勃莱恩仅仅说了一句。他也搞不清敌人玩的什么鬼花招。不流血登陆，象一次常规演习；轻松地占领主要目标，是恶兆呢，还是吉兆?
一群惊惶失措、战战兢兢的冲绳老百姓被美军押过来了，全是老头儿和老妇。