燃烧的岛群

战斗越来越激烈、残酷。后来，连牛岛也同八原闹翻了。
事情起因于配合“菊水一号”特攻的大反攻。因为海军和空军豁出了血本，大本营强令牛岛一定要发动陆上反攻配合。牛岛是个循规蹈矩的将军，决定夺回读谷和嘉手纳两机场。当初这两个机场是八原主张放弃的。放着现成阵地不守却去攻击强大的严阵以待的敌人，八原全力反对。
第一次反攻失败了。牛岛重新尊重八原的意见，终于在大名—安波茶—幸地—与那原机场一线阻挡住了美军。任美军如何进攻，战线坚守不动，给美国陆军和海军陆战队以极大的杀伤。按照这样打下去，美军非碰得头破血流不可。
可是，牛岛和长两位将军越来越急躁，他们的神经在一个多月的炮击中受尽折磨，缺乏理智和清醒的判断了。
这天，传令兵告诉清冈永一大佐：“司令官请您去开会。”
“开会?”清冈很吃惊。自从美军登陆以后，他末参与牛岛的任何决定，更谈不上请他去开会了。一定有什么重要的事情发生。清冈整理了一下衣冠，坑道里一点儿都不透气，加上阴雨带来的潮湿，他都快闷死了。他唯一的希望是出去吸口新鲜空气，就是死了也心甘。他在塞班听潜艇司令高品中将讲过潜艇里的苦日子，他觉得即便是潜艇，也比这里强。
会议在牛岛作战室外的参谋休息室召开，冲绳岛上所有的高级指挥人员都来了。二十四师团长雨宫巽中将、六十二师团长冈藤武雄中将、四十四混成旅团长铃木繁二少将、海军基地司令大田实少将和岛田县知事。
会议在大地的震颤中开始，一向以平静、达观自许的牛岛中将变得很激动：
“冲绳战役已经进入了第三十四天。我军和冲绳县民进行了凄绝艰难的抵抗，迫使美军始终无法越过那霸—首里—与那原防线，我军的防御目标已经达到。不才牛岛，与诸君共同奋战，使冲绳变成了日本本土的前哨。本应亲自感谢诸君，无奈大敌当前，有劳大家继续奋战。
“今天，我奉大本营多次命令，配合海军和空军的第六次‘菊水’特攻，举行大规模的反击，准备给骄奢的敌人沉重的打击，夺回失去的北中两机场，使冲绳变成祖国的防波堤。”
长勇中将眼镜一闪：“我同意司令官的决定。美军的攻势已被挫败，伤亡惨重，其海军舰艇又遭我神风队大量杀伤，全军士气低落。现在正是反击的大好时机。”
雨宫巽中将和藤冈武雄中将也表示赞成。他们的部队基本上保持完整，具备攻击的实力。身为日本军人，从小就被灌输“进攻第一”的军人魂，他们酷爱攻击，宁肯战死。在阴湿黑暗的地道和坑道中作战，很容易使人烦躁、冲动、丧失理性，人毕竟是白天的动物。两位师长代表了下级军人的情绪。现在来看，塞班和关岛上日军的最后冲锋很容易理解了。、
连岛田知事也赞成进攻。他摇晃着很高的前额，用手扶扶眼镜：“我从繁多川坑道来，一路上看到军民士气高昂，运输弹药，抢救伤员，甚至利用夜间种植芋头等粮食作物和采集野菜，景象非常感人。”岛田的声音由于连日讲演动员已经嘶哑。“但是，岛上存粮已经不多，去年十月十日的大空袭中粮食损失极大。目前县民已经在食野菜，把粮食省下来给军队吃。但美军舰炮和陆炮太猛，只有一小部份运到坑道里。希望军队早日反攻，驱逐敌寇，帮助县民恢复家园。”
在一片“反攻”声中，只有八原大佐和清冈大住没有吭声。他们立刻成了两座孤岛，众人的目光一下子集中到他们身上。
八原表情淡漠，旁若无人，似乎思维的焦点在宇宙空间某处。
“八原高参，”牛岛中将询问。“你的意见如何?”
“真的征求我的意见吗?”八原出乎预料地反问。
“当然，你认为反攻行吗?”
“胡扯!”
八原大声地说。他的自负和蛮横使地下坑道中的人们大吃一惊。
八原丝毫也不掩饰自己的轻蔑，他既然开口，就滔滔不绝地说下去：
“从瓜岛起，太平洋岛屿战争打了三年，诸君难道没有从失败中引出正确的教训吗?
“美国是一个实用的民族。他们有很精明的经济学观点，他们决不会白白浪费金钱和鲜血。敌人每次登陆，都做了极精确的计划；选择我们未予注意的海岛；选择我们忽略的海滩；探测水深；炸开珊瑚礁脉；不断改进两栖战车；大量使用喷火器、喷火坦克和无后座力炮；地空联络、地舰联络越来越完善；每次炮击的精度提高，时间加长，强度加重，在硫黄岛甚至用海水灌洞……这一切难道不说明敌人在不断学习、改进岛屿战争的战略战术和兵器装备吗!”
八原激动起来：
“三年来，我们又都做了什么呢?我们也学会了一些东西：放弃水际滩头决战，减少无希望的夜袭，深挖工事，加强坑道，增加火炮的数量和命中精度，改善联络，动员岛民，迫使美军一次比一次流更多的血。
“但是，我们所做的最根本的努力，就在于把一支从头到脚都灌输了进攻精神的军队变成一支防守型的军队。从现代战争统计学角度讲，一名依托工事防守的士兵，能对付三名攻击的士兵。我们依靠坚固的工事和坑道，大量杀伤敌人，正是美军迟迟未能踏上日本本土的原因。
“今天，美军以千余艘舰艇和六个师的兵力进犯冲绳，兵力和火器均占绝对优势，加上敌人占有冲绳的制空权和制海权，迫使我们潜入地下，完全是不得已。我们无视基本的现实，用薄弱的兵力和很少的火炮进行反攻，不是正中敌人下怀吗。敌人畏惧的是我们的坑道工事，欢迎我们反击。反击失败，连防线也将不保了。”
牛岛问清冈，
“君意如何?”
清冈从理智上讲当然是反对攻击的，但他却信口开河，一改前衷：
“我反对八原君的意见。我们正面的敌人分为两部分，陆军和海军陆战队。他们受的是两种训练，军人信条和战术意识也截然不同。敌陆战队和我们的战斗力差不多，但陆军就差多了。美国陆军都是强征来的居民，老的老、小的小，士气低落，普遍厌战。特别是幸地一带的美二十七师，早在塞班我就领教过他们了。他们是敌军中素质最差的部队。”
清冈永一振振有词地接着说：
“敌人占领了读谷机场和嘉手纳机场，其战略目标已经达到。遇到我军坚固防线和雨季，敌军攻势越来越弱。显然，他们想把我军封锁在岛南，以减少攻坚流血。乘敌军疲惫，防务松弛之际，发动一次大规模反攻，必定能大量歼灭敌人，振奋我军士气，缴获武器装备，使冲绳防卫战达到一个新的高潮。我想，这也是大本营的意图。
“我建议从安波茶和幸地之间美陆战六师与步二十七师结合部突破，经棚原、南上原，直抵中城湾。这一路攻势将切断并包围敌二十七师大部和七十七师一部。配合与那原方向的反击，将包围圈中敌步兵全歼。这一行动是太平洋战争期间最勇敢的战术反击，与以往那种战术目标不明确的反击迥然不同。塞班岛的反击就是那种‘自杀性’反击之一，反击的目的是包围和消灭敌人。”
清冈扫了八原一眼，狠狠地说：
“八原博通大佐显然是被敌人的火炮吓怕了，我反击部队与敌人犬牙交错，敌人任何炮火与飞机均施展不开。正好发挥我军白刃格斗的长处以击中敌人的短处，以长克短，岂有不胜之理?八原君连大本营命令都敢违抗，恐怕也大自负了吧。”
他在关键时刻猛地咬了八原一口，很痛快，总算出了一口恶气。
八原气得脸色发白，一声不吭，脸上的肌肉在不断抽搐。
牛岛满根赏识清冈的这一席话。他握了握清冈的手，对他的支持表示感谢。雨宫中将和藤冈中将也随声附和。
长参谋长握着八原的手：
“八原君，考虑得太多啦。要死一同死，好歹就请快点儿同意组织今天的进攻吧。”
言毕，长参谋长满面流泪，难于自己。
八原这才答应，
“按清冈永一的意见，我死也不肯同意这次反攻的。这个愚蠢的反攻计划，其失败不言自明。但是，我仍旧是个感情脆弱的人，大家昂扬的斗志，使我很感动，特别是参谋长。承大家的信任，我答应了。客观地说，美军在太平洋战场上占绝对优势。我们以劣势部队取得了这样的战绩，不是也很值得骄傲吗?大家都在拼死奋战，我八原当同谐君一起为天皇效力。既然要打，还是仔细研究一下吧，清冈的计划，我不能完全同意。”
长勇中将狠狠瞪了清冈一眼。清冈泄气极了。
日军的大规模反攻遭到彻底的失败。
五月四日凌晨四时五十分，日军集中了所有的炮兵，向美军陆战六师和步二十七师结合部幸地猛轰，其火力密度之大，为太平洋战斗中仅见。美军惊异地看到，一堵火的墙壁在他们面前推进，弹片横飞，景况惨烈。和田中将的第五炮兵团几乎打光了他们弹药储备的五分之二。
战斗力最强的雨宫师团突破了敌军阵地。步兵二十二联队前进了两公里，夺回了重要的棚原高地，拼死固守。日本驻冲绳海军交出了最精锐的四个大队投入反攻，战况殊为激烈。
美军动员了所有火炮向日军前沿和纵深回击，甚至不惜毁灭自己的前沿部队，凡是日军的攻击方向上，没有任何一寸空间没有炮弹。