燃烧的岛群

冲绳的战斗尚未结束，“海魔”师的其余两个团就已经登陆。他们从塞班来，第二次到达冲绳海面。他们将在冲绳岛休整、训练、演习，准备在九州登陆血战。
“海魔”师的单位散布在各处，惠特尼上校常常一眼就认出来。于是，他只好下车来，到帐篷和活动房子里，去喝一杯威士忌，会一会老朋友。后来的人听到冲绳战役的艰苦情形，吓得直吐舌头。
大家为活着干杯，为自己干杯，为陆战队干杯，为美国干杯，为姑娘们和太太们干杯。
惠特尼的酒喝多了，头脑昏沉沉的，说话也语无伦次，说到伤心处就哭起来。他又回想起巴丹的凄风冷雨，回想起可恶的清冈中佐，回想起瓜达尔卡纳尔的日子，回想起死去的朋友…战争是人类邪恶的冲动，然而，只要世界存在一天，战争就存在一天，军人就存在一天，爱和死就变成永恒。即便是使用武器的战争消失了，政治上、思想上、信仰上、经济上、道德上和生活中的战争依然存在，总要有人去效法军人，使用战争的科学和艺术。即使这种艺术像瑞士战略家安东尼‘约米尼说的那样：“战争是一种充满了阴影的科学，在这种阴影下，一个人在行动中很难有把握。”
其他的人也喝得酩酊大醉。他们一起唱起海军陆战队的军歌，又唱起熟悉的国歌。
玉碎还是瓦全，摆在我们面前，
自由人将奋起，保卫国旗长招展，
祖国自有天相，胜利和平在望，
建国家保家乡，感谢上帝的力量，
我们一定得胜，正义属于我方，
“我们信仰上帝”，此语永矢不变
你看星条旗，将永远高高飘扬，
在这自由国家，勇士的家乡。
都到哪里去了，信誓旦旦的人?
他们向往的是，能在战争中幸存，
家乡和祖国，不会抛弃他们。
他们用自己的血，洗清肮脏的脚印……
惠特尼又呕吐起来。他为了避免难堪，走进帐篷外面的一条浅浅的山谷。谷风吹醒了他的脑袋。他依在一棵柳树旁，自己清静一会儿。
沿着山谷走出一群日本妇女。她们衣服褴褛，形容憔悴，三三两两地走着。她们发现了惠特尼，一下子愣住了，几个人拥成一团。
这时候，一个日本军官从妇女中钻出来，他看见了惠特尼，居然还点了一下头。
日本军官唰地抽出战刀。惠特尼闪到树后，用他那柄0．38英寸的手枪对准敌人。他的酒全吓醒了。
敌军官转向妇女，白光一闪，一位妇女就惨叫着倒下，其他妇女也不躲开，任由那军官疯狂地砍杀，只一瞬间，屠杀就结束了。妇女们全部惨死在血泊里。看来，那军官是在帮助她们自杀。日本究竟是怎样的一个民族哇!生有多么美好，他们却毫不犹豫地选择死。
惠特尼对这种屠杀极为厌恶，他用手枪瞄准那个挥刀的军官，猛然回忆起什么，那人挥刀的动作多么熟悉呀!是他，一定是他，在巴丹，他就是用这种刀法来残杀美军战俘的。
“清冈永一！”惠特尼上校高声怒喝。
那个军官猛地回头，惠特尼清楚地看见他的雀斑脸。一点儿也不错。就是清冈永一，当年的巴丹刽子手。
清冈永一大佐看着这位叫出他名字的美军上校，他困惑地摇摇头：“我不认识你。”他的英语也很地道。
“我是查尔斯·惠特尼，三年半前在巴丹，你亲自拷打过我。”惠特尼从树后伸出脸来。
清冈永一认出了他的死对头。他茫然了一会儿。他本来打定主意自杀，现在，如果在他过去的俘虏面前自杀，似乎有辱日军军官的尊严。他浑身是血，站在那里不动。
“查尔斯上校，你开枪打死我吧。”
清冈永一扯掉自己的军装上衣，露出长满黑毛的胸脯。
惠特尼上校没有开枪，难以抑制的冲动和复仇心使他的手直发抖。
清冈永一笑起来，声音越来越高，象夜半时分鸱号鸟的怪叫声。他重新握紧战刀，一步步向惠特尼逼来，一边走，一边说着英语：
“Kill me! Let me help you!(杀了我吧，让我来帮你干!)”
一步，两步，三步，清冈的胸部一起一伏，他仿佛是一个胜利者。
他走近了柳树，猛地大吼一声，双手抡起战刀，使出无念流的刀法，猛地向惠特尼上校劈下来。
“啪，啪”两枪，清冈永一的手臂齐肩部被打折了，战刀掉在惠特尼脚边。惠特尼拾起它来，平平地拍在一块大石头上，战刀断成两截。惠特尼踢升一截刀头，把刀柄狠狠地丢列山谷里。
“如果你想活，就到我们的战俘营去，我们的法律会审判你，并让你为自己辩护。如果嫌麻烦，就这么呆着吧。上帝会永远诅咒你这个刽子手。”
说完，惠特尼转身就回营房去了。
很久之后，查尔斯·惠特尼还分辨不清，在最后一个回合的私人决斗中，他和清冈永一究竟是谁赢了。
26
在读谷机场，惠特尼上校晋见了罗伊·盖格少将。盖格少将没干几天，就被史迪威上将替代。约瑟夫·史迪威将军因同情共产党，力主用援华物资武装朱德、毛泽东的抗日部队，被蒋介石赶出了中国。史迪威将军是马歇尔元帅的好朋友，马歇尔元帅一转手，就把他任命为第十集团军司令官。强大的第十集团军将作为主力，在九州登陆，史迪威将军会创造远远超过他在缅甸战场的辉煌业绩，向日本人报复他在北缅撤退中蒙受的耻辱。他在一九四二年五月曾说：“我们丢脸地进入了地狱，并且一路挨打。我们必须找出其原因，然后打回去。”
今天，这句话也将象麦克阿瑟元帅那句“我一定回来”一样应验。
罗伊·盖格中等个子，短胡须，很慈祥。他和霍兰德·史密斯中将完全是一副阴阳模。然而他们同样是优秀的军人。军人并没有固定的形象，智将、勇将、仁将、懦将、猛将，凡心有灵犀者，凡刻苦学习者，凡立志献身者，均可史册留名。
盖格以第三两栖军军长身份，向查尔斯·惠特尼上校宣布太平洋战区司令尼米兹的命令，任命惠特尼为“海魔”师师长，并同时晋升他为海军陆战队准将。
“惠特尼准将，好好指挥你的‘海魔’，让它变成咬死日本人的真正魔王。”
罗伊’盖格同惠特尼握手，打开香槟酒为他祝贺。“查尔斯，马上去关岛，尼米兹上将想具体了解冲绳的战况，修改谢尔曼将军的新计划。说实在的，你打得真不赖，先后指挥过两个师的团队，从头打到脚。切斯特想见见你。你认识他吗?”
惠特尼摇摇头。“不认识”。
“那就好好见见海军上将吧。兴许，你会有意料不到的前程。”
惠特尼心中苦笑。自从那天他看到清冈杀死妇女以后，他对战争和杀戮已经厌倦了。他一度对军人抱着美好的幻想，梦见自己成为将军，指挥千军万马去建立功勋。现在，他终于开始指挥一个精锐的海军陆战师，伟大的成功之路已经在脚下铺展，他却在暗想脱下戎装，回到凯尔索镇，同父亲、母亲、范尼尼、戴维，还有未曾出世的小家伙，共享人生之乐。他的英国式的进取精神，美国式的冒险作风，荣誉心，事业心，全都被一种东方色彩的暖融融的家庭感和幸福感取代了。东方的伦理，西方的进取，也许是人类之车的两只轮子吧。
读谷机场修整一新。大批战斗机和轰炸机停放在滑行道边。有陆军的飞机、海军的飞机和海军陆战队的飞机。起落滑行，频繁往来，忙得如同纽约的航空港。
不久前，五月二十四日夜里，五架老式的日本一式陆攻轰炸机冒着大雨在这里强行着陆。美军雷达发现以后，高射炮火打掉了四架。最后一架带伤用机腹在跑道上着陆。从破裂的机身里冲出十几名日本敢死队员。他们是奥山道郎大尉的“义烈空挺队”。奥山大尉等人浑身挂满了炸药，冲入停机坪，连续炸毁了三十余架飞机。在燃烧瓶和飞机烧起的青白色火光中，日军敢死队员大声喊叫，用机枪杀伤到处逃窜的美军空勤人员。最后他们又点燃了七万加仑的两个航空油槽，把整个机场烧得象一个巨大的篝火堆。
载着查尔斯’惠特尼准将的C—54型运输机飞离了跑道，直升蓝天。四架P－51野马式战斗机在它上方护航，飞机绕岛半周后，向东北方向硫黄岛飞去。青葱的冲绳隐现在云隙间，它象一个字母W和一个T连起来。惠特尼想，如果W表示“战争”(即War)，那T就表示“协商”(即Talk)。但愿人类的这场浩劫过后，会换来长长的和平。
机身下边是无边无际的大海。查尔斯·惠特尼突然萌生了一个念头。他起身离座，穿过隔门走进驾驶室。他找到上尉机长：
“喂，上尉先生，我是惠特尼准将。如果你不反对的话，请将飞机的航线再偏北一点儿，我想看看那个‘帝国’。”
英俊的上尉立刻笑了，露出白牙：“我叫华特，我正巴不得如此呢。日本的战斗机不是被公牛哈尔西打光了，就是藏起来留着等我们登陆的时候当神风机用。据说没有什么麻烦。”他指指上面。“那些小伙子们也正在抱怨执行一次和平的例行护航任务呢。”
C—54向北飞去。
季节性的热带气旋已经扫掠过冲绳海面，沿着东海吹向中国大陆。