地狱绝杀：当关东军遇上苏联红军

  一些步兵部队实在被炸急了，不得不请求后面的炮兵，让他们不要再装模作样地射击了，以免招致苏军更为猛烈的炮轰。
  好不容易熬到日落，炮战暂告一段落。随军观察的关东军副参谋长矢野和小松原一清点，步兵集团用于“猪突冲锋”的突击队被打掉了一半，中队长以下军官损失达到百分之七十左右。
  热辣辣的火锅席
  这仗打得那叫一个晦气，当下矢野急得觉也不睡了，连夜召集会议，研究下一步的作战方案。
  小松原憋了一天的闷气，到这时全发作出来。他认为仗没打好，全是炮兵的错：射击的准确率不是低，而是低到离谱，步兵全是你们给误伤的。拜托，你们打仗时能不能使点儿劲，动点儿脑，不费电！
  内山有苦说不出。
  要说他没使劲，吃奶的劲都使出来了。上午为了摧毁苏军炮兵阵地，用去炮弹5000发，下午为了阻止苏军反攻，又用去5000发，总计耗弹1万发，仅仅一天时间，全部炮弹储备量的百分之七十就没有了。
  剩下来就是有没有动脑的问题了。
  当初没有采纳步炮协同的建议，小松原始终耿耿于怀：重炮兵老是躲在后面，这怎么能行呢，依我看，应该趁夜色前移，天亮后直接摧毁苏军的第一线工事，这样才能有效地支援步兵。
  遭到指责的内山心里虚得很，但他对这种重炮兵前移，直接支援步兵的做法没有把握，因此就转头去问畑勇：这样行不行？
  畑勇的头摇得像个拨浪鼓。
  经过一天苦战，步兵损失大，炮兵损失也不小。足足四分之一的火炮被击毁，许多重炮变成了一堆废铁，几乎所有的重炮牵引车、弹药运输车都被打烂。现在费尽九牛二虎之力，刚刚把阵地搬到相对安全的地点，转眼又要挪地方，还要去冒更大的风险，是个人都不会没有看法。
  畑勇问：“你们要重炮兵连夜前移，请问怎么个前移法？牵引车没有了，挽马也跑得没了踪影，沙地上移动几吨的重炮，以为是容易的事？”
  没等内山表态，畑勇又说：“构筑火炮阵地，既要考虑安全隐蔽，又要利于发挥火力，不是像步兵那样随便刨个坑就可以，所以一个晚上根本就干不了。”
  内山是士官学校炮兵科出身，专业知识是有的，给畑勇这么一分析，他也感到小松原的要求有些异想天开，于是就如实进行了回绝。
  小松原听后火冒三丈：我在战场上整整等你们半个月，难道就等来这样的结果，既然这也不行，那也不行，干脆步兵单干算了。
  和将军庙会议时一样，又吵起来了。主持会议的矢野听着都有道理，一时左右为难，最后只好采取折中办法，单独做畑勇的工作，让他多少拨点重炮兵出来，其余可以原地不动。
  畑勇还是不肯。一直到第二天早晨，经不住矢野在耳边唐僧一般的絮叨，畑勇才勉强作出让步，同意前移两个重炮兵大队。
  没有牵引车和挽马，就只能完全靠人力来拖，因此预定的炮击延至上午8点才开始。
  1939年7月24日早上8点，日军的这两个重炮兵大队展开炮击。在够不着苏军重炮阵地的情况下，内山决定改变打击目标，重点轰炸哈拉哈河上的浮桥，以便切断苏军两岸的联系与补给。
  浮桥很快就被击中，碎片飞得到处都是。可是内山的高兴劲还没过，他就发现，没有浮桥，苏军坦克和运输车队仍然可以在两岸间自由来去，而且是贴着水面跑！
  内山既疑惑又感慨，想想苏联人的机械化程度真是厉害，这么多水陆两用车是怎么制造并运到这里来的？
  内山的疑惑，其实也就是重复了月初小松原的轨迹，只是他们从来没能解开过这个谜团：苏军并没有使用水陆两用车，坦克和运输车所经过的，是水下隐蔽性极强的“暗桥”。
  对浮桥的轰炸，使日军前移重炮的所在位置暴露无遗，从而被苏联炮兵一口咬住，畑勇担心的情况出现了。
  在第三次诺门罕战役中，朱可夫采取的主要攻防战术仍然是“夜退昼攻”，一到白天，日军控制的那些高地就等于被端上了热辣辣的火锅席。
  无数炮弹从西岸呼啸而至，每分钟至少达到三发，其密度之大，持续时间之长，令人叹为观止。东岸上空迅速被炮火掀起的烟尘所覆盖，能见度仅有两到三米。
  日军前移炮兵阵地被炸得如同蜂窝一般，到处都是尸体、伤员和毁损的重炮，战至傍晚，已无一处完好的炮位。
  当时天皇的女婿盛厚正好在重炮兵联队服役，关东军宣传机构曾为此大做文章，写了许多皇族子弟亲临前线的报道。炮战中，一个炮车轮子先被炸飞，落下来的时候砸伤了盛厚。
  驸马爷到前线，打仗是假，镀金是实，要真有个三长两短，关东军没法跟皇宫和国内舆论交代。植田司令官急忙派来一架小型飞机，将盛厚接去了海拉尔。
  本来是炮兵支援步兵，炮兵自顾不暇，结果步兵就只好独自走钢丝了。
  气球破坏者
  在看穿日军炮兵无所作为之后，苏军步兵即使夺取阵地，也不再死守，往往虚晃一枪后便会马上撤退。
  不过在撤退前，他们一定会在高地上插一面旗子——不是苏联镰刀斧头的军旗，而是所缴获的日军膏药旗。
  普通军旗虽然不及联队军旗那么重要，但也像刀子一样戳着小松原的眼睛，非得攻取高地，把旗子夺回来不可。小松原希望部下能被这番“屈辱”景象给刺激到，主动上前请缨，可是过了好半天，也没一个人报名。
  在昨天的集团冲锋中，各联队无一不是伤痕累累，一提到要冲锋，联队长们的脸个个跟苦瓜相仿，最初那份全身都充满了血的激情早已荡然无存。小松原没有办法，只得来个直接点名。
  点到的是第71联队。在第二次诺门罕战役中，原师团参谋长大内孜战死，联队长冈本德三大佐被调去充任了这一职位。现任联队长是原海拉尔国境守备队的长野荣二大佐，才上任了半个月。
  小松原把长野叫到身边，指着远处一个插着膏药旗的高地下达了进攻命令。
  早上11点，长野率领第71联队向高地扑去。高地相距不到1公里，并不远，而且上面空无一人，苏军已经撤得无影无踪，但当日军士兵们喜滋滋地登上高地，欲把膏药旗取下来时，苏军炮弹忽然飞了过来，并且准确无误地落在膏药旗的附近。
  苏军插旗的目的，就是要给炮兵指示目标，而步兵撤出，则使得炮兵在轰炸时毫无顾忌。
  和长野在一起的通信小队瞬间就被炸没了，长野被炸飞一条腿，负了重伤。包括一名大队长、一名中队长在内，许多官兵死在轰炸中。
  第71联队长只好第三次更换联队长，因为上了苏联人的大当，小松原和联队长们一样，也变得垂头丧气，整个下午都没再掀起什么动静。
  为什么人家的炮兵打到东打到西，我们家的那些重炮呢？
  再研究再分析，认为主要是地形不利，西岸的蒙古高台比东岸高出五六十米，从东岸看不到西岸，所以日军重炮难以发挥威力。
  为了确保重炮能打得既准又狠，对步兵切实起到支援作用，关东军独立气球中队被紧急调往诺门罕前线。
  1939年7月25日上午，在日军二线驻守部队的上空，气球中队放出了一只巨大的风式观测气球。
  所谓观测气球，上面是一个填充了氢气的椭圆形飞艇，下面吊一只篮子，供炮兵观察员乘坐，其施放位置一般都在前线阵地后面，以免遭到攻击。
  观测气球最兴盛的年代是一战时期，那时无论同盟国还是德国，都有使用，不过一战后，已经更多地被侦察飞机所代替，只有日本人还拿它当个宝。
  在一望无际的荒野上，突然升起这么一只乌黑的大气球，特别引人注目，远远望去，就像来了一个走路趔趔趄趄的胖和尚，或者是谁丢出的大黑茄子。
  三角山上的卫生兵们都看到了观测气球，这么多天来他们尝够了苏军火力所给予的痛苦体验，因此松本一见大吃一惊，脱口而出：“浑蛋，在这种地方升起这么大一个黑茄子，岂不是找死吗？”
  果然，观测气球升起不到十分钟，苏联空军便出动三机编队，以超低空突袭的方式，向观测气球围拢过来。
  观测气球本身没有防御能力，但其周围一般都有高射炮和巡逻战斗机的保护，加上不在最前沿，因此攻击观测气球一般被认为是冒险行动，只有那些艺高胆大的王牌飞行员才乐于尝试，他们也被称做“气球破坏者”。
  苏联飞行员倒并不需要有如此胆略。观战的卫生兵起先还以为有航空兵在空中警戒和保护，找了半天也没有发现飞机的影子，倒是不少苏联飞机从头顶一掠而过。
  到这个时候为止，飞行集团的战机早已不敷使用，很难对观测气球担负起应有的护卫责任。
  除了一门高射机关炮，观测气球旁边什么保护措施也没有，这使得士气高涨的苏联飞行员无所顾忌，争相加入“气球破坏者”的行列。
  一架苏军伊-16乘高射炮被同伴所吸引，几乎贴着地面飞来，只听得一阵“哒哒哒”的猛烈扫射，观测气球瞬间变色，化成了一团通红通红的火焰。接着，轰的一声发生剧烈爆炸，连累篮子里的炮兵观察员也一道死翘翘了。
  一个气球被炸事小，但它给目击者带来的心理冲击实在不小，日军前线官兵为此沮丧万分。