瓢虫

等待教训那个臭小鬼的机会。
  然而他没多久又火大起来，想发飘。就这么不断循环。
  王子中间给过一次信号。敲两下门，再敲一下，「咚咚、咚」地响。如果就跟刚才决定好的一样，这表示在找行李箱的黑框眼镜男过来了吗？木村心系外头，但他能够做的只有继续破解数字锁。没有多久，敲门声又响了一下，他知道男子离开了。
  转到0500的时候，木村反射性地从「05:00」这个数字排列回想起某天黄昏显示着五点的钟面。
  那天在自家客厅里，小涉在看的儿童节目就快结束，木村在小涉旁边横躺着喝酒。这天是星期一，但警卫工作休息，他一整天就这么躺着灌酒。此时家里的门铃响了。木村猜想八成是推销报纸的。平常的话，他都叫小涉去应门。因为与其一个醉醺醺的中年男子去玄关，让虽然是幼儿，但聪明灵敏的少年去应门，来客肯定也比较开心。
  然而那个时候却是木村自己去应门了。小涉看电视看得浑然忘我，而且自己也差不多该爬起来了。
  玄关另一头站着身穿学生服的少年。
  木村想不到国中生上门会有什么事，一瞬间以为是来传教的，丢下一句：「我们不缺。」
  「叔叔。」国中生以完全不像初次见面的亲昵，但也不到厚脸皮的态度，而是哭求似的感觉叫道。
  「你谁啊？」酒喝得太多，终于看见现实不存在的东西了吗？这是国中生的幻影什么的吗？木村想，这才回忆起来。他见过这个少年。忘了是什么时候，不过是在路上碰到的国中生。弱不禁风的细长体形，白皙的长脸让人联想到瓜子。鼻梁很高，有点弯曲。「你怎么会跑来这里？」木村粗声问道，眉头皱到不能再皱。
  「叔叔，救救我。」
  「你搞什么啊？」木村嫌麻烦，想要关门，但还是感到在意，走出去外面。他抓起国中生的后衣襟，也就是学生服的高领处，恶狠狠地一拖，把他按倒在地上。一眨眼就被撂倒的瓜子脸少年立刻啼哭起来：「好痛！」可是木村不打算手下留情。
  「你怎么会知道我家？你是之前在外面碰到的学生吧？呃……不是国王，叫啥去了？王子吗？惹恼了王子殿下，吓得魂不附体的国中生。你怎么找到这里的？」
  「我跟踪你。」少年呻吟着，但明确地回答。
  「跟踪我？」
  「我去补习班的时候，骑脚踏车经过这附近，看到叔叔走在路上，就跟上来了。所以我知道叔叔的家在这里。」
  「怎么不去跟踪性感大姐姐啊？还是怎样？原来你有那种嗜好吗？你偏爱大叔这味是吗？」木村会这么嘲弄，是因为他背地里不安起这个国中生可能会带来某些不祥的、晦暗的坏事。为了隐藏恐惧，木村下意识地开起玩笑。
  「不是啦。可是除了叔叔以外，我没有别人可以拜托了。」
  「又是王子殿下的事？」木村把气呵在瓜子脸少年脸上。他自己无法判断是不是充满酒臭味，但看少年难受的表情，或许还满臭的。
  「会死掉啦。」
  「要是酒臭熏得死人，比起香烟，更应该全面禁止喝酒吧。」
  「不是说那个啦。阿竹会死掉啦。」
  「阿竹是谁啊？又是你同学？」木村受不了地说。「前阵子不是才有谁自杀了吗？你们那是哪门子学校啊？我绝对不会让我孩子进去读。」
  「这次不是自杀啦。」瓜子脸少年很激动。
  「你们是死是活，我根本无所谓啊。」
  木村大可以一脚踢开少年，丢下一句「谁理你」，关上家门。但瓜子脸少年抢着说「不是人，是狗，阿竹是朋康养的狗」，让木村改变了主意。
  「啥？什么跟什么？真复杂。」木村说，却涌出了好奇心。他对家里的小涉说「小涉，我出门一下，你乖乖在家看电视」。小涉乖巧地应「好」。「真没办法，就去帮你看一下吧。」
  位于住宅区一角的公园，是木村也常去的地方。除了设有游乐设施和沙堆，里面还有一片树林。在镇上算是座宽广奢侈的公园。
  前往公园的路上，木村从少年那里听到事情的梗概。
  事情的开端，是有个家里开私人诊所的同学说「我家有医疗用电击器」。好像是类似AED〔※自动体外心脏去颤器（Automated External Defibrillator）的缩写。〕的器具，主要用来电击因心室颤动而停止跳动的心脏，不过比那还要更强力一些，还是试验机种。
  那就和AED一样，使用方法很简单，将两个电极片夹在心脏位置固定好，仪器就会测量出心电图。如果判断需要进行电击，只要按个钮，就会通电。
  「王子听了立刻说：『来试试看它的威力有多大吧。』」瓜子脸少年歪嘴说。
  木村也一阵不舒服，挖苦说：「王子殿下就是满脑子净想着这种事的尊贵人物。」接着问：「那结果怎样了？」
  「那个医生的儿子说那是全自动的，不会对正常的人运作。」
  「这样啊？」
  瓜子脸少年板着脸摇头说：「他好像以为这样说，王子就会死心。」
  「王子还是想试？」
  少年难受地点头。
  然后，王子今天叫医生的儿子把电击用的机械拿出来。
  「现在正在公园准备要实验是吗？」
  「他集合大家……」
  「对了，那机器是用在心跳停止的人身上的吧？」
  「对。」
  「如果用在正常的人身上会怎样？」
  少年的脸垮了：「我偷偷问过医生的儿子，他说：『我问我爸，我爸说可能会死掉。』」
  「这样啊。」
  「AED是全自动的，所以不会出那种意外，可是那是试验机种，而且又很强力……」
  木村「嗯」了一声，吐了吐舌头：「所以王子殿下打算拿那条叫阿竹的狗当实验品？原来如此。就算是王子殿下，也没胆一下子就拿活人来试验吗？」
  瓜子脸少年摇摇头。那与其说是否定，更像是失望，是为了木村的想像没超出王子预期的失望，是这个人或许赢不了王子的失望。
  「不是的。王子一开始打算拿朋康来试。」
  「你那个朋康同学犯了什么错吗？」可以猜到八成如此。木村回想起自己以前接触过的危险集团。集团领导人在对同伴施暴的时候，通常都是为了收杀鸡儆猴之效。那样更能够约束集团、散播恐惧，也就是可以获得让同伴顺从的效果。如果是被同学如此恐惧的王子，应该会做出一样的事来。他会以电击做为惩罚，让周遭重新认识到他的可怕。
  「朋康有点迟钝。笨手笨脚的。上次也是，在书店偷漫画时，他跑得太慢，差点被抓。」少年说明，朋康被店员逮到，多亏其他同伴从背后踹倒那个店员，才让他脱困。「可是那个店员被踹倒后，大家还一直踢，把店员都踢昏了，弄得差点不可收拾。」
  「偷个东西罢了，何必那么拼命啊？」
  「这种事发生过好几次，可是朋康也有一点爱臭屁。」
  「既迟钝又臭屁，难怪会惹王子不高兴。朋康同学是那种会宣扬『我老爸是律师，很了不起哦』的人吧。」木村只是碰巧想到，所以拿律师当例子，但直觉有时候似乎会猜中，瓜子脸少年难掩惊讶地说：「没错，那家伙的老爸就是律师。」
  「可是律师也没什么好怕的啊。王子本来就不甩法律规范吧？」
  「可是朋康他爸好像也认识一些可怕的人，所以才敢那么嚣张。」
  「哦，那一定会被讨厌嘛。光臭屁就够烦的了，更教人抓狂的是拿来炫耀的还是朋友的事迹。嗳，那种人还是吃点苦头好。」木村虽然是半开玩笑地说，却也有一半是认真的。
  「朋康被选去做那个医疗电击器的实验，朋康当然不愿意。他在公园哭着下跪，嚷嚷着求王子饶了他。」
  「那王子殿下怎么了？」
  「王子说，那好，我就放过你，不过你要把你的狗带来。是朋康家养的阿竹。我从小学就认识朋康，他从以前就超疼那只狗的。」
  哼，木村嗤之以鼻，他明白王子在想什么了。医疗器具的实验已是次要的了吧。他想要看到朋康为了保身，把疼爱的狗交出来献祭。他想要借由这样做，恶狠狠地蹂躏朋康的心吧。木村了若指掌。虽然了若指掌，却也禁不住动摇：王子真会做到那种地步？「王子殿下真不赖呢，性格恶劣成那样，反倒简单明了。」
  「叔叔，王子没有那么容易懂的。」
  瓜子脸少年这么说的时候，两人走到公园附近了。
  「叔叔，我不能一起去，我差不多要走了。要是被他们以为是我告的状，我就死定了。」
  太自私了吧，真没胆——木村没心情这么嘲笑。实际上这个少年也真的拼上了命。如果他背叛同伴的事曝光，不晓得会有什么遭遇。至少可以确定他绝对会被抓去当成医疗仪器的实验品吧。
  木村挥手说：「那你快回去吧。我会装成是偶然经过。」
  少年像个害怕的幼儿般用力点头，就要离开。「啊，等一下。」木村叫住他。少年回头，木村左拳挥了上去。他瞄准脸颊，恶狠狠地揍过去。少年的脸猛烈一晃。他的眼睛睁得老大，手掌撑到地面。
  「你也干了不少坏事吧？这算是一点小惩罚。让我揍一下也不为过吧。」木村啐道。「可是为什么是我？干嘛跑来向我求救？