瓢虫

」
  「啊，对，是绿色的。」事实上丢进垃圾桶的就是绿色的小火车。
  「那大概是培西。可爱的蒸气小火车培西。柠檬最喜欢的角色。」
  「好像是这个名字。」王子暧昧地应道，观察状况。
  「这样啊。」从蜜柑的表情看不出他的内心。「你知道这边这个贴纸又是什么角色吗？」他指着另一个被撕下的贴纸痕迹。
  「不知道。」王子又摇头。「他没有给我那张。」
  「我知道是哪个。」
  「你知道本来贴的是哪个角色吗？」
  「我知道。」蜜柑话声刚落，身体冷不防挨了上来。「就贴在你这里。」他说，摸上王子身上的西装外套衣襟，旋即放手。
  王子动弹不得，僵在原地。
  「看。这是黑色柴油车。坏心眼的柴油车。」蜜柑手上确实黏着一张贴纸，是个黑色车体、脸蛋四四方方的角色。
  由于完全没有预料到贴纸的出现，王子赫然一惊。但他拼命压抑反应，不让惊讶显现在脸上。「蜜柑哥哥也好清楚汤玛士小火车。」他勉强挤出话来。
  此时蜜柑的表情稍微缓和下来。虽然感觉有些不情愿，但神色中掺杂了些许笑意。「那当然了，」他说，「被那样一天二十四小时说个不停，多少也会记住。」他面露苦涩地说。然后从自己的屁股裤袋里取出卷起来的文库本说：「我刚才翻尸体的时候，在他的夹克中找到这个。」
  书背是橙色的，封面只印着标题和作者名。蜜柑摸着那本外表可以说是索然无味的文库本，看着书签的位置，淡淡地说：「他好像努力读到这里了。」然后呢喃：「那家伙跟我都不服输，」声音变得更小：「就是倔。」
  「呃……」
  「听好了，黑色柴油车心眼很坏，柠檬经常对我说，叫我千万不可以相信黑色柴油车。柴油车会撒谎，连别人的名字都不愿意记住。而这张贴纸就贴在你的衣服上。」
  「大概是不小心……」王子说，眼睛悄悄左右张望。
  或许是柠檬在最后一刻扑向自己的时候贴上去的。他完全没发现。
  王子直觉自己正逐渐陷入劣势。可是还有希望。从王子自己的感觉来看，机会还多得是。
  蜜柑依然没有掏出枪来。是因为随时都可以掏枪吗？他自信十足吗？还是有什么不掏枪比较好的理由？无论如何王子觉得还有机会。
  蜜柑慢慢地说了：「杜斯妥也夫斯基的《罪与罚》里有这样一段。」
  王子困惑着现在到底是什么状况。
  「『首先去爱自己吧，因为世上的一切，都是以个人利害为本』。简而言之，最重要的是自己的幸福。而这绕过来绕过去，终归会成为每个人的幸福。我从来没有去考虑过别人的幸福或麻烦，只觉得这话理所当然，你怎么想？」
  王子没有回答，而是提出他一贯的疑问：「为什么不可以杀人？如果有人这么问你，你会怎么回答？」
  蜜柑没怎么烦恼的样子：「杜斯妥也夫斯基在《群魔》里说过，『犯罪行为不仅并非精神错乱，根本就是健全的常识，不，近乎义务，至少是高洁的抗议行动。既然一个具备知性的杀人犯需要金钱，要他怎么不去犯下杀人罪！』人会犯罪并非异常。是极为自然的事。我也有同感。」
  从小说煞有介事地引用，算得上是对问题的回答吗？王子无法信服。而他尽管同意「犯罪是常识」这句话，「高洁的抗议行动」这样的形容却只让他感觉到近似自恋的肤浅品味，仍然失望不已。
  那也不过是感情式的、不负责任的意见，只是唱高调罢了。我想知道的是关于「禁止杀人」的冷静意见——他想。
  另一方面，他也想起刚才经过仙台站时打电话来的人。是为了加害木村的儿子，在医院附近待命的人。「我已经在医院里了。我扮成医护人员的样子。你差不多已经到仙台了吧？没接到你的联络电话，我继续待命就行了吗？」他确认说。甚至有种迫不及待「我还不能动手吗？」的样子。
  「你还什么都不用做。」王子回答。「不过还是照着规矩来。如果电话响了十声我都没接，你就可以行动。」「这样啊，我懂了。」那个回答带有些许兴奋的男子，完全是只爱自己的人，只要是为了钱，他或许觉得即使杀害年幼的他人也无所谓。他大概是这么告诉自己的：「这不是什么危险的工作，只是让那台连接小孩身上的医疗机器动作变得不稳定些罢了。」人们总是满脑子忙着将自我正当化。
  「你是国中生吧？几岁？」眼前的蜜柑接着问。
  「十四岁。」王子回答。
  「刚好耶。」
  「刚好？」
  「你知道刑法四十一条吗？」
  「咦？」
  「刑法四十一条，未满十四岁者之行为不罚。你知道吗？从十四岁开始，就会受到刑法处罚了。」
  「不知道。」这当然是谎话。王子也很清楚这部分的事。不过若说他因为年满十四岁就裹足不前了吗？当然完全没有。至今为止他会犯罪，并不是因为「还是不会受到刑法处罚的年龄」。刑法完全只是附带在自己想做的事情上的制约与优惠。什么刑法，完全是与自己犯的罪不同次元的旁枝末节。
  「我再告诉你一段我喜欢的文章吧。《午后的曳航》〔※三岛由纪夫的小说作品。〕。」
  「什么？」
  「像你这个年纪的孩子说了。刑法四十一条，『是大人对我们怀抱的梦想表征，同时也是他们无法实现的梦想表征。他们认定我们什么都做不了而疏忽大意，托此之福，只有这里，蓝空的一角，才能够展露出绝对自由的一角。』文章令人沉醉，我非常喜欢，同时为什么不能杀人的答案线索就在这里头。不能杀人，这是大人怀抱的梦想发露。是梦想啊。就跟希望世上真有圣诞老公公一样。在纸上拼命画出现实中绝对不可能看到的美丽蓝天，要是怕了，就钻进被窝里，看着图画逃避现实。法律大抵都是这样的。有法律存在，没事的，只是用来这么安慰自己的说法罢了。」
  蜜柑怎么会突然引用起那种小说台词，王子无法理解。但王子也感到幻灭：既然会借助他人的言论，程度也可想而知了。
  不知不觉间手枪冒了出来。
  而且是两把。眼前有两把枪。
  其中一把，蜜柑把枪口笔直对准了王子。另一把就像悄悄伸出来的救赎之手般，放在蜜柑的左手递向这里。
  什么意思？王子迷惑了。
  「听好了。我现在非常愤怒。尤其是你这样的小孩，尤其教人愤怒。可是我单方面地开枪，夺走你的性命，实在教人觉得抗拒。欺负弱者不合我的个性。所以这把枪给你。咱们枪口对枪口，看是干掉对方，还是自己被干掉。」
  王子没有立刻行动。他一时无法判断对方在打什么主意。
  「喏，快点拿起来。我教你怎么开枪。」
  王子警戒着对方的动作，从蜜柑的左手拿起手枪。然后他退了一两步。
  「拉后面这里的滑套。握住握柄，把杆子像这样往下扳。这是安全装置。接下来只要朝着我扣扳机就是了。」蜜柑面无表情，既不激动也不紧张地说明。甚至让人怀疑他真的在生气吗？
  王子拿着枪，想要照着他说的操作。然而他手一滑，弄掉了手枪。他吓了一跳，瞬间血气全失。他以为蜜柑会趁机朝他开枪。然而蜜柑轻笑，说：「冷静点。捡起来，再试一次就是了。我不会偷跑。」
  王子觉得蜜柑说的是真的。然而就在他弯身要捡枪的时候，忽然浮现疑问：「在这么重要的局面，我有可能手滑吗？」得天独厚、总是被所向披靡的好运庇护的自己，竟会碰上这样的失败，太不自然了。然后他想到了：「这大概是必然的。这是必要的失败。」
  「我不要这把枪。」王子把捡起来的枪递还给蜜柑。
  蜜柑脸色一沉，皱起眉头。
  王子感觉到情势在改变，开始恢复从容。
  「为什么？你以为你赤手空拳就能捡回性命吗？」
  「不是。」王子清楚地断定。「这大概是圈套。」
  蜜柑沉默了。
  果然如此，比起欣喜，王子更感觉到无比的成就。我果然被上天守护着。虽然不明白是什么原理和手法，但这把枪或许异于平常的枪。他可以猜到，如果开枪，或许开枪的人反而会遭殃。
  结果蜜柑说了：「亏你看得出来。那把枪只要扣扳机就会爆炸。要是开枪，你就算不死，也要赔上两只手跟一部分身体。」
  我果然被幸运所眷顾。王子已经不再惧怕蜜柑了。相反地，蜜柑是不是开始怕了自己了？
  此时王子看到蜜柑背后的门打开，有人进来了。
  「救命！」王子扯开嗓子。「有人要杀我！」
  他以求救的心情喊救命。
  就在下一瞬间，蜜柑的脑袋在王子面前倏然一晃。原本直立的头往旁边弯折了九十度。蜜柑倒地，手枪落下。
  新干线的地板承接住蜜柑的躯体，就像要把他运载到重要的地点似地，喀哒叩咚喧闹地摇晃。七尾就站在那里。
  瓢虫
  连气都叹不出来了。七尾俯视断了脖子的蜜柑尸体，茫然自失。
  怎么会变成这样？他自问。
  「我、我差点被他杀了。」国中生用颤抖的声音说。
  连厌倦的心情也开始麻痹了。「怎么回事？」
  「刚才他们彼此互射。」国中生开始说明。