芙蓉锦

  高仲祺那胸口一窒，竟然就僵在了那里，汤敬业目光灼灼，缓缓道：“当年程叔就是太重情义，才落得兵败墨山的下场，秦鹤笙要斩草除根，我父亲为了保住大哥你，硬把我亲哥哥送了上去，程家汤家一夜之间满门喋血，这样的血海深仇，大哥不想报了？就要在这小小的清平做一辈子参谋长？”
  高仲祺呼吸急促，眼眸里竟迸出血丝来，咬牙道：“我自然不会饶过秦鹤笙，但我也不可能下手对她……”他只觉得胸口一阵阵痛楚涌上来，仿佛是有一把刀子在里面翻搅，割心挖肺一般地难过，汤敬业却不放松，步步紧逼地道：“大哥，如欲成其大事，怎可有妇人之仁！”
  他骤然怒道：“滚出去！”
  汤敬业先是被他吓了一跳，却不甘心就此退了，又脱口道：“大哥……”高仲祺将身体一转，背对着汤敬业，他的眉头紧紧地锁在一起，双眸却亮极了，仿佛是两团火焰在燃烧着，脸色铁青地道：“不用再说了！”
  汤敬业眼见高仲祺如此不听劝，却又无话可说，瞬间自己就打定了主意，转身大踏步往外走，高仲祺却神色一凛，突然想到了什么一般急道：“站住。”汤敬业停住了脚步，高仲祺回过头来，冷邃的目光直视着汤敬业，语调极狠地说道：“我还是那句话，你给我记住了，谁敢动她，我就要了谁的命！”
  秦承煜连着好几天都没有到学校来上课，学校请了别的算学老师来代课，秦承煜虽然在学校里任课时间不长，但他待人诚恳谦和，与世无争，很是受学生们爱戴，这其中自然是女学生多一些，这会儿大家都议论纷纷，想着一起去探视秦承煜。
  这天放学，贺兰出了学校，恰巧今天姨妈让家里的汽车来接她，贺兰准备到华格路的书局去买几本书，才下了汽车，就见书局一旁的药店里走出一个人来，手里提着一包药，正是根伯，贺兰心中一紧，就想要走开，谁知根伯也看到了她，忙赶着招手道：“贺兰小姐，你等一等。”
  贺兰心想到底还是跑不掉，只能转过身来，低着头小声道：“根伯。”她的语气很细微，像是一个做错了事的孩子，总是控制不住地心虚。根伯走过来，道：“贺兰小姐，你大恩大德，发发善心，能跟我去见见少爷吗？”贺兰就怕根伯说这样的话，她想着自己和秦承煜终究是没有可能的，这会儿去了，未免有藕断丝连之嫌，长痛不如短痛，便硬着心答道：“根伯，我今天要早些回家，恐怕真的不能去了。”
  根伯望着贺兰，无可奈何地叹气道：“贺兰小姐，我们家少爷没有对不住你的地方，你对我们少爷也太狠了。”贺兰顿时哑口无言，看着自己的脚尖，半晌小声道：“我知道我很对不起他，可是我也没办法。”
  根伯道：“我伺候了我们少爷这么多年，从来没见他这样难受过。”他花白的头发下，一张面孔很是无奈，“我们少爷为你用了多少心，贺兰小姐你自己清楚，我腆着一张老脸来求求你，只让你去看看他，难道就如此为难么？”
  贺兰始终低着头，默默地道：“他真的病得很厉害么？”根伯道：“你看我这就是出来给我们少爷买药，难道还能有假？”贺兰轻轻地“嗯”了一声，那石缝里卡着一片枯黄的落叶，随着略带寒意的风晃着，被卷出了缝隙，在空地里打了一个旋，便被吹走了。
  下午时分，胡同里很是安静，水门汀地面上不知为何湿漉漉的，好似是被什么冲刷过了，透着秋霜冬意的豆荚蔓子从白粉墙的一面伸出来，几条深红的老豆荚在空中孤零零的晃着，贺兰觉得稍微有点冷，将身上的杏黄天鹅绒斗篷收紧了些。
  一开院门就闻到药香，根伯转身朝着贺兰道：“少爷在书房里，就是西间的屋子，你自己进去吧，我还要煎药。”贺兰走到东厢房的西间，那是很整洁的一间屋子，排了半个墙面的书架，正窗台上还摆放着那一盆芙蓉，花期已过，然而那叶子油绿，生气盎然，显然是受到了极好的养护。
  秦承煜坐在一张堆满了书的书桌前，正在奋笔疾书写着什么，他穿的是衬衫衬黑色毛料马甲，似是刚从外面回来，领子上还打着领带，很是笔挺文雅的样子，他伸出左手捂着嘴咳了几声，听到门声，却手下未停，头都没抬地道：“根伯，我还要事要做，这药还是等着我晚上回来吃吧。”
  贺兰道：“秦老师，是我。”
  他手下的钢笔忽地一顿，那半边侧脸竟现出不敢置信的神气来，回过头来望了她一眼，苍白的面孔上浮现出震惊的表情，忽地从桌前站了起来，“贺兰。”然而他起的太猛了，竟然将桌角那一堆书都“哗”地一声带到了地上。
  贺兰“哎呀”一声，赶紧上来帮他捡拾，秦承煜也是手足无措地低下身去，将那些书一本本地捡起来，嘴里不住地道：“对不起，对不起，我怎么就……”他心跳得太快，耳膜旁轰轰作响，连他自己都不知道自己到底说了些什么。
  贺兰始终低着头帮他捡书，直到将最后一本书放在了他的手里，才笑道：“你病好些了吗？”
  秦承煜捧着那厚厚的一沓子书，站起来对贺兰笑道：“我也没什么病，不过是极普通的伤风。”他的嘴唇亦是淡淡的苍白色，嘴角有微小的破口，两个眼窝都深陷下去，边缘泛出隐隐的乌色。
  贺兰点点头，很家常的道：“我听根伯说你生了病，所以来看看你，班上也有好多同学要来探望你呢，你没事就好，清平的鬼天气最讨厌了，一进了冬，就又潮又冷，还是多注意身体的好。”
  她说一句，他便点一下头，手里又捧着那一沓子书，便好似一个领作业的小学生，她实在忍不住，微微笑道：“你把手里的书放下吧。”他才恍然大悟，意识到双臂都有些酸麻了，赶紧把书放到书桌上，自我解嘲地笑道：“我真是个呆子。”
  贺兰便往窗外看了一眼，笑道：“既然你没什么事，那我回去了。”她转身便要走，秦承煜怔怔地看着她的背影，突然开口道：“贺兰……”她的脚步稍稍一顿，他忙从衣架上把自己的外套拿下来，“我送你。”
  贺兰转过身来，摆手道：“不用，我坐了家里的汽车来的，车就在胡同口。”
  秦承煜已经将外套穿上，微笑道：“那我把你送到胡同口。”
  贺兰跟着秦承煜出了院门，那胡同很长，胡同里铺着干净滑溜的石板，两边都是民舍，背阴的屋檐下又长了些青苔，远远近近地传来些叫卖臭豆腐干和麦芽糖的声音，这天也晚了，有归家的孩子举着风车在他们身边呼啦啦地跑过。
  秦承煜略低着头，她杏黄色斗篷的一角在他的余光里轻轻地晃着，他的鼻息间浮动着一股脂粉般的甜香，如兰似麝，他觉得自己的心跳实在太快了些，带病的身体几乎要承受不住它的负荷，那胡同再长，也有走到尽头的时候，身边的女孩子，即便是他所钟爱的，却偏偏留不住。
  他只觉得胸口发闷，遥遥地就可以看到胡同口停着一辆汽车，每往前走一步，就好像是远离了她一步，一点机会都没有，他深深地吸了一口气，轻声道：“贺兰，我如果能早一点遇到你，哪怕早一天，一分，一秒，我们是不是都有可能……”
  贺兰道：“没有可能。”
  他心如针刺，回过头来看她，她很平静地笑一笑，目光澄澈地看着他，“无论我与你什么时候遇见，我总要等他的。”
  他脸色苍白，心里难受极了，呼出的气息都是滚烫的，默默地问道：“他是谁？”
  贺兰笑笑，“想必你也认识……”
  她这话还没说完，他的身体忽然一晃，竟然靠到了一旁的白粉墙上，贺兰知道他先前患的是很严重的伤寒，这会儿还没有完全好，忙上前来扶着他，然而她的手还没碰到他的胳膊，他却突然抬起头来，对她道：“你走吧。”
  贺兰怔了怔，他低声道：“我长了这样大，却从未像现在这样难过，我从第一次见到你开始，我就总也忘不了你……可是我不能难为你，以后根伯再对你说什么，你都不要听，这件事本来就与你无关，我也不用你怜悯我。”
  那胡同的天空已然暗了下去，渐渐地有些人声传过来。
  两个穿长马褂拎鸟笼的男人走过去，彼此谈论了几句话，看样子是要到附近的茶馆听说书去，他们走过去的时候并没有太注意站在角落里的两个人，那两个人只是相对站立着，周围那样静。
  贺兰轻声道：“秦大哥，我……”
  “别叫我大哥！”他骤然打断了她，就好似是从胸口里硬生生地逼出那一句话来，“我们没缘分，我不强求，但是我喜欢你就是喜欢你，不可能再去做你的什么大哥，我不会这样自欺欺人。”
  贺兰低下头，默默道：“对不起。”她转过身走向了弄堂的出口，皮鞋在水门汀上发出清脆的声响，杏黄色的斗篷被秋风吹得鼓起来，好像是一只鲜艳的蝴蝶，他凝神看着她上了汽车，那汽车开出去，渐渐地也就远了。
  他却仿佛是受到了猛然的一击，几乎站立不住，那样的惶急，一口气呛到了胸腔里，竟然激烈地咳嗽了起来，越是咳越是头晕眼花，胡同的远处传来根伯的声音，定是听到了他的咳声找出来的，他的身体弯了下去，胸腔里都是冷风。