恶魔吹着笛子来

 
  “真凄惨呀！这里好像没有一栋房子能幸免于难哩！” 
  “是呀！” 
  “在商业区或闹市区的屋子大致都已恢复了，然而这一带很多房子的屋主却任它破旧不堪，连简单的翻修都不愿做。” 
  阿隅认为这附近的屋舍及别墅，就如同屋主在战后的心态，过了一会儿，她像忽然想起什么似地又说： 
  “对了，您为什么想看那栋别墅的废墟呢？” 
  金田一耕助转过头来，看了阿隅一眼。 
  “没什么，我只是随便看看罢了。” 
  “和这次的调查有关系吗？” 
  “嗯，可以说有，也可以说没有。” 
  金田一耕助依然一副模棱两可的态度。 
  阿隅又偷觑着金田一耕助，低呼地说： 
  “坦白地说，我刚刚又想起一些关于椿子爵的事。” 
  “哦！什么事？” 
  金田一耕助见到阿隅欲言又止的样子，忍不住急切地问： 
  “阿隅小姐，我刚才说过，只要有关椿子爵的事，不管大小繁简，只要你记得起来，就请告诉我。” 
  “好吧！今年一月，椿子爵来我们旅馆的时候，我曾看见他在那处废墟里徘徊。” 
  金田一耕助闻言不由地眼睛一亮。 
  “那是什么时候的事？” 
  “这……哦记得不很清楚，好像是十五日吧！因为十六日他拿了便当才出门，所以我想，他应该不会在附近闲逛才对。” 
  “我明白了，那么椿子爵在那里做什么呢？” 
  “我不知道。我姊姊住在离那栋别墅不远处，凑巧那天我休假，便去姊姊家玩……啊！对了，说到这里，我倒想起来，那天的确是十五日没错，当我准备回店里，经过别墅旁时，看到有个男人站在那里，心里不禁觉得有些奇怪。但当时已快接近黄昏了，四周变得有些阴暗，因此我想快点回去，没料到那个男人突然回头望了我一眼，我吓了一跳，心想，那不是椿子爵吗？我本想上前去和他打个招呼，但是他却立刻转过身，向另一个小道走去。” 
  “事后你有没有向椿子爵提起这件事呢？” 
  “没有，我想他大概没认出是我，所以我什么也没提；再加上当时夜色很暗，就凭瞄那么一眼，我也不敢确定那人就是他，所以……” 
  金田一耕助点点头，默默地走着。 
  （阿隅看到的那个人一定是椿子爵。那栋别墅里一定曾发生过什么事情，而椿子爵就是为了调查这些事情，才特地到这里来的。或许椿英辅那时已知道这里曾经发生过什么事，因此才会在这里徘徊良久吧！） 
  “对了，还有……” 
  阿隅这突如其来的话惊醒了沉思中的金田一耕助。 
  “什么？阿隅，还有什么？” 
  “我大概能猜出椿子爵十六日那天去了哪里。当然，这只是我的猜想，说不定与事实完全不符。” 
  金田一耕助连忙用鼓励的眼光望着阿隅，催促她决讲下去。 
  阿隅的五官长得十分平凡，鼻子塌塌的，皮肤白皙，但是她那双细小的眼睛骨碌碌地转动着，看来是个相当聪明伶俐的女孩。 
  “阿隅，就算你只是凭空猜测也无所谓，反正现在的情形就像是在大海里捞针一般渺茫，巴不得有人能协助呢；更何况你那么聪明伶俐，我想，你的猜测一定很具有参考价值。” 
  “哪里！我一点也不聪明伶俐。” 
  阿隅嘴上虽然这么说，但仍忍不住露出一丝微笑。 
  “不，是你太谦虚了，我一听你说话，就知道你头脑很好，而且，你整天接待形形色色的客人，一定知道很多我们没注意到的事。对了，你认为一月十六日那天椿子爵到底去哪儿了呢？” 
  阿隅吞了一口口水才说： 
  “我记得一月十六日的晚上，椿子爵回来后便立刻去洗澡，当时我想帮他清洗衣服，却发现他衣服上有股海水味。” 
  “海水味？” 
  “是的，这附近靠海，所以我们对海水味并不陌生，但是椿子爵衣服上的味道却像是在海水里浸泡过一样，对了，他的裤管和外套衣袖上还沾了两三片鱼鳞呢！” 
  “鱼鳞？” 
  金田一耕助惊讶地瞪大眼睛。 
  “当时你对这事有什么看法？” 
  “我想，他可能是从明石乘渔船渡海到淡路岛去了。” 
  “淡路岛？” 
  金田一耕助不由地转身看着海的那一边，只见暮色苍茫中，淡路岛正隐约飘浮在海平面上。 
  不知为什么，金田一耕助心里闪过一丝不祥的感觉。 
  “阿隅，去淡路岛除了搭渔船之外，没有别的方法吗？有没有定期航行的船只？” 
  “有啊！明石与岩屋之间，一天有五六只大船来回。但是我想，椿子爵不想让别人知道他的去处，所以应该是搭渔船渡海的。” 
  “说的也是，东京警察署问他时，他虽坦言住在三春园，却对很多事情故意隐瞒不提。” 
  “所以我说，他就是要避人耳目才这么做的。” 
  阿隅脸上流露出得意的神色。 
  “渔船比定期往返的船只保密多了。不知道您晚不晓得，淡路岛现在被称为黑市贸易岛，由神户、大阪来的渔夫组成黑市买卖团伙，在岩屋买鱼卵，再拿到明石来卖，一转手就可以卖到三倍的价钱，所以渔夫即使钓到鱼，也不会拿到陆地上来卖，他们就在附近的海上直接卖给那些从神户、大阪来的商贩。我想椿子爵想瞒过别人，最好的方法就是搭渔船渡海。” 
  金田一耕助不禁对这个女孩刮目相看，他再一次微笑着称赞阿隅： 
  “你看吧阿隅，我说的一点没错，你真的非常聪明伶俐呢！” 
  “唉呀！您就别再夸我了。” 
  阿隅脸上掠过一抹红晕，垂下头说： 
  “其实那是因为我父亲生前非常喜欢钓鱼，即使在战时他也常到明石一带垂钓，而父亲每次钓鱼回来，身上的味道就和椿子爵那天衣服上的味道一模一样，因此我确信他是搭渔船渡海的。” 
  阿隅提到已过世的父亲时声音有些低沉，但她立刻又打起精神，看看四周。 
  “唉呀！我只顾着讲话，差点就走过头了。金田一先生，这里就是那栋别墅。” 
  金田一耕助这才宛如大梦初醒般地环顾四周。 
  眼前大约三千坪的土地上，只剩下被火烧得几乎精光的树木桩和石灯笼，在夕阳照射下，这些景物更显得凄凉。 
  “对了，阿隅，当时椿子爵站在哪个位置？” 
  “就在那里！你看，池塘边不是有座石灯笼吗？他本来站在石灯笼旁，但当他发现我后，便立刻朝对面的那条路走去。金田一先生，你要不要顺便过去看看？” 
  “嗯，阿隅，你不用陪我，我自己去就行了，你有事请便吧！” 
  “没关系，我姊姊家就在附近，所以我对这里很熟。” 
  阿隅脚踩木屐，步履稳健地走在不甚坚固的碎石路上，金田一耕助则慢慢跟在她身后走着。 
  两人下了石阶，在废墟瓦砾堆中穿梭，不久就来到刚才阿隅所指的石灯笼旁。 
  此刻这里虽然已成废墟，但由残存的地基来看，不难想象出当年的排场，从前这里一定有各式的花木庭石、亭台水村、池塘假山点缀其中。 
  “真可惜，我还来不及仔细瞧这栋犹如宫殿般华丽的房子，它就已经变成废墟了。” 
  阿隅感叹道。 
  这时，一只蜻蜒正好停在石灯笼上，阿隅忍不住童心大发，悄悄移向石灯箱，准备伸手捕捉，蜻蜓却倏地飞向空中。 
  不过阿隅并没有失望地在一旁跺脚，反而一动也不动地站在原地，专心盯着石灯笼。 
  过了一会儿，她才转身对金田一耕助喊道： 
  “金田一先生、金田一先生！” 
  “什么事？” 
  “这里有些奇怪的字，你看，‘恶魔诞生……’咦？下面的字看不清楚。” 
  “恶魔？” 
  金田一耕助敏感到情况重要，赶紧走到阿隅身后。 
  “你看！就在这灯笼柱上！” 
  在石灯笼青白色的柱子上，的确有一行以蓝笔书写的字，而且金田一耕助一眼便几乎可以确认那是椿英辅的笔迹，上面清清楚楚地写着—— 
  恶魔诞生于此 
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第17章、妙海尼姑
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  出川刑警回来的时候已经是晚上九点多了。坐了一夜火车，再加上一整天的查访，连一向精力旺盛的出川刑警也感到精疲力竭。 
  看到出川刑警拉长着一张脸进来，金田一耕助连忙说几句安慰话： 
  “真辛苦，累坏了吧？” 
  “是啊！人生地不熟的，花了许多冤枉时间。” 
  出川刑警苦笑着说。 
  “对呀！真是难为你了。” 
  一旁的老板娘也安慰他两句。 
  “你吃过饭了吗？” 
  “嗯，吃过了。” 
  “那就先去洗个澡，再喝一杯茶，待会儿好睡觉。”