恶魔吹着笛子来

 
  “哦告诉他荣口村怎么走之后，他又问我去小井大概需要多少时间？我算给他听，从长滨步行到岩屋大概要二十分钟左右，在岩屋等巴上差不多要二十分钟，而从岩屋到小井要四十分钟，因此，前前后后至少要花一小时二十分钟或一个半小时。那位先生想了想，就问我可不可以大约在四点左右的时候到长滨等他？于是……” 
  “啊！请等一下，作造先生，那位先生大概几点上船？” 
  “十点多吧！” 
  “你们到长滨是几点？” 
  “从我们村子到长滨只要三十分钟，因此十一点之前应该就到了。” 
  （如果十一点到长滨的话，到小并还需要一个半小时，然后走到尼姑庵大约三十分钟，这样一来，椿英辅在下午一点左右就能和妙海尼姑见面了。若扣掉回程的将近两个小时，他们差不多有一个小时的谈话时间；一个小时里，应该可以谈很多事情。） 
  “作造先生，你四点左右去接他了吗？” 
  “当然啦！既然答应地，就得守信用呀！” 
  “那个人来了吗？” 
  “我大概下午三点半到达长滨，没想到那位先生比我还要早，所以回到明石港时，才只有下午四点左右。” 
  （从港口招山阳电铁到明石站大概要花十分钟，从明石到须磨寺要花三十分钟，从须磨寺车站到旅馆又要花十分钟，正如阿隅所说，椿英辅在下午五点左右回到旅馆。） 
  出川刑警把椿英辅的照片拿给芳坟作造看，芳坟作造十分肯定地说： 
  “就是他！” 
  （看来椿英辅肯定曾经见过妙海尼姑。然而，问题是他们俩究竟说了些什么？） 
  芳坟作造又说； 
  “那位先生从长演回来时，脸色难看得好像碰到鬼一样。” 
  （想必他查出了令他感到难堪的真相吧！） 
  想到这里，金田一耕助心里忽然觉得有些不安。 
  天气慢慢转好了，低厚的云层也渐渐散开，原本灰暗的海面逐渐变得湛蓝明亮。 
  明石港位于淡路岛的南面，港口内有两个大约十米长的码头横卧在灰色的海面上。通往岩屋的汽船和环游淡路附近各岛的汽船分别占用一个码头。 
  码头是用很多块的大木板连起来的，这些木板随着海浪的起伏，像摇篮般地晃个不停。港口外还有一座建得相当不错的灯塔，淡路岛则在对岸若隐若现。 
  战争时期，明石市的东半部幸免于战火，留下许多老房子；西半部就没有那么幸运了，不但被烧得面目全非，而且到处都是临时搭建的木板屋，实在令人难以想象此地在古时候曾是多么繁荣兴隆。 
  在两个码头的中间有一间峰舱室，也是战后临时搭建的木板屋，极其简陋，屋里泛着一股恶臭。 
  候舱室里大概有二十几个男男女女，个个神情木然，默默等着汽船到来。 
  金田一耕助一边在码头上来回踱步，一边深思着；出川刑警则站在候船室的外面，凝视着那张印有汽船出发、抵达的时间表。 
  联络船终于进港了，候船的人也陆续准备上船。 
  这艘叫做千岛号的联络船大约七十吨重，它先在港口绕了一圈后，才不偏不倚地停泊在码头边，等从岩屋来的旅客都下了船后，明石港码头上的人才依序上船。 
  金田一耕助和出川刑警是最后上船的乘客。 
  两人都没有进到船舱里面，只是靠在甲板的栏杆上凝视着远方的海面。 
  接着又有五六个乘客慌慌张张地跑来，等这些人都上了船后，千岛号就出发了。 
  出川刑警用胳膊肘撞了一下金田一耕助的腰部。 
  “金田一先生，事情有点不对劲幄！” 
  “什么不对劲？” 
  “刚才在候船室前面站着的三个男人，跟我一样是警察呀！” 
  金田一耕助向码头那边望去，只见三个穿便衣的男人，正拦住一位刚下船，手里拿着行李箱的中年男子询问事情。 
  “你明白了吧！” 
  出川刑警带着一丝得意的语调低声说着。 
  “嗯，上船之前，我从他们的眼神里知道他们一定负有特殊任务，只是不晓得他们到底在查什么。” 
  “也许是在监视走私活动吧！” 
  出川刑警自以为是地说。 
  “不太可能！如果是查缉走私，应该会检查行李才对，可是那个人的行李箱并没有被打开来检查，而且那个男人从口袋里掏出一样东西给他们看，他们就让他走了；接着那三个人又走进空空的候船室，好像要继续等下一班船的样子。” 
  “嗯，这真的有点奇怪。” 
  “是啊！一定是淡路岛发生了什么事，才会让这些便衣刑警忙成这样。” 
  金田一耕助和出川刑警不由地互看了一眼，觉得有点寒意。 
  不过可以确定的是，那绝不是因为海风的关系。 
  “不会是有什么事吧？” 
  金田一耕助凝视着海面、忧心忡忡地说。 
  “我也这么想。” 
  出川刑警望着海面，然后用力甩甩头，似乎想抛去不祥的预感。他看看手表，时针正指着二点的位置。 
  “金田一先生，看来今晚我们可能要住在淡路岛了。” 
  “嗯，也只好如此了。” 
  “我们到达岩屋大概已经两点半了，搭巴土到小井要四十分钟，然后再去找妙海尼姑；就算只用十分钟，也已经是下午三点四十分。从洲本开出的最后一班巴士是六点，到达小井大概是六点五十分左右，我们如果能赶得上这班巴士，就能搭上最后一班联络船，但时间确实是太紧了些，如果赶不上……” 
  “嗯，要赶上六点五十分的巴土，必须在六点二十分之前离开尼姑庵才行，也就是说，我们只剩下两个多小时的时间。” 
  “这只是我们的设想，如果妙海尼姑在的话最好，万一她去化缘，那就完了。” 
  “是呀！如果没赶上六点五十分的巴士，我们只好在釜口村过一夜了。问题是，那个村子里有我们住的地方吗？” 
  金田一耕助想到这儿，不禁有些担心。 
  “听说从小井步行一个小时左右，就可以走到一个叫假屋的地方，那里有旅馆。” 
  “太好了，万一搭不上末班巴士，我们就住在那里吧！” 
  金田一耕助这才稍感放心。 
  突然船身摇晃了一下，两人赶紧抓住铁栏杆。 
  原来是一艘通往别府的汽船正从千岛号的旁边经过，因此千岛号才会摇晃。 
  船身很快又恢复了原先的平稳，缓缓向淡路岛前进。 
  不一会儿，淡路岛就在眼前了。 
  云间透射出的阳光照得人暖洋洋的；海面也如宝石般闪闪发光，还可以看到远方小小的船只帆影。 
  但是金田一耕助无心观赏这些美丽的景色，他一想起出川刑警的话，内心就感到十分不安。 
  （石灯笼柱上的字不会无缘无故就不见了，应该是被人刮掉的……有个男人到港屋去打听阿玉的下落……这些事凑在一起，绝不是偶然的。 
  不过，也许石灯笼柱上的字是附近小孩子的恶作剧；而打听阿玉下落的人也许和这件案子一点关系都没有，至于明石港的那些便衣刑警侦查的目标，也许和我要我的对象无关……） 
  尽管金田一耕助一再自我宽慰，仍挥不去内心的忧虑。 
  他脱下帽子，使劲抓着自己的头发。 
  海风把他的头发都吹乱了，身上和服的袖口和下摆也被海风吹得啪啪作响；出川刑警则用手撑着下巴，靠在栏杆旁。 
  这时淡路岛已近在咫尺，千岛号驶进岩屋港的防波堤里。 
  岩屋港的后面是一片小山丘和狭长的街道，港湾的浅滩下排列着许多大大小小的渔船。 
  岩屋港只有一个码头，千岛号在这里暂停三十分钟后，再开回明石港。 
  金田一耕助和出川刑警上了码头，直接走到往洲本的巴士站，巴士已经停在站台，有五六个人坐在上面；此外，候车室前面也站了两个人，一直盯着金田一耕助和出川刑警看。 
  金田一耕助和出川刑警上了巴土，坐到最后面的位子上，这时他们打量车外才发现，兵库县国家警察局就在码头的右边不远处。 
  司机按了一下喇叭、表示要出发了，只见从警察局里走出来一位警官、一个便衣刑警和一个看起来像医生的人，三人慌慌张张地上了巴士。 
  金田一耕助意味深长地望了出川刑警一眼。 
  像医生的那个人找了个空位坐下来，另外两个人则站在司机旁边窃窃私语。 
  巴士驶出岩屋的街道后，就沿着海岸继续往南行。路的左边是沙滩，右边则是一些半农半渔的民家，以及一些长着茂盛番薯叶的田地。 
  出川刑警突然站了起来。 
  “金田一先生，我受不了了，我一定要去问个清楚。” 
  于是出川刑警走到车前面的一位警官旁，低声说了几句话，并从口袋里掏出一个像服务证的皮夹给警官看，警官随即露出吃惊的表情。 
  这时，另外一位着便衣的也凑了过去，三个人好像在讨论什么似的。 
  金田一耕助看到出川刑警的脸色越来越凝重，一种不祥的预感自心中再次油然而生。 
  过了一会儿，出川刑警颓丧地走回来，那张脸就像芳坟作造形容的那样——好像见到鬼似的。