皇都十里春

    第一百零五章韶光回首即成空
    乾祐四年春夏之交，淮南王赵锐笼络已故将军傅泽山旧部，图谋谋朝篡位。
    繁塔之战只是阴谋暴露的开端，冯勉虽死在了大火之中，淮南王却趁乱离开。此后，边境战事紧急，官府加倍征兵调往北方，离汴梁最近的淮南等地百姓纷纷暴动，大批兵马趁势集结，与朝廷的军队展开了大战。
    这一场争夺天下的战役持续许久，直至端王联合了数名老将先平定了边境，随后再击败了淮南王部下的几支精锐军队，局势才渐渐偏向于朝廷这一边。
    冷清的中秋过后，叛军最后的三万兵马在淮河附近被围困两天两夜，淮南王率领近百名精兵妄图冲出重围，却被端王带人在河边设下埋伏，横生拦截。
    乱战之中，淮南王身中数箭跌入淮河，端王部下正欲上前擒获邀功，却有一艘小船自芦苇荡中飞速行来。船头一名女子跃入滔滔河水，将奄奄一息的淮南王拖上小船。可此时大军已经杀尽了淮南王仅剩的部下，战马踏碎河面，扬起飞溅的水花，朝着河中奔来。
    “王爷，这次事败，二公子是否逃脱？”一身湿透的凌香抱着淮南王哭问。
    从始至终，都没人告诉她，常伴九郎左右的冯勉就是傅昊。十六年前她不过是阿蓁娘子身边的小丫鬟，而二公子长身玉立，一言一笑尽带风采，何曾注意过她一眼？尽管如此，在漫长隐忍的等待中，衣袂翩翩的二公子化为一个完美而又模糊的影子，没有任何人能够替代。
    而事实上，他毁身入宫，卑躬屈膝，模样已改，早不是青葱少年俊美郎君，又岂会轻易容许别人知晓？
    淮南王的唇边泛起苦笑，他躺在船头，模糊的视线中只隐约望到灰暗的天色。
    他吃力地抬了抬手，断断续续道：“二公子……他很安全，会为你我复仇……”
    凌香听得此话，潸然一笑，好似了却了所有心愿。
    大军先锋已手持长刀跃向船头，战马恢鸣，铁蹄高扬。她却信手掷翻一盏油灯，那船板上早已洒满桐油，一经火燃，迅速蔓延，转眼之间便成了莽莽火海。
    河岸边，端王策马而立，望着染红天色的大火，许久不语。
    ******
    叛乱最终平息，端王赵令谦护驾有功，加剑南东西两川节度使，封邑万户。
    潘太后虽在暗中与淮南王串通，但因她毕竟身为太后，官家也不能对她严刑以待。只是潘家上下尽被铲除，宝慈宫中的内侍宫女全被更换，虚弱无力的潘太后躺在病榻之上，再也见不到有人前来问候。
    所有与淮南王一党有关联的人，一个都没能逃脱。
    申王勾结乱党，图谋不轨，在官家回宫之后随即被擒。
    而九郎在从繁塔赶回大内之后，也被禁军刀剑相向，押到了官家近前。
    虽然端王力陈内情，若不是九郎在淮南王面前虚与委蛇，端王就不可能假布迷局，让人觉得他被困在边境，更不可能率兵一路疾奔回京护驾，季元昌也不会假装听令离开，最后又带人围困繁塔救出官家。然而官家却还是寒着脸，忍着剧痛摇晃着走到九郎面前，只问了他一句。
    “那个叫做双澄的，也是淮南王乱党中人，你是不是知晓此事？”
    九郎跪在官家面前，抬头望着他，道：“最初不知，后来知道。但她并不是想要谋朝篡位……”
    官家拂袖打断了他的话，厉声道：“既然知道，为何隐瞒不报？！”
    他怔了许久，知道官家这样问话的原因。就算自己考虑再三，甚至整夜整夜无法入眠，最后的结局，也未能令所有人满意。
    如果他巧舌如簧再加辩解，或许可以跟双澄划清界限，可是他，不愿那样做。
    在他心里，纵然双澄已被归为乱党中人，她也是属于他的唯一。
    九郎垂下眼帘，朝着官家端端正正地叩首。
    “臣隐瞒不报，是因为，不愿让双澄死。”
    声音清浅却决然，击中了官家的心肺，让他勃然大怒，不顾身子虚弱，狠狠一脚踹了过去。
    “那你就愿意让朕送死？！”
    ……
    后来，申王病死在诏狱，子女妻族尽被流放岭南。
    广宁郡王赵令嘉因与淮南王一党颇多瓜葛，又难以自辩，亦被囚禁诏狱之中。其时潘党势力已经土崩瓦解，太后躺在宝慈宫中无人问候，竟连九郎入狱都未曾知晓。
    她早已病入膏肓，众人都以为她活不过夏天，可她却还艰难地活了两月。尽管最后的日子里只是躺在病榻苟延残喘，宝慈宫亦成了清冷寂寥之地，她还是依旧执拗地等着。
    几乎没人知道她为什么会那么艰难地活着，当端王平定淮南王叛军，赶回大内之时，潘太后已经到了连呼吸都困难的时刻。
    “九哥呢？为何再也没见他来看我一眼？”她抓住端王的手，嘶哑着声音问道。
    端王一怔，低声道：“爹爹不准他来……”
    潘太后咳喘了一阵，双目发红，颤声道：“你告诉我，九哥还活着，是不是？”
    他默默地点了点头。
    “你父皇，最后不会比我好过……”潘太后嘴唇发青，说话吃力，却还颤抖着手从枕边取出一物，交予了端王。
    “留着九哥……不要赶尽杀绝……否则，就会与你父皇一样……”
    端王低头看时，那是一卷杏黄卷轴，上有滴蜡密封，看不到其中写着什么。
    但他已经猜到了卷轴里的内容。
    “嬢嬢放心，此物藏在我处，待有用之时自会取出。”
    潘太后缓缓颔首，双目渐渐失神，唇角却还在翕动。端王凑上前听，她念着的还是“九哥”。
    然而直至她咽下最后一口气，都没等到九郎的到来。
    ……
    乾祐四年秋，潘太后薨。
    葬礼虽恪守祖训，但官家毫无哀悼之色，大内中也只是按照惯例悬白垂吊，几乎听不到哭声。
    唯有出殡那日，呜呜号角声为风所送，传至远在阴冷角落的诏狱。
    九郎低头坐在墙角，听到那如泣如诉的号角之音，好似从漫长的迷梦中醒来，摇摇晃晃地扶着墙壁站起，可是高高的砖墙却挡住了他的视线。
    只有抬头间望到的一小片天空，蓝的让人心颤。
    一枚纸钱被风卷来，落在了铁制的窗栏之间。但当他伸手想去触碰的时候，又一阵风来，将那已经破碎的纸钱再次吹走，不留一丝痕迹。
    他失魂落魄地背倚着砖墙，缓缓跌坐了下去。
    ******
    潘太后的葬礼结束后没过几日，便有臣子在早朝时提出既然要肃清乱党，就不该让赵令嘉长久待在诏狱，他在淮南王与潘党之间左右逢源，必定是心存不轨，理当处以极刑，以绝后患。
    官家听了这话，并未露出明显的不忍之情，相反却好似早已有了打算。
    正待下令之际，范学士却高呼万岁下跪求情，并取出了一卷杏黄卷轴。
    缓缓呈开的卷轴上，是潘太后亲笔书写的文字。
    短短数百字，自九郎生母吴皇后家族对朝廷的功勋说起，兼及九郎素来生性纯良，虽与太后关系密切，但从无结党营私之心。即使屈服于淮南王一党，亦是为了赢得时机等待端王赶回，实乃隐忍之计，请官家无论如何要念及父子亲情，休要枉杀了九郎。
    这一番肺腑之言在崇政殿上宣读出来，倒让群臣无言，官家本要狠下的命令亦无法顺利说出。
    太后虽死，名望仍在。作为官家，他不能当众驳斥，更不能故意作对。
    他只能狠狠地瞪了须发苍白的范学士一眼，颓然倚坐在龙椅之上。
    数日后，范学士以年老多病为由请辞还乡，官家并未挽留。
    一纸诏书飘下。赵令嘉虽揭露了淮南王谋朝篡位之心，但不该在最初隐瞒不报，贻误时机，更险些使得官家遭难。念在其本无异心，故免除死罪，削去郡王之位，斥出汴梁迁居河间，从今后不受允许不得擅自离开居处，更不可擅自入京。
    ******
    九郎离开大内的那日，秋风萧索，满目木叶已尽金黄，被风一卷，成片成片地掉落了下来。
    荆国公主前来送行，本想着不能在他面前流露悲伤，可看到九郎形单影只地坐在简陋的马车上，身边只有两名杂役，连个亲信都无，便觉悲从中来，不由泪水涟涟。
    九郎却很平静地看着她，道：“允姣，不要难过。汴梁已不是以前模样，我就算再留在这里，也并无什么意义了。”
    “可是河间气候比这寒冷得多，我怕九哥承受不住……”她红着眼眶，偷偷递给他一个包裹，小声道，“你没有了俸禄，以后会过得艰难，这些银两给你……”
    他低头看了看，摇头低声道：“这是宫中的东西，我不能再拿。”
    “这里面有些是我的，还有些是五哥的。都是我们平日的花销，谁还能管？官家我也不怕，我已经好多天没跟他说话了！”荆国公主强行将那包裹塞进了马车窗子，还未与九郎再多说几句，在旁押送的官员已经拱手出声，说是不能再耽搁下去。
    她还待挽留，九郎却道：“时间不早，你也该及时回去。以后我不能再来看你，你要好好的，不能总是逞强任性……官家……他虽是你的爹爹，但终究还是新宋的君王。”
    荆国公主怔怔地望着他消瘦的脸容，忽道：“九哥，你一定还能回到汴梁的！”
    他淡漠地笑了笑，眼里没有温度。
    车夫扬鞭，马车碌碌起行，萧萧风中木叶簌落，荆国公主站在宫道尽头，望着远去的灰影，眼泪纷纷。
    ……
    九郎本恳求官员让马车绕着皇城一周，但这个请求也被拒绝。
    宣德门沉沉开启，朱色底子金色铜钉，兽形门扣耀出灰冷的光。绵长钟声幽幽响起，他临窗回望，那飞阁流丹的宫阙檐角渐渐消隐于天幕，空余琉璃色彩，纷落在云端。
    车出汴梁内城时，季元昌策马赶到，送来一个用青色锦缎包裹的盒子。
    “那个院子已经被查封，所幸臣早就派人去过，才留下了这个。”季元昌用身子遮蔽了官员的视线，示意九郎将东西收好。
    九郎握着那盒子，心绪低沉。
    “她的下落……一点讯息都没有了吗？”末了，九郎还是不死心似的抬头问道。
    季元昌失落地摇了摇头。
    那日他们目睹双澄自繁塔跌下，眼见一缕横索倾斜而下，她的小小身影划过长空，就此消失在莽莽林间。四周都是抵死拼杀的士兵，九郎与季元昌赶到那片林子之时，却只见半支断箭，一地鲜血，却不见双澄人影。
    他不能在众人面前追寻双澄下落，只能委托元昌派出心腹暗中搜寻，可是直至他们回了大内，繁塔那边的祸乱已经平息，都没有双澄的消息。
    此后朝廷派兵镇压乱党，边境又风波不断，整个新宋仿佛被卷入了无尽漩涡。他入诏狱，封号被废，太后病逝，许许多多的事情纷至沓来，然而那个失踪不见的少女，却始终不再有一丝音讯。
    在诏狱的冷清时光里，九郎甚至怀疑，那个跌下繁塔的，究竟是不是双澄。
    可若不是，被大火吞噬的繁塔，难道就是她人生的最后归宿？
    抑或是，她站在那高耸的塔顶，望到了极力赶来的他，却觉得他不过也是向着官家，最终将他们这群人逼到了绝境，故此就算还残存性命，也再也不会见他。
    很多的想法，只能积蓄在心底，没人能倾听。
    “殿下……”元昌还是习惯性那么叫他，九郎一省，抬头看了看他，疲惫地倚在背后车壁，“你为我做了许多事，多谢。”
    元昌拜道：“殿下对臣很好，臣自然愿意竭诚效忠。”
    “我已经不是广宁郡王。”九郎淡淡地笑了笑，“相对而言，五哥更需要你的忠诚。”
    元昌愣了愣，马车又徐徐启程，车轮碾过坚硬的青石，驶向辽远的前路。
    天际有飞鸟成群掠过，再出了前方城门，汴梁就会渐渐消失在身后。
    车帘落下，马车中光线黯淡。九郎低头，轻轻打开青色锦缎，露出了那个古朴雅致的梳妆盒。
    那是他当日在汴梁城中送给双澄的东西，一直留在她曾住过的小院。
    里面虽有锦缎衬托，却没有一点点首饰，空空荡荡，正如他曾给过的许诺。
    那时的她却将这个没有多少价值的首饰盒视若珍宝，高兴地笑着，捧在手里不舍得放。
    对于她而言，只要有他的真心，就可胜过世间万千珠玉。可最后，他却只能眼睁睁地看着她从塔顶跌下，独自飘零离散，消失在混乱的血战之中。
    他从袖中取出她当日送还的双燕荷包，放在了空荡荡的梳妆盒里。马车颠簸中，他听到城楼上号角又起，想要将盒子盖上，手指触及之时，却觉心间沉坠难忍。
    往事就如这般，看似已然空空，却始终无法封存遗忘。 166阅读网