最强乞丐

    江九天帮了百户大忙，百户倒也守信，释放了众人。
    藤洛的伤势恢复差不多了，只是想长途跋涉回通天县，还是难以承受。
    渔民们忙着修理撞坏的大船，遭遇了海盗的袭击，渔民们有些谈海‘色’变，这一段不能出海，便将藤洛和江九天接去家里暂住。
    渔民的家就在海边。常年受海贼和官兵双重袭扰，渔家的生活实在贫苦。破旧的茅屋，甚至比藤洛他们居住的破庙还要差。而最让藤洛难以适应的，还是海边咸腥的气息。
    不过，身体需要恢复，又无处可去，只得将就着住下。
    藤洛身体慢慢恢复了，又开始思虑自己此次来海边的目的寻找三尺砗磲。
    上次和小蒲通话，小蒲提醒藤洛，如果需要买三尺砗磲，那‘花’费只能是藤洛自己想办法。
    藤洛孑然一身，当然没钱买，只能向渔民们打听些有关三尺砗磲的消息。
    藤洛的勇猛使他成了年轻渔民的偶像，更因藤洛救过他们的命，年轻船工们一闲下来，就跑来陪藤洛说话。
    藤洛向他们打听砗磲的情况，可是，令藤洛意外的是，常年在海上撒网捕鱼的船工们，竟然都对砗磲了解很少，更不要说三尺砗磲了。
    年轻船工们见帮不上藤洛，感觉很愧疚，但也给藤洛出主意，说被藤洛救过的老者是船上的老把式，一定能帮上藤洛。
    那个老船工由于在副千户威‘逼’下，不敢出言替藤洛辩解，一直心存愧疚，甚至不好意思见藤洛，但老人心底淳朴，经常把家里最好的食物送给藤洛。
    听说藤洛打听砗磲的事，老人立刻把所知的有关砗磲的消息全都告诉了藤洛。
    而藤洛听完老人的话，几近绝望，老人说，不要说三尺砗磲，便是想找几寸长的小砗磲，都很难啊！
    华夏大陆，西面高山，北面大漠，东面和南面是海。砗磲，只在较温暖的浅海地区才有。
    虽然生活在浅海里，但砗磲是靠坚硬的足丝将身体固定在海底珊瑚礁上，因此，要想得到它，必须潜水入海底才行，渔民们日常撒网捕鱼，是不会打捞到砗磲的。
    “潜水捕捉很难很危险吗？”藤洛忌讳海水，对与海有关的事情所知甚少。
    “难倒不难，至于危险嘛，咱渔家就是靠海生活，哪有什么危险不危险之说。”
    捕捞砗磲，的确有危险，尤其是体形硕大的砗磲。即便是小的砗磲，重量也有几斤重，而一两尺长的砗磲，体重通常过百斤，至于藤洛想找的三尺砗磲，体重有几百斤，单扇壳甚至有澡盆大小，极为罕见。
    “老丈您见过三尺砗磲吗？”藤洛听老人讲得详细，猜测他多半见过。
    老人遗憾地摇摇头。“我只捕过一尺多长的。”这里是华夏大陆东部沿海，大体量的砗磲很少见。“不过，听老辈人说，在南边，有船捕过三尺长的。”老人边说边用手比划着。
    “您给我详细说说。”藤洛再度兴奋起来，既然有，总有办法能找到。
    “那家伙，大得狠，凶得很呢！”老人的表情很夸张，“那两个大壳一合，船锚都能折断呢！”
    “这么厉害？！”
    “是地嘞，捕那个大家伙的船把式，差点丢了‘性’命呢！”聊得久了，老人不再感到拘谨了，讲得也愈发生动，倒好像是他亲眼所见、亲手捕捞的一样。
    “这么大的家伙，一定值不少钱吧？”藤洛关心钱的问题，多有所了解，以便早作筹划。
    老人啧啧嘴，摇摇头。“值钱？若是值钱，便是危险些，咱们也下海去捞了。”
    “不值钱？”藤洛有些兴奋，不值钱对藤洛而言自然是大大的好消息。
    “可，也不能说不值钱……”老人把自己都说糊涂了。
    “老丈，到底值钱不值钱呢？”藤洛有些发‘蒙’。
    “值很多钱吧，可也说不太好呢！”老人努力理顺着自己的思路，“说不值钱吧，且金贵着咧……”
    藤洛听得糊涂，问得着急，老人被藤洛催糊涂了，彻底‘混’‘乱’了。到最后，老人根本不再理会藤洛问啥，只顾着把自己知道的事情，一股脑讲出来。天南海北地说，东一榔头西一‘棒’子地讲。
    藤洛只得耐着‘性’子听老人说，努力从其中摘取自己关心的话题，倒也把砗磲的事情了解个大概。
    东部沿海生长的砗磲，长不了太大；大的砗磲，多出自南部沿海。
    渔民出海，目的是打渔养家赚钱，砗磲捕捞费事，很少有渔民特意捕捞砗磲。
    早些年，有渔民偶然打捞上砗磲，拿到集市上，却也卖了不错的价钱。
    有利可图，便有渔民留了心，出海时刻意捕捞砗磲。辛辛苦苦捕了一船，回到岸上，却又无人问津了。巧钱没挣到，反倒成了邻里间取笑的对象。
    砗磲‘肉’质不如鱼虾鲜美，沿海百姓几乎不吃砗磲‘肉’。而砗磲壳大多外表粗糙厚重，没什么大用，偶然有客商来收购，价钱也压得很低。
    捕捞砗磲无利可图，渔民们也就不再留意这东西了。
    可是，也有运气好的渔民，捕捞到砗磲，正赶上有客商着急，高价收走。
    砗磲的价钱时好时坏，渔民靠海吃饭，本就不如农民的生活有保障，靠着捕捞砗磲没法过日子，渐渐地，渔民也就不干这种费力不讨好的活了。
    按老人的说法，砗磲贵吧，却很难卖出好价钱。如果说便宜，若是想买，却又未必买得到。
    看来，买三尺砗磲还真不是件容易的事。
    “如果‘花’钱请人下海捕捞，需要多少钱啊？”藤洛觉得，既然海里有，总归能搞到。
    “这个……”憨厚地老人不好意思和救命恩人谈价钱。
    “老丈，您不用客气，咱之间感情是一桩事，砗磲是另一桩事，捕捞三尺砗磲需要多少‘花’费，你就直说好了。”
    老人犹豫再三，还是不住摇头。“恩人您想要砗磲，不难，我老头子下海给您捞就是了，可是，三尺大的……”老头十分为难，“咱这里没有那么大的咧……”