灵泉之媳妇难为

腊八一过……二十三祭灶天、二十四写联对、二十五做豆腐、二十六割年肉……时间一晃大年三十了。
    早在大年二十八那天，苏兰同宋二郎便给店里的伙计放了到初四上班的年假。
    店里厨房连同小二每人一个红包、一条鱼。其中陈管事、陈寡妇、林红玉三人苏兰是另给的。
    陈寡妇、林红玉不说，她们和苏兰有交情，而且干的活一点不掺假，人很实在，有时苏兰没空，早上熬二楼的汤底都会交给她们。
    而陈管事，那可真是当得起宋二郎亲自包的大红包的。他教宋二郎算帐做帐、以及其他份内的事那真的两个字形容‘极好’，而且为人正派，颇有书上所写的君子之风。
    宋二郎现在特别相信他、敬佩他，连宋三郎书本上不懂的，这位老秀才也能指点一二，固尔，他过年的红包是最为丰厚的。
    大年三十这天，苏兰、宋二郎等一家四口，锁了四合院，早早的就去了大郎火锅店——没法子，谁叫宋杨氏最会装呢，前几天便叫他们三十要一起过年。
    到了大郎火锅店，大人还没打招呼，大虎小花就穿得喜气洋洋的跑了出来，端端正正的给叔叔婶子拜年。
    苏兰说了一声‘乖’，便把早装备好的红包一人发了三个。“婶子的、二叔叔、三叔叔的。”
    苏义见苏兰给完就急了，连忙从她手里抢了二个红包递给大虎小花，“以后你们不要叫我义哥哥了。要叫义叔叔。辈分不能乱哎。”
    大虎小花一愣，接着要拉着苏义去玩。
    苏兰连忙拦着他们，待在正房让苏义同宋大郎宋李氏夫妇、宋杨氏宋小妹拜过年后，方才让他们出去玩。
    没一会儿，苏兰便听到大虎小花玩得高兴了，一会儿‘义哥哥’，一会儿‘义小叔叔’的乱叫。
    两家人坐在正房里唠嗑了几句，苏兰便和宋李氏、宋小妹到厨房做午饭去了。
    正房这边不说，厨房这边，宋小妹双手操起，有点大小姐的架式。
    再过半月宋小妹就要嫁人了，她现在可是各种保养脸蛋、小手。
    宋李氏借宋小妹的钱早已经还完了，但想起宋小妹嫁的好，便都让了她，只叫她摘摘菜什么的。
    灶间是极易燃的干柴，苏兰也不与宋小妹、宋李氏为了这么一顿饭吵闹，一个人先是点燃了火，再几乎搂了灶上的活，做出了一顿喷香的午饭。
    苏兰一家四口、宋大郎一家六口，统供十个人，围着一张大圆桌坐下吃罢了饭。
    宋家母除了苏兰、宋李氏都在堂屋闲聊。
    因为晚上的团圆饭才是重头戏，所以苏兰、宋李氏都出外采办食材去了。
    今天的菜市肉市也是极热闹的，苏兰鸡鸭鱼肉样样都买了个全——当然钱也是自掏的腰包。
    采办完了回了屋，宋李氏嚼着花生米，还是打探起苏兰店里的生意来了，“弟妹啊，你们店里的生意还好吧？”
    苏兰一边清理着鱼，一边淡淡的道：“还好。”
    宋李氏又道：“二楼上一两银子一锅汤底的雅间，一般一桌客人能赚多少钱？”
    苏兰笑道：“嫂子，咱们用一样的汤底，赚多少你心里没有数吗！”
    宋李氏没有说话了，她心下细细算了算她三十五张桌子，和苏兰楼下二十桌，楼上八间包房……最后，她自觉的还是比苏兰多赚一点。
    这么一想，宋李氏又想到自己店里的事情上去了。
    方小玲可以忽略不计，婆婆宋杨氏只姨妈方杨氏一个帮手管着柜台，但是自她派了宋大郎去学，现在已经基本能自己动手的宋大郎，完全可以让姨妈退下去了，到时候，婆婆也莫可奈何。
    自古婆媳的关系，真的可以说是非常微妙的。
    而宋杨氏和宋李氏的关系又更加微妙了。
    原来他们是姑妈、内侄女亲戚关系，但结亲后并没有亲上加亲。
    一嘛，是因为宋李氏心大，最开始肖想秀长郎君的宋三郎，最后嫁给宋大郎，她便有些不满。加之，后来宋三郎病了，累得小地主宋家一天比一天穷。
    二嘛，宋李氏最开始看宋杨氏维护宋二郎、宋三郎，心里不平衡。后来发现婆婆没有那么喜欢老二老三，但是存了百多两的私房银子，还防着她这个儿媳妇，那心情肯定也不爽。
    三嘛，宋杨氏出生连饭都吃不饱的家庭，好不容易嫁进了宋家，虽衣食无忧，但公婆不喜，丈夫也没宠爱她，以至于她管理宋家的家财，做一个真真正正的女主人，前前后后加以来不到三个月。而这三个月之间，宋杨氏尝点了她期待以久的、当家女主人那种掌握了家财的、让她能直起腰板的那种得到权利、地位的荣耀——而且她还趁机捞了私房钱。
    宋杨氏对一家之主这个地位的看重，那是身体和心理上，如沙漠中的旅人渴望绿洲一样——没有嫌多的，只有嫌不够的。
    而宋李氏的，她对一家之主的渴望也不亚于宋杨氏——别的不说，要让和她一直不对盘的宋杨氏掌握了店铺，成了家里的一言堂，那之于她，她非得难受吃不下饭，睡不着觉不可。
    ……想着，自己大嫂大哥掌握了厨房，爹娘掌柜了大厅，宋大郎……知道宋杨氏真面目的宋大郎掌控柜台钱财出入——虽然宋李氏不肯定宋大郎会不会独掌了柜台，还是把每日赚的钱交给宋杨氏——但比起方杨氏来，宋李氏还是偏向宋大郎的。
    这想算下来，店铺里的百分之八十，都已经被她掌握下来了。宋李氏便有些得意，她眼角又瞟到了苏兰，不仅在心里冷哼。
    光会做好吃的有什么用，还不是被我拿了来发财。宋二郎、还有那个会读书的宋三郎……可笑死了，还是个秀才，竟然被宋杨氏骗的团团转。
    宋李氏想起今天早上苏兰一家给宋杨氏拜年，送上的点心、布匹，还有一个值一两银子的镯子——等苏兰一家走了，点心给大虎，布匹放她那里，镯子嘛，她先借来戴戴。
    宋李氏想的很美，天上虽然没有飘雪，但依旧很冷，可她却有一种沐浴在春天之中，身心皆舒畅的感觉。
    ***
    苏兰见宋李氏莫名在那边傻笑，只看了她一眼，便忙着手里的活了。
    年夜饭的菜单是宋杨氏下的：凉菜八碟、热菜十盘、汤两盆、并饺子若干。
    整整二十一个菜，苏兰真心觉得太过奢侈。但宋杨氏说什么今年两家开店，祭拜祖宗什么的，苏兰也就从了。
    晚上，苏兰正要请示宋杨氏开饭的时候，突然见到方杨氏带着儿媳妇、孙子、女儿方小玲进来了。
    宋杨氏笑意满满拉她们坐下，她说：“你们可算来了……”
    方杨氏道：“大过年了，你们一家人聚聚，我们实在不好来……”
    “说见外的话了吧。”宋杨氏道：“姐夫和侄儿都在外地，家里只你们几个人过年，如此冷清可怎么好。咱们一家人，不道外话。你看你借咱们买店的银子，都还没谢过你呢。”
    一旁的宋大郎更加郁闷了，他喵了两个弟弟一眼，半缩着背，没出声。
    “姨妈，我也是这么说呢，咱们一家人，哪里还说什么打扰之类的见外话。”
    清脆如黄鹂鸟的声音，让人情不自禁的往说话的人看去。
    只见方小玲一身粉衣，亭亭玉立在方杨氏的背后，如云的头发上并没有多余的东西，只有一根银绿二色蝴蝶样式的钗子。行动之间钗子上的吊坠便活了起来似的。
    更有，方小玲惹人怜爱的清丽小脸上，抹了一层淡淡的胭脂，她向宋杨氏浅浅一笑行礼，颊边的红霞竟有女儿家少有的妩媚之色。
    宋小妹看了一下自己简单的穿着，脸便有些挂不住了，但又一想自己已经有了好人家，方小玲还没许人，便又重新开心起来。
    宋杨氏拉了方小玲起来，打量了她一番，接着便连声夸她。
    方杨氏听了有些得意，方小玲却只害羞的纠着帕子，脸上不显骄傲之色，嘴里更恭维宋杨氏。
    方杨氏拉她在身边坐下。最近她听宋小妹不少夸方小玲的，她平日见她说话行事，难得的是比宋小妹、宋李氏更好几分。而她的容貌，仿佛能看见自己年轻时候的样子，方杨氏便又喜了她几分。
    宋杨氏坐正位，她左手最近坐的是宋小妹，右手坐的是方玲儿，接着方杨氏……大人小孩子共十四个人，也还坐的下，菜也是够的。不过苏兰想宋杨氏这一天，半点都没提方杨氏一家要过来的事，心里便有些不喜。
    年夜饭上，苏兰发现气氛很有些诡异。一是，宋大郎看宋二郎、宋三郎眼神有些躲闪；二是，宋杨氏夸方小玲太过，好似方小玲不是她外侄女，是女儿一样的。
    ……饭罢，苏兰一家趁天没黑回了家。
    第二天，两家人吃过早饭，又一起回洪星树，走了几家朋友邻居，中午的时候宋杨氏领着一家在刘家用的饭，而苏兰一家却是在里正家用的饭。
    午饭过后，又去宋家祖坟给祖先上香。
    而苏兰也见到她正牌婆婆张氏的墓碑。
    青山绿水之间，那是三面朝阳的好位置。
    宋二郎拉了苏兰、宋三郎跪在墓前，边烧纸钱，边说他娶了一个好媳妇、弟弟的病也好了……
    ……苏兰最近觉得时间过的很快，年一过宋小妹风风光光的出嫁了，弟弟苏义上学去了，春天也来了。