天鹄书院

    没有在山庄住多久，关何就带着奚画启程了。
    或许是庄内事务繁杂，亦或许是不忍离别伤感，出山时，无人相送。
    沿官道一路向南，仍旧是坐马车。这回请了车夫，关何陪着她在车里坐着，闲来无事，奚画就趴在窗前探头往外看。
    青山如黛，远处云烟缥缈，近处水雾朦胧，仙境一般美不胜收。
    “有这么好看吗？”
    见她盯着瞧了一上午，关何终于忍不住凑过去，然而四周景物并无特别之处，不过是些山山水水，此时正值冬季，树木凋零，别说欣赏，简直连个美字都没法沾边。
    “你不懂。”奚画连头也没回，自顾翻了个白眼，“失明又复明，我瞧什么都好看！”
    马车从一农家驶过，院内隐约听到狗叫，透过栅栏，见得一条灰毛幼犬在门口吠个不停。她痴了一瞬，蓦然想起家中的黄狗。
    记得金兵入城那晚，它好像挨了一刀，眼下世道这么乱，只怕也是凶多吉少了……
    思及如此，她心里五味杂陈，从窗边撤开，闷闷的坐回车里。
    今日没有雨，尽管和车夫言说他们赶路并不着急，但行了一上午，也已驶出武陵。离此地最近的是丹萍镇，算算时间，大约傍晚就能到。
    他在车中二人说说谈谈，虽不觉无聊，可到了正午也难免感到腹中饥饿。不多时见得前面竹林间有换马的驿站，车夫遂将马车停靠在旁。
    几缕炊烟自房屋顶上袅袅升起，驿站内食客不少，大多是途经此地的旅人，门外整整齐齐好些架马车，吩咐小二将马匹喂饱后，关何才牵着奚画往里走。
    “这边的厨子会做糖醋排骨么？”将进门时，奚画歪头问他，“我突然想吃点甜的。”
    “不知道，待会儿问一问。”他随口回答，答完才觉不对，“又吃甜的？”
    她抚掌一笑，“这个好吃！”
    “喜欢吃就点吧。”
    正说着，关何忽然皱了一下眉，自言自语道，“都说酸儿辣女……吃甜是生什么……”
    他话音刚落，奚画一脚绊着门槛险些没栽下去。
    “两位这是住店还是吃饭呢？”店内的伙计眼尖，即便里头忙得不可开交，倒不忘小跑着过来招呼。
    关何四下里一扫，开口问，“有糖醋排骨么？”
    “有的有的！”他扯着嗓子朝里喊了一声，忙又挤着笑脸，“客官还要点什么？”
    “再来一道素菜，一个汤。”
    “好咧，您稍等着！”
    两人寻了个安静位置落座，此时正值午饭，来往用饭的人络绎不绝。奚画取了筷子去后厨拿水烫了一烫，而后才走出来坐下，一面把筷子递给他，一面想起他之前言语，脸上不由一红，覆在他耳边悄声问：
    “你喜欢男娃娃还是女娃娃？”
    关何想也没想：“男……”骤然看到她眉挑了一下，一句话噎在喉，急忙一个斗转，“男女都要一个。”
    闻得此言，奚画颇感满意，只笑而不语，低头把玩着手上的竹筷，开开心心的等菜来。
    隔了没多久，店伙端了米饭上桌，这边尚未开吃，门外忽闻得一人声音。
    “小二，你这儿能租马车么？”
    “马车啊，哎哟今儿正好有一架，您且等等啊……”
    因得来者口气嗓音甚是耳熟，关何和奚画不由皆抬头往前看去，正见门外有个书生模样的人笔直而立，长袍布衣，肩头还挎了个包袱。
    奚画愣了半晌，即刻展颜笑道：“勇谋！”
    听到不远处有人唤，钟勇谋登时一怔，忙举目搜寻，视线同他二人相撞后，双眼随即一亮。
    “诶，你们也在啊？！”
    “真没想到会在这里遇上你！来……快进来坐！”奚画正起身招呼他，不想从他身侧门边又有一人轻声询问。
    “怎么了？碰到何人？”
    门被店伙推开，此时才瞧清说话人的形貌，奚画一眼望见，愈发喜上眉梢。
    “小颜，怎么是你！”
    转眸但看她梳了一头的妇人发髻，手又挽在钟勇谋胳膊上，当即了然。
    “你们用饭了吗？来这儿一块吃罢？……小二！”奚画回身就吩咐道，“再去添两副碗筷来，另外再加两个菜。”
    “好的，客官您稍等。”
    将四个茶杯一一满上清茶，奚画往旁边挪了挪位置。这场景好像似曾相识，记得当初清明扫墓时，在茶肆避雨，亦是这般碰见他们俩匆匆而来。
    她只知钟勇谋一直对丁颜的姐姐有爱慕之意，却不承想，他们竟会在一起。
    当酒菜上齐，奚画倒没了胃口，托着腮，双眼亮晶晶地盯着他俩瞧。
    “你们是几时成亲的？”
    闻言，丁颜垂下头，羞得抬不起眼皮，声音细如蚊蚋，“半个月前，在我娘家……”
    “你娘家？”
    钟勇谋摆首叹了口气，“平江城陷落那日，我爹娘就死于金人之手。拜堂好歹得有长辈在场，所以就去了她娘家。”
    “哦……”原来自己还不是最惨的那个。亲人离世的痛苦，奚画自然是旁人更加明白，她喉中哽咽，忙又问，“那你们这是要往哪里去？”
    “我舅舅在蜀中尚还有生意要做。”钟勇谋笑答，“上个月他来了书信让我去寻他，所以我就带了颜儿一起，准备搬去蜀地成都府。”
    “啊，去蜀中么？”奚画抚掌一笑，扯了一下关何的衣角，便道，“我们正好也要南下，不如顺路吧？咱们路上好有个伴。”
    “好是好。”关何颔首向钟勇谋看去，“你们方便么？”
    “有什么不方便的。”他倒是好将就，点头就答应，“女人家话多，一路上说个不停，我也回不了嘴，这不是刚好么？叫她们自个说去，咱们俩也好好叙一叙。”
    话才说完，胳膊上就被狠狠拧了一记，钟勇谋立马疼得龇牙咧嘴，又碍于脸面强忍着没叫出声。
    丁颜偏头瞪他，然后才去问奚画，“你们打算去哪里？”
    “我们去大理。”
    “这么远？”她吃了一惊，“不准备留在宋土了？”
    “不想……”奚画低头扒了口饭，嚼了半天没说出一句话。
    “我说个大不敬的……官家而今逃到苏杭去了。那边地大物博，东西多，风景又好，瞧着就不愿拿回北方。这么下去怎么办？
    北夷的金、辽都不是善类，而今这里尚且安定，再过几年呢？十几年呢？谁说的准……你说对不对？”
    丁颜无法反驳，只能称是，“那往后要去看你们也不容易了。”
    “我们又不去远了。”奚画笑道，“就在边境最安宁的地方，呆着我心里也踏实。”
    关何的马车本就很宽敞，里头要坐四个人绰绰有余。念着晚上就将到丹萍镇，钟勇谋也没再向小二额外租借，索性四人乘一辆。
    他们两个坐在车外，奚画便同丁颜窝在车里，到底是昔日旧友，而今相见自然有说不完的话。
    待细细问了她与钟勇谋成亲的过程，心中又是一番感慨。
    “我是意外得很，起初没看出来勇谋喜欢你呀。”
    “你以为都是你和关何啊？”丁颜掩嘴就笑，“非要闹到书院上下都知道才好么？”
    奚画不禁窘迫地抓抓耳根，“哪、哪有这么厉害。”
    被她这么一提，无端端又想起书院来，奚画靠在车内长叹了一声，轻轻道：“也不知其他人怎么样了，事出突然，连最后一面都未见上……”
    听她此话，丁颜也沉默未语，隔了好久才开口：“那晚上，大伙儿都只顾往后门逃跑，走得急我也没仔细看。七姑娘应当是跟着她家随从出去的，还有二婶和张伯两个。”
    “哦，对了。王五一还寄了封信给我们。”丁颜从包袱里翻了半天，拿出一叠皱巴巴的笺纸递给她，“他眼下人在宋辽边境之地，说是要等打完仗了再回来。”
    奚画草草瞄了一眼，只是笑道：“人活着就好。”
    “院士先生他们，可有消息么？还有金枝和宋大哥……”
    “我是没打听到。”她摇摇头，“眼下平江已经被金兵彻底的封禁住了，城里的汉人不准出城，就是金人自己出入也盘查得十分严厉。”
    依她所言，倘使他们当时并未能逃出来，而今亦有存活的可能，金兵虽然残暴，尚不至于将全城百姓尽数杀死。就像当年契丹占了幽州，不也好生安顿过宋人么？
    她惯来善于宽慰自己，想到此处便松了口气。
    “说起来，你也是挺不容易的……这短短两个月，又是没了娘又是瞎了眼。别人怎样就莫要去管了，好好照顾自己才是啊。”
    “我这里头正好带了点党参，你拿些去，没事取一片含嘴里可以补补身子。”
    丁颜还在旁边喋喋不休，奚画怀抱软枕双目却盯着茶杯出神。
    按理说，平江城内是不会有金兵的，然而当天晚上一夜之间竟冒出那许多来，不是长久埋伏于此的话，只能推断这群金兵是近日才到平江的。
    而那段时间里只有顾大将军曾带他大批军入城，巧的是他来的当天夜里就出了金兵攻城的事，也就是说……他的兵，兴许都是金人假扮的？
    怪不得边境的金军会投降，原来是为了引人耳目。
    可也不对啊……
    就算顾将军的人马是金兵，平江城郊外自有禁军驻扎，当晚出了那么大的变数，怎么没见禁军？
    禁军的调兵令不在顾将军手上，他既然没法操控，那又是谁从中作梗？
    车摇摇晃晃而行，她就稀里糊涂的乱想，直到傍晚黄昏时分，四人才抵达丹萍镇。
    这镇子四面环山，比起武陵城是要简陋许多。说大不大，说小也不小，幸而客栈倒还有两三个。
    将车子停在那客栈之外，眼见里头人来人往，不知还有无空房，钟勇谋急忙跳下车去同店伙商量住店和晚饭事宜。
    奚画刚要从窗里探出头，车帘却被人伸手掀开，关何拢了拢肩上的披风，低声吩咐道：
    “我去镇上再买匹马，你们俩呆在这儿，哪儿也别去。”
    奚画听话地点头，“哦。”完了又拉住他，“这会儿还有甜糕卖吗？你路上若是看到了，买些给我好不好？”
    “你要吃甜糕？”他侧目在街上扫了一圈，悠悠点头，“好，我去找找。”
    她笑着松开手，“那你早去早回。”
    “嗯。”
    帘子放下，车里有些暗，丁颜拿手肘捅捅她，打趣道：“关何对你可真好。”
    奚画只是笑，俯身去拿桌上的茶来吃。
    一杯茶喝完，半天没等到钟勇谋回来叫她们，奚画仍旧倒了水接着喝，丁颜却越发坐不住了，从窗边看了好几眼，终究站起身。
    “勇谋这厮怎么还不回来……不行了……我想小解。”
    她走到车门，弯腰要出去，蓦地又回头来问奚画：“你不一起么？”
    “不了。”她摇摇头，“关何让我别乱跑的。”
    “你啊……”丁颜哭笑不得，“那你慢慢等他吧，我去客栈找找勇谋。”
    “二两银子一晚，这老板也太坑了！”往回走的时候，钟勇谋边骂边朝身后看，似乎要把这家黑店铭记于心。
    “你说说……咱们就是在常德府，住万金阁，也不过一两银子啊！他这么个小地方，凭什么！”
    “好啦好啦。”丁颜心头不耐烦，“不住就不住咯，你叽叽歪歪什么，没得让人家看笑话，大不了我们再换一家。”
    她踩上车，“小四啊，这家客栈太贵了，另外还……”把帘子一打，抬眼时，车内却空无一人。
    听她言语戛然而止，钟勇谋忙在车下问：“怎么了？”
    “小四没在车上。”丁颜从上头下来，“是不是找关何去了？”
    “不知道啊……”
    两人心急如焚，急匆匆在客栈四周搜寻，然而唤了半天也没人应答。
    此时此刻，街上有人牵了一匹枣红马朝这边走来，手里还捧着油纸包好的甜糕，热气腾腾。
    但见他二人神色慌张，他不由奇怪：
    “出什么事了？”
    “关何！你来得正好！”钟勇谋赶紧跑上去，“小四是不是找你去了？”
    “小四？”他眉头一皱，“我不是让他在车上等我么？怎会找我来了？”
    丁颜当即愣住，“她没跟你在一块儿啊？！”
    关何摇了摇头，眸中似有不解，瞧她眼里的神情，又似乎有些明白，心头猛地一记钝痛。
    他飞快打起布帘，漆黑的马车之中——
    软靠上空空荡荡，杯子倒在桌脚旁，茶水洒了满地都是。
    久违的恐惧感如潮水般涌上脑海，这种感觉，正同那日在平江街上时，一模一样。 166阅读网