天鹄书院

    六年以后。
    泸州城小院内，正午的太阳有些晒人，日头烈，照在身上久了，难免眼花目眩，满背都是汗。
    关随远头顶五六本砖头厚书，跪在地上，噘着嘴眼里噙泪，一副委屈的模样。
    在他跟前，关何双手抱臂，眉头紧皱，厉声便喝道：
    “男子汉大丈夫，有什么好哭的！”
    “给我跪直了，不许乱动！”
    关随远紧紧抿唇，隔了好久才张口唤道：
    “爹……”
    “你娘现下有身孕，叫你没事别招惹她，你从来当耳旁风！”关何气不打一处来，“若是你娘有什么三长两短，我非打断你的腿不可！”
    屋内，奚画抚着门出来，唇色微白，“行了行了……”
    “大夫都说了，不过是是动了胎气，又没怎么。本来也就几个月的身子，还没显怀呢，别就管着孩子一顿骂……”
    一见她靠在门边，关何忙快步上前去扶，“不去床上休息，你往这里来做什么？”
    奚画望着他笑：“这么大太阳，我不来看看，就任凭你这样虐待儿子啊？”
    关随远一听，心里登时酸涩，眼巴巴瞧她：
    “娘……”
    尾音还没落，关何就一个眼神扫过来。
    他立马住了声。
    “这孩子太皮，不给点教训，他不会长记性的。”
    奚画摇摇头，“都跪了一个时辰了，也该够了。”说完便抬手招呼道：“随远，到娘这儿来。”
    关随远当即把书一丢，哒哒哒朝她跑去，一头栽到她怀里。
    “满头都是汗啊。”奚画一面笑一面拿帕子给他擦，“一会儿去洗个澡。”
    “嗯！”靠山到了，说话都有底气些。
    尚未他得意太久，奚画下一句就丢了来：
    “让你爹给你洗。”
    关随远：“……”
    关何闻之便悠悠叹息，“慈母多败儿……”
    “我的儿子，我乐意。”奚画扬着眉伸手就去摸关随远的头，说了一阵话，气色也好多了，只打量自己儿子越看越喜欢。
    “瞧我儿子多好看啊，天生一副聪明相……将来长大了，一定会给娘争光的。”
    关随远赶忙附和：“随远长大了会赚大钱，会孝敬娘的！”
    “随远真乖。”
    关何内心颇感无语。
    这小子还真是会看人说话，一张嘴厉害得很……也不知是像谁。
    那边听他两人腻腻歪歪半天，奚画忽然抬起头来，“对了，我等下得去趟绣庄。”
    “嗯，好。”他颔首，自然而然道，“我陪你去。”
    “那可不成。”她眨眨眼睛，语气神秘，“你不能跟来，在家呆着。”
    关何微微一怔，“为何？”
    “现在还不能告诉你。”奚画拉着关随远的手左右晃了几下，“等明天就知道了，记住别跟来哦。”
    关何朝她小腹看了一眼，不禁担忧，“……你身子……一个人没问题么？”
    “这算什么。”奚画在关随远脸上又揉又捏，不以为意，“当初怀随远我还去书院上过课呢，你就甭操心了。”
    “……”
    “记住盯着他把澡洗了。”
    他没办法，只得应下，“好，知道了。”
    *
    午后院外虫鸣声声，天气正好，这时候洗个澡无疑是最享受的。
    关随远优哉游哉在澡盆里浪了半个时辰，方才慢条斯理地起来穿衣服，嘴边儿哼着个自己都听不懂的小曲儿，自娱自乐。
    刚把换下的衫子收好，要撩起帘子往外走时，不知从哪个屋里发出些许奇怪的声响，像是什么东西被打翻倒地一般。
    他探出头，挨个挨个房间找，抓耳挠腮走到书房门边，睁眼一看，那里头关何正蹲在一堆散落的绣架旁，满脸无助。
    “哦！”关随远嘴巴拱成一个圆圈，幸灾乐祸，“老爹，你把娘的绣样弄坏了！”
    “怪不得娘说要去绣庄呢，准是个很重要的东西，爹，你死定了！”
    关何：“……”
    他理理衣襟，转了个身信步往外走，朗声就喊道：
    “娘，你快来看啊，爹他……唔唔唔……”
    没给他说话的机会，关何一掌便捂着他嘴，阴森森威胁道：“此事不准告诉你娘，听见没有？”
    “唔唔唔……”关随远拼命摇头，一双眼睛直瞪他，表示反抗。
    “连你爹的话都不听了，是不是？”
    “唔唔唔……”后者仍旧摇头，不屑一顾。
    “你！”
    无法，总不能把自己儿子给杀了灭口吧。关何只好放开他，难得耐着性子谈条件。
    “你答应我此事，往后我都不罚你。”
    这个免死金牌好像有点不划算，关随远瘪瘪嘴，琢磨了半晌，“本来有我娘在，你也不能把我怎么的。”
    关何：“……”
    “那你想怎样？”
    “唔……”好不容易有把柄在手，不狠敲一笔他如何甘休！
    眼珠子一转，想了片刻，关随远伸出一个手指头，“我要一把木剑。”
    关何眉峰微凝，“小小年纪，用那个作甚么，若伤到自己怎么办？”
    “不给啊？”他仰头就道，“娘啊……”
    “行行行……”还好奚画不在家，关何咬牙认栽，“隔几日我做一把给你便是。”
    “嘿嘿，真的啊？”幸福来得太突然，有点承受不住。
    关随远抱着他胳膊，试好道：“再配把弓吧？”
    “你……”
    “爹……给一把嘛。”抱着胳膊甩啊甩。
    关何抚了抚额，头疼地偏到一边，“知道了知道了。”
    满载而归，心情不由大好。
    他关随远也是个讲义气的人，正所谓吃人家嘴软，拿人家手短，随即摸起下巴，有模有样地思索起对策。
    “可就是我不说，这么摆着，娘迟早也会发现的啊。”
    “绣架还好。”关何从地上把那一块绣样拾起来，上面破了个口子，“就是不知这个怎么补救……”
    “诶！”关随远打了个响指，“反正娘还没回来，我去找颜姨，她女红好，说不准一下午就弄好了呢！”
    “主意不错。”关何不住颔首，“那你早去早回。”
    “先别着急。”他在屋里溜了一圈，指着门，“咱们把门堵上吧，万一娘回来得早，一推门进来，那也露馅了。”
    “有用么？你娘有钥匙的。”
    “这简单嘛，我们把门锁堵住……哦，还有还有，窗边的帘子也要拉上。”
    “干脆把窗户也封死好了。”
    ……
    父子同心，其利断金，不多时，早上还亮堂堂的书房此刻俨然成为一间密室。
    望着门扉，关何油然生出一丝不安。
    “这样，真的可以么……”
    *
    到了申时，奚画和随远都没有归家。
    关何坐在屋中，禁不住两头担心。
    一则是担心奚画有孕不便，万一在外头哪里磕着碰着如何是好；二来又着急随远还不拿补好的绣样回来拯救他。
    就这般坐了会又站起来，然后又坐下，如此循环了良久，院中总算听到有声响。
    “关老弟，关老弟，在不在家？”
    院里王五一大步流星走进来，一抬头看到他在，喜道：“你在啊！”
    “什么事？”
    “也不是什么大事，我老丈人上回找小四讨本书看，这不刚刚路上碰到她，她叫我自个儿来书房去……”说着就要往书房里去。
    关何眼疾手快一把拦住。
    “诶？”
    王五一低头看了看横在自己胸前的手，不明所以，“咋啦？”
    关何斟酌词句：
    “……今天……书房被锁了，改日我会将书亲自送上门。”
    王五一一愣：“啊？被锁啦？那钥匙呢？”
    “钥匙在小四身上。”关何随口胡诌，“兴许是她走前忘了。”
    “哦……”
    王五一挠挠头，只好道：“成吧，那你得记得啊。”
    “一定记得。”
    看着他离去，关何才长叹了口气，移步要回房。
    怎料刚转身，外头又有人嚷嚷：
    “小关呐，正好正好……”隔壁的西江推门就道，“我媳妇儿搁了东西在你家，你去拿来给我。”
    麻烦的人今儿怎么都凑一块来了，关何不耐烦地皱起眉，“什么东西？”
    “……是个金镶玉的戒指。”大约不好意思细说，西江绕开话题催促道，“别多问了，快去找……她在家里生闷气呢，屋都锁了不让我进……”
    心头猜了个七七八八，关何鄙夷地拿眼神扫他，“这般重要之物，你也敢随意落在我家？”
    “怪谁啊！”西江没好气地白他一眼，“要不是上回你拉着我喝那么多，我能忘？”
    没工夫和他闲扯，关何径直向厅内去，“罢了罢了，赶紧找吧。”
    两人翻箱倒柜折腾了许久，几个屋里寻了个遍也没见得那戒指踪影。西江愈发着急，终于把视线投向那边的书房……
    “你拦我作甚么？这儿还没找过呢！”
    “房里被锁了，没钥匙。”
    “锁了还不容易，一掌拍开不就成了？”
    说着就要动手。
    关何胳膊一伸拽他回来，一本正经道，“这可是我家，门坏了你赔么？”
    西江听完，立时不以为意道：“我赔就我赔，这能值几个钱？闪开闪开……”
    “那也不行……”
    “你今儿怎么婆婆妈妈的！”
    一言难尽，关何只得将原委告知于他，西江扯着嘴表情僵硬。
    “怎么着……就为了你那帕子，我今儿还得睡大街啊？”
    关何思忖少顷，“不如在我家凑合一晚吧？”
    “去！谁要在你家睡一晚上啊！”西江满脸嫌弃，“你家床能有我媳妇儿床舒服？”
    “……”
    强忍住想和他动手的冲动，正说先让他进去把东西拿了再关门，不料，背后蓦地响起一个声音。
    “咦？这不是西江么……怎的有空过来了，花姐姐呢？”
    真是怕什么来什么，奚画竟这会子回来了。关何急得满头冒汗，一侧目，就见她把菜篮子搁在桌上，背后还跟着关随远。
    “小四啊。”西江一见她，如见救星，当即奔上前，“来得正好！我上次落了枚戒指在你家书房，你快给开开门，我好回家复命。”
    奚画闻言便奇道：“戒指？什么样的戒指？”
    “就是……翡翠镶金的戒指……”
    趁着他二人说话之际，关何忙飞身到关随远跟前，低头就问：
    “东西呢？！”
    “老爹，没救了！”关随远亦是心急如焚，“颜姨说这绣工太差，她就是改了，一眼也看得出不是原样儿啊！”
    关何不死心，催着他，“拿来我瞧瞧。”
    没办法，关随远遂把收在怀里的绣样摸出给他。
    定睛一看，果然是比之前精致许多，就奚画那乱七八糟的女红，定然达不到如此标准。
    关何抖着手，面如土色，一时不知所措。
    “诶……书房的门几时给锁了……”那边儿的奚画拿手摆弄门锁，自言自语，“难道是我锁了给忘了？不会吧……”
    关何与关随远在旁眼睁睁看她掏出钥匙来，都不自觉齐齐吞了口唾沫。
    钥匙插入孔中，轻轻一转，然而锁却没有开。
    “奇怪……”奚画拿了锁眯眼往里瞧，“谁把孔给堵上啦？”
    说完，就朝关何这边投来目光，后者愕然，忙拧眉垂首喝道：
    “随远，又是你做的是不是？早上才训过你，全当耳旁风。”
    关随远：“……”
    父子俩眼神交流，上面挤眉弄眼，下面满心无奈，最后只能沉痛地点点头，心道：这锅我背了。
    “娘，孩儿知错了……”
    奚画听罢，双眉渐渐弯起，笑容满面，“不打紧的，明儿找个锁匠来便是。”
    “明儿找啊？”西江苦哈哈地望着她，“现在不还早么？现在找也是一样啊！你们俩口子行行好吧……我从午时到现在，一口水都没喝着，晚上指不定还要睡门外……”
    “那也是你该的。”奚画提着菜篮慢悠悠朝厨房走，“这般重要的东西，谁让你不收好，闲着没事拿出来显摆，依我看啊，就该出去睡一晚，好好反省反省。”
    “……”一番话说得他无言以对，立马又向关何投去求助的目光，后者不动声色的别过脸，佯装看风景。
    “你们……”
    眼见孤立无援，他狠狠甩袖，只得另寻他法。
    送走了瘟神，关何如释重负，父子俩相挨着在门口坐下，齐刷刷叹了口气。
    “哎……老爹啊，这么瞒着也不是个办法。”关随远憋着嘴，摇头道，“你晚上还是招了吧？去官府自首还能酌情减刑呢，对不对？”
    关何神色黯淡地拿手撑头，“没你想的那么容易，看到你西江叔叔方才那模样了么？”
    “……”
    关何沉痛地扶着心口，“说不准，我今晚得去陪他睡大街了。”
    “那……那也不一定啊。”关随远歪头一想，悄声道，“我娘这么好哄的，你晚上对她‘好’一点，再说几句软话……稀里糊涂的，就这么混过去了呗。”
    关何听完，若有所思地点点头，“法子是不错，可是你娘现在还怀着身子，眼下不宜……”
    说到一半，猛然感到哪里不对，伸手就往他脑袋上狠敲了一记。
    “臭小子，这些话哪里学来的？”
    关随远心疼地捂着自己的头，瘪嘴瞪他，“没吃过猪肉，还没见过猪跑么……”
    关何神色微变，“你还见过猪跑？”
    “没没没……”知道说漏了嘴，关随远正襟危坐，“这都是天赋，那得靠悟性的。”
    关何：“……”
    “反、反正，说了你也不懂……”
    生怕被他擦觉，后者拍拍屁股站起身，脚底抹油开溜，“我去帮我娘做饭啦！”
    *
    折腾了一日，书房的门到底是没给打开。
    夜里关何将柴劈完，洗了澡，抬头一看漏刻，已经是三更天了。
    关随远早早睡下，他卧房里的灯却还是亮着的，推门进去，奚画就坐在桌边，提笔写东西。
    他不禁皱眉，“这么晚了，怎么还不睡？”
    听到他说话，奚画这才放下笔，笑吟吟道：“在等你啊。”
    “等我作甚么？”关何拧着眉走到她身边，抬手抚上她额头，“莫忘了你都是有身子的人了，好好休息才是要紧的。”
    “我炉子上还给你熬了养脾胃的茶，没人看着，一会儿烧干了怎么办？”她说着起身去把茶壶提过来，满满的给他倒了一杯。
    原想说喝不喝这个他感觉也没什么区别，却又不忍拂了她好意，仰头一饮而尽。
    “下回你早说，我也好早些进来睡觉。”
    “知道了。”
    “行了，快去睡吧。”
    “嗯。”奚画伸了个懒腰，也着实是累得很，脱了外袍往被窝里一缩，不住打呵欠。
    关何回身将灯熄灭，正要上床，蓦地，又想起什么事，走到门边将门死死锁上。
    奚画觉得奇怪，“怎么忽然想着要锁门了？”
    “没什么……”
    他欲言又止，终究闷着声不说话，除去外衫也在旁躺下。
    窗外风吹云散，明月乍现，恰照在他背脊之上，左肩下，是那个被箭穿透的伤口，虽已随时间结痂复原，但痕迹依旧，狰狞可怖。
    奚画静静看了许久，继而伸手在他伤处拂过。
    手被他握住，轻轻拿到被衾里。
    关何柔声道：“别看了，睡吧。”
    尽管当年的箭伤没有致命，但箭尖淬了毒，解毒之后，他身子一直未曾大好，一到夜里常常会疼得整晚整晚睡不着觉。
    奚画抿了抿唇，埋头在他怀中，心疼地揽着他腰身。
    院外风声萧萧，四下里一片宁静祥和。
    忽的，有人开口。
    “小四……你睡了么？”
    “嗯？还没有，怎么了？”
    虽然知晓夜里看不清，关何还是把视线移向别处，“我有件事要跟你说……”
    “你说。”
    “说之前，你得答应我……不能生气。”
    “嗯？”奚画倒是来了精神，仰头看他，“什么事，这么神神秘秘的？”
    而今走投无路，只好投案自首。
    关何吞吞吐吐把下午之事一五一十向她说明。
    然而，说完等了半刻，也没见她有反应。
    “……小四？”
    奚画愣了好一阵，才“噗”一下笑出声。
    “我说呢，你怎么不让人进书房，就是为了那帕子啊？”
    听她这语气，关何略略松了口气，“不是什么重要的东西？”
    “那个本来就是要送给你的啊。”奚画在他怀里咯咯直笑，“不过我绣得太烂了，没敢拿给出手，今天去绣庄请教那里的绣娘，结果人家说了一通，我也没听明白。”
    关何顿时讶然，“给我的？”
    奚画笑而未语，起去从床头翻出个小香囊，趴在他身上，拿给他瞧。
    “我见你一直用着以前那个，都旧成那样了，还不换。原想做个好一点的……哪知道太费劲了，我手又不巧，鼓捣一下午还是只能绣个香包。”
    “来，你拿着……可不准嫌弃。”
    手中沉甸甸的，仍旧是熟悉的香药味道，他怔了一怔，唇边绽开笑意，伸手抱住她。
    “多谢，我很喜欢。”
    奚画窝在他手臂间，心满意足地合上双目。
    *
    隔着一条街。
    星辰斑斓，门前有人呆坐，不时抬头去看天空，然后又低下头，抚摸身边的黄狗，鼻中一痒，打了个喷嚏，酸涩道：
    “想回家……”