[二战]烽火情天

别看施特雷洛平日总被梁紫苏说呆头呆脑的，不过他学习英文和开战斗机一样不含糊。短短几个月的时间，他已经较为熟练地掌握了带着德国口音的美式英语了。接下来就是他最为发愁的工作问题。在这件事上，施特雷洛又遭受了很大的挫败感。
    梁紫苏在现代是个典型的都市白领，深谙职场之道。再加上曾经做过好几任秘书（现代的老板、特劳夫特上校、汉斯·菲利普），现在重操旧业，自然游刃有余。在公司里很快就混得风生水起，老板对她的工作能力表示了肯定。相较之下，这几个月里施特雷洛一直赋闲在家学习语言，原本心里已经非常难受了。好容易学好了英语，却发现自己在美国似乎没有用武之地。特别是，他身有残疾，找工作本身就很困难。对于他来说，最熟悉的东西就是飞机，而他又不可能加入美国空军。梁紫苏建议施特雷洛继续当老师，但是美国对于外籍人员的教师资格认证非常严格，想要申请教师资格至少要等到一年以后。施特雷洛已经等不及了。德国男人传统的责任感让他简直不能再继续忍受被妻子“供养”的日子。他一定要承担起赡养家庭的责任。
    一天，雷奥哈德施密特来探望施特雷洛一家。说起来这个人和罗森一样是热心肠。自从施特雷洛一家在纽约安家后，时不时地会打个电话来嘘寒问暖，偶尔还会带着家人一起来探望他们。因为对他的感激，梁紫苏第一个月的工资几乎都用来给施密特的孩子们买礼物了。施密特很直率地说他之所以如此尽力地帮助他们，一是因为他们是罗森的朋友，二是因为施特雷洛曾经是一名军人，他一直都非常敬佩为祖国浴血奋战的军人们。这一次，施密特又带给了施特雷洛一个好消息，他的朋友是一家飞机制造厂的经理，现在奇缺技术人才，想招聘一位设计顾问。施特雷洛的特长非常适合这个职位。
    梁紫苏一听高兴极了，她拉着施特雷洛连声说可以去试试。施特雷洛则显得很谨慎，询问了施密特几个问题。
    “请问您朋友的制造厂主要生产什么类型的飞机？”施特雷洛小心翼翼地问道。
    “运输机，主要用于物资的运送。”施密特笑着说道，“虽然不是战斗机，但我知道德国飞行员很多都能熟练操作不同机型。而且，我也不会推荐您去战斗机制造厂的，您明白的。”
    “您说的没错，”施特雷洛放了心，他生怕这是生产战斗机的工厂。他坚决不肯帮助美国人生产战争工具，“我想我可以试试。”
    “这太好了！”施密特说道，“事实上我已经向我的朋友推荐了您，他非常希望您能够加入他们。”
    “不错不错，”梁紫苏笑眯眯地说道，“汉索尔，这个是你的长项。”然后她凑到施特雷洛耳边小声说道，“这下你不用发愁自己会长毛了。”
    施特雷洛不好意思地咧嘴笑了笑。施密特看到这对小夫妻的互动，感到十分有趣。
    第二天一早，施特雷洛就去飞机制造厂报道了。他很快就适应了自己的新岗位，和同事们相处得也十分融洽。唯一让他不适应的就是美国人的性格习惯。美国人崇尚自由主义，平日的行事作风非常散漫。这对于严谨的德国人来说有时难以理解。不过时间长了，施特雷洛也就慢慢习惯了。
    当一切都安顿下来之后，施特雷洛给索夫洛娃大婶写了一封信。大意是他已经顺利去了美国并生活得很好，如果她愿意，可以来美国找他。他会像照顾亲生母亲般照顾她的生活。此前施特雷洛也给父母写了信，施特雷洛夫妇幸运地没有在柏林战役中受伤，不过房顶被炸坏了，现在正在修理房屋。他们拒绝了施特雷洛的邀请，表示自己要在家乡终老。施特雷洛也就不再坚持。
    日子一天天的过着。根据《克里米亚声明》和《波茨坦协定》规定，战败的德国应该成为一个统一、独立、爱好和平与民主的国家。在这样的国家没出现以前，德国暂由苏联、美国、英国和法国四国分区占领，柏林也由四国分区管制。苏联在东，其他三国在西。国内的局势慢慢稳定了下来。人民的生活也逐渐重新步入了正轨。虽然经济形势仍然低迷，但总算不用时刻担心性命不保了。
    施特雷洛和梁紫苏陆续得到了朋友们的消息。拉尔被美国人俘虏了，现在被囚禁在法国。和他同囚一室的是著名的鲁德尔上校。郝斯特和凯瑟琳在沐瑙生活得很平静，他们把地承租给了别人，自己则在城里开了家书店。派普被美国人俘虏，听说还要被审讯，奥利维亚正在想办法疏通关系给他减轻罪名。而梁紫苏非常挂念的罗森则是被英国人俘虏了，现在被送到了苏格兰地区的战俘营。梁紫苏尝试给他写信，但是被退回了。她决定找个机会亲自去苏格兰探望他。
    写给索夫洛娃大婶的信犹如石沉大海，没有丝毫音信。施特雷洛和梁紫苏分析了很多种可能，但又觉得哪个也不可能。他们不知道的是，那个曾让施特雷洛起死回生的村庄，已经永远地在地球上消失了。
    1943年冬，苏联人得到情报，有人在位于奥廖尔州的一个村庄里发现了十几个德国伤员。驻守在附近的苏军指挥官向村长发出了通牒，要求他交出这十几名德国人。事实上，根本没有德国人在村子里，这只是一次情报错误。几个小时后，苏军开始对村庄进行轰炸。猛烈的炮火使得村民们不得不四散逃亡，但人又怎么能超过炮弹的速度呢？房屋被点燃了，熊熊烈火燃烧了整整一天。到处都是残缺不全的或是被烧焦的尸体。当火势渐弱，苏联人踏入这片化为一片焦土的村落时，根本没能找到情报中所说的德国人。苏军指挥官只咒骂了一句，这件事便再也无人提起了。没有人对此负责，数百个生命的消逝看起来如此不值一提。整个村庄消失得干干净净，仿佛从未出现过。
    只有一个叫谢尔盖的孩子幸免于难，他当时正准备去索夫洛娃大婶家偷东西吃。轰炸来临时，索夫洛娃大婶把他藏进了水井里。在谢尔盖的后半生中，脑海里一直萦绕着索夫洛娃大婶生命中最后的声音：
    “谢廖沙的身份牌和勋章！一定要保护好它们！一定不要丢掉它们！”