始皇后：南国女巫

  时隔四年之后的相见，没有如想象中充满喜悦和激动，整个大殿上的气氛很压抑，吕不韦不喜欢怀清在这里出现，才十一岁的怀清已稍稍能够明白这一点。嬴政一直没有说话，他的继位大典在三日后举行，赵姬已替他相中了皇后人选，未来的皇后是一位德才兼备的郑国豪门女子，郑国是吕不韦的故乡，那名女子便是吕不韦舅舅的女儿，名姜素。
  怀清自然是不知其中因由，向那边两位行礼之后说过一些客套的话便告辞，吕不韦邀请怀清参加晚上的夜宴，夜宴本是专门欢迎姜素的，怀清作为怀东庆的女儿，也可以参加。
  嬴政在傍晚时分去找怀清，二人见面很是高兴，嬴政在夜宴开始前带怀清出宫玩耍，参观了咸阳最富庶的街道，打扮成男孩子的怀清跟在嬴政后面进了一家酒楼，酒楼内有胡姬跳肚皮舞，怀清看见连忙拿手遮住眼睛嚷嚷：“羞死了羞死了！”
  她的手被人拿下来，一看那人是嬴政，怀清颇有责怪他的意思，嬴政道：“你真是乡下丫头，连这个都没见过，这是胡姬，身段可好了，跳舞跳得一流好，今天带你来开开眼界，你不准拿手遮眼睛，听到没有？”
  怀清这才仔细看清楚嬴政长什么样子，年至十三的嬴政长得比四年前还好看，眉若剑锋眼若寒星，一张薄唇显得此人分外刻薄。
胡之女
  怀清心想自己和嬴政还是很熟悉的，至少在赵国那一日里嬴政尚在自己面前泪流满面，这个内心倔强脆弱的少年没有表面来的恐怖。她伸出手蒙住嬴政的双眼，笑道：“小孩子不能看这种东西，快闭上眼。”
  嬴政微恼，想掰开她的手，嘴里道：“谁是小孩子，我都十三岁了，放开我。”
  怀清听出嬴政不耐烦，嘟嘟嘴放过了他，嬴政拿眼睛瞪了怀清许久，二人才别扭地上了观舞效果最好的二楼包厢，乔装过后的宦官们为嬴政布茶置水，台下忽然起了一阵骚动，嬴政仔细看，才知道是这酒楼里新买了一个奴隶，今日要以高价卖出，那奴隶颈戴铭牌跪在方才胡姬跳舞的台子上，浑身赤裸，手脚反绑，一头褐色卷发遮住半个身子，看不见脸。
  怀清好奇地透过木栏杆的缝隙瞧台子上的人，嘴里念念有词：“咦，这么可怜，和我一样大哎，她爹娘为什么不要她，把她卖到这么远的地方不难过么？要是我爹，肯定不舍得把我卖了，他没准会哭的。”
  “不是所有人都有你这么幸运，这些奴隶有可能是战争胜利的战利品，作为俘虏被运回秦国，再卖入奴隶市场，流向全国，她比你大不了多少，要是被妓馆买走，只能终生为奴为畜，被不同的男人占有蹂躏，年纪轻轻就死在里面；若被哪个有钱人买走做了小妾，那尚有一些活头，不过也是一辈子抹不掉身为奴隶的烙印，一辈子都被人歧视，不可能抬起头做人，啧啧，要说有多可怜就有多可怜，你还是不要看下去的好，没准待会会有更恐怖的事情发生。”
  嬴政轻描淡写地说了一番，自顾自喝茶，完全不在乎台下的骚动，对于这种事他看多了，觉得恐吓一下怀清也很好玩。
  怀清目瞪口呆，久久不能言语，她盯着那个女孩，看见了她裸露的皮肤是古铜色的，暗暗的光华流转在空气里，好像那是一种魔力，怀清别不开眼。
  嬴政拍拍怀清的肩膀，假装好心地问：“她很可怜是不是？”
  “嗯。”怀清盯着奴隶，没有回头。
  “要不你把她买下来吧，你是个善良的人，买下她，还她自由之身，岂不更好？”
  “买下她？我可以买么？”
  “可以，你买下她，她就不用为娼为妓，不必看人脸色苟延残喘地生活，只要你有足够多的钱，她就有自由。”嬴政略带诱惑地说。
  “可是，我没有那么多的钱。”怀清肯定地回答。
  “你没有钱没关系，我有钱，这天下的钱都是我嬴政的，你要多少，我就给你多少。”嬴政的嘴角已经露出一丝诡异的笑。
  “那……我真的可以用你的钱？我记得我爹说不可以随便拿人钱财，那是小人的做法，我要有君子的品行，不受嗟来之食。”
  嬴政站在她身后看着台下那女孩，台下的人出的筹码已过百金，争抢越来越激烈，怀清分明看见那女孩浑身颤抖得也越来越激烈。
  “你不下筹码，她就是别人的了，谁知道别人会怎么对她呢，你也听见老板说这女孩浑身筋骨极好，长大了肯定是个美人，天下的男人都爱美人，而男人对美人都是很凶残的，啧啧，想想都浑身发麻，十八般酷刑样样用上，那得多疼啊。”
  怀清浑身抖了一抖，就听楼下有人下了三百金，全场鸦雀无声，没人敢再高了，怀清屏息凝神，听老板在报数：“三百金一次。”
  “三百金两次，再没人出价，这小美人就是李老爷的了。”
  ……
  三百金不是个小数，也只有咸阳城顶顶有名的李老爷才出得起这个价，这李老爷是谁，李老爷是相国吕不韦的门客，是一个生意人。
  “你再不出价，她就是别人的了。”嬴政云淡风轻道。
  “可是……”怀清依旧很犹豫，她见不得人受苦，但自己却无能为力，嬴政的钱她是不会拿的，琮哥哥也教过自己修身养性，就算自己和嬴政熟，这钱财还是小心计较的好。
  台下依旧鸦雀无声，只听老板叫：“三百金三次，成交！”
  怀清带着忧愁的眼神看嬴政，嬴政看见她难过，耸眉。
  台下忽然间骚乱起来，嬴政拍拍怀清，诡异地笑：“你仔细瞧，好戏才刚开始。”
  怀清扒上栏杆往下瞧，一群人簇拥着华衣的中年男子走向舞台，好多人在起哄，那女孩被平放在地，依旧是手脚反绑，眼睛却被白布蒙上。怀清看那女孩的胴体，觉得一阵恶心，再看那李老爷匍匐在女孩身上，旁边围了好多人，大家笑得狰狞。
  怀清问：“他在做什么？”
  “额，他在干不好的事。”嬴政不知道怎么解释这件事。
  怀清不太明白，继续看那女孩，女孩眼睛上的布不知何时扯掉了，那女孩痛苦地朝这边看过来，穿过重重人潮，怀清依然感受到异样，那双美丽的眼睛里……满是诱惑，死亡的诱惑。
  一声巨响，二楼的女孩从栏杆上掉落，正正落在人群的前面，所有人放过那要被开苞的胡女，过来围着躺着地上血泊中的怀清。
  嬴政的手堪堪停在半空，要抓住掉落下去的怀清，可是他没有抓住。
  推开拥挤的人潮，嬴政脚尖踩在一滩殷虹的血水中，他停顿了一下，重重踏进血水中，抱起抽搐的怀清，对她说：“你太厉害了，那么高的栏杆居然能掉下来，撑住，别死，我带你看医生。”
  怀清感觉自己被抱起来，眼睛里一下黑一下白，反正是看不见了，耳朵里也嗡嗡的，好似有千万只楚国夏天的蚊子飞过去，她最讨厌楚国夏天的蚊子，抬手去赶，一个血手印拍在嬴政脸上，嬴政停下来瞪她：“你干什么！”
  “我讨厌……蚊子……”听她说完这句，嬴政发现怀里的人瞳孔放大，已经昏死过去。
王宫晚宴
  十三岁的男孩站在原地茫然，他没有遇见这样的情况，为什么自己的心跳也连着她停掉？
  宦官上前催促：“公子，再不看医生，清姑娘就没救了。”
  嬴政回过神，用最快的速度奔向越回医馆。
  怀东庆接到消息，已经离怀清受伤过去一个时辰，听赵高说经过简单包扎处理，清姑娘被人抬回王宫，将由怀东庆接手治疗。
  殿外来请嬴政参加晚宴的宫人催促了好几回，嬴政不耐烦地让人将延请的宫人拖走，赵高说：“大王，今晚的宴会是专门迎接姜姑娘的，您不出席，怕是太后娘娘会生气，对吕相国那边也说不过去，大王要不要洗漱更衣，擦去这一身的血腥气，去露个脸再回来也可以。”
  稳定了怀清的病情，怀东庆向嬴政报告后也请嬴政出席晚宴，嬴政心里特别恼火，为什么自己身边的这群人要这么怕那个吕不韦，现在怀清生死不定，哪有心情参加什么晚宴，他说：“今晚本王哪都不去，谁也别来劝我，劝我者斩！”
  怀东庆本是不希望将自己的女儿推到风口浪尖，所以这晚宴必须让嬴政去，若嬴政今晚不出席，吕相国明日就可拿怀清开刀，谁知嬴政不知分寸，就是不肯去。
  赵高看了怀东庆一眼，见他满脸愁容，心底也猜出了他的心思，仍是对嬴政说：“大王你过两日就继位了，现在已是一国之主，若相国和太后知道您为了清姑娘不顾国家社稷，连未来的皇后都不见，岂不是让他们生气，况且清姑娘要是名声压过了姜姑娘，日后清姑娘便会难做人，大王为清姑娘想想，还是去吧。”
  嬴政转念一想，赵高的话不无道理，现在阿清无事，先去堵住吕不韦和母后的嘴要紧，便欣然更衣，摆架御花园。
  到了花园，已是一排张灯结彩歌舞升平之像，吕不韦与姜素同坐，太后在上，几位大臣在下，临时搭建的舞台上有宫人跳舞奏乐，嬴政没让人通报，在长方形的大桌子上坐下，与太后面对面，华灯下的赵姬愈发美艳，年逾三十，笑容风度不输在赵国的那些日子。