云邑夫人

见暄无言，赵顼冷冷又道，“且不论她已是慕家之妇，单只她的出身来历，又曾入了青宫为伎——如此卑贱下作的女人，你休想将她迎进府里！如今与肃家虽已定下姻亲，到底还未成礼，你若再执迷，误了大事，我必不姑息！”
  暄沉默许久。末了，好似未听懂这番话一般，抬头望一眼父亲，言语平平无波：“圣旨明日便下，定于月中起行。一应事务尚需打点，若父王无事，儿先行告退——”
  赵顼本以为他听进了这话去，正端起茶盅欲饮，岂料他竟如此挡了回来！
  赵顼直气得浑身打战，指间壁薄如纸的定洲瓷盅似乎下一刻便要被生生捏碎——森然开口道：“好！便由着你去。只是今日这一去，往后不必再回来！”
  暄恍若未闻，躬身拜过，迈出房门之时，便已平复了脸色。
  候在廊下的两人赶忙跟上，内中一个正是周进，此时打量赵暄面上并无什么不妥，便凑近来回道：“来时西边门上停了元府的车轿——便叫车夫停东门儿了。”
  暄会意，随口道，“那就走东边。”
  宁亲王府正门上素来停满了访客的车马，时常一溜烟直排到巷子外头去——以往暄懒怠见人，总拣偏门而入，久而久之便也走惯了。今日元府来人，既是停在边门，想必是府内女眷探望小元氏，暄自不必见，故而索性绕过。
  谁知到底未能绕开——遥遥只见几盏宫灯在前照亮，后头便有两名华衣妇人被侍女簇拥着，结伴自游廊上走来。
  走近了小元氏才瞧见立在灯影后头的三人，忙含笑见礼，又将身侧两人向暄引见。那妇人却是小元氏的母亲柳氏，另有其子、小元氏胞弟元谌。
  小元氏本是庶出，其母为元昭侍妾，如今却因女儿之故，身份尊贵许多，元家虽有正室，私下里小元氏仍呼柳氏“母亲”。
  这厢柳氏与元谌正要下拜，暄说了声“免”。只听小元氏在旁道：“殿下最是随和，母亲快不必如此。”又笑道，“也巧了，我这位兄弟，说来与殿下竟是同年同月同日所生——”
  暄先时未曾留意，听小元氏如此一说，少不得望了望柳氏身后的年轻男子——虽只是个庶子，倒也锦衣玉冠态度从容。
  元谌便上前深深一揖：“草民元谌，久仰殿下丰神——”依礼再要拜时，被暄抬手拦下。
  听他自称“元谌”，暄眉眼一沉，淡淡道：“元公子无需多礼。”又回身向小元氏道，“如此，不耽搁王妃与夫人相叙。”作辞而去。
  走出一段，才低问周进道：“前两日邱先生说这边府里交代下什么事体，因我不在，便交与‘元公子’做了，可不正是此人？”
  周进小心答道：“正是这元谌。邱先生倒与殿下提过两回，殿下未曾留意罢了。”
  暄自鼻中轻笑一声，未再多言。
  回了西府。照例直奔外书房去。
  灵娣带了几名小婢服侍着换下朝服，轻声在旁说道：“这几日季姑姑亲来过几回，说殿下伤病初愈，这面西的屋子阴寒，不及里头敞阔舒适——”
  “住也住不几日，不必再麻烦。”暄阖目立在当厅，随口接道，“此处再阴寒，总强过衍西。”
  灵娣见他满脸倦容，便不再说，取来见客的衫袍要与他穿上。
  暄睁眼瞧见了，微一拧眉道：“怎的拿来这件？”
  灵娣道：“卞家公子头晌便叫人送了帖子来，殿下莫不是忘了？”
  暄这才恍然，顿觉心内更是倦得很，竟恨不得哪儿也不去。
  而卞四今日这东道，他却是非去不可——肃恒长子回京赴任，自也带来了南边的消息。
  此时有婢女奉上茶来，抬手接时见是篆儿，才觉得好些，略略和缓了脸色，向篆儿道：“叫你到前头来，可还做的惯么？”
  篆儿并不知自己为何无缘无故被调到外院，便低了头规规矩矩答道：“回殿下，做得惯。”
  暄瞧着她这副宠辱不惊淡淡然的模样，竟笑了一笑，道：“过两日往定洲去，也还做得惯才好。”言罢非但是篆儿，连他自己也微微一怔，仿佛这一日，只这一句话，才能稍令他觉得心里有些快意。
  篆儿虽不解，而当着这许多人，却不能多言多问。
  暄也自顾自的恍惚起来——无怪卞四与邱邕都极力劝阻，他这一步，确是走得孤注一掷。
  卞四说得不错，定北从不乏功高盖主之人，放眼定北大营之内，俱是骄兵悍将——成沛既去，五千营早有异动，范裕和殚精极虑尚不能治，他一个曾被埈川贼寇劫去的宗室子，究竟如何才能立威服众？
  更何况，陵南也力劝他静候天时，万勿轻动。
  本该再等。他却一刻也再难等——
  即便父王一度赢得了前朝，却赢不得后&宫。远的不提，区区一个舒嫔，其兄轻而易举便可手握重兵；而前朝，如今亦是风云乍变，南北士庶之争，峥嵘已显。
  心中再明白不过，如同当日的赵玘，也正如他的父王，他还差着一个筹码——轻而又轻，却也重之又重，轻时有若鸿羽飞灰，重时却可抵万马千军——正是一个名分。
  常言道“师出有名”。师出若无名，又谈何求胜？偏偏却有那么一人，许多人终其一生求而不得的筹码，恰恰在他的手中——暄自认已等了许久，此人却迟迟不曾露面，而即便是如此，也无妨他只手挑动全局——由此，哪怕无可倚仗，暄仍下定决心，先发制人。
  这一次，说来倒也并非全为了这个女子。
  
卅一 斩龙台（13）
 一路颠颠簸簸，耳畔总是辘辘车轮声，片刻没个休止；睁眼醒来又翻身睡去，亦不理会已过了几日——算来自打离了京中，她便不曾这么睡过。凭着一时意气独自闯到衍西，口中说不怕，又岂会真的不怕！无分日夜，不论独自探路抑或身在营中，人如时时绷紧的弓弦，一刻不敢放松，困顿难支之时，囫囵打个盹儿，也恨不得将眼睁着。
  现如今倒好，总算落得一回安稳，便只管蜷在车内蒙头大睡，直睡得雷英与简秀凤二人暗暗纳罕。
  话说简秀凤便是慕南罂身边那黑红脸络腮须的校尉副官，人生得虎背熊腰，倒偏偏取名“秀凤”——阿七原想着简雷各事其主，实该有些罅隙才是，哪承想这二人对付她时却十分投契，和睦的很！还未容她动些什么念想，头天上路便心照不宣的一道收了她腰间兵刃，又捎带着将她捆牢了两手。非但如此，一路上无论如何撒泼叫嚷，众人皆好似聋了一般只是不应；后来实在太吵，那简秀凤索性团了团破布给她将嘴塞了个严实，每日送水送饭时才取下，恨得阿七几欲仰倒，半日下来便安生了许多，不再吵嚷只是痴睡。
  也不知到了第几日上，阿七又被马车颠醒一回。醒来之时口中破布倒是被人取了下来，两手却仍牢牢捆着——绑得久了难免肩臂酸麻，先在心内将苏岑与慕南罂各自骂了一遍，又没好气的伸脚踹了踹车板。
  很快便听外头有人沉沉喊了声“停！”马车渐渐驻下，接着车帘又被人向外掀起。
  冷风顺着帘缝直灌进来，阿七忍不住先打了两个喷嚏，抬眼瞪着帘外早已下马静候的雷英。
  那雷英面上也无甚表情，不慌不忙取出一卷羊皮绳，将一头向她腰上系紧，这才一搭手扶她下来。
  阿七原本攒了满心火气却没处可撒，如今倒跟湿柴似的再难点着，悻悻然拖着那皮绳走出老远，寻了处半人多高的蒿草丛，藏在后头方便。
  因两手被缚着，费了半天事才将衣带系紧理好，心里头又不免暗骂一回，忧心二喵为何还未跟来，难不成当真被慕南罂收了？
  此时抬头四顾，三面皆是苍黄土塬，车马一路沿着籍水故道而行，此处应是沐南，将过沐水，北去不远便是沐阳——她似曾走过，一时却又想不分明。极目远眺，西北天际一线远山，延伸至东北；而东天边，夜幕中渐陡渐险的黛色山脊，愈发难辨。
  翻过山脊，便进了定洲地界。
  雷英与简秀凤恐是早已对这趟差事极其厌烦，巴不得早一刻将她送到定洲，必还会连夜赶路。
  发怔的当口，腕上绳子一紧，便知那雷英等人已候得不耐烦。三步并作两步赶回马车跟前，堆起一脸的笑正要开口，却见雷英手中攥了那团破布——阿七忙道：“不急不急，容我说完再堵！”
  对方照例不应。阿七也不恼，嘻嘻笑道：“今夜一夜不歇，明日过午定能赶至山跟前。既然山对面便是定洲，也不急这一日半日。上回来时听当地庄上人说那埈川有几处风光绝佳之地，今次若能攀上去瞧瞧才好——”
  雷英竟似充耳不闻，上前一把掀开车帘。阿七只得闭了口乖乖爬回车上。
  车马复又向前行进，却翻来覆去再无睡意。直到了后半夜，队伍竟停顿下来，雷英留下两人当值，余者就地歇息。
  不多时车窗外绕着马车一周，低鼾声此起彼伏。阿七隐约听得外头有人轻声相谈，方知明日不能入夜翻山，故而今夜在此处驻下。
  当值的两人之中，一个川中口音，道：“都说那条山道不能夜里走——咱们久经沙场之人，竟也听信这些村野鬼话？若叫我说，自有那生来命硬的，连鬼神见了亦要避让三分！”
  另一个则是定南口音，接话道：“前朝康邺皇帝便是在此兵败坠崖，而后才是他们高延赵家做了天子——你是不曾见着，那山里头煞气重得很，早几年我还爬上崖顶亲去瞧过，果真是连石头生的都与别处两样！”