云邑夫人

  简秀英闻言，一时倒忘了彼此罅隙，“依你之言，竟有宓罗人潜入城内，祸乱人心？”
  宗毓轻一点头，“在下浅见，此事万万不可大意，还望将军尽早禀明侯爷。”
  简秀英终是向宗毓拱手称谢，带兵自去。
  便在这时，远远有一人急奔而来，却是国公府的家仆，见了宗毓立马扑在脚下，抱住宗毓两腿，哭道：“二公子，快！快！川东骑派兵将咱们府围住了！”
  宗毓闻言一惊，川五亦是大骇，回头一望尚未去远的简秀英，急道：“怎会如此？将将才见过川东骑的简校尉，岂能说翻脸便翻脸？”
  三人匆匆赶回权府，果见府外围了众多军士，十多名权府家丁吓得丢魂失魄，挤作一堆瑟缩在门后。
  地处边陲，又逢乱世，慕南罂拥兵自重，可谓执掌生杀大权——宗毓自知无可倚仗，不由得也变了脸色，当下却也只能上前好言相问。
  谁料话未出口，一柄钢刀已横在颈间，执刀之人望去虽非位高权重，却如凶神恶煞一般，蛮声道：“废话少说，既是他们家主不在，倒不如先砍了这小子，割下头带回去，叫他们拿头来换！”
  却说那名被杀参将原本是因一剑穿胸而毙命，哪知尸首运回营中停了没几日，竟无故身首异处，头颅更没了踪影！营盘街重兵值守之下，却有人出入自如，如履平地——此事若要传扬出去，岂不叫人看轻了川东骑，是可忍孰不可忍！
  这厢川五高呼“不可！”急赶两步攀住停在府门一侧的牛车车辕，“宜远先生！”
  一名长衫男子手执折扇端坐车内，正是慕南罂帐下文士之首，孙宜远。
  “川公子，”只见孙宜远在车内躬身一礼，略带歉然道，“此番在下实在爱莫能助——”
  天晚。
  片片稻田接着荷塘，荷塘外，则是绵延极远的苇荡。丈许宽一线水面，无人撑船，任凭舟浮水上，逐波缓行——侧耳听时，身畔潺潺静水，细雨蛙鸣；举目四望，船尾半天雨幕，船首半天夕阳。
  忽有几声器皿轻响——斜倚在几边，阿七抬眼一笑，“以为是茶，却是酒。”
  矮几对面，炭火微红，男子正将酒倾入紫泥壶中，再拨入几粒盐梅——优雅慵懒的姿态，令她想起另一个人来。
  那一位，不染凡尘，生平所好唯有侍药；而眼前这个，似也能宠辱不惊，且爱侍弄花草——如此想来，唇边笑意更深。
  暄见她笑眼瞅着自己，也微笑道：“新醅不比陈酿甘醇，索性拿来煮梅吧。”
  酒气蒸腾萦绕，似乎只是闻一闻，人便要醉了——阿七并未接话，笑着重又阖上双眼，又接连忆起更多旧人旧事，似乎就在不久前，濮水之上，自己亦是如此乘舟而行，耳边犹有采菱女和着水声轻吟浅唱——
  “日斜欲登兰舟去，菱香细细，眠卧清风。萍聚无踪，怎及入梦？入梦便与故人逢。”
  神思一恍，不觉也低低唱道：“。。。。。。入梦便与故人逢。。。。。。”
  酒香愈发近了，微凉的杯沿忽而搭上她的唇，听他低声调笑：“曲儿竟唱的这样好，有赏——”
  阿七当真在他手中啜了一口，眼波流转，附向他耳旁悄道：“奴谢爷的赏——”
  半杯残酒仍被执在手中，却见他似笑非笑的垂目望着自己，“只如此，便算谢了么？”
  她便将余下半盏酒含入口中，整个人轻偎上前，将唇贴了过去——偏在这时，木舟猛地一晃，猝不及防间两人齐齐失了重心，阿七更被一口酒呛得满脸通红，好不狼狈。
  暄起先凝神将她望着，此刻终是忍不住大笑。
  原本就是浮在面上的媚态荡然无存，瞬间被打回原状的阿七恼道：“不许笑！”
  暄便笑道：“不笑——许是船浅了。”说着将她的手一拉，“随为夫出去瞧瞧？”
  
十八 血书沉琴（1）
 水深将没马膝，两人三骑恭候已久，见那木舟摇摇晃晃荡入浅滩，一左一右驱马上前，各自马背上探身下来扯住纤绳，将木舟拉近滩岸。
  阿七跟在暄的身后跳下船来——两名年轻男子立时翻身下马，手内各捧一匣，近前来单膝拜下，将木匣高高举过头顶。
  暄示意手捧大木匣的男子起身退后，自另一名男子手中打开稍小的木匣——匣内套匣，不过巴掌大小，满衬丝锦，又有手笺一封。
  暄先拿起小锦匣，阿七则取了手笺拆开，却见上书“。。。。。。罪臣当万死。。。。。。自知愧对列祖，无颜再面主上。。。。。。”云云，落款处唯有一方篆印——“万世承恩”。
  望了望身旁之人，暄正自锦匣中取出一枚玉印——不出阿七所料，印上所刻，恰是“万世承恩”。
  “国公府镇府之宝，天子御赐‘承恩’印。。。。。。”阿七自语道，目光轻轻瞥过——两名男子同赵青一样，高瘦、方额，皆北人之相——视线又落在另一只匣子上，心内忽有所悟，赶紧别开眼，微微打了个寒战。
  暄似是叹了一声，并不看手笺，只将其原样放回，淡淡道：“送去靖南吧。”
  男子捧了木匣退下，跨马向东而去。
  至于另一人，仍立在稍远处，手捧的木匣尺许见方，为楠木所制，望去格外沉重。
  暄未再吩咐那人近前，只是漠然立在水边，负手遥望西岸。阿七在旁随他等了足有三炷香的功夫，已有些耐不住，方听他开口道：“‘万世承恩’，岂会万世承恩？”
  阿七便顺着他的话，“当日老国公接过这枚传世玉印之时，心内许也是惶惑多于惊喜吧。”
  这厢说着，远方传来一阵鼓声，鼓点重而低缓，接下又是一阵角号，音色沉郁仿佛丧乐——
  “知你最怕这些，”暄低头对她道，“本也不愿带你同来——可我已足足尝过三次苦头，若再不知悔改，岂非天底下最蠢的蠢人了？”说着微微一笑，仍将眸光投向远处——鼓号声愈发近了，更伴着阵阵哀哭，细听俱是女子，似有百数人之众。
  身后雨雾淡去，云层随风向西涌动，缓缓聚向水天交接处——头顶只剩由深而浅的幽蓝。
  密密麻麻的银光自暮光中浮起，顺水而来，是一段段涂满银粉的浮木，被削作木舟之状，却无帆亦无桨。每段浮木之上，跪坐着一名身着丧衣的少女——阿七一一辨过，确是只有女子，唯独环绕在正中的银舟上，坐着一老一少两人。
  银舟渐渐行近，落叶般轻轻巧巧纷纷泊入水湾。少女们的泣咽声催人心脾，闻者忍不住亦要随之落泪。
  阿七实不愿再看一双双泪眼，便将目光投向正中的银舟，这才发现那银舟上的少女其实是个五六岁的女孩。
  只一眼，却已不能将视线转开——女孩仿佛由冰雪雕琢出来，生在蛮夷之地，却不输阿七所见任何一个中土贵女。
  面对这个孩子，暄亦露出一丝讶然——连他也未曾料到，她竟如此幼小，又如此美貌。
  立在女孩一侧的苍老巫士微微躬身行礼，“殿下果然是守约之人。”正是暄与阿七在花月镇闹市中所见的老人。
  女孩也站起身，跟着巫士行礼，举止端庄的令人生叹。
  这时暄身后的男子手捧木匣上前，巫士接过，当即便要打开。
  阿七稍一犹豫，“不需老伯爷过目么？”
  “有密公主在时，便同我主在时一般无二。”巫士沉沉道，“更何况，为唯一的兄长祈求永生，亦是公主之责。”
  阿七不无忧心的又看了看女孩，却见她面色已变得苍白，可仍是一脸肃容，同年岁极不相符。
  木匣便在巫士手中缓缓开启，匣内赫然一颗青中泛灰的槁枯头颅，带着临死一瞬的惊恐狰狞，可怖至极！
  阿七虽早有所料，心内仍猛然一抽，身旁暄已伸手过来，将她的手牢牢攥住。
  至于那女孩，浑身瑟瑟发抖，似乎眼看便要昏厥过去——小小的手掌中却仍旧被巫士放入一柄短剑。
  娇嫩纤弱的手臂根本拿不动短剑，巫士便握住女孩的手高高擎起，紧接着猛的落下，迅疾的姿态丝毫不像老迈之人——随着一声闷响，利剑刺穿头颅，剑锋更直直穿透匣底。
  年幼的女孩肩膀一晃，终于昏倒在浮木上。
  巫士则晃动起手中的木铃，喃喃祷祝着向匣内撒下一撮黑色细粉，全然无视委顿在自己身旁的女孩。
  宓罗人深信，以仇人的尸骨祭祀逝者，逝者便可永生。
  少女们止了哀哭，纷纷望向垂老的巫士——木匣盛着那头颅，忽的无火而燃，发出诡异的青蓝火焰，挟裹着浓浓黑烟，很快化作灰烬。
  木铃声再次响起——不知何时巫士已走下浮木，站在暄与阿七的面前。
  “我看到了殿下的诚意，殿下果真为宓罗而来。”巫士重又躬身施礼，“我主英明慷慨，作为答谢早已在月沉湖设宴，并备下重礼，只等筵席之上亲手交入殿下手中！不过，”此时突然话音一转，“猛虎凶残，山麂无害，宓罗人却宁与猛虎为盟，而绝不向山麂施以援手——不知殿下可有如先祖烈武王一般的勇气？”
  
十九 血书沉琴（2）
 暄并未接话，目光先转向浮木上刚刚醒来的女孩。
  被几个深栗眉眼蜜色肌肤的少女簇拥着，公主的脸颊似凝脂般白皙娇嫩，长发如浓墨般乌黑，明亮的眸子紧盯着望向自己的男人。
  许是阿密儿年纪还太小，因此还看不懂这男子的神色——他眼中淡然好似空无一物，却又笃定仿佛暗藏深意。