法兰西第一帝国

“障眼法？”
    布里昂看着一脸狐疑的麦克唐纳，不慌不忙的端起了办公桌上的一杯咖啡，回答道：“是的，德意志、法兰西的人民，当然还包括如今还在巴黎高谈阔论的政治家们都被奥地利给骗了。所谓的和平宣言只不过是对我们用的缓兵之计罢了，奥法两国之间的战争恐怕还得有一段时间才能真正结束，而奥地利帝国的这一步险棋也正是压在了这个上面。”
    “您是说尚未结束的意大利战场？”麦克唐纳未假思索便脱口而出，随后布里昂便露出了极为欣慰的笑容。很明显，麦克唐纳这一次猜对了，而且令布里昂非常满意。
    布里昂点了点头：“如今奥法战争已经进行到了最后的阶段，德意志战场已经结束，但是南方的拿破仑却仍在和维尔姆泽的十万大军进行着最后的殊死较量。既然如此，为何在和平宣言中只谈到了要德意志地区的军事上保持克制却对意大利战场方面只字不提。如果奥地利真的有心停战议和，为何不立即停止意大利的军事行动？所以说，就算奥地利政府真的派遣了外交使者与我军进行谈判，我看也顶多是边打边谈，必然一无所获，除非意大利战场结束。”
    “当然，依我看意大利战场的交火也是避免不了的。为什么？奥地利已经丧失了整个南德意志领土，再加上在意大利又投入了十万部队，说什么也不可能让拿破仑就那么容易的占领了曼图亚这个军事要地。然而拿破仑横扫意大利，损失也是不小，在曼图亚问题上自然也不会轻易罢手，即使是在利益上也说不过去。”
    布里昂在分析起局势来显得尤为轻松，目前的局势虽然混乱，但是却对布里昂极为有利。在拿下了慕尼黑侵占了整个巴伐利亚之后，布里昂便更有了优势，可以说在一定程度上他已经拥有了战争的主导权，而南方的战场对于布里昂的影响也不再有那么大了。
    如果拿破仑打败维尔姆泽，意大利战场的胜利必然推动了布里昂与奥地利政府的和谈，毫无疑问受益最大的是布里昂。然而如果拿破仑不幸兵败，布里昂则完全可以先下手为强，十万莱茵大军挥师东进直逼维·也纳，直接彻底打垮奥地利帝国。而如今布里昂没有选择进行东进，只不过是担心欧洲其他强国出兵干涉，并且想留下奥地利帝国与普鲁士争霸以持续德意志地区的混乱局势。要知道，布里昂可是唯恐天下不乱，而布里昂如今的崛起也正是因为欧洲连年战乱的动荡局势。
    但是近期拿破仑在意大利展开的一系列军事行动的效率也确实让布里昂有些失望，奥军开始运用消耗战术，使得意大利军团与奥军在曼图亚地区激战了近半个月，但始终没有在曼图亚要塞的控制权上取得什么实质性的进展，甚至都没有给奥军主力带来多少有效的打击，相反的是法军的损失却越来越大。接连几场战斗下来，就赔上了近七千余名士兵的生命。
    战争损失之大，使得意大利军团的士气出现了极为罕见的低落，就连军团长拿破仑也不由的产生了对战争的忧虑。虽然从表面上看意大利军团接连在战场上挫败奥军，可是从本质上来说仍然是难以打破的对峙局面，而且意大利军团兵力短缺的这个致命弱点在战争中巨大的损耗之后越来越明显。
    要知道，这个时候虽说维尔姆泽部损兵折将可是却从未伤及军队根本，几场硬仗下来也不过损失了万余人。顶多是将曼图亚地区的防线收拢一些，最后清点部队仍保持着七万余人的优势兵力。面对如此高强度的战争损耗，拿破仑的部队只剩下了不到三万人，哪里还能继续撑得下去？这便是目前拿破仑最为担心的地方。
    说句不好听的，在这么没完没了的打下去，意大利军团迟早要被拿破仑拼光了不可。
    然而对于拿破仑来说如此棘手的消耗战自然不会出自于老元帅维尔姆泽之手，而是一向在军中以稳重著称的巴林洛赫将军所极力主张的。要是按照那位老元帅的作战风格，早就摆开阵势，和意大利军团进行一场硬碰硬的决战了。但是有必要提一句，如果真的按照这么打的话恐怕拿破仑是最乐意不过的了，因为维尔姆泽这么做就等于给拿破仑创造了全歼奥军主力的机会。
    而巴林洛赫将军正是看出了法军虽然连战连胜，士气高涨但是却兵员匮乏的致命短板，这才吸取了以往失利的经验，向维尔姆泽元帅力荐。以奥军人数优势将优势兵力投入到曼图亚地区的防线上来，使得一向进军神速的法军在接下来的战线推进上举步维艰。
    “看来意大利战局并不是我预料的那么轻松，战争恐怕还得持续很长的一段时间。”布里昂叹了口气，将思绪从意大利方面收了回来，脸上露出了少有的忧虑之色。就连麦克唐纳都不由得产生了错觉，难道这个他眼前的这个杀伐果断的大贵族真的是个忧国忧民的民族英雄吗？
    然而布里昂此时的内心想法却与他的表情正好相反，拿破仑在意大利战场遇到的阻力和法军的损失惨重令他狂喜。只是布里昂或许是个天生的演员，完美的伪装者，他甚至可以毫无痕迹的掩藏着自己的内心。
    毫无疑问，此时意大利战场的胜负已经无法决定奥法战争的最终走向了。此时的拿破仑还在意大利战场与奥军鏖战的唯一理由，只是在夺取利益，一方面为了法国在日后的和谈中增加北意大利地区的筹码，一方面则是为了为自己继续在意大利掠取更多的珠宝、财富，并且为战争结束后的政治身涯增加一个可以拿得上台面的履历而已。
    但是如今法军在意大利战场遭遇的困境从另一种程度上来说就无非等于是在极大削弱拿破仑的实力，本身整个意大利军团就对拿破仑马首是瞻，可以算得上是拿破仑自己的嫡系部队，就如同莱茵军团和巴登军团对布里昂的绝对效忠一样。
    而在目前布里昂与拿破仑的名声并起，德意志与意大利南北势力分庭抗礼的情况下，难保布里昂和拿破仑两人不会为了争夺法国最高统治权而在战场上对决。这个时候拿破仑的部队受到巨大的伤亡，对于布里昂来说未尝不是一件好事。
    但是如果意大利战场就这么僵持不下，万一拿破仑哪天突发奇想的想从德意志地区抽调兵力援助意大利战场的话，那么布里昂恐怕只有一个回答——没门！布里昂可不是什么所谓的共和国的民族英雄，说到底他也就是一个割据势力或者说一个喜欢交易的商人。除非有什么诱人的条件或者什么必须的原因，要不然布里昂绝不肯白白浪费士兵的生命，更不要说去援助南方的拿破仑了。
    当然这种情况在布里昂的脑子里也只能是假设了，布里昂也了解拿破仑的脾气，除非意大利军团真的被奥军彻底击溃了。如果真是这样，恐怕拿破仑这几个月以来靠以少胜多、屡战不败建立起来的威名恐怕在法国人的心目中就真的泡汤了。
    八月下旬，意大利战场的奥法两军仍然没有分出胜负，不过在德意志几万法军的威胁和布里昂的极力邀请下，终于得到了奥地利的外交回应。8月26日，奥地利政府外交大臣梅特涅奉弗朗西斯二世皇帝的命令，应邀前往慕尼黑进行和平会谈，其实这也是奥地利帝国政府最后不得不采取的妥协措施。
    关于外交大臣梅特涅，布里昂在前世早有过耳闻，但是却了解的不多。不可否认的是，梅特涅在整个欧洲政界来说当属一流的年轻外交家。而梅特涅的这一次到访的目的自然不言而喻，便是在维护奥地利帝国领土的统一与独立以及在德意志地区的一定控制力的基础上，为奥地利在战后争取最大的利益。
    这一次布里昂的目的也很简单，首先便是在停止战争的基础上，要求奥地利站在自己的这一边，带头承认即将在德意志崛起由他建立的新的王国的国际地位。只要能保证这一点，无论将要求放宽到任何地步，布里昂基本都能接受。但是仅仅就是这一条，就必然会导致奥地利在德意志地区霸权的颠覆。这让布里昂想着，万一梅特涅不肯松口，到时候莱茵军团只能加强对奥地利边境的军事威慑力以图使其乖乖就范。
    于是，在经过一番盛大的欢迎仪式后，布里昂与梅特涅两人便各怀鬼胎的在巴伐利亚王宫的国王办公室见面了。毕竟不是在公众场合，在两人单独进行会谈之后，房间里的气氛一下子也就不太友好了起来。