黑铁时代

    “胜利……么？”
    耳边听着士兵们的欢笑声，利奥波德执政官只觉得无比的荒谬。自己真的算是获胜了么。死亡人数是敌人的几倍。战术效果有限。战略效果更是一点都没有。
    这也算是胜利么？
    简直太可笑了。
    “也就是说，这样一来，我们就输定了啊……”
    瞬间，就好像电流一样通过身体，利奥波德执政官想到了这种可能，然后悚然动容。
    “不，不可能的！我绝对不准许这种事情发生！一定，一定还有一些，还有一些什么东西，可以……能够解决这件事情的。嗯，是的，一定可以，一定有什么能够与俄罗斯哥特人相媲美的力量，投入战场之后，然后就是……布立吞人！！！”
    他猛然想到了一种东西。一种力量，一个国家，可以改变这个世界上的战斗力与局势的国家。
    也就是说，布立吞人。
    “哼哼哼，呵呵呵哈哈哈哈……布立吞人。”
    语气中混杂了太多的憎恶，欣喜与无奈。就像拒绝一粒咖啡糖一样。
    “布立吞人。”
    “……布立吞人。”
    也就是在利奥波德执政官拒绝着这个名词的同时，威廉皇帝也在头痛。
    “竟然，在这个时候……不，应该说，果然是在这个时候。真不愧是那群混蛋，时机把握的还真好啊。”
    他获得的情报的速度，比利奥波德执政官更快也更早。
    “陛下，要早点下决定才行！”
    在威廉身边，将军们这样说道。
    “稍微有点，难办了呢……不过消息传过来至少要一天时间吧，等到了这里，恐怕已经……有点晚了。”威廉沉吟着。然后下了决定：“继续。”
    “……继续？”
    “继续固守。”
    “可是，这样的话——”
    “没关系的，帝国海军有足够的力量，足够的兵力与足够勇气，面对任何挑战。”
    威廉这样说道。
    “可是——”
    听威廉这么说，周围的将军们都急了——
    如果说帝国陆军所向无敌的话，他们全都相信，毕竟他们也是陆军体系的一份子。
    至于说海军……
    虽然帝国的海军从数量上说绝对不少。而且战争的话也经历过不少次。但是，都是以实力碾压的那种。
    像是布立吞这种海洋霸主级别的对手却从没有遇到过。
    这是帝国海军的幸运，也是帝国海军的不幸。至少目前，绝大多数的将军们都不相信帝国海军能够获得胜利。事实上，就算是帝国海军本身也一样，虽然大部分将士已经做好了舍身报国的觉悟。然而说这样就能获得胜利什么的。稍微有点。
    直到他们看到了铁甲舰。
    总共四十艘，浑身披挂着铁甲的——并不是那种在木壳船外面包了一层铁皮的那种，而是完完全全的纯粹的铁甲舰。
    “……这是什么怪物？”
    不单单是俄罗斯哥特帝国的海军将士，对面的布立吞人同样的——超过一百艘各式战舰组成的庞大舰队，数以万计的海军将士在这一刻看到了怪物。
    随后，噩梦一样的屠杀开始了。
    无论如何努力的轰击，都没办法将他们的装甲轰平。己方的实心弹轰在上面最多只能砸出一个凹痕来。更加过分的是这群混蛋竟然不需要借助风力。他们的灵活性比任何一艘己方的风帆战列舰都要强。同时，装备了最新式火炮与实用了新式炸药的俄罗斯哥特帝国战舰，其战斗力同样远远超过布立吞人。
    这样一场战争，最后以布立吞人的完美战败告终。
    超过一百艘战舰组成的庞大舰队，在不到自己一半的铁甲舰面前折戟沉沙。在持续两个小时的战斗之后，布立吞人损失了接近二十艘战舰，而俄罗斯哥特帝国军队损失的战舰数量为零。只有几艘老式的明轮机帆船，被打坏了动力系统无法前进了而已。
    这几艘战舰在一段时间内，成了吸引敌人火力的标靶。傲慢的布立吞人想要做出：“至少将这些敌人击败，以证明王国并非没有一战之力。”这样的标志。
    然而，在挨了好几百发炮弹，整个船体被打的千疮百孔之后，这几艘战舰仍旧没有沉没。眼看着己方舰队就要陷入被敌人包围，损失惨重甚至说是全军覆没的处境之后。布立吞方面的海军舰队司令咬了咬牙，然后下达了命令。全军撤退。不能再继续流血了——
    当然，他们不可能就这么一口气撤退到自己的国家的话肯定不行。被堵在军港里面就一切都完了。
    所以，在咬了咬牙之后，他做出了第二个让人惊讶万分的决定。
    分散突围。他命令了己方舰队，分散突围。
    这也意味着，世界上最为庞大的战列舰队消失无踪。同样意味着俄罗斯哥特帝国将会在一段时间内掌握制海权，而自己则只能进行骚扰，或者说所谓的破交作战。
    想想看这种情况，就让人忍不住想要吐血。这种东西算什么啊？算什么呢？！自己可是这个世界上最强大的，也是这个世界上最伟大的布立吞帝国的海军司令啊。自己所率领的是世界第一强大的海军。
    这样的海军竟然被远远不如自己的，自己一只小看的帝国人击败了？！这简直就是，简直就是……
    “混蛋，难道从今天开始，帝国就会失去最强大的海军了吗？但是，如果没有了最强大的海军的话，那么帝国还能剩下什么？！
    帝国恐怕什么都剩不下了。”
    心里面非常焦急，心急如焚。
    世界上所有人都认为布立吞是个强大的国家，事实上在这之前布立吞人自己也是这么认为的。但是随着西哥特的革命，以及俄罗斯哥特帝国的异军突起，这一切已经变化了。
    在俄罗斯哥特帝国与西哥特人鏖战的这个过程中。国内的民意，或者说上层的意志已经有所转变。最大的变化来源于大陆派的首领，也就是诺曼底家族的玛利亚女士。这位女士终于做出了让步，调整了王国的战略。
    从那一天开始，王国将从一个陆权与海权并重的世界级大国，降格成了海权国家。
    王国再也没有力量征服世界了。也再没有能力在大陆上维持太多的领土了。即使是最终能够将西哥特人与俄罗斯哥特帝国全都击败也是这样。
    所以王国接下来给自己的定位，是仲裁者，是一个脱离，超然于旧大陆秩序之外的国家。
    也就是说，大陆均势政策……
    当然了，维持大陆均势政策还有一个前提，那就是要将目前，已经接近统一整个旧大陆的俄罗斯哥特帝国打得四分五裂。
    否则的话，就算想要用什么均势政策，也用不出来，因为根本就没有使用的对象不是么。
    也就是说，必须要将帝国消灭，就算消灭不了也必须要抑制帝国的力量。
    这一次的计划就是这样。
    伦巴第必须独立，而南方的阿斯图里亚斯必须要恢复国家。原本属于人类之敌的黑暗精灵鄂图曼帝国也要恢复过来。东哥特帝国境内必须要再出现一大堆的亲近布立吞的小国家。
    在这种情况下，俄罗斯哥特帝国最多只能保留文德王国与中北大区——最好连这两块领地也被剥夺，被困在东方的斯拉维人领地上，成为一个虽然强大，但在旧大陆的政治与外交中并不算太重要的国家。这样一来，这样的愉快的局面，就足够布立吞人纵横捭阖的了。
    然而，这一切都完了。
    在俄罗斯哥特帝国的强大的舰队面前完蛋了。
    分散逃跑的舰队部分被帝国的舰队击败，然后击沉。也有部分逃到了布立吞的各个港口，龟缩在里面不敢再出动。
    当然了，也有部分速度更快，状态更好的巡洋舰摆脱了帝国的追击，逃到了大西洋上。在接下来的时间里，这些战舰就像是他们的前辈一样，开始做起了没本钱的买卖。
    或者可以称之为破交作战？
    虽然在这之前，皇帝已经对这种战斗方式有了准备。帝国拥有更多的快速巡洋舰，以及更多的木壳机帆船，可以为自己的航道以及船只提供保护。但是这只是一种可能而已。更多的时候，毫无防备的，同时不太擅长这种战斗方式的哥特人会被狠狠地咬上一口。
    已经习惯了“平静的海洋”，的哥特人们，在这方面的表现非常糟糕。损失也一度大到了让人有些难以接受的程度。
    不过，也只是这样，也仅仅只是这样而已。
    说到底，这种战斗，是弱者对抗强者的时候的无奈的选择。在完全选择了这种战斗方式之后，就等于宣告了布立吞失去了他们的制海权。
    而一个没有了制海权的，没有了优势海军的布立吞，不要说当什么仲裁者之类的了，就算是维持自己的生存都很困难。
    ……
    当然，那都是之后的事情了。至少目前，在海战的消息还没有传过来之前，布立吞人仍旧充满自信。同时，得到了“布立吞海军出港”的消息之后，俄罗斯哥特帝国的军队也在各种的我曹。
    同样让他们觉得不舒服的还有另外一件事。那就是西哥特人与布立吞人之间的联盟的速度，快到了让人难以想象的程度。这群家伙好像真的放弃，忘记了之前的仇恨一样，要联起手来，与帝国为敌了。