另类生存

那份DNA鉴定书和一系列裸体照片具有无比的威慑力。
  第二位来访者是北方人寿互保公司在比洛克西的法律顾问塔尔博特·米姆斯。他是个大忙人，平时来去乘坐一辆十分舒适的面包车。开车的是一位能干的司机。车内有皮椅、小写字台、两部电话、传真机、BP机、电视机、录像机、大小电脑和一只长沙发。录像机是给他研究录像证词用的，而长沙发给他提供了小睡的用具。不过那种辛苦的日子只有连续上法庭辩护时才会出现。随行人员有一个秘书和一个助理，两人衣兜里均放着移动电话，还有一位被拉来准备拟写额外的法律文件的签约律师。
  在卡米尔套房，四个人匆匆作了自我介绍。桑迪请他们坐下，又提出到小酒柜给他们拿饮料。他们婉言谢绝了。这时，那个秘书和那个助理兜里的移动电话响了。他们开始对着电话机说话。桑迪领着米姆斯和那个签约律师到了一个客厅。三个人面对大玻璃窗坐下。窗外可清楚地看到赌场的车库以及另一家赌场的第一根钢柱。
  “我有话直说。”桑迪说，“你认识一个名叫杰克·斯特凡诺的人吗？”
  米姆斯迅即想了想，“不认识。”
  “我原以为你认识他，此人是华盛顿的一位高级侦探。阿历西亚、北方人寿互保公司和莫纳克-西厄拉保险公司雇他来追寻帕特里克。”
  “是吗？”
  “请看这些东西。”桑迪微笑着从文件夹里抽出一套令人毛骨悚然的彩色照片。米姆斯将那照片摊在桌子上--上面是帕特里克血污的伤口。
  “这些照片曾出现在报纸上，对不对？”
  “那只是其中一部分。”
  “我想是作为你们控告联邦调查局的证据出现在报纸上的。”
  “联邦调查局并没有伤害我的委托人，米姆斯先生。”
  “哦，是吗？”米姆斯将目光从照片移向桑迪，等待作出解释。
  “帕特里克不是联邦调查局抓获的。”
  “那么你们为什么控告他们？”
  “宣传手段，目的是唤起公众对我的委托人的同情。”
  “并未成功。”
  “对你们也许是这样，但你们不会担任陪审员，是不是？反正，这些伤口是杰克·斯特凡诺手下的人对帕特里克长时间地拷问所造成的。杰克·斯特凡诺根据几个客户的旨意追寻帕特里克。其中一个客户就是拥有60亿美元股值的声誉卓绝的公司--北方人寿互保公司。”
  塔尔博特·米姆斯是个特别讲效率的人。他不得不这样。在他的办公室，有几百个待查的卷宗。此外，他还兼任了18家大型保险公司的法律顾问。他实在陪不起时问。“我提两个问题。”他说，“第一，你能证明这事吗？”
  “能，联邦调查局可以作证。”
  “第二，你有什么要求？”
  “我要求北方人寿互保公司的一位高级管理人员明天来这里会谈，这个人必须能代表公司说话。”
  “他们很忙。”
  “大家都忙。说句不客气的话，要是我们提出起诉，你们就麻烦了。”
  “你好像在威胁我。”
  “怎么看都可以。”
  “明天什么时候？”
  “下午4点。”
  “我们准时到这里。”米姆斯说完，朝桑迪伸出了手。然后他带着随从匆匆离去。
  桑迪自己的部属于下午三四点钟到达。一位秘书接电话。此时每隔10分钟电话铃就会响。桑迪已和许多人通了电话：卡特、帕里什、治安官斯威尼、迈阿密的马克·伯克、比洛克西的几个律师，以及密西西比州西区联邦检察官莫里斯·马斯特等。他还为个人私事打了三次电话。两次打给妻子询问家里情况，一次打给正在读初中三年级的儿子所在学校的校长。
  莫纳克-西厄拉保险公司法律代表哈尔·莱德也来到卡米尔套房。这是他们第一次见面。在此之前，桑迪同他通过两次电话。令桑迪惊讶的是，他没有带随从。而保险公司的辩护律师往往是成群结队的。他们无论事情大小，至少得去两个人。两个人都听，都看，都发表意见，都做笔记，而且更重要的是，都为委托人拟写同一内容的法律文件。
  莱德不到50岁，阅历丰富，办事稳重，论知名度，也并不需要另一位律师的协助。他有礼貌地要了一杯减肥可乐。在米姆斯先生坐过的位置上坐了下来。
  桑迪向他提出了同样的问题。“你认识一个叫杰克·斯特凡诺的人吗？”
  莱德说不认识。于是桑迪向他作简短解释，给他看帕特里克的伤口的彩照。接着双方谈了一会儿。这些伤口不是联邦调查局造成的，桑迪说。莱德悟出了话中的含义。他担任保险公司的法律代表多年，早已知道那些人是什么货色。
  即便如此，他还是感到震惊。“假如你能证明这事，”莱德说，“我的委托人肯定希望私下解决。”
  “我们已经准备修正诉讼状，不再以联邦调查局为控告对象，而将你的委托人、北方人寿互保公司、阿历西亚、斯特凡诺，以及其他一切与拷问有关的人，列为被告。他们蓄意伤害一个美国公民，得赔偿巨额损失。我们将通过比洛克西法院解决这事。”
  但如果莱德能予以密切合作，也许能避免打官司。他同意马上给莫纳克-西厄姆保险公司打电话，要求该公司自身的首席律师放下手头一切事情，乘飞机来比洛克西。似乎他对自己的委托人没有披露为搜寻提供资金感到恼怒。“如果这是事实，”他说，“我再也不当他们的法律代表。”
  “相信我，这是事实。”
  天差不多黑了。保罗被蒙上眼睛，戴上手铐，领出了屋子。他们没有用枪管顶着他的身子，也没有威胁他。什么话都没有。他进了一辆小汽车，独自坐在后排座位。车子开了一个小时左右。一路上，收音机里播放着古典音乐。
  车停了，前后门都被推开。保罗从后门被扶了出来。“跟我走。”身旁一个人说。旋即一只粗大的手搀住了他的胳膊肘。约莫走了100米，他们停了下来。同一个人说：“你现已站在离里约热内卢20公里的公路上。左侧300米外有一幢农舍。你去那里打电话求助。我手里有枪，你要是回头，我只有杀了你。”
  “我不会回头。”保罗一面说，一面颤抖。
  “好。我先卸下你的手铐，再拿掉你的蒙眼布。”
  “我不会回头。”保罗说。
  手铐被卸下了。“现在我拿掉你的蒙眼布，快步朝前走。”
  蒙眼布被猛地拉开。保罗低着头，开始沿着公路朝前小跑。身后没有任何动静，但他不敢回头。到了那幢农舍，他先打电话给警察局，再打电话给儿子。
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  8点，两位法庭记录员准时到达。她们的名字很相近。一人叫琳达，另一人叫林达。两人递上自己的名片，跟着桑迪去了卡米尔套房居中的书房。那里的家具已被移靠墙壁，并添了几把椅子。他把琳达安排在房间的一端。那个座位紧靠着一扇遮得严严实实的窗户。林达被安排在另一端，旁边是酒柜，面对着当中的所有来客的座位。两人都很想抽支烟。桑迪让她们去了那间稍远的卧室。
  接着杰恩斯带着一大帮人来了，其中有司机；一位上了年纪的特工，他身兼保镖、观察员、听差数职；卡待和卡特的顶头上司。此外，杰恩斯还从司法部请来了斯普罗林。他是个经验丰富的谈判老手，黑眼睛，目光敏锐，话不多，有很强的记忆力。这六个人或穿黑色西装，或穿蓝色制服。他们均递上了名片，桑迪的助理将名片一一收下。他的秘书被吩咐去沏咖啡。与此同时，一群人慢慢穿过小客厅，进了书房。
  再接着，密西西比西区联邦检察官莫里斯·马斯特到了。他轻装上阵，只带了一个助理。继他们之后到达的是帕里什。他没有带随从。会谈即将开始。
  不等吩咐，杰恩斯的司机和马斯特的助理自动留在客厅里。那里有一盘炸面圈和报纸。
  桑迪关上门，热情地道了声“早安”，感谢他们光临。他们坐在房间四周，脸上没有笑容。其实他们并非不乐意来这里，这次会谈还是颇具吸引力的。
  桑迪介绍了两位法庭记录员，并解释说，这次会谈的两份记录将由他保存，决不向外透露。对此，他们似乎没有异议。眼下他们还不能确定谈什么。
  桑迪手执拍纸簿，上面有他精心准备的笔记。笔记长达十几页，这不啻是向一个陪审团作辩护发言。首先，他转达了他的委托人帕特里克·拉尼根对各位的问候，说他的伤口正在痊愈。接着，他扼要叙述了帕特里克受到的起诉。密西西比州控告他犯有一级谋杀罪；联邦控告他犯有盗窃罪、骗汇罪、脱逃罪。一级谋杀罪意味着判死刑，其他各项罪加起来也够判30年。