另类生存

他们驶离了比洛克西和格尔夫波特沿海的卡西诺赌场，驶离了帕斯克里斯琴码头。随着汽车穿越圣路易斯湾，灯光渐渐稀疏。
  桑迪递上她旅馆的电话号码，帕特里克给她去了电话。此时是伦敦凌晨3点，但她很快摘下了电话听筒，仿佛一直守在旁边似的。“伊娃，是我。”他竭力控制自己的情感。桑迪几乎要停下车，到汽车外面去，他不想听他们谈话。
  “我们正在离开比洛克西，去新奥尔良。是的，我很好，心情特别好，你呢？”
  他听她滔滔不绝地回话，闭着眼睛，头枕着椅背。
  “今天是什么日子？”他问。
  “11月6日，星期五。”桑迪回答。
  “星期天我在艾克斯的加利西城旅店和你会面。对。是的，我很好。亲爱的，我爱你。睡觉去吧。过几小时，我再给你去电话。”
  他们默默地驶入了路易斯安娜州。过了庞恰特雷思湖，桑迪说：“今天下午我有一位很有意思的来客。”
  “是吗？这个人是谁？”
  “杰克·斯特凡诺。”
  “他来了比洛克西？”
  “是的。他来卡米尔套房找我，说他与阿历西亚案件没有瓜葛了，正要去佛罗里达度假。”
  “你该杀了他。”
  “他道了歉，说他的人抓住你时采取了过激的行动，要我转达他的歉意。”
  “这个坏家伙，我相信他不是为道歉而来的。”
  “是的。他说起在巴西寻找你的经历，说起和冥王集团做交易的情况。他直截了当地问，伊娃是不是出卖你的犹大。我说不知道。”
  “他干嘛这样关心？”
  “这正是我们需要考虑的。他说自己仅仅是出于好奇。他付了100万美元，抓住了所要抓的人，不过没得到什么好处。他还说要等到了解事情真相才能睡安稳觉，我有点相信他的话。”
  “似乎真是这样。”
  “他再也不在任何一场争斗中充当打手，这是他的原话。”
  帕特里克把左脚搁在右膝上，轻轻抚摸踝部伤口。“他是怎样一个人？”他问。
  “50多岁，意大利口音，整齐的灰白头发，黑眼睛，五官端正。干嘛要问这个？”
  “因为我每到一处都能看见他的影子。过去的三年里，我在巴西内地所遇见的陌生人当中，有一半是杰克·斯特凡诺。睡梦里，我遭到许多人追捕，到后来这些人全成了杰克·斯特凡诺。在圣保罗，他隐匿在弄堂，躲藏在树后，骑着摩托车盯我的梢，开着汽车追赶我。我想起斯特凡诺的次数，比我想自己的母亲还要多。”
  “追踪之事已经成为过去。”
  “终于我产生了厌倦感，桑迪。我屈服了。逃亡生活完全是一种冒险，颇有刺激，富于浪漫色彩。然而你一旦获知身后有人追踪，就不是那么回事了。当你熟睡时，有人正在努力寻找你。当你在2000万人口的大城市同一位漂亮女人用餐时，有人正在逐家敲门，出示你的照片，许以少量贿金，以便获得信息。我偷的钱太多了，桑迪。他们必须追寻我。当我获悉他们已在巴西，我知道这一切该结束了。”
  “你是说已经感到绝望？”
  帕特里克深深吸了口气，挪了挪身子。他透过车窗凝望下面的湖水，竭力理清自己的思路。“我屈服了，桑迪。我对逃跑已经感到厌倦，于是屈服了。”
  “哦，这话你已经说过。”
  “我知道他们将会找到我，所以决定采取主动，而不是束手待毙。”
  “你往下说吧。”
  “索取酬金是我的主意，桑迪。我让伊娃乘飞机到马德里，然后又到亚特兰大。在那里，她会见了冥王集团的人，雇请他们同斯特凡诺接触，充当以信息交换酬金的中介入。我们一次次地敲诈斯特凡诺，最终把他引向我的蓬塔波朗的小屋。”
  桑迪慢慢地转过身。他脸色煞白，眼睛发呆，嘴巴张得老大，一副十分吃惊的模样。
  “汽车歪到旁边去了。”帕特里克指着路面说。
  桑迪急转方向盘，让汽车驶回到原先的车道。“你骗人。”他说，“我知道你在骗人。”
  “我没骗你。从斯特凡诺那里，我们总共敲诈了115万美元。现在这笔钱已藏了起来，也许同余下的钱一道存在瑞士。”
  “你不知道存钱的地方。”
  “她保管钱。见面时，我再问她。”
  桑迪依然瞠目结舌，帕特里克只得再作解释。“我知道他们会抓住我，也知道他们会逼我招供，但我没想到会是这样。”他指了指左踝上面的伤疤。“我考虑过这一关很难熬，但是他们差点将我置于死地。我终于挺不住，招出了伊娃的情况。不过那时，她人已失踪，钱也转移了。”
  “你这样是很容易丧命的。”桑迪好不容易才说出这句话。他右手扶着方向盘，左手搔了搔脑袋。
  “你说得对，非常对。不过我被俘两个小时后，联邦调查局知道斯特凡诺抓住了我。于是我得以保全性命。斯特凡诺再也不能杀害我，因为联邦调查局知道了这件事。”
  “但是联邦调查局怎么--”
  “伊娃打电话告诉了比洛克西的卡特，卡特又报告了华盛顿的总部。”
  桑迪真想停下车，到外面痛痛快快地骂他一通。怪不得以前一涉及到他的过去，就被岔开。
  “你要是故意引他们来抓你，那就是十足的傻瓜。”
  “哦，是吗？难道刚才我没有自由地走出法庭？难道我没有刚刚同一个我心爱的女人通完电话，而这个女人正好替我掌管了一大笔钱财？过去的终于成为过去了，桑迪。不是吗？现在再也没有人追踪我。”
  “许多事也可能出岔子。”
  “不错。但事实是，它们并没有出岔子。我有那笔巨款，有那些录音磁带，有关于克洛维斯的确凿证据。而且我还有四年的时间策划一切。”
  “电刑逼供并没有被估计到。”
  “是的，不过伤疤将会痊愈。别再提起这事，桑迪。我一直是在交好运。”
  桑迪将帕特里克送到了他母亲家里。这是他童年生长的地方。炉里正烤着大蛋糕。拉尼根太太再三挽留桑迪。但他知道，母子俩需要单独在一起。加之，他已有四天没有看见自己的妻子和孩子。桑迪驱车离去，许许多多事情在他脑子里旋转。
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《艾克·约翰-->另类生存-->43》
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  天亮前他醒过来。这床铺他差不多有20年没睡过，房间也将近10年没呆过。童年生活已成为遥远的记忆，那是另一种人生。此时看来，墙壁显得近了，天花板也矮了。随着时光流逝，他童年一些有纪念意义的东西已不复存在，如墙上穿着紧身游泳衣的金发女郎招贴画等等。
  作为一对互不说话的夫妻的孩子，他把自己的房间当成避难所。早在他成为十几岁的少年之前，就将房间上了锁。他的父母只有得到他许可才能入内。
  母亲正在楼下做饭，腊肉的香味飘溢整个屋子。昨晚母子俩很晚才上床睡觉，现在她又早早起来了，她急于同儿子交谈。谁能责怪她？
  他小心翼翼地挺直身子。伤口周围的老皮正在裂开、脱落，过多的挺身会使新皮破裂、流血。他摸着胸部的伤口，恨不得用指甲插进去使劲搔痒。他交叉双脚，双手枕在脑后。对着天花板，他面露微笑。那是得意的微笑，因为逃亡生活已经终结。帕特里克和达尼洛都不存在，他们身后的阴影已被彻底粉碎。斯特凡诺、阿历西亚、博根等人，还有联邦政府和帕里什的微不足道的指控，都已被抛进垃圾堆，现在没有什么使他惶惶不安。
  阳光慢慢透进窗户，爬上墙壁。他迅速冲浴，在伤口涂抹药膏，裹上新纱布。
  他已经答应母亲，要给她添几个孙子、孙女，以取代阿什利·尼科尔。那孩子她至今还十分疼爱。他告诉了她伊娃的事。不久的将来，他一定带她来新奥尔良。两人尚无结婚的明确计划，不过结婚是一定的。
  母子俩在平台吃蛋糕和咸肉，啜饮咖啡。在此期间，古老的街道恢复了生机。在邻居来报告好消息之前，他们已外出乘车兜风。毕竟，帕特里克想看看这个生他养他的城市，那怕是短暂的。
  9点钟，他和母亲进了一家著名的商店。他买了新的卡其布裤子和衬衫，以及一只漂亮的旅行包。在一家著名的餐馆，他们品尝了名点，然后在附近的咖啡馆吃午饭。
  他们在机场候机室呆了一个小时。两人拉着手，没有说什么话。登机时间到了，帕特里克和母亲紧紧拥抱。她希望很快能看到孙子、孙女。说这话时，她强迫自己笑了笑。
  他乘飞机到了亚特兰大。然后，他用伊娃通过桑迪转交的帕特里克·拉尼根的合法护照，登上了去法国尼斯的飞机。
  他上一次见到伊娃是在一个月前，两人在里约热内卢度过了一个很长的周末。