魔沼

一路上我顺便从树上摘下来，装满了我的口袋。”
    “栗子也烤熟了吗？”
    “假使火一生着我没把栗子煨在里面的话，我的脑袋瓜干什么使的？在地里总是这
样做的。”
    “哦，小玛丽，咱们一块来吃晚饭吧！我愿为你的健康干杯，祝愿你有个好丈夫……
像你所希望的那样。给我说说这方面你有什么想法吧！”
    “这叫我很为难，热尔曼，因为我连想都没有想过。”
    “怎么，一点儿没想过？从未想过？”热尔曼说，他开始用农夫的胃口吃起来，但
切下最好的部分送到他的旅伴的面前，她执拗地不受，只取了几个栗子。他看到她不想
回答自己这个问题，便又说：“告诉我，小玛丽，你还没有想到结婚吗？可是你已经到
年龄了！”
    “兴许想过，”她说，“但我太穷了。至少需要一百个艾居才能结婚成家，我得工
作五六年才能攒满这笔钱。”
    “可怜的姑娘！我真想让莫里斯老爹给我一百艾居，再转送给你。”
    “太感谢了，热尔曼。那么别人会怎样议论我呢？”
    “别人会说什么？人人都知道我年龄太大，不能娶你。所以别人不会猜想我……猜
想你……”
    “说呀，热尔曼！瞧，您的孩子醒了。”小玛丽说。
 
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九 晚祷
  
    
    小皮埃尔翻身坐了起来，若有所思地张望着四周。
    “啊！这家伙，他听到有人吃东西，决不会放过的，”热尔曼说，“大炮声不能把
他惊醒，但只要有人在他旁边爵动下巴额儿，他马上就睁开眼睛。”
    “您在他的年纪，也该是这样的，”小玛丽带着狡黠的微笑说，“喂，我的小皮埃
尔，你在找床顶吗？今夜它是树荫做成的，我的孩子；但你的爸爸晚饭照样没少吃。你
想同他一起吃晚饭吗？我没有吃掉你的一份；我早就想到你会要的！”
    “玛丽，我希望你吃一点，”农夫叫着说，“要不然我不吃了。我是一个馋鬼，一
个老粗；你呢，你省下来给我们吃，这是不公道的，我很惭愧。瞧，我的食欲都没了；
如果你不吃的话，我也不让我儿子吃。”
    “您让我们安生点吧，”小玛丽回答，“我的胃口的钥匙不在您手里。我的胃口今
儿个封上门了，而您的皮埃尔的胃口却像头小狼的胃口一样打开。喏，瞧他狼吞虎咽！
噢！他将来也是个粗壮的庄稼汉！”
    小皮埃尔不一会儿当真显出有其父必有其子的样子，他刚刚睡醒，还不明白在什么
地方，怎么来的，就开始吞吃起来。等他吃饱了，便像摆脱了束缚的孩子那样兴奋，比
平时更加聪明、好奇和滔滔不绝。他问自己到了哪里，待他知道是在树林中时，他显得
有点害怕。
    “这个树林里有凶恶的野兽吗？”他问他的爸爸。
    “没有，”他爸爸回答，“一只也没有，根本用不着害怕。”
    “你撒谎了，刚才你对我说，要是我同你到大树林里，狼会拖走我的！”
    “瞧他嘴多厉害！”热尔曼发窘地说。
    “他没错儿，”小玛丽说，“您刚才是对他这样说来着；他记性很好，想起来了。
不过，我的小皮埃尔，要知道你爸爸从来不撒谎。我们穿过大树林时你正睡着，眼下我
们是在小树林里，这儿没有猛兽。”
    “小树林离大树林很远吗？”
    “相当远；浪不会走出大树林。再说，要是有狼跑到这儿的话，你爸爸会把狼打死
的。”
    “你也打狼吗，小玛丽？”
    “我们一起打，我的皮埃尔，你会帮我们大忙，对不？你不害怕吧？你会狠狠地
打！”
    “是呀，是呀，”孩子骄傲地说，摆出英雄的姿态，“咱们会把狼杀死！”
    “没有人比得上你同孩子谈得来，让他们懂道理，”热尔曼对小玛丽说，“没多久
你还是个孩子呢，还记得你母亲跟你说的话，这倒是真的。我深信人越年轻，越同孩子
合得来。我很担心，一个三十岁的女人，还不知道怎么做母亲，很难学会跟孩子们唧唧
喳喳地说话和讲道理。”
    “干吗学不会呢，热尔曼？我不明白干吗您对这个女人有坏的想法；您会改变看法
的！”
    “让这个女人见鬼去吧！”热尔曼说，“我真想打她那儿回来以后就再也不去了。
我干吗要一个我不了解的女人呢？”
    “我的小爸爸，”孩子说，“干吗今儿个你老在说妈妈，她不是死了吗？……”
    “唉！难道你已经忘掉你可怜的好妈妈了吗？”
    “没有，我看到她放进一只漂亮的白木匣里，外婆把我领到她身边去吻她，和她再
见！……她全身是白的，都冰凉了，每天晚上舅妈教我祷告上帝，好让妈妈到天堂，在
上帝身边身体热乎起来。你相信眼下她在天上吗？”
    “但愿她在天国，我的孩子；应当时常祷告，让你妈妈看到你爱着她。”
    “我这就祷告，”孩子说，“今儿晚上我没想到做祷告。但我一个人做不了，我总
要忘掉一点。小玛丽得帮帮我。”
    “好的，我的皮埃尔，我来帮你，”少女说，“你过来，跪在我身上。”
    孩子跪在少女的裙子上面，合十他的小手，开始背诵祷文，起先全神贯注，十分热
忱，因为他开头记得很熟；后来慢了下来，结结巴巴，最后一字一字地跟着小玛丽念。
每晚，当他念到祷文的这一段时，便打起瞌睡，他从未学会背到底。这一回还是照旧，
专心致志和他自己声音的单调，产生了往常的效果，他勉为其难地念着最后的音节，而
且还是教了他三遍才念出的。他的头沉沉下垂，耷拉在玛丽的胸前：他的手松开了，垂
落在自己的膝上。在篝火的亮光下，热尔曼瞧着他的小天使在少女的怀里打盹；她抱着
他，她纯洁的气息温热着他金黄的头发，她也让自己沉浸在虔诚的梦想中，默默地为卡
特琳的亡灵祈祷。
    热尔曼感动了，竭力寻找话语，向小玛丽表达她使他油然而生的敬意和感激，但怎
么也找不到能表达思想的话来。他挨近她，想吻她一直紧抱在怀里的孩子，他的嘴唇舍
不得离开小皮埃尔的脑门。
    “您吻得太重了，”玛丽对他说，一面轻轻地推开农夫的头，“您要把他闹醒的，
让我再放他睡好，现在他又去做天堂的梦了。”
    孩子让人放倒睡下，躺在马鞍的山羊皮上时却在问是不是骑在小青的背上。随后，
睁开他蓝色的大眼睛，盯着树枝看了有一分钟，他好像在睁着眼睛做梦，抑或被白天溜
进脑子里，临睡时才呈现出来的一个念头所激动。他说：
    “我的小爸爸，如果你想给我另外一个妈妈的话，我愿意她是小玛丽。”
    他不等回答，就合上眼睡着了。
 
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十 冒着寒冷
  
    
    小玛丽对孩子古怪的话看来并不在意，只当作好意的话看待；她给他仔细盖好，拨
旺了火。笼罩在附近的沼泽上面的浓雾看来离散开还早得很，她便劝热尔曼在火边拾掇
一下，打一个盹儿。
    “我看出您已经想睡了，”她对他说，“因为您一声不吭，您瞪着火炭，就像您的
小家伙刚才那模样。得了，睡一会儿吧，我来守着孩子和您。”
    “睡觉的该是你，”农夫回答，“我呀，我来守着你们俩，因为我没有一点想睡的
意思；我脑子里有五十个念头在转悠。”
    “五十个呀，真不少，”姑娘带点调侃的意味说，“有多少人只要有一个念头就很
高兴了！”
    “那么，我要是没有五十个的话，至少有一个，一小时以来老纠缠着我。”
    “我马上给您讲出来，包括您以前有过的念头。”
    “好哇，你要猜得出就说出来吧，玛丽，由你说给我听，那我才高兴呢。”
    “一个钟点以前，”她说，“您想吃……现在您想睡。”
    “玛丽，我不过是一个放牛的，而你却简直把我当作一头牛了。你是一个淘气的姑
娘，我看出你根本不想跟我聊聊。你睡吧，那总比数落一个闷闷不乐的人要好些。”
    “要是您想聊聊的话，咱们就聊吧，”姑娘说，一面半躺在孩子旁边，头倚着马鞍，
“您在自寻烦恼，热尔曼，这方面您没有显出多少男子汉的勇气来。如果我不是竭力克
制自己的悲哀的话，我呀，我有什么话不好说呢？”
    “那是当然，我放心不下的正是你的苦恼，我可怜的孩子！你要远离你的亲人，生
活在一个尽是荒野和沼泽的鬼地方，你会染上秋季的寒热病，那儿养绵羊不会有什么收
益，一个想养好羊的牧羊女总要发愁；再说，你要呆在陌生人中间，他们兴许不会好好
待你，不了解你好在哪里。