次兵

月色星光照耀，驾豹奔驰。须臾，半路上又来两大家伙：雷吼、寒狼。却是柔羽跑速快，这两家伙才赶到就又要回去。靠近栅栏，树屋星亮。没等落缨喊，三兽停住先叫声高吼，九人闻声惊跳，各开屋门直下，去往栅栏。落缨这才出声：“我是阿离！大家好啊！”众人听之，喜出望外，甚是欣悦。
    钟姑娘最先下的，给他这一声扫掉连日来的悲沉，到栅栏外先怀疑道：“阿离！你是鬼，还是人？我不怕你吓！”陆续从大门内走出十来人，为十字门的老小。落缨声道：“是人是鬼，你过来碰碰不就知道。”钟姑娘道：“好你个阿离！不见几天就变样了，给我不正经！今晚，站马步到天亮！”众人闻之一笑，近来从没有过的欢声。都让他进来再讲。
    落缨说道：“马步先欠着，我有点累。”钟姑娘道：“练功那么辛苦没见你喊累，现在没事，你就说累，就是赖皮。”跟众人进去，走上树楼。
    这间树屋正中间是一个长桌，像个聚大餐之处。右墙有个书架较为显眼，其余日用家具简陋，但摆放得齐整。灯光下再看钟姑娘，几天不见，她瘦了些许。但那轮廓，愈加清美。十字门那九人都在，落缨安心不少。生怕他们从双武庄回来的路上遭遇恶战。
    十人围坐桌前，便对他问长问短。为何要执意找来。树楼这块地还有十字门的家人，除钟姑娘、雪星、杨傲雨、夏空翔外，其余人都有家室。他们自然都挤进这屋里。落缨长话短说。听到对邵姑娘的情意时，钟姑娘心中倏地一乱，可短暂就消失。
    看落缨闷闷不乐，牛二虎道：“阿离，切勿失落。情意得失是为常事。”万力挑话道：“毛阿离！我们家小伶也不错，你怎——”“阿力哥，你再说！我十天不跟你讲话！阿离，别当真！我是你师傅。”钟姑娘斩钉截铁道。雪星明说道：“小伶，阿离可从未喊过你作师傅。”钟姑娘当下就让落缨喊，他惶惶道：“小伶师傅——”极为别扭，钟姑娘得意。量蚁却说：“太过虚假！”万力合着笑。
    张鸿狩奇怪道：“阿离，你不懂剑术，何以佩剑？”杨傲雨紧说道：“这剑柄很眼熟，拿出来大家看看。”落缨脱下背带放桌上，说道：“这把剑也因邵姑娘而得。在双武庄后山，遇见隐罗狱恶人——他所用武功诡异，沈师傅才确定是隐罗狱人。邵姑娘被他伤了——”“阿离，少说那个邵姑娘，小伶会难过！”雪星断掉落缨的话。
    钟姑娘道：“雪星姐，我怎么可能会难过！”雪星淡淡一句：“不难过便好，你要难过，我废了他！”钟姑娘瞬间觉得她雪星姐不可思议。没想夏空翔又来一句：“雪星，也把我算进去！”落缨呆着脸，心里苦笑。
    杨傲雨惊道：“阿离，这把是钧怡剑！我曾在沈师傅石室中见过。你怎会得到了？石室中本有四把剑：神木与水、钧怡、黑岩、陨坠。黑岩剑被沈师傅一高徒拿走，你再拿走这把，便剩两把。无人不垂涎，只恨实力不济。有人曾以满屋子珠玉宝石来换任何一把，也被沈师傅婉拒。”
    封决冰冷冷猜道：“莫非你偷了人家神兵，逃来树楼躲难？”牛二虎让他好好说。落缨要兼顾雪星，说道：“那蜡人在后山，伤了双武庄一女弟子，我就大怒，不知如何，这把剑便飞到我面前，我就拿走了。”轻描淡述，众人听得索然无味。他再说道：“周尘大伯还给了我两本书，书名次兵、连决剑。他说，我或许能新创一种武功。不过，我也得先学会了这些再说。”
    牛二虎道：“阿离，你不为招式所拘束。想必，周尘应是欣赏你此处，方赠书与你。周尘，此人好比试武功。当时，天裂山夺神兵九剑，卫离中毒丧智，周尘欲要与其次兵比试，却被其所废。周尘师弟——便是沈师傅为他报仇，将卫黎杀了。方得次兵一书，后与苏浪创立双武庄。连决剑是为前连剑门最高剑法。阿离，现你有幸获得，要好好修习。且说再得神兵，真为天意啊！”众欣慰。
    落缨说道：“二虎哥，我会用心学。可，书中说天池穴、中府穴等等，二十多个穴位，我都不懂。”牛二虎道：“穴位非难事，我翻来给你。”去书架拿来一书道：“身体穴位，书里均有记载。只需牢记便可。有数十处致命穴位，与人交手，不可用此阴毒方法致人死地。你也切身当心。”
    雪星苦口婆心道：“阿离，无论你学何种武功，好生保护小伶。是雪星姐对你唯一恳求。小伶，不要说话。”钟姑娘欲讲，立即就抿嘴低头，双眼乱溜。
    落缨无丝毫踌躇的答应，再对钟姑娘低声道：“小伶，记不记得钱芊芊姑娘，她到双武庄学武。有天我出门，她偷偷进我房间，拿走你给我的单剑，弄丢了”——钟姑娘大争眼睛，而众人不知钱芊芊——“在来这里路上，我就从新给你买了一对。如果不喜欢，打我骂我都行，到底是我的错……”从包袱里拿来给她。双剑通身是铁，剑身灰亮如白，磨工平滑锋利，剑柄深灰。
    钟姑娘平和接过双剑摆看，说道：“丢了就丢了，又不是你故意弄丢。再说，我也欠她的钱，扯平了。这双剑虽然有点重，但新的总好过旧的。一般武器上都不刻图案，为什么这把有，还是蝴蝶。阿离，是不是你故意刻上去？”落缨如实道出，她大兴，谢过他的有心。心中顺气了。
    她高兴之余再说：“一物换一物。阿离，我这把剑带着也没用，又不想丢掉，给你。”落缨接过，看似不特殊，可众人心里的底子更清了。
    落缨此时低下声道：“大家，明天我想去拜拜山麟叔……”杨傲雨道：“明天我带你去——这两位是山麟之子：山雄、山伟。”长得黝健刚正，落缨对他们示以节哀。众人再关心他赶路乏累，问饿不饿，煮东西给他吃，落缨才吃尽一个大饼，不饿不吃。聊了几会，尽皆歇息去。
    次日唤人牵马回来。到山麟墓前焚香跪拜，悼念哀词，众人不语任泪流。落缨拜好，含泪起来对众人说道：“长阳会凭借恶势力，半路设伏截杀。山麟叔因此救我而亡。这份心仇，算上我一个！何时算账，只管吩咐阿离一声。只望大家别找借口推脱……”双武庄山门下的离别，让他更显固执。十字门沉默，以他的武功，与送死何异。落缨再道：“若不与你们同去，我也会自己去找他们！”
    杨傲雨道：“阿离，山麟一事，必会清算。你先将武功学成。在这期间，我们也一起加强自身。时候一到，便去灭了长阳会！”音色凛然。钟姑娘道：“阿离，你学会了双武庄剑法，一定能和小雨哥灭了长阳会那群恶人！”落缨说道：“我想现在就开始练，在山麟叔坟前！”
    牛二虎道：“我们均非练剑之人，不知该如何指点你。阿离，你看书学，得靠自己悟通。”张鸿狩道：“阿雨曾和沈师傅有过切磋，凭沈师傅所使剑式，或许可指点些许。”量蚁点头道：“有些指点，总好过没有。”封决冰说：“但，大多还是得阿离他自己学透。”万力、雪星、夏空翔各一人一句。落缨定音道：“阿雨，就你来练我。”终由杨傲雨指点，他严乎道：“那便开始，就以实战为教。且先说明，不该留情之时，我决不手软！”
    离山麟坟墓数丈远，东西相去一丈对着。众人便在一旁暂时看着。杨傲雨严肃道：“阿离，先别记书上那些招式。敌斗，当先为重是，扛！若扛不住攻打，再多招式也无用！把你手中剑单手挺直。”
    落缨遂伸平右臂，五指紧握剑柄，杨傲雨持刀走近侧边道：“握紧……”冷不防的突然挥刀砍下落缨的剑。神兵立时被打落地上，手掌、手臂垂甩向里，顿得厉害！差点被扭到。整条手臂一翻撕扯之痛。这不出众人之料。
    落缨心骇，不服捡起利剑。就听杨傲雨道：“掌心朝天，曲臂再横向握剑。一直打到你握住手中剑！”落缨大是不爽，瞬间激起斗志，心道：“我偏不信握不紧！”杨傲雨立即再一刀下，只见落缨右臂被大刀砍得反直，也右倾斜了腰。不用说，剑还是掉到地上。心里茫然了。
    杨傲雨道：“这样不行，试试四指握剑，像我这般……”挺起刀柄，给落缨看手指握法。以中指、无名指、小指、拇指握住剑柄靠近剑格，食指弯叩在剑格。落缨一试这握法，掌力果然轻松许多。摆动数下，自如得很！好像那食指就是一条杠杆支点，杠杆为剑。
    杨傲雨接着道：“在身里运动内力，再来试试。”钟姑娘道：“阿离记住，这样运内力，蝶跃步就使不了。同样，蝶跃步行进中，也不能运内力出招。就好比，本来就是一样物品，不能同时两用。除非你内力转换十分及时，而且快。”
    落缨说道：“似乎很难，不过应该可以掌握，毕竟熟能生巧。现在先把剑握稳。阿雨，来。”运气，挺剑平直。杨傲雨提刀斩下。刀力压下剑刃，落缨只觉一震，剑柄险要从手掌间被掰开。
    虽然握着，但利剑仍被打到地上，没被打下。也算进步了。杨傲雨却道：“你内力使得不甚娴熟。我也觉得不够刺激，动起来打！”钟姑娘忙道：“小雨哥，你千万别把阿离杀……要注意！阿离，丹田运薄气，瞬息间一撑爆开。形成知域！你有内力，轻易能做得到。”
    杨傲雨竟道：“阿离，别让大家失望。我喊到十声，你要小心了。一、二……”落缨匆匆提气，却都化作了内力。试了三四下，杨傲雨数声到‘九’，遂动开刀扫去落缨腰段，同时提醒着：“右向左扫！”落缨慌忙撤步一退。却倒吸一口轻气，丹田处登时一撑，立刻就察觉到身周六七尺之内的所有动静。挑衅杨傲雨道：“尽管提刀来，不用喊声。”
    杨傲雨料他是知域有成，才如此狂言，正儿八经说道：“那我不客气了……”其实，落缨心里还是怕被大刀砍到。当是练胆子了。杨傲雨右上斜刀劈下，落缨改双手握剑，运力从下高砍，当当迎在杨傲雨大刀上。忽然，落缨霎间剑走急弯，直挥杨傲雨面前。毕竟还是剑短，威胁不到杨傲雨。想：“若有次兵，那不一样了。”
    杨傲雨瞧看这招‘格剑顺嗜’，呆笑一愣道：“好家伙，你学过了嘛！”落缨半笑着说道：“来时练过几手。”杨傲雨忽双眼冷勾道：“握好剑……”猛速挥刀斜劈，甚快。大出落缨意料。方才是杨傲雨让着他。
    提剑已经不及，慌使蝶跃步急忙后退丈远，微微心有余悸，傻傻看着。可却令杨傲雨哭笑不得。他太能跑了。遂说道：“我就只刀速过快，你挥剑能挡。你别再跑了啊！”
    钟姑娘打气道：“不跑就不跑！阿离，注意抓住机会。”显得比徒弟还着急。杨傲雨突身急进，连续挥刀在各个身面侧向。落缨一手来剑抵挡，却还步步后退，‘铿铿……’数声，手臂被震得发麻发痛。
    只有退、退。哪里能抓得住机会，若非知域，他老早站远了。可是，单凭一支手就接招，就在这数句话语间转瞬提升身手，也是了不得了。
    十日之余，接下杨傲雨大刀，不在话下。那些筋力辛苦，众人看在眼里。两月练就双武庄基础剑技，三月后勉强懂得剑招。融会贯通却没那般轻易了。第六个月能使出连决式，但毫无一丝行云流水之感，憨笨憨笨之感。
    专心苦习，星夜不殆。因自身之便，轻易便练懂身法、步法。杨傲雨亦有从中受益，刀法有进。也叹服，落缨这弱冠之年，身子耐力何以异常出众，心智亦甚，数月时间便把数年之招学得。只待熟却而生巧。
    又在夜间休息时候，知道了关键脉门，便运化五行流，次兵招式不多，也早已记熟。就是，自那次水中手臂剧痛后，只到象隐这段，难再展进。次兵愣不能化成。连尘彩都备好了。比对书中所述，均无错序。杨傲雨等人也看了，不明所以。次兵不现，落缨亦不强求，时机到时自会成。先把剑术学透，随心而用为重。
    一日闲时，落缨要他也一同练次兵。杨傲雨道：“我有自己的刀法，这书上次兵只配予剑术。我也不是双武庄的人，会有偷武之嫌。你和我就不同了，书是人家所送，何妨之有。”
    落缨牛头不对马面问道：“次兵是卫黎所创，他会不会剑法？沈师傅替周尘大伯讨公道，将他打败，又为何要夺他次兵？”杨傲雨道：“当时年纪小，大多事已经理不清。我知道的事，也是山麟说给我们听。卫黎只会些许剑招，他厉害之处是次兵行杀，进攻诡异难测；还有他那身法也是一绝。但不知道是不是连决式中所记的身、步法。”
    落缨练功这段时期，十字门等人也不闲着。个个武功皆有进展。钟姑娘蝶跃步翩翩轻然更一境；牛二虎手兵掌能和杨傲雨的刀相碰；张鸿狩双锤变诡奇生猛，操纵间如波浪冲击。万力的劲可撞折身板粗之树。封决冰錾冰镰斜劈竖斩横扫，宛若勾魂使者。夏空翔的迅空寒爪只抓关节，对于恶人不手软。量蚁刃锤还是那些路数，可尽使气力时不输万力，步子甚是灵活。雪星柔身如无骨，且用钱换来一身韧布，与刃片尽抹油蜡，相当丝滑。
    就剩落缨、杨傲雨这两人，是进步惊人。毕竟，两人天天刀光剑影，也是轻伤难免。落缨脑子活跃似狡诈之徒，若非杨傲雨熟悉他这本性，对付他可非易事。连决式虽难以贯通自如，却也了得。两人默契更是无间，堪比胡枫、赵满勇。偶得空闲时，两人溜去商州韧甲城，会焦姑娘。也偷偷去查探长阳会之所，心走了不少的天下。