次兵

钟姑娘是惊讶道：“要扎全身！不会的罢。光是想都让人头皮发麻。我尽管没被扎过。一定很——阿离，我不是吓你。没事，忍忍就会过去。”心情全好了！
    先生道：“其实不痛，微有麻痹胀刺之感。也不是全身上针，是一条经脉上数根不等。少侠，卸了包袱利剑随我来。”
    落缨应声拿下包袱，再解下绑着剑鞘的布带，把剑交给钟姑娘拿好。她说道：“有什么事就喊我。”落缨点头问郎中道：“先生，针灸大概需要多久。”先生道：“只需半个时辰，往后再加长时候。”他就走一小屋里，落缨随后。
    钟姑娘在外头煞有耐心。药店里随意走走，瞧瞧草药名，闻闻刺鼻的草药味。难免想起那些负伤受苦的日子，还有生死不明的雪星姐一干人。
    虽尽是不快之事，但她并不为此而多愁善感、悲天悯人，却是令她更有决心面对下一刻的未知境况，坚毅才是最好的后盾。比此更慰心的是，有落缨在。
    等和他到了双武庄，求以援助，再往隐罗狱救人。落缨是她心底那片天地间的支柱。但话虽如此，她多少总有些担忧的情绪在。心思百变，钟姑娘忽然就亮出钧怡剑，细细观看，刃缘有些细小凹口，并非完全整齐。剑身没有擦拭洁净，还有干枯血渍在。
    不久后，先生出来。钟姑娘忙上前问道：“先生，我可不可以进去看他？”先生道：“可以。姑娘，你与那位少侠是不是夫妻俩？”她脑袋瓜子已习惯这样的话，笑说道：“您看到什么就是什么。”一溜烟就进了屋子。那先生暗里说：“真个机灵古怪……”
    钟姑娘入屋，见落缨正儿八经、挺腰庄坐在四方小凳上。一块薄布掩在大腿，膀子光着。围他转来一圈，清闲悠然。落缨却是莫名的脸面发热。他四肢、身前，后、脸都扎了白又细的银针，或长或短，粗细各有，不一而全。
    她转到他面前，看着他那脸，神色显现出微微异常，盯得愈加紧了，突然严厉道：“阿离，感觉你脸在发红，你在想什么啊！”
    落缨少有的口吃道：“你，我……脸红……这个场面，你一个劲转着我看，打量个遍。我还没问你想干嘛。别动这些针。”扎得他在心里有了阴影。
    钟姑娘道：“我知道痛，不动。你以为我是小雨哥。其实，这些针——痛不痛？看得我心里发毛，一根两根还能忍受！”落缨说道：“不痛。像被蚂蚁咬上一口。只在扎中穴脉时，皮肉里有一点点不受控制的麻痹，可以说难受。”
    钟姑娘又问道：“扎针也有一会了，你有什么感受。身体里面那些外来功力有没有变化？”落缨回道：“它们都跟我的功气融合一块，所以，没什么感受。就是被针扎的地方，有些发热感。那先生说是，正在疏解非自身之功力。”钟姑娘‘哦’了一声，很干脆。
    落缨接着说道：“小伶，这样医治耗时太长，我们还要抓紧时候赶到双武庄。我想，先拜托那位先生写下这针灸方法。之后在去双武庄的路上，就白天赶路，天黑扎针。”
    钟姑娘放话道：“你敢让我扎我就扎！”这话好像有阵总是扎不准位置的意思。落缨无奈道：“有何不敢！只是，习惯就好了。你只帮我扎背后、脸上。其他地方我自己‘行刑’。”
    钟姑娘邪恶道：“行！下不去手，我再给你扎。”落缨忽然耐人寻味的口气说：“小伶——”钟姑娘反问一句‘什么’他立即又改口道：“你现在到我背后，看看能不能记住那些针扎的位置。到明天下手可以准一点。”
    钟姑娘忍住不笑这句有着冷幽默口气的话。顺来一个凳子坐到落缨后面，将剑横放腿上，银子丢地下。于是，又开始聊起来了。
    直到那先生进屋，才知拔针时候到了。钟姑娘拿起银子到大堂候着。须臾人出来。清了费用，落缨问那先生道：“先生，可否劳您写一本小册子给我，有关刚才我所针灸的穴位。我们还要赶路——”
    他断话道：“方才已备好，及所需银针。晓得少侠有急事待办，不能久居，因有此一举。只须付清银针一账便好。”落缨深谢，多给些银子送与郎中。先生再叮嘱一句：“少侠须得牢记，针灸之时，不可运功力。”再谢了后，便拜以告别。
    第二天，落缨两人把郎中所写的针灸方法，看了多遍。针灸手法，针入几分，穴脉位置等都记熟。夜色来临，在一馆内点燃数支蜡烛，围着烛火中心。落缨坐定。
    钟姑娘正三指掐针柄，心惊胆颤烧过针。没把握说道：“阿离，忍着一点……”落缨做齐了一切心理准备说道：“尽管扎！”
    钟姑娘便开刺，入了皮肤，再旋动针身，一点点刺入背肉。虽是已极尽温柔，但扎成一针，也是费了不少神气，唯恐一针再针也不对位置。
    落缨褒意道：“觉得你扎，比起那先生让我更安心一些。”钟姑娘笑道：“我收下你的夸赞。这是你第二次扎针，多少都有一点点习惯了。要是昨天，你绝不敢让我给你扎。就算敢！也一定没有现在这个好感觉。”
    落缨说道：“那会是一种非常复杂的感觉。”钟姑娘得意忘形道：“而且，所谓牡丹花下死，做什么鬼都愿意。我知道缘由，暂且自傲一回，是因为我，你甘愿被扎。是不是这个心态？”
    “嘿，差不多就这个意思。真想知道你脸皮是如何练成，够厚一层。”钟姑娘一听，认真扎下，快速取出，弄得他急痛一抖，她再道：“你的皮原来也很厚，扎不进，只好拔了！”
    落缨硬气说道：“彼此彼此。”钟姑娘竟再说：“我要再仔细扎扎，看看到底有多么厚！”落缨连忙道：“我的厚……小伶，你扎好了就去休息，针我自己取出。明天就到双武庄，但愿没发生什么事。”
    “嗯，我一会要是还没入睡，就过来给你拔针。到双武庄时，万一有什么坏事发生，你别掺和进去，好不好？我担心你一旦晕倒，就再也起不来。”语气显得稍沉。
    “知道了。也看当时情况，能不打就不打，而且可以用次兵。别想太多，好好睡觉了。”少焉，钟姑娘扎好他脸上的针，说“好了，我出去了。”随即平步出门。
    剩下的针，落缨以不敢用力的姿态，却也硬着头皮扎进。总算迎来第二针，很像，总是那么折磨人。连续上了几针，胆才厚了。
    晨光似乎败给了黑夜，姗姗来迟。卯时过半，就匆匆奔往双武庄。落缨猜测，在他们寻医之时拖延了时候，今日本可早在双武庄。那三派真是要攻杀去，或昨天已发生，不然，必定在今日之内。
    却距双武庄尚有十余里地时，在那条常走之路上，快马擦肩过几个粗布衣路人，并无特别之处，普通得很，就像农夫。
    掠过了，忽然一阵急暴恶风从背后扑杀来。落缨这才心疑猛回头，已被那阵恶风袭中。后背一阵闷压冲击，顿时翻身落马，往前滚了数圈也停不下来。竟不知何时呕出了血。正滚到路边。
    心慌眼迷蒙的的半昏之状，找去钟姑娘那匹马。却隐隐见她由前面正快速跑来，一把抓住他肩膀衣服——落缨又是一番熟悉，情景再生之感——用力拖开了个身位。
    顷刻间，一人就撑扇斩过那位置，扇子划过落缨的脚底。这人没把落缨斩断，复而大怒起扇，向钟姑娘运力挥开，又是起一股暴恶之风。
    落缨已恢复视线。双手匆急撑地，刹那运功挺起上身在钟姑娘前头。替她挡下杀风‘阿离！’钟姑娘撕心一喊。落缨又再吐血一次，但有功力护着，伤不比第一次重，只就后退时被钟姑娘抵住。也无力奋起反击。因险况所逼，方才运功时，体内那三股功力所引发的不适之感，他竟感觉不到。
    张口怒啸道：“风合！”吼得颈脖间血管浮出。右手后曲欲拿剑，大怒握牢剑柄，荡开知域。猛觉钟姑娘欲将舍命保护自己，忽有大惊骇！
    却听一声：“小妮子，速速殉情！”话落，只见落缨一左后脚迅速下扫，把钟姑娘扫倒在地。当刻就被身后打来的一铁棍，正击后背。所幸被没抄出的剑挡住部分杀力。
    可棍劲甚猛，抽得落缨直飞去风合右侧。暴怒之下，竟感觉不到任何痛苦。就趁此间快速出剑，劈去风合右身面。却被他仓促躲开，闪到了路间。落缨身体已大伤，这一剑劈了落空，并不意外的扑倒地上，右臂先着地，擦破肩皮。
    路间的风合提扇将杀去。转瞬就见钟姑娘此刻奇速掠来，运劲抱起落缨在腰间，夺开来路，急速跃步往来路狂逃而去。风合在后穷追不舍，但只他一人，别个脚下不快。可是，钟姑娘抱着落缨穷跑，毕竟太重，速度大大减慢。
    风合眼看追上，厉色道：“两只小鸳鸯，今日要能再逃，算你们有本领！”差几尺之距。被横抱的落缨忙说道：“小伶，转开急弯，把我抛向低空对准他。你别跑太远。”语气甚弱。忙化出次兵。
    钟姑娘想不到他将要何为，可也往右跨步急转。抱起他已经很吃力，根本不能抛得动他。只能带他一并跃起，同时转身向着风合。松开落缨在近一丈之高的低空，他迅速驭次兵朝下弹击风合一腿。
    这连贯动作，一气呵成。风合疾步止住，惊见一东西瞬息飞向自己的腿，赶忙起扇来护。却也被击穿，伤到大腿！抬头又见，落缨恶猛杀下。
    他使出连决式：摧枯折腐、众星无主、山塌地崩、朽木梁柱四式，先攻其小腿，突而往上头，继以回击双腿，再行次兵划杀。
    几下剑招就摧烂风合手中铁扇。连退时却退步偏迟，左腿被落缨重重刺到，其余细伤二三，均为次兵所击。风合那心猛然惊恐，从未有过的恐怖之感！见落缨紧追攻杀的势头难停，急忙纵身后跃数丈。方得以逃开落缨的流杀剑式。暗惊之余，怪自己低估了他。
    却看落缨才住剑，登时脑昏眼一黑。便垂垂将倒，钟姑娘正到他身侧，恐慌中一肩膀扛起落缨，转身就猛逃，那脚步拼命之甚！
    她尽上极限之速、身子之气力，掠影狂跃。脚步过处，尘起轻杨，已在数十丈开外，拐弯便不见了人影。风合瞧之，叹她速度惊人，这时一无法追及。心中又大恨落缨。后面卷燃、枯者、隐罗狱、聚流云才来。
    风合正色道：“离落缨此人意志强悍，净出奇招，杀伐灵活百变。也不知如何吸收了那数股功力，竟安然无恙！他若不除，我等或遭其所灭！”一眼瞪去积云，忌恨着他不该移动枯者之功，让落缨得了枯者近半功力、卷燃一些功力、还有积云自身些许功力。
    积云微怒道：“事已至此，大眼瞪我何用！那日不过是想诱开那姓离小辈！”枯者严正道：“夺剑才是你积云之本意。休得胡言推脱！”积云怒道：“剑在何处？休要血口喷人！”甩身走开。秦广王道：“我们是为双武庄一事而来！诸位，剑在双武庄：神木与水、陨坠！”