次兵

赖于环境、天象而练就自然之精髓武功，故名天髓。但这派并不以一人为师，皆是自习得成。在练功时的不顺之处，就各为之道来主意，揣摩融合，而后大成。可如此一来，必难定掌派之人。这麻烦解决的也快，便是以年长、武学先成者为尊了。
    此派武功招式在挥使间，可谓如幻似仙，甚是奇妙。功气深厚薄弱，仍是必为影响武功成否、强弱之点。说功力早成者，便像落缨这类。在幼年时就运练功气至年轻时段，自然是已凝集功力在身内。
    天髓派，也就划分为风、水、火、冰霜四类武功。练功之所也自是不尽相同：水湖、燃火、风地、冷冰。前三种可随处得之。最早之时，冰霜要到高寒之地才可有。
    但一人身先功成，便以冷冽的功力凝水成冰，自造覆冰之室。新入子弟，就不须再去寒冷的地方，学所喜欢的武功。这可说是以‘功’练功。
    一派之主，连宇。五十半头，老大在上之态。身材俊伟，脸形刚正，中等嘴巴，颧骨微凸，刀眉狼眼，能看出有嚣张的戾气，但不形于色，隐藏甚好。最为重要的是，为人不恶，可也绝非善类。
    对天虚云的云天人之称，很是感冒。又说话如流氓，不甚喜欢此人。在去双武庄夺剑之前，连宇和各派之间，只要不逞强装凶，故意挑衅，彼此都相安的活。蒜皮小事，不当心中。
    只因在夺剑的时候，隐罗狱、聚流云不助天髓，反倒是在一旁，想坐得渔翁利，这令他怒发冲天。当即从天裂山回去衡阳。
    岂想到这一日，天虚云带着冷墓到他那里作客，怎不令人恼怒！尽管这两人及其门徒手下皆糟乱不看，近乎乞丐一样，他还是当堂怒色斥道：“两个无义之徒！竟有脸来我派里。装了这副熊样，休指望我会心生可怜！冷狱主，大会举行不成，你不知，我心里多畅快。又有天云兄作为助手，也斗不过区区四五人么？”
    天、冷两个见在其两旁的伏水、沉涡，已猜到连宇怎这么快得来的消息。冷墓正声道：“若不是连宇兄身旁两位坐观敌斗，隐罗狱定不落败至此。
    连宇厉色道：“事实已定，休得狡辩！你有此一说，何不想想秦广王、楚江王、宋帝王此三人，在双武庄擂台上也是袖手旁观！还有这位天云，皆非情义之辈！”
    天虚云轻巧道：“连宇掌门莫起怒，我若非无义之徒，怎会救了冷狱主。碎云、散云、积云这三徒，皆是一意独行！积云因此命陨，休得以为我会好受。况且，那奸诈之举，我绝不会指使得来。连掌门气还不消，便就在哪日，绑来散云、碎云，你亲自问问，一切自明。请切勿推脱此事，不然，你是相信我了。要说我们已经串通一气，你也没证据不是，不得污蔑人呐。”什么都自己讲了。
    连宇火道：“没谁污蔑你！那请去信一封，让他们自缚手脚前来。若不写信，你就是虚伪之辈！天髓不待见你这等来客。”冷墓说道：“云天人，信写是不写？聚流云景色，想必也不比这儿差几许。”
    天虚云像苦笑道：“你真舍得逐离我们，气量确不如人。勿要来气，一封信而已，纸笔送上，这便写！是否还得规定如何写？”
    连宇真是道：“说得正对，字写如下：‘散云、碎云，命你两人阅信之后，各自备一丈牛绳，赶来天髓派，自缚手脚而入大门！’就这几行。冷狱主，休要侥幸！你也不例外，那三王在此，须得向枯者、卷燃、风合下跪赔礼！或者，神木与水归我，也是可以之举！三王之过，比那三云甚大！”连宇可是相当愤恨这两派。
    冷墓暗怒猛升，咬肌凸起。天虚云写好，人送出，竟对冷墓道：“也不是让你下跪。如若你想以一帮之力对付双武庄、十字门、韧甲城三派，就无须让手下跪他。”冷墓已气得一腔怒火喘喘，胸闷起伏。
    虽然话重，他却也听了。捆成一团，如何都比落单要好，他可不想独斗数派。但以当前之势，说不上斗，是被斗。送出神木与水那是绝不会。便怒色示意身后的三王，单腿下跪在天髓派三人前，脸都黑了！不止这三人凶怒之极，剩下三王亦是此状。
    连宇遂道：“虽是单腿，也是跪了。你们找来我天髓派，应已想好对策，对付那三派之敌。”冷墓不想再搭半句话。
    天虚云道：“要能叫来善卿寒，事情将变得大善。但，是否该先给我们洗一番风尘，再商议此事？来到这里已经半天，你想让我们站到何时？莫非你还对我们吝啬几桌酒席，两桌而已。”话题换的快，叫来善卿寒是假，其另有心机。
    连宇看他这和我好是熟悉之态，心情很是不爽。但此饭局之后，三派竟然融洽了不少。谋算着如何使双武庄等派臣服的一把牌局。
    可是，始终定不下谁为主指挥。都想挣到这一权力。是以，多日不能出来详细计划。连宇也想派人去找来善卿寒，可不知其身在天裂山，还是在荆州的自家里，便不去找他。
    天髓派阔气体大的檀红门窗，犹如宦官府邸。落于‘尚风湖’湖畔的一风口之旁，小山之侧。大门向西南，朝着湖面。
    湖之东面，小山环绕，却露出一小缺口，引风袭过。此山之临西，尚有七八十丈平地才到得湖岸，绿草低长。天髓派住所就座在此数十丈平地之处，丈高砖墙圈出偌大之院，十亩多地，近似四方形。院内近墙处栽种杨柳，但树叶都已尽脱，徒剩细枝。
    大院之内，分前、中、后院、外院。前院门庭长有十余丈，路尽才到会客之堂。这会客房甚为恢宏，见之，可令人心叹阔大。房后隔一道石墙屏障，便是中院，屋前走廊交错。再就是后院，闲时休憩之处。向外一圈不必说，就是外院，围着三院，住有弟子。
    湖以西、南面为平坦绿草之地。南面临湖有一风阳镇。湖面上的两道栈桥，可来往于水中客栈上。漾波青翠，游船不冷，这一些风景，好是悠妙。
    且乘船可直达东北岸的天髓派。湖以北面，为一片森林。林外有一河流淌而过，曲折一进湖，再引着湖水过小山下，往东流去。
    要过小山下的河，得走过桥。正是由此桥，方能过河找去天髓派。非必经之路，还可从湖面游船而过，但得经天髓派准了才可上岸。一般也不那么严格。
    毕竟，偷学他们的武功，压根偷不成。若进入就为做恶事，无异于自寻绝路。因天髓派大多人学武是以‘风’为主，皆是腿快之辈，逃跑不过他们。
    至散云、碎云收信来到风阳镇，落缨已在此歇了半日。第二天一早，将要徒步去探查天髓派时，在那桥上的眼前人群中，数匹马正漫步过去。其中两头，是碎云、散云骑着。巧的被落缨碰见，但只知是聚流云之人，详细不知道是谁和谁。皆各置一小捆绳在马后。
    过桥那头，落缨往西跟了他们一段路，却是绕道天髓派大门前。远远见他们下马，唤守门人进去报知。他想：“在这里不可能听到有用的话，还是得晚上进去。但是，聚流云这两人又来作什么——”怀着疑问，就去翻墙。
    走去东南面的外院石墙下，一看行人不多，厚着胆就跳起挂到外院墙上，探头望内。心底一闪光，很有在无望门的那次当‘贼’感受。
    当时，就有几个奴仆逛着——弟子大多都去练功了。落缨趁着仆人走过后，一个溜影翻身进了去。猫到一房子后的柳树下，片刻又快步移到房屋侧墙的夹道中。眼前走廊可直通前、中、后三院。
    时正午，虽无人值守各入院之门。可这光天化日，不识路，庭院景观又少，真的不好藏身。所站之地，临近的是前院的屏墙门口，就在左前方，直线距离四五丈。
    再瞄一番没人，便提起胆气，疾步两跃身，过了走廊，倏地就到屏墙门口右侧。再瞄入庭院，右前方数丈远，见那两聚流云人被绑着了。惊异不解。
    就在大堂前的台阶下站着，像是不让他们进入屋内。但也是昂首挺胸的伫立不动。对着面前两人，其中一个，凭身影辨别，是天虚云。叽叽喳喳说什么。其身后站七人，天怒合纵三个、伏水、沉涡见过几面。余下两人不认得了，合称七髓人。再之后是，堂前廊道的台阶上，正是冷墓和那六王、凝云，冷冷而立，煞气滚滚出。
    忽的惊见，冷墓这隐罗狱七人在数个天髓人背后耍起阴招！正聚出游魂。落缨觉得，没有要警告他们的义务，任他们自相残杀去。
    但是，被绑的碎云、散云，明明可以看见游魂袭下，却装的浑然不知！豁然猜到，冷墓和天虚云合了一伙！却为何排斥天髓，只有是起了什么矛盾，才会如此。眼看着那天髓七人被游魂无声附身，冷墓胜在瞬息间。
    突然，一声音从落缨身后斥他道：“好个蟊贼！”这才发觉没藏好。不是外人，是天髓派子弟，开着宽剑，快速杀去。
    落缨猛地回头时，那人就将杀到，赶忙闪回门墙下，剑刺了空。心惊这人犹若一阵风扑来，但速度仍不够快。落缨躲开就对那人道：“你门派出事了，到门口一看就知。”
    那人信了此话，警惕着退步，望向庭院外，当时就失声叫道：“师傅！”急身杀出，并喊道：“众师兄弟，来堂前杀敌！”是见他师傅被天虚云的拂尘缚住整个身子，就如茧。其后的六髓者也没毫无反应！
    方才，在落缨被喊的一瞬间，连宇猛的惊乍望去，反应过来时，正见天虚云运动拂尘。便匆急如风速般退身向后，却是撞到冷墓的游魂！身体登时静态。天虚云紧接一拂尘飞来，将他缠个密封。连宇身稳心不稳，怒火胸里翻滚。
    那天髓弟子运极了速度，可也只是徒费劲气。方躲得游魂，凝云早是黄雀在后之势，抽动拂尘就打倒那天髓派弟子，即刻晕死。
    门外两个守人，最先进来。天虚云忙道：“快解了你三位师哥——冷狱主，设游魂阵护住我数人！否则，敌援兵赶到，难保性命！”
    冷墓走下台阶时道：“还没援兵，不过是两人，就怕成如此模样！”控游魂制服进来的两人。天虚云不服道：“你看我哪里怕了。你不怕么，就别用游魂看看！”语声一毕，天髓派一帮徒弟由后院、外院外飞赶而来，纵身跳跃于房屋、墙头上，场面壮观。远看又如跳骚。冷墓、六王慌慌穿过七髓人，凑到天虚云一撮人中。