拣尽寒枝

可家族内部一些人的观念过于陈旧顽固，他们从现有的体系制度中获益，固步自封，难以改变，这部分人又不愿放弃他们手中的权力，我只能用了一些非常手段。”
  在晋江市成立新公司，不过是整个改革计划的其中一环。
  叶大少举重若轻，张寒时却听得明白，叶氏这样的世家门阀，各方利益盘根错节，千头万绪，改革势必触动许多人的利益，真要实行，又谈何容易。
  “只怕是牵一发而动全身。”拧着眉，他一语中的。
  叶大少笑起来，用力握了握张寒时的手，“别担心，这些人都算不得什么威胁，看在同是叶家人的份上，才一直没去动他们。他们每年都在叶氏集团旗下的公司领着干股，若是仍嫌我没有喂饱他们，非要作法自毙，那也怨不得我动手清理门户了。”
  到最后一句时，叶初静的声音连同表情已完全冷了下来。
  说到底，自上一任家主叶道山倒台后，趋附于他的一大批人树倒猢狲散，但其中仍有那么一部分顽固派，仗着自己的身份倚老卖老，其中，尤以叶家旁系的几位长辈为甚。
  当初，在他父亲叶道山与三叔叶维良争夺家主之位时，他们就站在叶道山这边。之后，凭着三代老爷子留下的遗训，以及亲传的家族血玉，叶初静坐上第五代家主的位子，名正，言顺。这些老家伙抓不出错，只能隐而不发，外界渐渐却有了一些不利风评，说他不重天伦，鬼蜮伎俩，手段狠辣等等。
  这次，对整个叶氏集团的资源进行重新调配、整顿，似乎终于让某些人认为时机已到，从而迫不及待起来。而他的母亲廖秋茹，最近的日子也实在不好过，她娘家那边出的事已成定局，廖秋茹一直以来倚仗的望海廖家，如今已经摇摇欲坠，不复往日风光。
  叶初静侃侃而谈，张寒时在旁边听着，心里也不免有些感慨唏嘘。
  对待廖秋茹之前的举动，他无法认同，倒也能稍稍理解了。娘家垮台，丈夫与众多情人打得火热，也许这让她不得不牢牢抓住儿子这根救命稻草，真是一出豪门狗血剧。
  这次从北方来到晋江城，无论是她自发自愿，或不小心做了别人手里的那杆枪，都不重要，重要的是她采取的方式手段大错特错。但凡廖秋茹心里对叶初静有一点顾念及母爱，也不至于联合一群居心叵测、图谋不轨的叶家人，给自己的儿子下套，来逼迫于他。
  张寒时不爱勾心斗角，对世事却看得通透，他甚至开始同情起叶初静。但见叶大少神色从容，脸上看不到一点伤怀着紧之色，张寒时又有些不太确定，他问：“叶初静，你为什么要告诉我这些？”
  这些事，过去的叶大少根本提都不会和他提。
  握着他的手，沿栈桥漫步于冬夜的湖边，体态修长高大的英俊男人这时停下脚步，他扭过头，就这么望着张寒时，似乎被他问住了，连一向自信的声音都变得有些不确定，“你不愿意听吗，时时？”
  “不，没有。”摇摇头，说实话，张寒时觉得这样好多了，至少一切明明白白，坦坦荡荡的，让他不至于云里雾里，像被吊在半空中，完全无法踏实。
  叶初静也松了口气，道：“那就好。我只是觉得……有些事我得告诉你，让你知道。”
  就像过去的张寒时，每一天，他都有许许多多的话讲给自己听。而叶初静却无法做到如他那般，对人对事，他都充满控制欲，却又戒心重重。
  可现如今，面对同样满心防备的张寒时，就像两只刺猬，是注定无法贴到一起的，强行靠近，结局只会非常惨烈。叶大少为此特意去咨询了他的心理医师，按照对方给出的建议，一步一步，才好不容易换来今日能手牵手并肩散步，交流谈天的局面。
  叶初静一直非常小心，不让身体里那头黑色的猛兽，冲破禁锢它的枷锁，跨越那条危险的边界。
  正因为这样，两人的关系才能勉强维持在一个平衡点上。
  他们出来已有段时间。张寒时停下来，回头向身后望去，远处的别墅已隐没于深沉夜色中，灯火黯淡模糊，夜空深寂，看不见星光，天气似乎越发地冷，即使穿着羊绒大衣，也挡不住寒气从衣物每一条缝隙里一寸寸侵袭入体。张寒时呼出一口气，朝他身边的人说道：“叶初静，我们回去吧？”
  不知在想些什么的叶大少微微一愣，随即舒展眉目，声音又沉又低，道了句：“好。”
  他说好，而这时，湖畔刮过风，天空降下了第一朵雪花。
  毫无声息，毫无重量的细雪，比羽毛更轻，落到皮肤上，迅速消融，化成水，嘴唇上冰冰凉凉的触感，张寒时还没反应过来，叶大少却已低首，噙住他的唇，轻扫了一下。
  “下雪了，时时。”他说。
  张寒时不由抬头看向天空，今冬第一场新雪在夜空中纷纷扬扬，洁白的雪花飞舞着，细如盐粒，寂寥宁静，它们落到草丛间，落进湖里，落在整片大地之上，仿佛一幕美好无声的电影画面。
  “下雪了。”重复着叶初静方才的话语，张寒时眨眨眼，有一粒雪花恰巧融化在了他卷曲的眼睫上，仿佛一滴将坠未坠的泪水。
  叶初静又低下头，吻他的眼睛，张寒时下意识闭上眼，屏住呼吸，薄薄的眼皮底下，眼珠微微颤动。叶初静低低笑出声，他安抚地啄了一下他的脸颊，凑到张寒时耳畔，用他充满磁性的美声轻轻道：“新年快乐。”
  耳边被热热的气息吹过，张寒时整个人哆嗦了下，由尾椎骨向上直蹿起一股麻痹感。他彻底回过神，脸有些发热，低不可闻地回了叶大少一声：“……新年快乐。”
  发出满足的叹息，叶初静伸手将他搂在怀里，心中满是疼惜与不舍，思量再三，有些话叶初静觉得也许是时候告诉他了，却又不忍破坏眼下难得的安宁温馨。
  真相很残酷，可若不解开张寒时最大的心病，跨过那道坎，他们再难进一步，倒不如干脆一些。可时时若知道了，又该有多伤心？
  他真是舍不得。
  向来杀伐决断的叶大少，此刻竟犹疑不决，陷入了两难。
  “叶初静，你……？”张寒时却敏锐地察觉到他的变化。
  又深深叹了口气，叶初静拍拍他的肩膀，尽量放轻声音：“时时，我明天想带你去见一个人，那人姓吴，你应当认识。”
  ☆、第53章
  张寒时完全没有意料到，在四年后，他会听叶初静提起那位吴医生。
  张寒时当然记得他。
  吴铮亮当年是他母亲张琴的主治医生，正是他，向张寒时告知了他母亲的病情。他永远记得那个下午，戴着金丝边眼镜的中年医生一脸沉痛，对他说他的母亲罹患晚期肝癌，并已发生了转移，治愈可能极低，手术是没有意义的，最多只有一到三个月的存活时间，让他做好心理准备。
  那时的张寒时，刚经历与叶初静分手的打击，母亲病重的消息，更是将他进一步推入了无底深渊，那真是一段暗无天日、不堪回首的时光。
  在母亲最后的那段时间里，除非必要，张寒时几乎日夜寸步不离守在她病床边。她是他在这世上唯一的亲人，两人相依为命，张寒时从来没想过，她会这样快就离自己而去。
  那时的张琴已相当虚弱，面目枯槁，整个人消瘦得不成样子。癌痛折磨得她连进食都困难，每天只能喝一些奶和汤水维持，一支支杜冷丁打下去，止疼效果却越来越差，即便如此，生性倔强隐忍的母亲从未当着他的面喊过一句疼。
  平常说话如机关、枪一样爽利的女人，那会儿吸着氧气，连声音都病恹恹的，说一句便要喘两口，张寒时脸上佯装平静，心里早已如刀割一般，为了不让她担忧，他不能将悲痛摆在脸上，常常是当面笑过，转头便躲进医院洗手间咬着手臂无声痛哭。
  他没有想到，自己努力隐瞒的一切，他与叶初静的事，他在学校被林森他们那些人诬陷排挤，被逼退学的事，在最后会以那样一种方式，曝露于张琴的面前。
  从小到大，她一直为他骄傲。
  每一年，只要张寒时在学校得了什么奖，母亲张琴就会把这些大大小小的奖杯奖状收在一个专门的柜子里，家里有客人上门，她就会拉着他们，不厌其烦，眉飞色舞地向人介绍——这些、这些还有这些，都是我儿子得来的，他很聪明，你们看着吧，他将来啊，一定有出息！
  在她生命最后的时光里，他却让她如此失望。
  比起痛恨这个世界，痛恨那些怀抱恶意的旁人，张寒时更加无法原谅的，是他自己。
  张琴的死，成了他胸口一道难以愈合的创口，碰触不得，连想一想，都会疼得无法呼吸。他为此自责愧疚，当痛苦无法承受，消极，悲观，绝望，厌世，种种负面情绪尽数冒头，在每一年张琴忌日前后，情况最为严重，他将自己弄得一团糟，甚至要借助精神类药物，才能熬过那段日子。
  再度被提起那段往事，让张寒时又几乎一夜都没睡踏实，等到了第二天，一大早叶初静就安排他乘上飞机，飞往另一个城市。
  张寒时在一间十分普通的咖啡馆里，见到了那位吴医生。
  上午十点的咖啡馆里人很少，大堂冷冷清清，张寒时一眼便望见了独自坐在角落靠窗位置的吴铮亮。人过中年，鼻梁上架着一副金丝边眼镜的吴医生，他一身便服，没有穿医生的白大褂，除微微发福以外，他的样子几乎与四年前张寒时印象里没有什么出入，依然是斯文有礼的面相。