NBA天王列传

1996年已不能说是巴克利的失败。因为这一年整个NBA都是公牛和乔丹的陪衬。没有人抱怨自己的不幸，这一年的总冠军就是对乔丹复出第二个赛季的奖赏。
    所以巴克利非但没有沮丧，反而被乔丹的成功所鼓舞。他想他可以像这位老友一样再干两年，他的竞争斗志格外高昂。
    不过，年龄不饶人，他已没有时间像乔丹那样一肩扛起一支伟大的冠军球队。他现在有个捷径，那就是再次转会，让自己加盟一支强队，并使之因为自己的加盟而变得超级强大——就像罗德曼给公牛带来的效果那样。巴克利的目的只有一个，那就是“总冠军速成”——马上拿到一枚冠军戒指，否则他继续呆在NBA就毫无意义。
    巴克利与太阳队的蜜月期早已过去，在95—96赛季，他与球队管理层的矛盾公开化，巴克利比赛不顺利，就抱怨球队卖掉了好队员，是“自杀之举”。
    当他要离开凤凰城的消息传出后，俱乐部感到措手不及，球迷们更是惊讶，呼吁挽留住巴克利。但是媒介认为，“日薄西山”的太阳已拿不出什么吸引“查尔斯爵士”了，因为他现在只需要总冠军。
    巴克利果然放出话来：如果太阳队不放人，他就干脆退休。
    “我不会为一支毫无希望的球队效力了。”他说。
    1996—97赛季是NBA50年庆典，因而被称为“金赛季”。在赛季之前，传出了很多惊人的合同。例如迈克尔·乔丹与公牛队续约的天价，还有奥尼尔转会湖人队等等。而巴克利则创造了一个新的转会纪录——他一个人交换了四个人!巴克利来到了休斯顿火箭队——这支在NBA仅次公牛队，是最有实力和经验的球队。
    于是，MBA第一次出现如此强大的组合：奥拉朱旺＋巴克利＋德雷克斯勒。
    它的强大在于巨星的实力，奥拉朱旺和巴克利入选了“梦之三队”，而巴克利和德雷克斯勒是“梦之一队”的老臣。论名气，在NBA这三位只怕唯有乔丹能超过他们，剩下的人物最多能与他们平起平座而已。
    它的强大还在于组合的合理，奥拉朱旺、巴克利、德雷克斯勒分别可职中锋、前锋、后卫，而他们几乎可以算得上NBA这三个位置中最出色的。
    火箭队为了构造这一“梦幻组合”，付出了很大代价。巴克利的到来，使火箭队一口气送给太阳队四名球员，包括卡塞尔、霍利这样的夺冠老臣。
    没有人怀疑火箭队的新阵容实力超过老阵容。巴克利顶霍利两个用。卡塞尔是一名极富激情的球员，他转会带来的损失巴克利依然能弥补，因为巴克利不仅夺冠欲望堪称NBA最强，而且他打球的气势和敬业精神也为人称道。另外，巴克利对球队的鼓动性和感染力应远在卡塞尔之上。
    火箭队过去的弊病在于内线奥拉朱旺孤掌难鸣，与他配合的大前锋实力不济。巴克利的到来使他俩构成了NBA最强大的内线，何况还有原鹰队的前锋威利斯助阵。火箭队的外围向来以三分球好手云集著称，如今卡塞尔、史密斯、霍利等远投好手虽已离去，但巴克利的三分球丝毫不逊于他们，经常拉到外围的巴克利一样能保持火箭队的远投优势。可以看出，巴克利能里能外，他使火箭队的内外结合更趋紧密，有他穿针引线，火箭队通盘皆活。
    剩下的问题就是战术磨合的问题了。由于奥拉朱旺、德雷克斯勒和巴克利均是久经沙场的老将，所以实际上他们经过几个训练日就能融为一体。隐患在于这三位巨星的年龄以及岁月带给他们的伤病。巴克利腰部、膝关节和颈椎都有伤，这将使他不得不缺席一些场次的常规赛。火箭队主教练汤姆·贾诺维奇善于调整球员的兴奋期，估计他会在战术磨合成熟的前提下，让三张王牌在复赛和最后的总决赛才真正发挥效力，至于常规赛，他们极有可能采取韬光养晦之计。
    而巴克利为了最终夺冠会不惜一切代价配合全队的计划。这从他改变球衫号码一事上就能看得出来。
    巴克利与奥拉朱旺都是34号球衣，记者们早就注意到这一点。喜欢煽风点火的人说：巴克利与奥拉朱旺的34号球衫之争，也是球队“老大”之争。
    但巴克利这回使他们失望了，他自己选择了新的号码，即4号球衫。他风平浪静地开进火箭队驻地，成为这枚豪华火箭的第三根助推发动机。
    然而巴克利毕竟是个超级巨星，在领军的能力和气质方面，他都要高出奥拉朱旺一筹。只是他明白自己已过了巅峰期，他可以不当领袖，而只要一枚金灿灿的冠军戒指。至于其他方面，他真的无需向世人证明什么。