浮生物语3

    沈子居牵起袖口擦擦额头上的汗渍：“再等等吧，许是路上耽搁了片刻。如意的兄长个个拳脚功夫了得，她二哥还是开镖局的，有他护送，出不了乱子。”
    闻言，沈老夫人觉得有理，稍稍安稳了些，在屋子里来回踱步，喃喃：“菩萨保佑，一路平安。”
    九厥想了想，上前对沈子居道：“天色已晚，宾客尚在，老这么等不是法子。你是新郎官，不宜奔忙，不如我替你去看看，反正我的马儿刚吃了草，多跑跑才好。”
    说罢，他转身便走，却被沈子居拽住：“你近日为酿新酒已是劳顿不堪，实在不能再劳烦你跑这一趟。再等等吧。”
    等？还等？自己老婆都不知上哪儿去了，就一点不担心吗？
    九厥知道沈子居是个慢性子，平日里话不多，除了喜欢与他围炉品酒，便是钻研书画乐器，字写得好，画画得好，随便一件乐器到他手里都能奏一支好曲，行云流水绕梁三日，明明是个开酒楼开当铺的小老板，偏偏风雅的紧。听说沈子居要娶亲，他真是饭都来不及吃，便从千里之外赶回来参加酒友的婚礼，因为他实在太好奇怎样的女子才能成为这个貌比潘安、心思玲珑的男人的妻子。
    几年前，四海游荡的他来到西安城，于城中一年一度的“品酒大会”上与沈子居相识，此会之参与者皆以黑布蒙眼，品数十种美酒，谁说对的品种多，谁便是当年的“酒仙”，可免费享用城内所有酒坊酿造的好酒一年。那一次，他与沈子居打了个平手，这倒是意外的。以他酿酒仙官的身份，多年来能在“酒”上与他势均力敌的，沈子居是头一个。这小子懂酒，却不好酒，谦和地把冠军之位让给了九厥。一来二去，两人因酒结缘，倒也引为酒友，但凡他到西安城，少不了找沈子居喝两杯，后来，沈子居在郊外建了一座名为东篱小筑的别苑，他去过一回，依山傍水，景色甚好，这小子的日子过得确实逍遥。
    只是，这位岳如意小姐，倒从未听沈子居提起过。他几乎从不谈起任何与终身大事有关的事情，不像别家有钱公子，到了二十好几的年纪，爹都当了好几次了，而他，似乎对任何女性都没有兴趣一般，害得九厥一度以为他有断袖之癖。
    如今他突然说要成婚了，新娘子还是青梅竹马，九厥哪有不快马加鞭赶来看热闹的道理？
    可他来了，却连新娘子的一根头发都没看到，着实扫兴。更扫兴的是沈子居的态度，这半死不活的“等等等”，好像要成亲的人压根不是他。
    “天都黑尽了，我还是去瞅瞅吧。若真是再城外遭了什么麻烦就不好了。”九厥拉开他的手，执意要出门去。
    “你去了又有什么用呢？”沈子居似乎急了，脱口而出。
    九厥停下来，奇怪地回头看他，这小子今天怎么了？平日里就算被人惹怒了，也不见得有这么大的声音。
    “子居！”沈老夫人也怒了，“你这算是唱哪一出？让你带人去，你不去，如今九厥说去，你也不让人去，你就一点不担心如意的安危吗？”
    “担心？！”沈子居看着沈老夫人愤怒的双目，竟然笑了，“我连她长什么模样都不知道。”
    九厥微微一怔，看来，所有人都盼望的亲事，偏偏不是新郎官盼望的呀。
    沈子居身上挨了重重的一记拐棍儿，纤瘦的他差点没站稳。
    “就算你一辈子不知她长什么模样，她也做定了我沈家的媳妇！”沈老夫人气得浑身发颤，指着沈子居道，“你不去找，我去！西安找不到我就去洛阳找！总得要个说法！”
    “您老消消气！”九厥赶紧搀住年迈的老太太，“沈兄弟必然也是一时情急才乱说话，谁的媳妇丢了能不着急呢，您先缓缓，我马上去看看！”
    沈子居石头一样戳在那里，好像这里发生的一切都与他无关，只有揣在怀里的那张乐谱，才是他的全部。
    “这个不孝子！”沈老太太被九厥搀回椅子上坐下，气愤难平地责骂，“二十有三乐还不成婚生子，如何对得起你早死的爹娘？”
    话音未落，几个仆役领着一个衙差打扮得男人匆匆忙忙地跑过来，男人脸上一脸肃穆之色，一看便知带来的不是好消息。
    “见过沈老夫人。”衙差朝她做了个揖，“卑职奉李大人之命，有事相告。”
    生老夫人心下一紧，忙说：“官爷快请说。”
    “两个时辰前，有路过的樵夫于城外黑狐岭出口发现一支送亲的队伍。”衙差顿了顿，“均遭杀害，陪嫁之物悉数失踪，疑是山贼所为。”
    沈老夫人的拐杖“当啷”一下滚落在地。
    沈子居则更像一块石头了，脸上说不出是一种怎样的神情，不是悲伤，不是愤怒，倒像是早知道会有这么一回事，但真的发生了却又难以置信的诧异。
    “全部遇难？”九厥倒抽一口冷气。
    “万幸尚有一个活口。”衙差道，“几具尸体之下，发现了尚存一息、身着喜服的新娘子，已被救回，大夫诊治过，说只是几处皮外伤外加惊吓过度，无大碍。此女自称姓岳，名如意，大人知沈公子今日娶岳家小姐，这才派我过来，请公子即刻随我走一趟。”
    “如意还活着？！”沈老夫人一听，魂魄顿时又齐聚了，跳起来抓住沈子居，“还发楞？走啊！”
    沈子居像个木偶，被焦急的外力推推搡搡挪到了屋外。
    所有人都以为，他是经历了太快的大悲大喜，情绪跟不上行动。
    九厥全程相陪，从沈府到官府，沈老太太永远比沈子居走得快。当躺在床上的脸色煞白的姑娘看到急切奔入的众人时，她并不貌美的面孔瞬间盖满泪水，满是伤口的双手很努力很努力地伸出去，扯住沈子居的袍角，哽咽着喊了一声：“子居大哥……”
    纵非佳人，我见犹怜。
    沈子居这才回了魂，俯下身来握住岳如意冰凉的手：“没事了，安全了。”
    有心上人安慰，岳如意这才“哇”的一声哭出来，一把抱住沈子居的手臂，再不肯松开。
    沈子居一动不动，任由她依靠，轻轻拍着她的背脊。
    案头烛火微微跳动，沈老夫人一边抹眼泪一边双手合十，谢神佛庇佑，留了如意一条性命。
    九厥觉得自己也应该为朋友高兴，可一看到沈子居那张不温不火的脸，又始终觉得哪里不妥。
    衙差们知趣地退了出去，在西安这个地方，他们好歹是要给沈家一点面子的，毕竟，沈老夫人每年都会在自家酒楼里请他们吃个“辛苦饭”，遇到哪个官差手头紧，只要去的是沈家当铺，决不失望而出。小恩小惠也能收买人心，否则每月每天都有人伤亡，衙门里哪管得了那么多。
    “未来的沈家少奶奶真是福大命大，这样都死不了。”
    “看这杀光抢尽的作风，十之八九是李大胡子干的。出没黑狐岭的山贼，没一拨敢有这么狠的，除了他。”
    “可我听在洛阳当差的表格说，李大胡子年前在京城落网了，好像还被砍头示众了。”
    “嘁，真抓住了还是随便找个人定罪，谁敢保证？”
    “那时谁敢的？太损阴德了。”
    “鬼知道。走走，吃酒去，忙活一天了，又累又渴。”
    两个衙差低声闲聊着走开，说的话却一字不漏落到九厥耳里。
    他也退出房间，把宝贵的劫后余生的时间留给那对将成的夫妻与百感交集的老太太。
    最坏中的最好，起码新娘子还活着。
    此刻已近子时，仍感闷热，整座城睡了一大半，还有一小半在美酒与声色之中消磨着，没有人知道，沈家在一夜之间经历了怎样的折磨与惊喜……
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    “然后呢？”
    “然后，沈子居把岳如意接回了家，不久后婚礼如期举行。我喝了他们的喜酒之后便离开了西安。等我再次去到这座古城时，已是两百年之后了。沈府之人早已作古，没有后人，沈府跟东篱小筑也都不复存在。”
    “你怎么那么久才回去？姓沈的不是你好友吗？”
    “刚好我那阵子忙啊，天界那帮老鬼天天跟在我屁股后头催我酿酒。再说了……”九厥纠正我，“我与沈子居不是好友，只是萍水相逢的酒友罢了。像他这样平淡出现又平淡消失在我生命里的人，太多了。所以永欢一提起他，我还想了半天才想起这号人呢。”
    我从后视镜里看着刚刚从回忆里跳出来的九厥，再问了一次：“你能想起沈子居，但真的确定没有永欢的存在吗？”
    “真的想不起来。”九厥挠头，“或者我再多想想？”
    “酒喝多了就是容易未老先衰。”开车的敖炽插嘴道，“你当心老年痴呆！”
    “我已经很老了。”九厥故意道，“不过由衷祝你越来越年轻，年轻成一个小baby！”
    “不许提这段往事！”
    “提了又怎样？你打我啊打我啊！”
    “你以为我不敢吗？”
    反正不管这两个活宝怎么闹，我们的车是一往直前地朝城西的桃叶湾而去。
    疑点重重的“花月佳期”，就在这块我几乎不怎么去的地区。不去不是因为那里偏僻，而是嫌那里太乱太吵。