梦幻池塘

        “啊，碧雅特丽丝！”姬热拉悲伤地叫了起来。
        “一切都很正常，我不会用愚蠢的梦来欺骗自己的。他和我，我们是表兄妹，就是我不与鲁特加不定期婚，我也决不能嫁给罗萨。教堂没有任何理由为我们豁免，再加上罗萨一心想成为一名神甫，你要知道，大多数忠诚的神甫是没有妻子的，我相信总有一天教堂会把所有这些废除掉的。”
        从碧雅特丽丝的唠叨中，姬热拉可以听出她那无法解脱的痛苦。
        “这就是我最赞赏罗萨的地方，我想，是他对教堂的献身。”她哽咽着说，“你不要把我看得太坏，亲爱的表妹，我对这门婚事已经十分顺从了，是真的。”
        姬热拉握紧了她的手：“我们的生活怎么变得这么混乱不堪啊！”
        “是的。”碧雅特丽丝叹惜道，但她又作出勇敢的微笑，“每个不幸的人都有本难忘念的经。”
        “注意不要把汤溅到任何一位重要客人的身上。”爱蒙特露达在婚礼前一天晚上的燕会上提醒姬热拉道，“我们不能让麦酒弄脏了尊贵的主教的神圣的长袍，现在这个时候我们行吗？即使卢修斯伯爵看起来泼他一头水会以坏份子有好处，可你无论如何不能存在这样的念头，姑娘。”
        好象命运在惩罚她的罪恶似的，姬热拉发现自己被安排负责为主桌服务，尽管她不愿靠近鲁特加和碧雅特丽丝，或是其它坐在他们身边的她从未见过的最令她郁闷的人们。阿德琳达挺直腰板，一动不动地坐在椅子上，她板起毫无表情的面孔，轻蔑地打量着来参加婚礼庆典的人们。在她旁边，碧雅特丽丝拨弄着食物，看上去十分沮丧。每当鲁特加跟她说上几句话，她试图作出微笑的样子，但结果只是殭硬地咧了咧嘴。鲁特加自己的神情冷峻得吓人，比起可怜的碧雅特丽丝来说，却是有生气的多。在鲁特加的左面，最尊贵的凯尔温主教贪婪地连吃带喝，显示出他的世俗的胃口丝毫没有被他的宗教法庭所破坏。还有斯特林的卢修斯伯爵，他淫汇得要把每一个触手可及的可怜的上菜女孩抓祝坐在伯爵旁边的罗萨有意回避注视碧雅特丽丝，他面前食物动得很少，但肚子里灌得满是葡萄酒和蜂蜜酒，使他两眼发呆。
        姬热拉终于高兴地盼到燕会结束了，最后一批客人也找到了床铺，庄园、兵营、女眷区、马房的干草堆，甚至连小礼拜堂都挤满了人。折叠桌已经收拾得干干净净，整齐地堆放起来，大厅里回响着鼾声，有些人睡在靠墙搭的板凳上和壁炉边铺的草床上。厨房里，姬热拉坐在案台边，把腿伸向闷烧着的火炉。自从被派给碧雅特丽丝服务，她都是睡在女主人卧室里的褥垫上，但今晚碧雅特丽丝要求单独静居以祈祷。热蜂蜜酒和摇曳不定的灯光令她昏昏欲睡，姬热拉感觉到自己也得需要独居。此时爱蒙特露达和帮忙的人早已在墙边的草床上鼾声大作了。
        姬热拉从打盹中被惊醒，岗塔尔轻轻地拍着她的肩膀，小声地叫着她的名字。“你一切都好吗，女仆？”他问道。
        “当然了，为什么不好呢？”
        他皱了皱鼻子，火炉中闪烁不定的火光映衬着他的雀斑好象在脸上跳舞似的，“德拉达说这一阵子每个人都要对你特别照顾，你病了吗？”
        “不，我没有玻德拉达是……个爱管闲事的老妇女，”姬热拉自言自语道。但德拉达爱她，懂得怎样减轻负担的办法。“德拉达刚纔想我累了。”她对岗塔尔说。
        “嗯。”
        “你为什么还不睡觉，岗塔尔？你没有找到地方吗？”
        “爱蒙特露达说我可以睡在这儿。另外鲁特加派我来找你，他说你给他的卧室送些葡萄酒去。”
        姬热拉的心沉了下去。不只是今晚如此，而是每晚如此。
        “你能替我把葡萄酒送去吗，岗塔尔？”
        “行，如果你想让我送去。你实在太累了，是不是，姬热拉？”
        “是的，岗塔尔，我实在是太累了。”
        姬热拉决定到小诊所去睡，在那至少可以一个人把积聚在心头的愁怨化作眼泪哭泣出来。这座隐蔽的石头小屋有一张空床。几乎没有人注意过。
        就在她差不多脱光了衣服，铺开毯子盖在身上准备睡觉时，门砰的一声打开了，鲁特加出现在门口。在门廊昏暗的灯光映照下，他呈现出一团带着红色光环的黑影，这种样子倒很适合的他的禀性。
        “岗塔尔是一个糟糕的替身。我要的是你。”他厉声说。
        姬热拉确实是全身心的疲 惫，她不愿反抗他，便把脸埋在稻草编织的厚厚的床垫里。
        “姬热拉，你病了吗？”
        突然他的手抓住她裸露的胳膊，把她搬过来面对自己。他上下抚摸，直到她浑身的鸡皮疙瘩逐渐恢复正常，温暖起来。
        “你病了吗？回答我！”
        他的充满害怕的声调俘虏了她的心：“我没玻”
        他抓着她好大一会儿，她能感觉到他的眼睛在黑暗中打量着她，随着他的目光注视的地方，她的肌肉就一阵颤动，她讨厌自己这么脆弱的意志力。
        他把门踢上。“你这没有些蜡烛吗？”他一边问，一边在桌子上翻找，“喔，这有一支。”瞬间一道昏暗的橘黄色的亮光在黑暗里摇曳闪烁。
        他转过身来，姬热拉可以看出他的脸与自己感觉到的是一样的疲 惫。
        “你为什么不来？”他问道。
        “这是你婚礼的前夕。”
        他的笑容很沮丧，“这就是我今晚需要你的最重要的原因。”
        她不能抗拒他的眼睛的诱惑，用手遮住了自己的脸：“我不能在今天这样的夜晚公然冒犯碧雅特丽丝，一个女人的婚礼是有特殊意义的，我不能与你躺在她明天晚上要占用的床上。”
        她很奇怪鲁特加的脾气没有发作，他的抚摸是那样温柔：“这张床对我们来说太小了。”
        他把姬热拉的手从她脸上拿下来，推倒在床上，抓住她的手腕摁在头的两边，亲吻着她的额头，她的鼻子，最后是她的嘴唇。他像是品尝着葡萄美酒的滋味，体味着香汗、**散发出的美妙气息。
        “今晚不要拒绝我，姬热拉，我需要你。”
        “你知道我是不会拒绝的。我是一个缺少理智的傻瓜，我爱你。”
        他把她连同毯子一块从狭窄的床上抱起来，放到地板上。
        “我们在这儿会很冷的。”她在他的怀抱里说。
        “我要让你暖和起来，我保证。”
        一阵砸门声吵醒了他们。
        “姬热拉！你在那儿吗？”
        罗萨的声音很急切。鲁特加咒骂着，姬热拉摇摇头以驱散头脑里的昏乱。
        “是碧雅特丽丝。”罗萨说，“她病倒了，带上你的药马上来。”
    正文 第十九章
   
        碧雅特丽丝就要死了，可姬热拉却帮不了她什么。她面孔苍白，皮肤冰凉，身上软弱无力，流了很多虚汗，似乎黑色的天使已经在召唤她。她蜷曲着躺在床上，膝盖抵着胸脯，绝望地紧紧抓住姬热拉的手。除了小露特佳，她不让别的人呆在屋子里，露特佳睁大了惊恐的眼睛，默默地频繁更换着弄脏的衣物和用过的脸盆。 碧雅特丽丝一阵阵地想吐，可是胃里已经不剩什么东西了。她吐出来的是血，从每一个孔窍里，她在痉挛中抽搐着，筋疲力尽地喘着粗气。
        姬热拉已经给碧雅特丽丝舒胃的艾尔酒和绣线菊，用白柳给她镇痛，可是她的痛苦太剧烈了，这些温和的药物无济于事。最后姬热拉不得不求助于茄科植物，它们并不能治好她的病，只能起到镇痛的作用。 碧雅特丽丝还想喝多一点儿，姬热拉无奈地摇摇头。
        “这种药喝得太多你会醒不过来的。”
        “可怜可怜我吧，”碧雅特丽丝喘着气说，“反正我要死了，上帝还要让我受多久的折磨？”
        姬热拉抓紧了她的手，她不愿意看到碧雅特丽丝放弃努力，可她也不愿撒谎。
        “再来一点儿，”碧雅特丽丝恳求道，“再来一点儿，让我舒服点儿，然后我要见牧师，在离开这个世界之前我不能不作忏悔。”
        “只能一点点，”姬热拉把杯子举到碧雅特丽丝唇边，然后示意露特佳去叫牧师。高恩特神父走进屋子时，碧雅特丽丝紧紧抓住她的手。“你会回来吗？”
        “当然。”
        “你发誓别让我死在这些陌生人中间。”
        “我起誓。”
        姬热拉离开的时候牧师小心翼翼地看了她一眼，把十字架紧紧抓在胸前，仿佛这样能够把她驱走。