七星降灵学园的恶魔

    「啊！？」
    是牧原老师。
    ——糟糕了！那张纸！
    「……还、还来！」
    柚子伸出手，但个子矮小的她，根本就构不到穿着军靴的牧原老师的手。
    那张纸上写的东西如果被老师看见的话，那肯定完蛋了。别说是校规了，上面甚至写着违反法律的能力。
    「嗯……」
    但牧原老师什么也没说，把纸张放回桌上。
    她环顾会议室，然后说了句：
    「什么嘛？」
    她的眼神对上卡古拉。
    「……原来你现在没有维持猫咪的模样啊。」
    牧原老师松了一口气。
    「汝比较喜欢这样？」
    说完后，卡古拉一瞬间幻化为猫的样子，结果牧原老师马上说：
    「……呃！你、你恢复成原样就行了！」
    「但吾辈原本的样子就是猫啊。」
    「那你快变回小女孩的样子！我允许你那么做！」
    ——难道牧原老师怕猫？
    也不晓得卡古拉是不是知道这件事，她慢慢地逼近牧原老师身旁，而牧原老师则是地往后退。
    「卡古拉，你不要这样啦！」
    「哼！既然月斗都这样讲了，那就算啦！」
    我下了命令后，卡古拉乖乖地变回了少女的模样。
    「……呼……」
    牧原老师擦了擦额头的汗水后重整情绪，看着我们。
    「说实话，我从刚才开始就一直在听你们的对话。」
    「什么！？」
    也就是说，我们对学校的不满以及那些曝光后可能会被退学的秘密，全都被老师听见了？
    「花村月斗。」
    「有、有！」
    我反射性地大声回复道。
    牧原老师把手放在我几乎要开始发抖的肩膀上。
    「你就是班长了。今后也要麻烦你好好带领大家。」
    「……咦？」
    「我想也是。」
    「……嗯。」
    鲍伯和柚子也一副理所当然地点点头。
    「为、为什么？我什么都没做啊？」
    「你是同学中最能鼓动人心的人。」
    「可、可是，鲍伯不是比较擅长进行管理吗？」
    「哪有啊！我只是统整大家的意见罢啦！负责给大家方向的人还是你啊！」
    「没错。领导者不见得一定要做出正确的指示——领导者需要的资质，在于能不能马上让众人晓得该出手还是该退后。」
    我有做到过这种事？
    我做的，不就只是安慰雪伽，然后和大家一起吃吃饭而已吗？
    「这样真的好吗……？」
    「当然好啊！」
    雪伽开心地笑了。
    「哥哥，这样很好啦！」
    雪伽充满自信地如此挂保证，让我也慢慢觉得这样还不错。
    「对我来说，哥哥一直都是我的领导者！」
    「对，没错！你就是我们的大哥！」
    「……大哥。」
    感觉话题好像慢慢偏向奇怪的方向了。只不过……柚子也就算了，但我实在不想要有个个子比自己髙的弟弟啊！
    「那，接下来是关于这件事丨
    牧原老师看着桌上那张棘手的纸。
    我都忘了。那个才是更该解决的问题啊。
    「事实上，我从一开始就知道你们都能力了。」
    「咦咦！？」
    「……你们为什么要这么惊讶？班上只有四个人——就算加上缺席的学生也只有六个，这么小的班级，哪个老师会无法详细掌握学生的状况？」
    老师说的也对。既然这是个聚集了多余学生的班级，那老师一定要先调查清楚「为什么这些学生会分不进其他班」，才有办法继续带领这个班级；再加上牧原老师个性一板一眼，平时上课又能因材施教，订出符合每位学生的运动清单，所以她一定老早就知道每个学生的大致状况了。
    「我想说的就是，建立在这样的基础之上，你们到底能够做到什么事。你们分别提出了各种意见，有『搬运资材』、『救助负伤者』、『负责在紧急时刻传令』——原来如此，这些确实也还算有效，不过……」
    牧原老师再次拿起纸张，把纸亮在我们的眼前。
    「为什么里面没有提到『与恶魔战斗』？」
    「那是因为……咦？」
    我原本想说「因为我们不久前输了」，但老师马上讲道：
    「你们早上之所以会输给恶魔，一方面是因为那是中级位阶的恶魔，至于另一方面，则是就各种层面来说，你们还没做好准备。」
    所谓的准备，应该也包含训练在内吧？不光只有锻链肉体，我们也还没练习过如何团结战斗。
    反过来思考的话，只要能够掌握全员的能力，并且在此基础上做好准备，我们就有机会获胜吗？
    「你们还年轻，不应该放弃自己的可能性。X班的X，指的就是未知数的意思。也就是说，你们有机会成为任何一种领域的专家。」
    牧原老师的这句话，我好像曾经有听过。
    我仔细想着，到底是谁说过一样的话？
    是我的父母。
    集合了最强退魔士的「XXist部队」，当然只是用拼起来读音相同的字母（Exorcist）组成的写法而已。当中最引人注目的「XX」两个字母，是部队还没受到官方掌管时的代号，同时好像也隐含了「自己还能够继续成长发挥」的意涵在内。
    我的父母以及那些部队中的退魔士们，不论自己实力有多坚强，仍不忘要继续努力上进。如果要论这份心情——我们绝对不会输。
    「既然你们那么有干劲——我可以教你们一种战法。你们需不需要？」
    当然没什么好犹豫的。
    「麻烦老师了！」
    「很好。不过，在那之前——」
    牧原老师双手抱胸，声音宏亮地命令道：
    「卡古拉！可以麻烦你不要靠近我的半径一公尺内吗！」
    「呼哈哈哈哈哈！人类啊，汝竟然如此惧怕吾辈？如果好恶这么分明的话，永远都长不大喔！」
    缓步逼近的卡古拉，好像相当乐在其中。
    *
    晚上九点，警报响起。
    听起来不是「滴铃铃铃铃」的火灾警报声，而是宣告恶魔来临的警铃声，发出宛如警钟的「锵锵锵锵」声响。这是附近结界被打破的声音。
    我们刚在会议室上完牧原老师的课，全员一起站了起来。
    「等一下！」
    面对急躁的我们，老师的斥喝声马上让我们踩了煞车。
    「虽然刚才我讲解了战法，但你们还是不成熟的学生！不要以为自己能够马上出手与恶魔交战！你们的首要任务，应该是保护避难的民众！」
    「遵命！」
    我们急忙冲出了会议室，奔向避难民众留宿的展演室。公民会馆中，目前还收留了约八十名左右的民众。
    「你们看那里！」
    雪伽看向窗外。
    外面的住宅区出现了巨大的恶魔。恶魔本身发出光芒，照亮了四周。它全长大概有十公尺左右吧，比三层建筑物还要高大。那是一只独眼巨人型的恶魔，虽然不会施展出棘手的攻击（像放毒之类的），但它的臂力惊人，可以直接破坏掉建筑物。
    那只独眼巨人型恶魔的身体被轰出了白色的爆炸尘。行家的行动速度果然很快，已经有退魔士赶到现场了。在天使的破坏之下，巨大的恶魔身体上出现了白色的痕迹。
    「我们也要赶紧进行我们自己的任务！」
    「哦！」
    首先我们要保护避难民众。大部分学生几乎都已经回家了，现在只剩下公民会馆的职员以及少数的退魔士在此待命。
    我们必须在这里进行戒备，避免恶魔入侵。
    「拜托，请让我进去！让我见见我女儿啊！」
    接着，马上我就听到公民会馆的入口大厅出现了问答声。
    我对这个声音有印象，所以我加快脚步跑向那里。
    「拜托！我已经不是恶魔了！」
    「不行！你在这里等着！」
    就是早上的那只恶魔。
    正确来说，应该是体内潜伏着恶魔的那位母亲。她的服装、肌肤全都充满伤痕，光着脚站在原地。虽然身上看起来没有什么严重的伤，但她似乎相当衰弱。一名穿着西装的人和那位母亲隔着上锁的门，彼此争论不休。
    「我说的是真的！