黑姬柚叶

」
            「那你为什么要袒护哥呢？只要在议会说出哥的行径，就能阻止他了不是吗！爸你说的话大家总会相信吧？」
            「你的意思是……要我丢人现眼吗？」
            「你说什么……？」
            「如果丢脸的只有我一人也就罢了，但这问题事关我们家世。要是让世人知道这个事实，维护了长达一千五百年间的我们里恩巴多家的名誉很有可能会毁于一旦！你要我扛起这个责任来吗！」
            「……你是怎样，老爸。家世的名誉有比防止人们受苦、遭到杀害还更为要紧吗！」
            「……雷恩，你还年轻，不了解守护家世的重要性。」
            「我才不想了解那种玩意儿！」
            我接着怒瞪总裁。
            「总裁您也是吗？为了保护我爸的门第，总裁您才装出不相信我的样子……」
            「老夫最近和洛依德在许多方面对立的情况增加了。当时老夫的执务室里不是有一个秘书吗？她也是洛依德的支持者。咱们在场说的话全都悄悄被泄漏出去了。」
            「泄漏出去……？」
            原来如此。在对话会被泄漏给洛依德知道的前提下，如果总裁相信我的话，那么总裁和我都会碰上人身的危险。因为总裁若是信任我，会对洛依德造成极大的威胁。也因此总裁才会故意摆出不信任我的态度。
            「可是，老哥他说总裁曾作证自己遭到我施以挑拨离间之计……」
            「啥？老夫可从来没说过这种话。」
            所以说那是洛依德骗我的吗……
            「对、对不起……我不知道自己被耍了，还一直说个不停……」
            「算了，那不打紧。老夫才要为老夫无法帮上忙致歉。不过呢，雷恩。洛依德是否为爆炸事件的犯人，老夫则是持半信半疑的态度。罗古卢军在圣菲亚娜祭的行动确实有诸多疑点，这令老夫相当挂念；之后军队和洛依德的密切合作关系也同样让老夫耿耿于怀。以前的洛依德应该是非常厌恶罗古卢的——另一方面，昨天老夫也有跟你说过，他为何不逃离纪念塔的疑问还留在老夫的心中。」
            「那是……不过，事情还不仅止于此。其实……玛尔榭她被抓去充当人质了。老哥要我拿柚叶交换。」
            「柚叶……是昨天的少女吧。她也听说了罗古卢军的阴谋吗？竟然想杀人灭口，洛依德他又使出了强硬手段哪。」
            「我要去解救玛尔榭。可是，如果没人帮忙牵制老哥的话……」
            「唔……」
            阿不列总裁一边抚弄下巴的胡子，一边露出沉思的表情。
            「老夫今后打算基于凯尔兹自治法第二十六条，提案设立专司监察洛依德所率领的公安委员会的机关。如果老夫的提案能实现，洛依德他们行动上就会受到诸多局限，而且也能对他展开调查。虽然还不晓得他是否就是事件的犯人，不过现在洛依德的作风如此强硬，让人无法坐视不理哪。」
            「唔……」
            「老夫原本是想明天再提案的，不过老夫改变心意了，不如就在今天召开临时会议提出议题吧。雷恩，你明白这表示什么状况吗？」
            「呃，也就是说……」
            「只要这议题浮现到台面上，洛依德一定会为了废案拚命赶来表示反对。换句话说，他会将全副心神都灌注在议会上。」
            「原来是这样！然后我再趁着机会去救玛尔榭……」
            「问题是，就算可以困住洛依德，老夫也没有阻止罗古卢军的权限。」
            罗古卢军……那个翘胡子的队长吗？
            如果对手是他……或许还能一战……
            就算打不赢，至少可以趁机救出玛尔榭……
            「我知道了。剩下来的难关我们会自己想办法解决。」
            总裁看了老爸的脸。
            「但，这毕竟是有可能会败坏里恩巴多家名声的问题。如果这么做会带来困扰，那忘掉这个议案，思考更为隐密地调查洛依德的方法也是一条可行之道。只是有可能会耗上相当漫长的时间……您意下如何？」
            「怎、怎么这样，总裁……！」
            先让我抱了那么大的期待，最后竟然却询问老爸的意见。
            总裁直定定地注视着我的老爸——注视着他过去的弟子。
            我把双手放在了桌上。朝着老爸磕头恳求。
            「拜托！爸！如果你希望守护家族的名誉，那就由我来守护！我、我或许给你添了许许多多的麻烦，或许是没有出息的儿子。可是，我毫无疑问是你的儿子！我跟你保证，绝不会做出背叛的事来！如果我能阻止哥哥，爸你多少也能保住颜面吧？所以……请你借我一臂之力！」
            老爸一语不发，始终紧闭双眼，抱着双臂沉思。
            然后——他向总裁磕头了。
            「我的儿子——洛依德要给您添麻烦了。」
            「爸……」
            「……老夫明白了。既然如此，那老夫即刻回去着手准备。」
            阿不列总裁起身离开了房间。
            「——谢谢你相信我的话，爸。」
            说完，我也打算离开房间。
            「慢着，雷恩。」
            「什么事？」
            老爸背对着我，打开镶在房间内部某面墙壁的金库，开始在里面又翻又找。
            他从中取出某个东西拿在手上，走到我的面前将它递给我。
            那是一根细长的金属棒。形状有些弯曲，上头绘有貌似局部符纹的图案。
            「这是什么？」
            「死者之塔的钥匙。」
            「……咦？为什么老爸你会有这种东西……？」
            「我们家代代都负责管理死者之塔。上一代的管理者是我，现在则是洛依德。」
            「我怎么从来没听说有这回事。」
            「为了保护塔的秘密，管理一向是极机密地进行，也不会让家人知道。就连你母亲也不晓得。知情的人只有管理者和公会极少数份子——我里恩巴多家的名誉，就是守护、继承这把钥匙。」
            「是吗……难怪老哥有办法打开死者之塔。他知道任何人都无法进入，才挑那里当作幽禁玛尔榭的地点吧。」
            「真正的钥匙在洛依德手上。这是我自己打来的备份钥匙，没办法驱动塔的机能。可是里面封有我的Seed，所以至少开门不成问题。」
            「塔的机能？」
            「那座塔里封印有古代的机关——详细情况我也不清楚。」
            「是吗——可是老爸你为什么把这交给我……」
            「你不是跟我保证过要守护家族的名誉吗——你如果真的有那个能力，就证明给我看吧！」
            我仿佛一把抢下般从老爸手中接过符纹钥匙。
            「啊啊！我会证明得清清楚楚的！你就等着看吧，老爸！」
            和阿不列总裁一起下楼到一楼后，在楼下等我的柚叶、鲁米莎和萨伊克斯全都凑了过来。
            我为二人说明了总裁愿意在议会上帮忙牵制洛依德的事。
            「总裁果然相信了我说的话！」
            「果然不出所料。本宫一直觉得他是一个很有骨气的老爷爷呢。」
            「……你不是都叫人家蠢老头叫免钱的吗？」
            总裁轻轻拍了我的肩膀。
            「啊——雷恩，这是身为老一辈的忠告……」
            「是的？」
            「劝你朋友还是得慎选才好。老夫尤其对你和自称公主的蛮横无礼之人打交道感到不以为然——那么，再会了。」
            总裁对我留下一番规劝后便开门离开。