黑姬柚叶

            「我乃自业火诞生的豪奢奇书，统帅被封印在书写于地狱的至极魔书里的黑暗与光明与大地与掌管天空的混沌与惨淡、秩序与必定的使者。现身吧，以巨大的双翼在高空翱翔的翼之魔龙！」
            「……那个咒语是鲁米莎你爸想出来的吗？」
            「……感觉好像会害自己咬到舌头哪。」
            一道红白色的烟雾从页面升起，某个黑影一如气球般朝着上空膨胀变大。
            「喂、喂！那是什么！」
            士兵在塔前高声大叫。
            一匹巨大的怪物飞冲到环绕高台的树林上。
            虽然外表形似龙，可是前脚被一双巨大的翅膀给取代了。
            那是……龙族的一种，双足飞龙！
            「……你又选了一只感觉有点冷门的怪物哪。」
            紫色的双足飞龙瞪着两名士兵，笔直朝他们飞去。
            然后直接在塔的四周盘旋了起来。
            「我、我怎么不知道会有这种怪兽出没！」
            「别、别过来！滚到一边去！」
            士兵们拔剑朝着空气胡乱挥舞。
            「嗄啊啊啊啊啊啊！」
            双足飞龙张开血盆大口咆哮。
            「咿咿咿咿咿！会被吃掉！」
            「快、快躲起来！逃进森林吧！」
            两名士兵拖着发软的双腿连滚带爬地跑进了林子。
            但双足飞龙毫不留情地尾随两人，一边激烈地将树木摇晃得沙沙作响，一边飞进林子。
            「你们两个！快趁现在！」
            我点头回应鲁米莎。
            「……好。我们上吧，柚叶。」
            我和柚叶冲出森林，跑到空无一人的死者之塔门前。
            一接近，一股莫名令人呼吸困难的压迫感便从塔内飘来。
            这是一座堆叠浅茶色石块所搭建而成的圆筒形小塔。
            外观破旧，石头东缺一块、西缺一角，青苔丛生。从塔外头放眼望去，看不到任何窗户。
            塔的正面有一扇黑色的大门。上头密密麻麻地画有颜色并不明显的红色符纹。绳子图案一如扭动身子的蛇般彼此互相缠绕，形成漩涡、四角或圆的图形，在一定周期的图案里涵盖有更为精细的图案。一如层层内嵌构造的复杂迷宫。
            大门看起来像是金属制的，外观崭新且毫发无伤，唯独这点令人感觉格格不入。
            不论是大门的颜色、材质还是上头的符纹，都跟公主的棺材非常相似。
            「这座塔是不是跟公主有着什么样的关联呢……？」
            我试着拿从父亲手中接管过来的符纹钥匙和大门做比对。
            没有错。钥匙上的符纹是大门符纹的一部分。
            大门的中央有一块形状细长往横向弯曲，少了符纹黑黑空着的部分。唯有那个部分是稍微往内凹陷的。
            钥匙里似乎早就封印有老爸的Seed。
            我轻轻地把钥匙镶进凹陷处，钥匙一如被吸入般毫厘不差地卡在里面。
            符纹串连起来后——从钥匙流出的Seed使符纹发出红光。
            大门发出如同在刮石头般的「喀哩喀哩」声和震动，缓缓地被拉抬到了上方。
            我和柚叶一同踏入了塔内。
            「什么都看不到耶。」
            来自门外的光源也无法仰赖，塔内几乎暗到伸手不见五指。污浊的空气沉闷地淤塞着。
            似乎被挑高得非常高的天花板被挖出了一个圆洞，隐约有光线从那里洒下。
            看来上面还有一层楼——玛尔榭就在那里吗？
            走到差不多塔的中央时，我差点被某个东西绊倒。
            「痛死了……这是啥？这种地方怎么会有石头？」
            我蹲下来一探究竟。发现地上有一块仿佛从天花板挖下来的圆形、直接降落到地面般的圆盘形石头。大小差不多可以容纳两、三人同时站上去。
            「好像是升降梯……或许是前往那个天花板上用的——不知道会不会动呢。」
            我和柚叶两人一起站上圆盘。
            不知是不是有所感应，圆盘四周的细长符纹在我们站上后便开始自动发光了。
            圆盘发出有些像是在拖曳的声音，平稳地浮起，然后缓缓上升。
            「年代这么久远了，亏它还能动呢……大概是老爸他们有在保养吧。」
            「雷恩，你瞧。」
            柚叶指了四周的墙壁。
            我朝她所指的方向看去，倒抽了一口气。
            「……！这是……」
            升降梯四周符纹的光隐约照亮了墙壁。
            整面墙壁满满地被某种东西给掩盖住了，甚至不见丝毫的空隙。
            ——尸骨。
            数不尽的、化成了石块的人类尸骨被贴附在墙上。有一半埋在墙壁里，尸骨的前面则一览无遗地展露了出来。
            不知这些尸骨数量高达多少呢……一百？两百？不，我看不只如此。
            好几具骷髅头的空洞眼眶虚无地朝着塔内。
            「这些人是遭到杀害随便埋起来的吗……？」
            「不，这是埋葬。你看。」
            尸骨附近埋有古剑、镜子、壶、餐具等物品。
            「供品吗……原来如此，这里是古代的墓地吧——这么说来，课堂上有教过。过去常因为灾害或战争的缘故一口气死掉很多人，那个时候就会兴建集体埋葬用的墓地。」
            所以说，『死者之塔』的名字就是这么来的吗……
            「但照这逻辑来看的话，这些人就是死于某种灾害或战争中的啰！不知发生了什么事？」
            柚叶默不作声。
            不久，升降梯来到了天花板的上头，最顶层的房间就在这里。
            房间天花板上有好几扇采光用的窗户，夕阳的光辉从中映射了进来。
            在这圆形房间的角落——
            玛尔榭就筋疲力尽地躺在石块地板上。
            「玛尔榭！玛尔榭！你振作点！」
            我跑过去将她扶起，摇晃双眼紧闭的她。
            「呜……嗯……雷恩……？」
            玛尔榭双眼微睁。口中流泄出声音。
            「雷恩……雷恩……是你……吧……」
            玛尔榭皱起一张脸，泪水夺眶而出。
            「呜呜……呜……我好害……怕……我……好……怕……」
            她紧抱着我啜泣。
            「不用担心，已经没事了。」
            我轻拍玛尔榭的背部安抚情绪。
            「来，我们快点逃吧，等士兵折回来就麻烦了。玛尔榭，你站得起来吗？」
            「嗯……呜！」
            试图爬起身的玛尔榭因为痛苦而脸皱成了一团。
            她的右手臂正肿胀发紫。
            「……该不会是骨头裂掉了吧……——难道他们对你动粗？」
            「呜……我没事……啦……」
            「别逞强了。你等等。」
            我从剑鞘拔出剑，用腰带固定在玛尔榭的手臂上。
            「先这样应应急吧……该死的老哥，手臂可是符纹师的性命耶……总之，我们快点就医吧——柚叶，我们走啰！」
            我让玛尔榭搭在我的肩膀扶她站起来，然后出声唤了柚叶。
            「喂，快点逃了，柚叶！