中国名花异草故事

他的后花园中，红的牡丹，白的月季，黄的菊龙，粉红的芍药，蜡梅开过春兰又飘香……总之是一年四季的花儿他都有，这些花儿哪来的？那还用说，都是太守老爷从民间强抢来的。
  现在太守听到招隐山上有这一株仙花，高兴得嘴都合不拢了，心想我是大守，这神仙花不归我归谁，便连忙下令差役们备轿。从太守府衙到城外南郊的招隐山，路可不近，轿夫们抬得气喘吁吁，汗流浃背。终于到了招隐山。没想到往日人迹稀少的招隐山，如今变得热闹非凡。一路上人来人往，都是来看玉蕊花的。太守老爷赶忙下轿，一看见玉蕊花，眼都直了。心里想：好花看过千千万，这么美丽的花却是头一回看见。看得心里直痒痒，迫不急待地就喝令一声："来人哪，把花挖走。"听他这一声喊，一班如狼似虎的差役们，便连挖带刨的，一会儿功夫就把花儿连很挖起来了，四乡的老百姓眼睁睁地看着仙花被太守抢去，却敢怒不敢言。
  叫人奇怪的是，刚才还开得好好的花儿，瞬时间突然凋零了。叶儿枯黄，花瓣纷纷败落，更有那雪白的花须、金黄的花蕊也在刹那间枯黄了。花老虎一看气极了，大骂差役们挖死了神仙花，回去后要严加责罚。义赶忙派人把老花匠找来，一并带回太守府去了。
  回到太守府，花老虎把老花匠叫来，先问："老头儿，这是什么花？"老花匠只得如实回答说："叫玉蕊花，是天上的仙花。"花老虎又吩咐："这花如今枯死了，但是你得给我栽活它，明年这个时候，我要大设花宴，请上司和士绅名流都来赏花，如果你侍候不好，仙花没开，就要治你全家死罪。"
  老花匠原先是自愿去侍弄玉蕊仙花的，如今却是为了救全家老小的性命，不得不侍弄了。春去秋来，一年过去了。这一年中，老花匠还像原来在招隐山上一样地精心侍弄着这株花。以前在招隐山上，浇了水，花儿会点点头；剪了枝，枝叶会摇摇晃晃表示谢谢。可如今呢，不管老花匠怎样日夜精心侍弄，枯萎的花枝却始终不长绿叶。眼看第二个春天又来了，太守的后花园里百花盛开，一片姹紫嫣红，可玉蕊花却似乎感觉不到春的气息，既不发芽长叶，更不见花。花老虎天天派人去问老花匠：怎么玉蕊还不开花？问多了不耐烦了，就叫人毒打老花匠。到阳春三月了，玉蕊本该开花，花老虎太守约的达官贵人们差三天就要来了。花老虎急得像热锅上的蚂蚁，玉蕊再不开花，上司来了看不到仙花，怪罪下来，不但自己的乌纱帽保不住，弄不好连性命也保不住。气急败坏的花老虎又派人找来老花匠。厉声问道："这花到底开不开？"老花匠说："这是株仙花，什么时候开谁也说不准。"花老虎气得又叫人毒打老花匠一顿。打完后扔下一句话：三夭之后，玉蕊再不开花，要你全家性命！
  被打得皮开肉绽的老花匠，一步一挪地走到后花园，站在玉蕊前默默地流泪。他边哭边对着玉蕊说："玉蕊花呀玉蕊花，人家都说你是仙花落脚人间，可如今太守就要杀死我全家大小了，你为什么不救救我们全家呢。"哭着哭着，突然听见有人叫他，细声细气的。老人心想，怎么会有人在这儿叫他呀，一定是伤心得糊涂了。可耳旁又响起了那个声音，是一个姑娘清脆柔和的声音呢。呵，听清楚了："老爷爷，老爷爷，您别怕，别难过，你有什么困难我可以帮助您。"老花匠抬头一看，只见一个身穿洁白衣裳、头戴金黄花冠的姑娘就站在眼前，正问他话呢。老花匠心想：这姑娘我不认识，哪家姑娘会到花老虎的后花园中来呢？不等老花匠开口询问，姑娘又接着说："老爷爷，您是为了玉蕊花不开就被花老虎毒打的吧？花老虎还想要杀害您全家大小？这太不讲理了。""老人家，你不要难过，我会替您想法子的。"姑娘说完，朝老花匠点点头，就飘然而去了。老花匠还想再问一句，可姑娘已经走了。第二天天刚亮，老花匠醒来了，原来昨晚身上伤痛难以行走，加上又被花老虎逼得焦急过度，竟然在玉蕊花株前睡着了。可是，怎么有一股浓郁的香味扑面而来，呵，好香。睁眼一看，惊呆了，眼前的玉蕊花开了。绿油油、翠滴滴的叶，雪白的花、金黄的蕊。花枝在晨风中摇曳，比以前更好看了。
  老花匠顾不得浑身没好的伤痛，赶快跑去告诉花老虎。花老虎不相信："胡说，昨天还是枯枝败叶，今儿个一夜间就开花了？"可见老花匠的神情，谅他也不敢拿自己的老命来开玩笑吧。花老虎将信将疑，跟着老花匠走到后花园。一看果然是真，他高兴得张开大口笑个不停："哈哈，哈哈……，我堂堂太守下令，它敢不开花。"
  花老虎马上备贴，差人把顶头上司，以及城里的一班官绅财主，文人名士，都请到他的花园里来饮酒赏花。
  可是，当这班贵客名人一个个走进花园的时候，眼见得刚刚盛开的鲜花立时败落，这一次是连根带叶都枯萎了。花老虎眼见得丢人现眼，气得大叫："把老花匠抓来。"可怜老花匠被虎狼似的差役们又毒打了一顿。花老虎不甘心，吓问："老家伙，你活得不耐烦了？你在这株花上施了什么魔法，这花怎么会突然开出来，又突然死去？从实招来。"老花匠见无法隐瞒，只好把他昨天怎么对着玉蕊花哭，怎么突然有位年轻秀美的姑娘来到他跟前，劝他不要难过，并答应帮他忙，一五一十，统统说了。
  花老虎一听，立即转怒为喜："你果真看见了一位年轻漂亮的姑娘？"老花匠如实回答："一点不假，昨天还跟我说了话。""这姑娘从哪来，又到哪儿去了？""这我就确实不知道了。"花老虎琢磨了半天："难道这位姑娘是玉蕊花仙？"花老虎又起歹心了。他眉头一皱，诡计来了。花老虎说："老头儿，我也不杀你了，你带上这株花，仍旧回招隐山去吧。好好侍弄，让它明年春三月开花，到时我还要再摆花宴。"
  老花匠挖出枯萎的玉蕊花，仍旧种在招隐山的那个洼塘旁，日夜侍弄，不辞辛劳。
  第三年春三月，玉蕊花又开了。
  花老虎带了一群差役赶到招隐山。果然在原来的地方，玉蕊花又盛开了。雪白金黄的花儿，在万绿丛中亭亭玉立，就像一个仙女一样。花老虎下令："给我找那个花仙！"差役们在花丛中、树林里翻来覆去折腾了整整一天，连个仙女的影儿都没见着。花老虎气得大发雷霆："烧、放火烧！看这个仙女能藏到哪儿去！"
  一时间大火熊熊，火光冲天。老花匠和附近的百姓们都赶来了，他们想冲上去救玉蕊花，可被差役们阻拦着不让去。忽然，熊熊的火焰离开了花株，向着花老虎和那一班差役们烧过来了，吓得花老虎和差役们赶忙逃跑。可是他们逃到东，迎面冲出一只老虎，张开虎口要吃花老虎太守；逃到西、逃到北、逃到南，迎头都有老虎。太守平日自称为花老虎，今日遇见真老虎就吓瘫了。
  这时，只见火光中有个身穿洁白衣裳，头戴金黄花冠的姑娘，飘飘地向东南方向飞走了。
  这把火直烧到天亮才熄，人们跑去一看。花老虎和作恶多端的差役们都烧死了。但遗憾的是，玉蕊花也不见了。
  后来，人们惦记玉蕊仙子，便特在半腰盖了一座玉蕊亭，并给那洼塘起名"虎跑泉"。直到现在玉蕊亭还立在半山腰，离它不远的地方就是虎跑泉。
  玉蕊仙子如今当然又落脚在人间啦，不然，人们怎么会吃得到鸡蛋果这样奇香美味的水果呢！
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□ 作者：刘桂莉、余绮 
 
第二十章 桂花香飘云天外 
  中秋月圆时节，一树树桂花盛开了。满树金黄细小的花儿，点缀着红叶娇艳的季节。更有那浓郁的芳香，"一味恼人香"，袭人心怀，沁人肺腑。又在芳香中带有一丝甜意，使人久闻不厌。
  有人说，香气浓郁的花，一般是"或清或浓，不能两兼"。然而，桂花却具有清浓两兼的特点。它清芬袭人浚川。仪封（今河南兰考县）人。官至南京兵部尚书。认为，浓香远逸。它那独特的带有一丝甜蜜的幽香，常常使人遐想联翩，勾起种种美好的联想。传说桂花香飘万里，侨居外乡的人闻到桂花香，就能在你眼前浮现出家乡的山水，勾引起思乡之情。"天香生净想，云彩护仙妆"（朱熹）。所以人们给桂花起了个名字叫"九里香"。
  桂花不但芳香袭人，而且树枝挺秀，枝叶丰茂，冬夏常绿。若是南方庭园栽培，则是"丹葩间绿叶传播者。早年学习儒学，1862年到荷兰留学，接受孔德实证，锦绣相叠重"（陆游）。若在北方盆栽作室内摆设，也端庄高雅。
  好一个桂花，不以艳丽色彩取胜，不以娇妍风姿迷人，却因"天香云外飘"得到世人的独钟。有人形容桂花香是："清风一日来天阙，世上龙涎不敢香。"
  桂花是木犀科木犀属的常绿乔木。宋代范成大在《桂海虞衡志》中记载："凡木叶心皆一纵理，独桂有两道如圭形，故字从圭。""桂"名原来由此而来。桂树学名木犀。因丛生于岩岭之间，所以又叫岩桂。桂树枝繁叶茂，树冠圆整、树姿挺秀高挑，高可达１０米。叶形椭圆，花大多着生在当年的枝条上。
  桂花原产我国，经长期栽培选择，有不少优良品种，按花色和花期的不同可划分为：花金黄色的叫金桂，花期在九月下旬。