宦海烟尘

。。先判刑再审问，也算是奇闻。
  ＂臣定知无不言。＂方怀远不卑不亢地道。
  关大人急忙冲方怀远摆摆手，拿起面前的毛笔在手心里写了个字，亮给方怀远看。
  ＂罪＂。
  方怀远无奈，只得又重说一遍：＂罪臣一定知无不言。＂
  ＂朕问你，丞相府中所埋何人？＂
  方怀远立刻就向关大人望去，关大人正看着别处，但轻微摇头，要不是眼神好，绝对看不出来。
  那就是说，自己知情的事，关大人并没对皇帝透露，皇帝这是诈自己来了。
  ＂罪臣实在不知此事。＂撒谎也要的了，死也不能说。
  ＂方怀远，知情不具乃是大罪，朕再问你一次，究竟说不说？＂
  这又是唱哪一出？方怀远铁了心：＂罪臣不敢隐瞒，只是毫不知情，无从说起。＂
  ＂陛下三思！＂吕东野低声道。
  ＂朕自有定夺，来人！＂皇帝想都没想。
  在廷尉府喊＂来人＂，应的当然是关大人。
  ＂臣在。＂关大人惶恐起身。
  ＂用刑！＂
  ＂啊。。。呃呃，陛下，用什么刑？＂关大人嗓子发干，袖子直打颤。
  ＂廷尉府的刑具都有哪些，朕要看看！＂皇帝看来还要挑选一下。
  方怀远吃了一惊，皇帝要干什么？还好宫刑不归廷尉府管，不然皇帝一个心血来潮，自己就彻底完了。
  ＂陛下，自古有云刑不上大夫，方大人官拜四品，怎能受刑？此事不妥啊！＂邓太尉颤颤巍巍地道。
  ＂朕最恨狡猾欺瞒之徒，若不用刑具便不会招供，邓大人不必说了！＂皇帝性子也直，没想到先把方怀远罢了官再说。
  林林总总摆了一地，金属木器石具，有大有小。
  皇帝俯视一番，指着其中一件问道：＂此是何物？＂
  这件东西极象弓箭，只是弓弦为宽阔的绫布。
  关大人忙道：＂此物用时套在犯人颈上，左右各一人握弓绞动。＂
  ＂来，让朕和几位大人开开眼界。＂皇帝似乎大有兴趣。
  关大人求助似地望望邓太尉，邓太尉看看皇帝又看看关大人，无可奈何地摆摆手，扭过头看着别处。
  关大人为难地站立片刻，招手下过来低声吩咐几句，这才回了座位。
  若是真正的弓弦，恐怕两边捎一拧动便会陷入肌肤勒断喉管，立刻气绝，手掌宽的绫布则不同，方怀远只觉得颈上越来越紧，但还不至于到难受的地步，握弓的其中一人站在方怀远面前，正好遮住了皇帝视线。
  大概关大人的吩咐就是这个意思，挡住皇帝，手下留情。
  ＂朕要看清楚些。＂皇帝拍了拍桌子。
  方怀远这时才发现不光是皇帝在看，廷尉府的大门口也挤满了看热闹的百姓，只是皇帝在此，戒备森严，没放进来。
  行刑的二人没办法，只得低声说句：＂方大人，得罪了！＂这才真正用了力。
  廷尉府的刑具不是闹着玩的，还没绞几下方怀远顿时觉得天晕地转眼前发黑，口中一阵阵甜腻，任由着鲜血从嘴角涌出。
  ＂陛下，可以了！＂模模糊糊传来吕东野的声音。
  刑具一撤，方怀远直接倒在地上，神智还有，只是眼冒金星，什么也看不清。
  ＂方怀远，你招还是不招？＂皇帝又发问了。
  半清醒状态，知觉也麻木了一半，方怀远到是不怕了，索性闭上眼。
  ＂好吧，关大人，朕看这个东西也有点意思，不妨试试！＂皇帝不知道又看中什么了。
  一张长木凳，平平无奇，上身仰卧凳上用铁链固定，绑紧双腿在腿下垫砖，逐渐加厚令腿部向上弯曲。
  方怀远痛得两眼发黑，黄豆大的汗珠从额角不断淌下，终于忍不住道：＂昭翊！要杀就给个痛快的！玩这些东西和女人有什么分别！＂
  当面叫皇帝的名字可谓大逆不道，何况还比作＂女人＂？邓太尉也慌了：＂陛下，想是方大人熬刑不过，神智不清胡言乱语，不如撤了吧！＂
  关大人也跟着道：＂陛下，再加砖腿骨便会折断，用刑不可无度啊！＂
  皇帝眼珠一转：＂砖不必再加，也不要撤，朕难得来廷尉府一趟，自然要好好看看这些刑具都是怎么个用法。＂
  又提高了声音对着下面道：＂方怀远，朕不管你是真糊涂还是装糊涂，今天就是要你知道，想欺瞒朕绝没有好下场！＂
  方怀远初时还能挣扎，痛得久了连挣扎的气力也没了，强忍腿上阵阵剧痛咬着牙道：＂昭翊！你只管用刑，大不了就是一条命！我方怀远绝不皱一皱眉！＂
  一直没出过声的陈靖之此时说话了：＂陛下，万万不可弄出人命！＂
  ＂怀远啊怀远，还和小时候的脾气一样倔，不过朕今天没打算要你的命，关大人，朕看来看去也就是这些，撤了吧，不过廷杖六十，看这小子还在朕面前嘴硬！＂皇帝忽然改变主意，不耐烦地摆了摆手。
  廷杖没什么花巧，方怀远硬扛到四十几下，眼前一黑昏了过去。
  ＂陛下，方大人原本有血书要呈上，这下。。。＂关大人看看晕过去的方怀远，小心地道。
  ＂血书？在哪里？＂皇帝皱起眉头。
  关大人赶紧从方怀远袖子里摸出血书。
  皇帝匆匆看过，不置可否：＂朕知道了，起驾回宫！＂
  皇帝一走，留下了烂摊子，关大人忙吩咐手下收拾场面，驱散大门口看热闹的人群，又忙不迭地叫人把方怀远抬进房间，唤医生来诊治。
  待到转醒已是晚上，＂关大人，你怎么在这里？＂方怀远刚要起身，发现腰部以下剧痛难忍，根本不能动。
  ＂方大人不必起来，今天皇上突然就来了，我事先并不知道，昨天问你的事也没对任何人提过。。。＂原来关大人等着方怀远醒来，就是要急着解释。
  ＂关大人，不关你的事，皇上不知道是想起什么来了，我也不明白。＂方怀远忍着身上的剧痛道。
  ＂唉，医生来看过，没有伤到骨头，修养几天便好，只是外伤不轻，要忍忍。＂关大人无奈地摇头。
  ＂让关大人费心了！＂方怀远勉强挤出一个笑容。
  ＂对了，血书我呈给了皇上，皇上没说什么，不过揣在袖子里拿走了。＂
  方怀远点点头，今天皇帝对自己一通用刑，不知道究竟是什么原因，解除婚约的事只能缓一缓。
  ＂吕大人让我带话给你，让你安心静养。＂关大人低声道。
  关大人一向明哲保身，现在竟然也暗中传起话来。
  不过这句话没什么特别，方怀远苦笑一声：＂要是明天皇上又来了，只怕想静养也难。＂
  关大人摇摇头：＂我看吕大人的意思是说，皇上至少不会这么快再来。＂
 
七十三 转机
 ＂把人打成这样，还有没有王法了？！我去找关大人说理！＂方全一看到方怀远的伤气就不打一处来，声音也大得吓人。
  ＂方全回来！＂方怀远不能起身，只好用了比方全更大的声音喝道。
  方全转过身刚要说话，雷通张洪二人进来了。
  ＂雷大人，张大人，来就来了，还破费什么！＂方怀远一下坐直了身子，看到二人把手里提的果品放在桌上，心里又是感激又是愧疚。
  ＂要的要的！方大人不用起来，躺着就好！＂雷通赶忙道。
  躺着说话成何体统？方怀远靠着墙坐起来，想到雷通张洪和杜崇德很少不在一块行动。
  ＂杜大人还有公务要忙，脱不开身，就让我们代为问候，这些果品里杜大人也凑了份子。＂张洪大概看出了方怀远的疑问。
  杜崇德平日里工作的态度比雷张二人勤勉，宁愿过了申时再走也不愿让桌上的公务拖延到翌日，估计今天又在超时工作。
  ＂三位大人太客气了。＂方怀远不好意思地笑笑。
  ＂雷大人，张大人，这里没茶叶，二位大人将就着喝口水吧！＂方全不知从哪里弄来三个大碗，倒了白水，也给方怀远面前放了一碗。
  ＂外面热，白水正好。＂雷通端起碗便喝，张洪也一口气喝了大半碗。
  方怀远这才发现二人风尘仆仆满头大汗，不禁奇怪，从皇宫骑马过来都是好走的大直道，怎么会弄成这样？路上遇到什么事了？
  刚想开口问，却听张洪道：＂方大人啊，怎么弄成这样？＂
  方怀远早料到有此一问，苦笑道：＂天有不测风云，皇上想怎么样谁能拦得住？罢了罢了，想白住关大人的客房大概也得付点代价。＂
  雷通皱着眉头道：＂原本还以为皇上把你关起来是对着丞相来的，没想到真冲着你来了，方大人要小心哪！＂
  ＂该来的躲不过，光是荆州的命案就足够处斩方某了，相比之下这些还算什么？＂方怀远摇头叹息。
  气氛一阵沉默，雷通与张洪交换了个眼神。方怀远眼尖，当然看在眼里，暗自好奇。
  这时又有人进来了。
  ＂雷大人，张大人，你们也在？＂进来的竟然是吕东野。
  雷通张洪立刻起身：＂吕大人！＂
  吕东野立刻摆摆手示意不必客套，随即对着方怀远道：＂身上可好些了？＂
  方怀远对于吕东野的到来十分意外，欠欠身道：＂好多了，都是皮外伤，不妨事。＂
  ＂时候不早，我们先告辞，你们慢慢聊。＂雷张二人站起来道。
  ＂二位大人不急，正巧在这遇到，我还有事相询。＂
  雷通与张洪对视一眼，＂不知吕大人要问何事？