铁剑 流星

  秦十三急道：“小胡，紧要关头你可不能跟我呕气！你不是一直都很敬重汪大小姐吗？
  你忍心看她毁在那老贼手上吗？”
  胡欢沉思片刻，猛一跺脚道：“好吧！你说，你叫我怎么做？是不是想叫我赶去跟她做一对同命鸳鸯？”
  秦十三连忙赔笑道：“那倒不必。你只要想办法说动侯老爷子，请他老人家跑一趟就够了。”
  胡欢顿时叫起来，道：“你病了？神刀侯会置一家老小于不顾，跑去支援不相干的人？
  若是你，你肯吗？”
  秦十三道：“我若是侯老爷子，我一定肯。”
  胡欢叹了口气：“只可惜有一件事你还没有想到。”
  秦十三道：“什么事？”
  胡欢道：“就算神刀侯肯去，金玉堂也绝对不会答应。”
  秦十三道：“为什么？”
  胡欢道：“如果金玉堂也跟你我一样，是个不计后果、孤注一掷的人，他还有什么资格号称"神机妙算"？”
  秦十三也不禁叹了口气，道：“好吧，那么我们就退而求其次。你不是说这两天日月会来了不少高手吗？你不妨跟潘秋贵谈谈看，叫他抽一部分人去支援一下。你看这个办法怎么样？”
  胡欢道：“办法是不错，可惜我和潘老板的交情有限，不便启齿，我看还是你跟他们说吧！”
  秦十三苦笑道：“我更不成。我们一直都是处在敌对状态，他不暗中把我杀掉，已算对得起我；想开口向他借人，简直是痴人说梦。”
  这时门外忽然有人接道：“秦头儿言重了。这两年多次暗中维护之德，潘某感念久矣。
  莫说借人，便是想借潘某的项上人头，潘某也会毫不考虑地摘给你。”
  房里两人听得相顾楞了半晌，忽然同时笑口大开，急忙开门迎客，毕恭毕敬地把潘秋贵请进来。
  潘秋贵笑容满面道：“方才那件事已不劳两位吩咐，敝会曹大哥和楚老弟途中发觉情况不对，立刻便折了回去，并已通令沿线弟兄，全力保护汪大小姐师徒。只是敝会弟兄能力有限，难以担当大任，只希望马五兄能早一点赶到。有他在场，那可就安全多了。”
  秦十三听得一楞道：“奇怪，为什么每个人都把蛇鞭马五捧上了天？他除了赶赶马车、耍耍鞭子之外，究竟还有什么本事？”
  胡欢道：“他还会骗人。”
  秦十三道：“骗人？”
  胡欢道：“不错，不过他跟你可有点不一样。”
  秦十三小心翼翼道：“哦？怎么不一样？”
  胡欢一本正经道：“他只骗外人，从来不骗自己朋友。”
  六辆破旧的篷车，风驰电掣般奔驰在寒风里，路面颠簸，轮声隆隆，车后扬起一片烟尘。
  烟尘中十几匹快马紧迫不舍，马上的人一色衙役打扮。为首一名中年捕头，以刀当鞭，一面催马，一面大声喝道：“停车，停车！”
  马五咬紧牙关，连连挥鞭，对后面的呼喝就像根本没有听到一般。
  他赶的六辆篷车的第一辆，也是其中最破的一辆，破得随时都有散掉的可能，连他自己都有点担心。
  转眼间车队已奔上了一条大道，车行速度更快，后面追骑的距离也更近。
  呼喝声中，陡见马五的车身一偏，一只车轮竟然脱轴而出，直向前方滚去。
  马五经验老到，急忙勒缰。饶是他反应得快，依然不免车仰马翻，车上衣物银两顿时撤了一地，他的人也栽出车外。
  后面那五名驭者也都是个中老手，匆忙中一个急转，硬将五辆篷车安然停在路旁。
  紧随在车后的十几名追骑，刹那间已将人车团团围住。
  为首那名中年捕头，纵身下马，"锵"的一声，捕刀出鞘，用刀背轻敲着马五的肩膀，冷冷道：“马五，凭良心说，你赶车的功夫还真不赖，只怪你这辆破车实在太不争气了。”
  马五忙道：“王头儿说得对极，在下拼命赚钱，也就是想换辆新车。”
  王头儿似笑非笑地紧盯着他，道：“哦？你倒说说看，你替他们卖命，他们给你多少？”
  马五伸出双掌，翻动了一下。
  王头儿脸色一寒，道：“什么？才二十两？”
  马五点头不迭，道；"正是。”
  王头儿冷笑，慢慢将捕刀抬起，刀锋也陡地转了过来。
  马五慌忙叫道：“王头儿且慢动手！在下还有下情容禀。”
  王头儿道：“说！”
  马五却一句话也没说，只从怀里取出四只黄澄澄的元宝，双手托到王头儿面前。
  王头儿立刻眉开眼笑道：“原来是二十两金子，这还差不多。”
  他一面说着，一面匆匆四顾。
  身旁那些衙役马上将目光避开，有的甚至调头转马，故意企首眺着远方。
  王头儿乘机飞快地把金子收进自已荷包，事后还有些不安地朝四周扫了一眼。
  就在众衙役松懈之际，突然两条人影自篷车后疾扑而出，直向荒郊一片树林逸去。
  王头儿只朝那两人背影一瞄，立刻喊了声：“杀！”
  众衙役一声应诺，六七匹马同时追赶下去。没过多久，两声惨叫已随寒风传到众人耳里。
  马五顿时吓得面如土色，颤声道：“请王头儿高抬贵手，这可不关我们弟兄的事。”
  王头儿拍了拍荷包，道：“你放心，我不会为难你们。只要你们乖乖地把这几辆车给我赶回县衙，我立刻放你们走路。”
  马五千恩万谢，急忙命手下弟兄动手修车。
  后面那五辆篷车里已隐隐传出哭泣之声。
  马五不禁叹了口气，正想去取回那只脱轴的车轮，手臂却忽然被王头儿捉住。
  只见王头儿正两眼直直地凝视着前面不远的一片树林。
  马五这才发觉林中已缓缓走出九匹骏马，马上的人个个衣着鲜明，一看就知道大有来历。
  那九匹骏马不徐不急，并排驰来，转瞬间已到众人面前。
  王头儿闷声不响地打量那些人半响，突然走到一个眉心长了颗青痣的老者前面，道：
  “敢问阁下可是钱涛钱大人？”
  那老者冷冷道；"你认得我？”
  王头儿满面堆笑道：“小的王长贯，二十年前曾在大人手下当差。"”
  钱涛默默地望着他，目光中充满了迷惑之色。
  王长贵急忙调转刀头，将刀柄高高托起，道：“大人请看，这是当年大人亲赐的捕刀，小的使用至今，一直未曾更换。”
  钱涛弯身接刀，仔细察看了一遍，道：“哦，我想起来了。这是刘知县任上，为了侦破虹桥弃尸一案，我当时赏给你的。”
  王长贵微微怔了一下，立刻赔笑道：“那次大人赏赐的是李顺，这一柄是第二年小的追随大人捕获赵府血案的元凶，才侥幸获赏的。”
  钱涛笑笑道：“哦，难得你还记得这么清楚。”
  王长贵道：“小的一向以此事为平生殊荣，怎么忘得了？”
  钱涛道，"你今天的运气不错，又碰到一件足够你荣幸一生的事。”
  王长贵小心翼翼道：“但不知大人指的是哪件事？”
  钱涛指指身旁一名两鬓斑白、面色红润的老人，道：“这位就是我们神卫营的申统领，你赶紧过来参见吧。”
  王长贵当场楞住，所有的人都同时僵在那里，连车中的哭泣声均已截然而止。
  “锵"的一声，钱涛随手一甩，那柄捕刀刚好还进王长贵悬在腰间的刀鞘里，显然是有意提醒他。
  王长贵这才如梦乍醒，慌忙跪倒下去，毕恭毕敬道：“德安县搞头王长贵，叩请大人金安。”
  身后那班衙役也慌里慌张地滚下马来，一齐跪在地上，一旁的马五等人也不得不跟着矮了半截。
  申公泰好像很满意地点点头，淡淡道：“你们都给我站起来回话！”
  每个人都乖乖地站了起来，但身子却一个个弯得像大虾一样。
  申公泰缓缓道：“这是怎么回事儿？简单扼要地报上来！”
  他一口京腔，慢慢道来，声调尖锐，威仪十足。
  王长贵战战兢兢道：“启禀大人，这两人是朝廷久缉不到的要犯，直到昨天才发现藏匿在本县境内。围捕之前，也不知何以走漏了风声，这两人竟携带家小细软，连夜逃出县城。
  幸亏小的发觉得早，否则又被这两个点子溜掉了。”
  申公泰道：“喔，你处理得很好，碰到这种事，一定要就地解决，以绝后患。”
  王长贵连道：“是是是。”
  申公泰看了看那几辆篷车，又朝远处那两具尸体瞄了一眼，道：“活的你带回去交差，死的就地掩埋。这种场面，可绝对不能落在老百姓眼里。”
  王长贵迟疑道：“这个嘛……”
  钱涛截口喝道：“什么这个那个！有申大人的吩咐，你还怕回去没法交代吗？”
  王长贵大声吩咐道：“挖坑，埋人，快！”
  十几名衙役齐声一诺，倒也很有点气势。
  应诺声中，其中两人很快便从篷车下找出两把铁锹，往马上的同伴手中一抛，两匹快马飞也似的冲了出去。
  申公泰瞧得连连点头道；"你这批手下选得很不错，做起事来倒也干净利落。回去车上的细软和那二十两黄金你可不能独吞，可要好好地打赏他们。”
  王长贵身子又弯成了一只大虾，脸孔涨得如同红布一般。
  申公泰得意地一阵奸笑，突然唤了声：“王头儿！”
  王长贵一惊，道：“小的在。”