玉人不淑

    刘婶捂着脸呜呜哭着，蒙着脸的纱巾有了两块浸湿的水痕，哭了好一会才缓缓地把纱巾一扯，一张不算白皙亦不够好看的脸便露了出来。
    苏然把那张脸看了看，一时并没想起这人是谁，只是越看越眼熟，半晌后，才有些不确定地问：“……你是不是早些年伺候在刘姨娘身边的大丫鬟流云？”
    刘婶没表态，只是泪水流得更凶猛了些。
    苏念语却是心中一震。
    倒不是她认得父亲口中说的那位大丫鬟流云，事实上，刘姨娘身边到底都有什么人，她是重生之后才有所关注，而是她突然想到了炎哥儿唤她刘婶。
    刘婶流云，那个刘字，许取的就是流云前头那个字的音。
    再看刘婶这般反应，八成是默认了的；而她记得炎哥儿说过他一直都与她相依为命，流云又是刘姨娘的大丫鬟……
    分明是更直接地表明炎哥儿失踪一事，刘姨娘分明是从头就参与在其中的！
    能想明白这点的大有人在，苏老夫人仍是第一个反应过来，对着自家儿子的声音透着冷，“……刘婶是一直伴在炎哥儿身侧的，分明就是刘姨娘的主意，证据确凿，是由不得你不信的！”
    苏然再次难堪地涨红了脸，“母亲，您又何必说这种话！”
    苏老夫人冷哼了一声，连多看一眼都不曾；那厢，赵妈妈又把跟在刘婶身边的大夫给唤上前，指了指丫鬟端着的那些药渣，道：“……大夫你来看看，这里头都有什么药材在里头？”
    大夫正欲上前看，却是被苏然给退下，“够了，其他的不用再证明了，单凭刘姨娘对炎哥儿做的事，就足够让她死上好几次了。”
    苏老夫人仍不吭声，苏然也没那心情去安慰，满心思都在想着刘姨娘她会在哪里，眉头皱得极深。
    恰好这会儿外头有个管家在等着回话，他赶忙道：“快，让人进屋来！”
    那名管家很快就被引了进来，脸上淌着细细密密的汗；曲着身子回话的时候，还有一滴汗砸在了他跟前的地面上。
    “小的带着人把城里都找了一圈过去了，仍然没找到刘姨娘和二姑娘……”
    管家话还没说完，苏老夫人便厉声打断，“两个大活人前脚出了府，后脚你们追出去就不见了，你们是如何办事的！快点再给我出去找，就算是挖地三尺，也得把人给我找出来！”
    苏老夫人话音刚落，便是一阵咳嗽声，赵妈妈连忙把她扶着，苏然为了自家母亲的身子着想，便道：“母亲先去休息一番，这里还有我。”
    这次，苏老夫人倒没说什么，折腾了大半日了，委实也是累了倦了，果真任由着两位妈妈把她扶进了里屋。
    待老夫人的身影消失在幔帐之下，苏然才起身，在屋里来来去去足足走了**个来回后，恍然才想起地上还胆战心惊地趴着个管家，这才心事重重地道：“一定要找到人，没找到人，你们也就别回来了！”
    管家应了声是，一转身便落荒而逃。
    而苏府找人一事，一找就是五日，半点消失都没有，就好似刘姨娘和苏二姑娘凭空蒸发了一般。
    董府作为苏子炎的外祖家，知道自家外孙当年失踪皆是因刘姨娘在背后高贵后，自然是无比震惊，不仅董夫人上门来了，就连董老夫人也拄着拐杖巴巴看外孙来了。
    想到外孙在外面吃的苦，董老夫人就要抹上一把泪；再想到外孙吃的苦全都是拜别人所赐，心里愤怒的同时，自然又要哭上一场的。
    苏老夫人伴在边上说话，不免也要跟着掉眼泪；不想，这眼泪掉着掉着，两位不算特别亲和的老姐儿之间的距离竟拉近了许多。
    苏念语这几日亦都是陪着自家嫡弟，虽不至于与两位老夫人坐在一处痛哭，可二人之间的互动都看在了眼里。
    就见董老夫人红着眼圈握着眸中有泪光的苏老夫人道：“亲家，这几日我也见了你待炎哥儿的好，知晓你亦是十分疼炎哥儿的。这孩子着实是命苦啊，好好的一个嫡子，却是被人害得流落在外面吃尽了苦头，我这心里啊，是老大的不舒爽，真是恨不得把刘姨娘给千刀万剐了！”
    苏老夫人轻轻拍着手，一向很是要强的她这会儿却是叹着气坦然道：“都是我的错，倘若当时我防着她一些，兴许就不是这般模样了……”
    董老夫人吸了吸鼻子，平日里的矜持和贵气全都不见了踪影，“亲家，如今知道你待炎哥儿好，我便也放心了。说句实话，之前我一直怕你不喜欢董如，故而也不喜语姐儿和炎哥儿……”
    苏老夫人讷讷应着，神色间有些许的难堪；董老夫人自也是看到了，可话都开了个头，便想着全说开了才好，故而继续接着道：“当年董如与苏然成亲，我知道亲家你并不是特别满意，哦，不，应该说啊，你不是对董如这人不满意，而是对她的家世不满意。”
    苏老夫人闪着眸子，试图解释：“并不是这样的……”
    董老夫人却只是摆了摆手，“我提这事儿并不是想计较当年，不过是觉得我家董如委实是蒙了一些不应该的冤屈。那年二人成亲时，你们苏家还不是什么大户，而我们董家已经因着老太爷积累了不少的人脉和财富，已经称得上世家。可亲家你啊，就因为生了别扭的要强性子，总觉得董如出自大家，嫁到你们苏家后会低眼瞧人；又担心自己若在媳妇跟前待她过好，府里的人便都会向着她，故而你待她一直不冷不热，哪怕她对你百般孝敬，依然换不来你真心的对待。董如是个乖巧的，每次回门探望，都不敢说起这事，还是随在她身边的丫鬟私底下悄悄说了些情况予我听，我自然是心疼的，可她不说，又是嫁作他人妇了，我一个老婆子也不好去说些什么。”
    苏老夫人这会儿已经难堪得抬不起头，却是有一只手在她的手背上拍了拍，温和道：“亲家别怪我说这些话，其实啊，一家子能和和美美地过日子就好，其他的倒是其次；你介意了一辈子的东西，其实在老婆子我的眼中，根本就称不上什么，外人如何说是他们的事，只要苏然够争气，自然就会证明他们都是错的。”
    苏老夫人默默听着，似是有所领悟，面色却显得有些黯然，半晌后，才终于反握了握董老夫人的手，哽咽道：“唉，当年确实是我想得太多，董如啊，确实是个好媳妇……”
    董老夫人忽地就流下了两行清泪，这可把苏老夫人紧张得直安慰，”哎哟，亲家你这是做什么？是不是我哪里说错话了，你倒是指出来，我先道声对不住成不成？”
    “我只是太欢喜了。”
    “……”
    两位老夫人挽在一起说着话，似乎看着又和谐了许多；苏念语搂着苏子炎坐在一旁的几边上，脑海正全是二人的对话，似乎有些理解她从小就不受祖母待见的缘由。
    苏子炎自也听了些，却没能像身侧的嫡姐理解得这般透彻，他手中抓着一只梨子，睁着眼睛问：“姐姐，祖母和姥姥在聊些什么？为何我听得不大懂。”
    苏念语装傻道：“唔，她们有聊什么吗？我方才在看你写的字，并没注意。”又故作严谨道：“大人说话，小孩子是不能偷听的，让世子知道了，指不定又要出什么题目惩罚你。”
    苏子炎却是小眉头一弯，“对了，世子哥哥去哪里了？好些日子都没看到他了。”
    苏念语道：“应该快回来了罢。”
    这般说着，心里却是没底。
    世子亲自去长丰县这事儿她是知道的，只是这一去，前前后后竟也有六七日，也没收到他的半点消息。禅悟大师寻到了没有？刘知县他们又如何了？而他……也还好吗？
    为此，当日夜里苏念语没睡好。
    第二个晚上亦是睡不着。
    如此这般几日之后，苏念语的精神便差了些；这日，她方从榻上起来，便听说了潘府有白事的消息。
    苏念语自是一惊，一时并没反应过来，“白事？潘府里怎么可能有白事？定是元香你记错了吧？”
    元香摇了摇头，“奴婢早上去街上给姑娘您买了爱吃的糯子糕，街上都在谈论着潘府的事，说是昨夜里潘家姑娘咽气了。”
    苏念语一愣，“潘家姑娘？”忽地睁大了双眼，不确定地又问道，“潘静若？你说她死了？怎么会呢？那日我们上潘府拜访的时候，潘夫人不是说她已经转好了许多？”
    元香也没想出个所以然，“奴婢也想不通，这种事谁说的准呢！”
    苏念语这几日本就心情不大好，如今一听说潘静若竟没能顶过去，不免又是一阵黯然神伤；二人的交情并不深，可并不影响潘静若在她心中的温婉形象，总觉得这般的好姑娘就这样撒手人寰了，委实太过可惜。
    她这一死，也不知一直候着她的许令辰要如何是好？对了，还有汪旋，之前虽听她说一时无法原谅潘静若对她做下的事，可到底是好些年的闺阁友谊，若得知潘静若死去了的消息，想来对汪旋也是一大打击……
    唉，近来的事情果真是多得很！
    待苏念语打理好了自己又用了早膳，便准备去祖母那边去转一转；将将走到宁容院的门口，正好见祖母一身素雅地走了出来，一问之下才得知祖母这是要上潘府去的。
    “潘家的嫡出姑娘昨夜里没了，这当口潘夫人及潘老爷定是十分痛心，我瞅着潘夫人定是需要有人安慰的，便想着自己过去看看有什么帮的上的。”
    祖母这般说着，脚下的步子却不停歇。
    苏念语自然连院子都不进了，直接跟着往外走，嘴上应着，心里也知道祖母的一番心意；潘府与苏府并不算特别交好，祖母肯出了门去潘府慰问一番，应是受前阵子二庶妹及潘家姑娘之间那点事的影响。
    嘴上虽没说，心里却澄亮得很，潘家姑娘因为那事而狠心解除了令人艳羡的婚约，心里定是抑郁得很，久了之后便成了疾，和那事脱不了关系；既脱不了关系，自然也就和府中二姑娘有关联，也就变成了苏府也脱不开身的。
    总而言之，这人死了，再说什么都没用，过去相帮倒是可行的。
    苏念语本是想跟着一同去，却被祖母劝下，说她是个未出阁的姑娘，就这般去参加了白事并不吉祥，凡事有长辈顶着就足够了。
    话都这般说了，苏念语只能在大门口顿步，目送载着祖母的马车驶了出去。
    祖母这一走，她便也没有继续去宁容院的必要了，直接转了个身，去了双喜苑看自家嫡弟去了。
    还没靠近书房，便先听得里头有先生读书的声音传了出来；又走近了几步，先生的声音已经一顿，转而跟书房里唯一的学生提问：“小少爷举了手，是否有哪个地方不理解的？”
    里头的先生自然不是世子爷，因着顾及到这些日子府中不太平，苏念语怕自己抽不出时间来陪着自家弟弟念书习字，便临时从府中遣了个先生来教他，以免落下了课业。
    苏念语停下了脚步，从窗边望了进去，正好看得清里头的一大一小两条人影；小人儿坐着，睁着双眸子似乎在和先生说些什么，而先生之前应该是边念书边来回走，如今正踱步走回小人儿的跟前，探着身子看着小人儿的小手指指在书卷上的位置。
    画面倒是很和谐。
    苏念语想了想，索性便不进屋了，直接在院子里的树荫下坐着。
    没过多久，便听得书房里又传出了读书的声音，苏念语一面听着一面觉得欣慰，心里头虽装了不少事，可弟弟读书这般刻苦自觉，苏念语的心情自然好了些。
    冷不防的，却听得一道声音淡淡传了来，“唔，看来我不在的这些日子，子炎倒是没偷懒的。”