以色列史综览

腓尼基人在十二世纪重建的推罗，现今已成为这个海上王国的京都，控制着亚柯湾（Bay of Acre）以北一百五十哩的地中海沿岸，腓尼基在地中海的四周拥有许多殖民地，而她与这些殖民地及其他国家的贸易往来是名闻遐迩的。所罗门对他的香柏木最感兴趣，甚至甘愿以麦子和纯良的油交易（王上五2～11），希兰曾供应大卫香柏木，作为建殿用，现今仍然乐意继续与所罗门交易。他也借所罗门一百二十他连得金子（王上九10～14），说明虽然所罗门的财源丰富，但他的收入还不够他去做所有他想做的事业。二十年后，圣殿与其他建设皆大功合成，所罗门设法偿还希兰在香柏木与金子上的资助（可能是分期还款的最后一笔），因此馈送他二十座城邑，这些城邑也许位于腓尼基附近。然而希兰不满意这些城邑，显然因为它们是贫瘠的；他向所罗门表示不悦，并退还这些城邑（王上九12～13；代下八2）。所罗门后来采取的偿还方式并未说明。至少这次事件并未妨碍两国之间的盟约，因为如前文所提及的，后来希兰投资所罗门在以旬迦别的航海贸易。这个合股的企业或许牵涉到所罗门债务的偿还，可能在一段时期内，希兰获得大部份的营利。
三、示巴女王的访问（王上十1～13；代下九1～12）
    跻身于所罗门尊贵的国外来宾中，有一位是来自阿拉伯南端的示巴女王。这个国家大约是今日的也门（Yemen）（注二五）。所罗门的商船或许曾停泊在此地的港口。事实上，示巴女王长途跋涉的旅程（约一千二百哩），可能部份受她所预见的商业利益吸引，她认为与那位差派商船的主人个别面谈可以获得的。阿拉伯的西南部以经营香料和香闻名，这位女王可能深感她的骆驼商队的贸易路线，被所罗门的船队危害（注二六）。正如她所说，她来也为要一睹所罗门的风采，因为曾风闻他的财富与智慧（大概是船上的船员透露的）。她带给所罗门丰富的礼物――一百二十他连得金子。她在这豪华的宫廷所目睹的一切，给予她极深刻的印象。她如愿以偿（可能包括贸易合约）并获得厚馈后，心满意足的启程回国。值得注意的是列王纪上十章15节的记载，所罗门经商的部份收入，来自阿拉伯诸王的香料商。因此，无论所罗门与示巴女王互订什么条约，他仍在当地经商（注二七）。
 
第四节  建设活动
                  （王上五1～九9；代下二一七）
 
    除了坚固防御城，并建造世上优良的炼铜厂外，所罗门也在耶路撒冷建造数栋富丽堂皇的建筑物，其中最重要的是圣殿。
一、建造圣殿（王上五～六；七15～51；代下二～四）
    正如前章所提及的，大卫有意建造圣殿，神却禁止他。然而他曾搜集各式各样的材料（代上廿二1～5；十四～十六）（注二八），并将神的灵所启示有关圣殿构造的蓝图，指示所罗门（代上廿八11～12、19）。
    前文曾提及，所罗门与推罗王希兰签约，由希兰供应香柏木，所罗门则按月征集劳工一万，协助砍伐并输送木料。香柏木被认为是建造圣殿的上好木材（注二九）。希兰负责将木柱浮海运送至所罗门指定的巴勒斯坦港口。他也供应石匠，协助大量预备所需的石块（王上五18）。
    实际的兴建始于所罗门第四年春季（主前九六六年左右；王上六1），完成于七年后的秋天（王上六38）。位置是在摩利亚山（代下三1），也就是亚劳拿禾场，以前大卫时候瘟疫止住的地方（撒下廿四16～25），很可能也是早年亚伯拉罕顺命献以撒的场所（创廿二2）。摩利亚山紧接着大卫城以北。
    圣殿本身的图样与会幕大同小异，只是体积加倍（注三十）。它长九十尺，宽三十尺，划分为相同的两部分：圣所与至圣所，按序各占全面积的三分之二和三分之一。它是用石块建成，镶上香柏木板，再镀上精金。至圣所安置约柜，施恩座及两个基路伯。其馀两个（注三一）基路伯是用橄榄木刻成，镀上精金，有十五尺高（王上六23～28；代下三10～13）。在圣所有香坛，或称「金坛」（王上七48；代下四19），十个精金灯台，一边各五个（王上七49；代下四8），并十张陈设饼的金桌子（王上七48；代下四8）。与会幕不同的地方就是在圣所前有殿廊，三十尺宽十尺深，殿廊前竖立两根铜柱，名叫雅斤（Jachin）和波阿斯（Boaz；王上七15～21）（注三二）。
    沿着殿墙和殿的后方有旁屋，共三层高，作储藏室（王上六5～10）。围绕整座建筑物有内院，与围绕会幕的相同。其中有大铜坛，三十尺长，三十尺宽，十五尺高（代下四1）；一座大洗濯盆，或称「铜海」，直径十五尺（王上七23～26）；十个小洗濯盆，排列殿的两旁，每旁各五个。内院及殿本身只限于祭司出入，但围绕内院的大院，则为百姓而设（代下四9）。
二、献殿礼（王上八1～9；代下五～七）
    如此富丽堂皇和意义深长的建筑物，需要适当的献殿仪式。所罗门首先将最为重要的约柜，自大卫所立的帐幕内，搬迁安置在至圣所。其他的设备可以重新制作，但约柜却不能。既然它是摩西时代，在西乃山所造成的约柜，曾在会幕中代表神的同在，在圣殿中仍然发挥这个功能。非常奇妙的，当它被安放在指定的位置时，耶和华荣光的「云彩」便充满圣殿（王上八1～11；代下五1～14），就正如在会幕中一样。后来，所罗门向会众发表简短的信息（王上八12～21；代下六1～11），跟着献上相当长的奉献祷告（王上八22～53；代下六12～42）。祈祷完毕，火从天上神奇地下降，烧尽铜坛上的燔祭（代下七1～3）（注三三）。随后的七天庆宴中，所罗门继续不停地献祭，直至献完二万二千只牛和十二万只羊这庞大的总数为止（王上八62～66；代下七4～11）（注三四）。继之而来的是，神第二次向所罗门显现，以表示他心中的喜悦，并再度应许赐福给他，只要他效法他父亲大卫，谨守进行神的诫命（王上九1～9；代下七12～22）。
三、其他华丽的建筑物（王上七1～12）
    所罗门还建造了数栋建筑物，可能位于圣殿的毗邻，在城中新兴的地区。其中有他居住的宫殿，它必是优雅精致的建筑，因为花了十二年才完成，甚至较圣殿多花六年的时间。另外有「利巴嫩林宫」，或许因为采用大量的香柏木作支柱而得名，部份房间可能作为军械库（王上十16～17；赛廿二8）。第三是建造「有拄子的廊子」，可能是一种华丽夺目的通道建筑，林列着无数的柱子，连接着「利巴嫩林宫」和第四项建筑――审判厅。在这最后一项的建筑物中，所罗门可能坐在置于六层台阶上镀满精金的象牙宝座上施行审判（王上十18～20）。然后是所罗门的宫殿，大概与审判厅毗连，以便进出。最后是为所罗门尊贵之妻子――法老的女儿所建的特别宫殿。圣殿首先兴建，随后是其他的建筑物，建造宫殿耗时十三年，因此，共花了二十年的时间（王上九10）。希兰显然自始至终从未间断地供应材料、劳工及金子。后来所罗门以二十座城邑作为部份的酬还，但如前述的，遭希兰王拒绝。
 
第五节  文学世纪
 
    大卫与所罗门的时代，常被称为以色列的「文学黄金时代」。大卫的艺术才能出类拔萃，所罗门也跟他一样，巧于写作。他们共同的趣旨则重于鼓舞他人发挥类似的天份。这是一个适于艺术表现的时期：乐观与富庶的时期，以色列挤身于世界列强的时期，民安财富以致有闲暇与反映之时间的时期，而尤为重要的是，这是一个强调真诚敬拜神的时期（注三五）。
一、历史文学
    这时期产生一些历史性的著作。大卫与所罗门皆拥有朝廷中的文士，从他们官式的记录中，记载了两位君王的统治史。先知拿单的记录概括大卫（代上廿九29）和所罗门的统治（代下九29）。与他同为先知的迦得只记载大卫的统治（代上廿九29）。列王纪上提供的所罗门的史料，似乎主要取材于「所罗门记」，此书作者不详（王上十一41）。先知亚希雅（Ahijah）与易多（Iddo）自所罗门后仍然存活，他们所写的历史提及所罗门的统治（代下九29）。
二、音乐与诗篇
    除历史外，另有音乐与诗篇的写作。大卫既期待圣殿竣工的日子，便具体地指导关于崇拜中的音乐。约四千利未人被指派为「歌唱的」，划分为二十四班，每次事奉为期一周（注三六）。更有乐器的演奏，如钹、琴和瑟（代上廿五1～6）。大卫也指派二百八十八位「歌唱的」组成诗班（代上廿五7）。大卫亲笔写诗七十三首，部份是为圣殿崇拜时用的。他特派亚萨（Asaph）为合唱赞美崇拜的主持人（代上十六4～5），他写有十二篇诗篇。可拉的后裔，似乎是利未人以外的特别诗班，有十篇诗篇归在他们的名下，他们或许是写作的人，或是演奏的人（参考代上六31及下文）。