拈花魁

“认得。”
“你可是他们的朋友？”
“是啊！”
“嘟，那女子姓什名谁？在哪里做事？与该李姓人犯什么关系？还不与我从实着来！”
“小女子夏宛若，在‘快活林’做艺坊教习，与他……与他……”她哭也哭不出，脑袋乱成一片，为什么绑着她，好痛！她从小到大不要说绑了，连打都没受过。
“原来是奸夫淫妇，。”
啊？这句话夏宛若听明白了，她什么时候跟李靖阳成了奸夫淫妇了？她……她可是云英未嫁的大姑娘啊！
“老爷，小女子不是啊？”
“与盗为伍者必是匪类。‘平城三虎’？这个李靖阳你们可认得？”
“认得。”
“可是你们的朋友？”
“他不是已经说了嘛。”
“他与你们一同抢过几次银子？”
“只这一次。”
“画押。”
差役过来让李靖阳在所写的供状上画了押。
画完了押李靖阳觉得不对：“我……没跟他们抢银子啊？你们，你们真的是‘一窝蜂’？”
“不是你们，是我们，我们就是‘一窝蜂’。”大虎冲他一呲牙。
盗匪是要杀头的啊！他怎么能是盗匪呢？
李靖阳大喊起来：“老爷，我不认识他，我……我只是让他代赌银子啊！”
“代赌银子？这世上还有代赌银子的事？真是新鲜。你让他赌多少？”
“小生在‘快活林’做跑腿的，那一日他给了我赏银子一千两，我就让他代赌，他半夜出来给了我一万一千两，昨天我把一万一千两和一包手饰都给他，请他继续代赌，谁知道他们就被冷飞打伤抓走了，小生说的句句是实啊！小生哪里知道他们是为贼之人，只以为他们是赢多了钱，冷飞不愿给所以认为匪类。小生不是他们的朋友啊，不是啊！”
“代赌？还给你一千两的赏银？还给你一万两的分红？你当本老爷是三岁的孩童吗？客人打赏多者几两，哪里有打赏用千两的？他不是你朋友怎么会给你分红？你又凭什么信任于他？”
“小生的确是不信的，没想到他真的赌赢了，而且真的给小生赢了钱啊！”
“代赌？这世上哪有代赌一说？”
“只因为‘快活林’里有规矩，不得林内人员参赌，轻者重责，重者或卖或赶出去。小生一时手痒，就请他们几个人代为一赌。”
“三虎，他所说之话都是真的吗？”
“老爷，您自己也说了，哪有人打赏用一千两的？我们兄弟分工不同，他是给我们打探消息的，否则我们怎么知道‘快活林’里有多少银子，有多少人啊？只是这一次走了消息被军爷所擒，兄弟，你就认了吧。”
“我……我不认得你们，怎么跟你们是兄弟？我亲眼看到你们是被冷飞抓到的。大老爷，你要听小生的，小生的句句是真啊！我知道冷飞身边有不少江湖人，什么大盗，什么杀人重犯，这一次就是他们打败了‘一窝蜂’的。啊，其中有一个叫什么花蝴蝶的，就是淫贼。老爷，您带兵去抓，保证有更大的收获。”
“一派胡言，你刚才明明已经画押，认定他们是兄弟，是同伙，怎么这个时节倒不认了？看来你才是真正的狡诈之徒。来人啊，拉下去打他二十大板。”
“大老爷，青天大老爷！我冤枉啊！啊！——”惨叫声从廊下传来，叫得夏宛若心惊肉跳，她不是要和李靖阳双双回家吗？怎么成了这个样子？他真的是盗匪吗？他不是什么秀才？到底是他说的是真还是冷飞说的是真啊？
“夏宛若？如果不想受皮肉之苦就从实招来。”
惊堂木一响，夏宛若立时吓昏了过去。
“老爷，她吓昏了。”
“用水泼醒她。”
好冷，夏宛若缓缓醒过来，又一桶冷水迎面倒来，让她呛咳不止。
“三虎，她可是你们一伙的？”
“她不是，至于是不是奸夫淫妇我们就不知道了。”
“老爷，打完了。”
“带上来。”
“李靖阳，你是不是他们的同伙？”
“我……”李靖阳哪里受过这种罪，在家里也是贵公子一名，吃香的喝辣的；出门在外，也是风光十足；最多也是受过那一次拳脚之苦，可是第一拳就把他打昏了，根本就不知道疼了；这二十大板，可是一板比一板疼，都让他在昏倒之间挣扎。
“你已然画押在案，任你狡辩也脱不得那一刀之罪。夏宛若，可是与你有奸情，可是与你传送消息之人？”
“是。”李靖阳伏在地上，已经没有站起来的力气了。
夏宛若不相信的瞪大了双眼，他怎么可以信口胡说：“李公子？”
李靖阳低低的道：“看来我这次是活不成了，宛若，我对你一片真心，无子已是不孝，我不能无妻，你就随我去吧。”
夏宛若仿如听了晴天霹雳一般呆在当场，他知道自己会死，也不放过她，他有妻尽孝却要她为他死吗？这就是对她的喜欢吗？
“夏宛若，你是有招无招？”
“小女子夏宛若，是‘快活林’锦绣坊文书教习，以为他是一文雅之士，诗书俱佳的一个好男人，是小女子识人不明枉付了终生。官老爷若是判小女子不守妇道，小女子认罪，但是若说小女子为盗为罪，小女子打死无招。”
“是她告诉我‘快活林’里有几个护卫的。”
“小女子至今是完璧之身，请大老爷验明。”
“带下去查验。”
“我们已经私定终身了。”李靖阳好悔，怎么不找个机会占了她。
“老爷，她是个处子。”
一个仆役走进来向老爷耳语几句。
“来人啊，把一干人犯打入死牢，严加看管，本老爷即刻进宫面圣请旨批斩，夏宛若去了绳绑一并收监。”
“老爷明鉴啊。”夏宛若一颗心立刻变得冷硬如冰，仿佛掉进了万丈深渊。
冷飞的话跃然耳中：“女人是什么？女人，是不是一块布？按照男人的想法，去织，去剪，去裁，去做？若是漂亮就常穿在身上去显一显，或是平凡就挂在柜子里，终日不见天日，等着虫咬鼠啃，然后看也不看一眼的被扔出去，跟泥跟土跟尘混在一起，仿若从没来到这个世上。
女人是什么？生下来就不被祝福，不得读书，不得识字，大门不得出二门不得迈，在家从父，出嫁从夫，一辈子的小心不过是换得一个别人的姓氏，一块土埋自己的身。
女人是什么？以夫为荣，以子为贵？了见父要恭，见母呢？有几个是敬的？男人都看不起女人，娶十个八个的在家里，女人呢？除了认命不得有半分反抗……“
她自小便被父亲教导，身为女儿家，要在家从父，出嫁从夫。不得对男人的意见有任何疑问。
她就是一块布啊，按照爹的想法去做，只求爹的一句赞许，好想去玩放风筝，可是爹一句话说那不是大家千金该做的事。所以，她忍下那分心不去做，只敢偷偷的看，梦里去想。自己都做错了吗？她以为李靖阳是所托终身的人，没想到……她真的是太看中表象了吗？
她是看不起柳韵寒，可是一个学馆让她管的是七零八落。
“女人不应该靠男人偶尔一见的垂怜活着，就象是靠天吃饭的庄稼一样，有的时候男人都不如老天，干个十年八年总有下雨的一天，可是男人有的时候让你等一辈子也不会真心待你一天……”
这句话好象是冷飞说的。今天想起真是让她感想颇多。
她什么也不是，她凭什么去花冷飞的钱？好相貌算得什么？换了个给别人陪葬的机会吗？她只是一个卖身葬父的奴才，只是一个孤苦无依的弱女子。她以为终于找到一个可以依靠终身的男人了，却原来……他真的是中看不中用啊！
夏宛若放声大哭！
I
死囚牢里虽然阴森，有一股霉味，却还干净，至少没有四处乱爬的老鼠。
“一窝蜂”都被锁上的重镣，加了负重石，分别关在四个小屋里。
被送进来没多久，差官就送来了酒肉。
李靖阳趴在地上，屁股火辣辣的痛，痛得他喘不上气来：“水，水，给我一点水。”
“要水喝是不是，自己起来拿。”大虎和二虎吃肉喝酒，理都不理他。
一看他们两个人就有气，李靖阳却只能用手拍地：“我与你无怨无仇，你们为什么要害我一条性命？”
“我们害你？酸秀才，可是你自己认做是我们兄弟的，我们怎么也得给你一个面子啊，你们说是不是？”大虎哈哈大笑着。
“是！”二虎点点头：“我们兄弟一向很给人面子的。”
“可是我……我怎么知道你们是盗贼啊？”
“连我们的根基都不知道就认做是兄弟，这么热心的人我们兄弟更不会辜负了你呢。”
“可是……可是你们也不能乱认啊？这是要杀头的。”
“我们可没有乱认，是你乱认的。有人自愿陪我们去死，我们欢迎啊！说不定阎王爷看咱们交情不错，下辈子就真的做兄弟了。”
“你们，你们！”李靖阳气得说不出一句话来。
“酸秀才，你也不是个什么好东西。”大虎喝了口酒道：“你是‘快活林’的人，吃人家，喝人家，住人家，却连最基本的信义都没有，你读的那些书都读到狗肚子里去了吗？也的确是你告诉我们色馆有多少护卫的？告诉我们赌局有那几个人会功夫？”
“我哪知道你们是强盗啊？”