许世友的最后一战

他们没想到，我军以神速动作夺占了大桥，使他们的计划遭到了破产。
担任夺取大桥任务的是74团侦察排和工兵排。17日6时40分，他们在火力掩护下，乘坐竹排象箭一样强渡巴望河。上岸后突击班攻击敌检查站，掩护工兵剪断了通往桥头堡爆炸物的电源线，15分钟战斗，歼敌9名，夺占了敌检查站和桥头堡。一刻钟，宽0.8米、全长405米的8座徒步桥已横跨在巴望河上。20分钟，宽1.2米、全长105米的4座骡马桥已架完，敌前沿通路已开辟成功。
在此之前，南集团的各旅的进攻，发展情况都是顺利的，突破了敌人的前沿，歼灭了部分敌人。
越军特别狡诈，这是一大特点，他们的战斗力并不强，却诡计多端而且恶毒之至：用特工队袭击我指挥机关，用民军伏击我后勤机关，用民兵伏击我在开进中的坦克，指使老太婆用菜刀砍我行军中的战士的肩膀，指使女民兵脱光衣服阻止我军搜索敌人隐藏的山洞……
这次最恶毒的一着就是放水淹没我军前进必须经过得急造军路。
正当我执行战役穿插的龙州旅通过那冈东侧河流，奋勇向纵深穿插、逼近东溪的时候，敌人惊恐万状。在已无法抵挡这支英雄部队的情况下，他们恶毒地使用了水库的力量。17日下午在东溪以东的班翁地区，扒开一个山区水库，放水淹我们穿插旅必须经过的急造军路，在这条急造军路上和周围的田野上，制造一个泥泞地带，纵深长800米，横宽度约70米，泥水深度1米左右。这是许世友司令员、军区首长和我们司令部没有预料到的，而这种障碍又使得机械化部队很难通过，引起了许世友司令员、向仲华政委和整个司令部密切关注。当时只有100多个装甲单位的履带车辆，抢时间强行通过，几百辆轮胎汽车、炮车、特种车全部堵在这条泥泞地带面前。南集团指挥员决心正确，一边报告情况，一边指挥步兵下车徒步开进，不失时机地继续向高平方向突击。
许世友司令员听了司令部的报告以后，认为这是影响战役发展的中的问题，必须迅速处理。他沉思一会儿说：“这个情况对我穿插部队影响很大，司令部必须迅速组织力量克服这个障碍。南集团的指挥所和步兵坚决徒步进攻，不能停止。不能通过的车辆想法子绕过去。”
也就在这个时期，道路阻塞严重，交通更加困难。许司令员、向政委决定，组织交通指挥小组，专门指挥交通道路维护、调整、抢修。经许、向商量，由刘副司令员和谷副政委领导，副参谋长、副主任、后勤部副部长参加，统一指挥交通调整，使交通有了很大改善。
许世友立即下令，调用工兵2团6个连，由副团长李彩銮、叶炳堂、副政委齐克林率领，指挥抢修被淹的道路。在附近执行任务的步兵、炮兵以及调进的两个民兵营和700民工参加了抢修，紧急调运300多立方米木材，发动民工在山上砍了很多树枝、柴草，迅速运到现场用作修路的材料。总指挥是军区工兵副主任李林同志。30多个小时后，终于使道路基本修通，轮胎车辆勉强能通过。
许世友了解到由于道路一时难以畅通，前边的部队只有随伴炮兵，没有大炮参加战斗，不能有力地支援步兵作战的情况，决定被堵在泥泞地带面前的车辆，改道从水口大桥通过，经复和县城，上靠松山，在通过靠松山进入4号公路，继续沿这条主要干线公路前进，追赶步兵部队，以支援前线作战，保障部队的供给和伤员救治，前送后运。
怯场的部队不能换
可是水口旅尚未打下复和县城，也没有占领架桥地区的敌占要点，而且水口至复和之间的路上有几段还被敌人控制着。在这种情况下，水口旅没有继续进攻上述地区和要点，部分部队退了回来。司令部如实向许世友和向仲华作了报告，许世友一听就火冒三丈：“谁叫他们退回来的！这些XXXX的怕死鬼，杀他们的头！”
许世友愠怒了，脸色变得铁青，拳头越握越紧，象个铁锤，如果这个旅的干部此时在他面前，他可能会用它的拳头狠揍他们的脑壳。
我们正在研究如何处置这个情况时，作战部报告说，机动集团的南宁旅进到龙州。向仲华政委主张使用这个旅换下水口旅，完成打下复和县城和打通这条道路的任务。许世友不同意，他说：“不理他们，非叫他们打不可，打光拉倒，打不下来杀他的头”。他真是被气急了，表情活象个煞神，双手在颤抖，脸色铁青，一个劲地骂水口旅“窝囊废”、“孬种”、“怕死鬼”。
许世友就是这样，他十分严格，令出必行，谁要是违背了他的命令，那是绝对不许可的。他说：“不准回来，回来的，再打出去，怕死的先死！”这就是战场上的许世友司令员的形象，他不给胆怯者一点余地，不给掩盖错误的指挥员一点借口。他的命令如山倒，令出必行，不行者执行纪律，不使后退者得逞。
他向在场的同志说：“对这种部队，不能换，一换，他就钻空子，他正想叫你换他下来哩，干不得，影响坏，别人会跟他学！”许世友认为：“怯场的部队，就是战斗作风不硬，而战斗作风就是在打硬仗是锻炼出来的。如果把他们换下来，他们就失掉了这次锻炼的机会。不换他们，硬是逼着他们打，部队就可以得到一次难得的锻炼机会。”
事实正是这样，当时没有换他们，他们还是打到底了，而且越打越好。这个旅后来攻打复和西面的长形高地，就打得比较好，不但战术运用较好，作战勇气也很好。我想，经过这次锻炼，这个部队如果再遇到类似的情况，他们就不会再撤回来了。说到影响，许世友讲的是很客观的。好作风，有好影响，坏作风，有坏影响，如果他一叫苦，领导就把他换下来，对当时作战不利，对其他部队影响也确实不好。留下了这种先例，怯战怕死的人就可能模仿它；留下了这种先例，就会毒化战场气氛；留下了这种先例，就会损害优良作风；留下了这种先例，就会降低指挥员的威信。
总之，留下了这种先例就会削弱我军的战斗力，影响自卫还击作战任务的完成。对水口旅来说，影响更加深远，会影响指挥员的威信，会影响战士的情绪。怎样才能挽回呢？实际战斗表明，要下一次打了胜仗，打得很漂亮，才能挽回这种影响。这似乎是战争年代大家公认的定理。什么时候才能轮得上这个部队再打仗呢？哪谁知道，也许3年5年，也许10年8年。可是在这段时间里，这个部队的领导人，这个部队的机关干部，这个部队的战士，日子是很难过的呀！不断地要听到首长的批评、别人的议论、下级的埋怨……
严和爱是联系在一起的，许世友司令员当时不准换他们下来，既是为了维护命令和尊严，圆满完成了军委交给的任务，同时也是从爱护部队的心情出发的。严格地坚决执行命令，叫他们打下去，既使这个旅得到了锻炼，又避免战后那诸多的不舒服。从实际效果看，这确实是对这个旅的极大的关怀和爱护，也是对整个部队的关怀和爱护，体现了许世友司令员对革命军队，对革命事业的无限忠诚。当然，严格过了火就是粗暴，许世友司令员是有这方面的缺点的。因此，不少同志怕他，敬而远之。在“文化大革命”中，他抓“五·一六”，伤害了不少老同志，1974年批林批孔，1978年清查运动也伤害了一些老同志，有些同志至今还在恨他。这些恐怕与他严格过火也不无联系吧。
许世友当时不同意使用机动集团的部队，更不同意换水口旅：“让旅长带一个团，亲自打到复和去，不准回来。”根据许司令员的决心，军区司令部于18日16时48分向水口旅下达命令，指定旅长带一个团从侧后攻占复和县城。19日1时55分，旅长带75团从糖厂北侧出发，3小时后进到城下，经过10分钟战斗，突入复和县城。天亮后又攻下了几个高地。但他们没有攻下对架桥威胁最大的着迷山和巴博北山，还是不能架桥。现在看来，许世友不同意换下水口旅是对的，但也有不足之处。南宁旅晚一天加入战斗，复和架桥也就晚了一天。如果水口旅不换下来继续战斗，南宁旅也加进去马上投入战斗，形势就会更好一些。
19日下午，在军委指示下，许司令员和向政委决定使用机动集团的南宁旅加入战斗。南宁旅在李旅长、董政委率领下，行动较快，他们乘汽车分成两路纵队，直插到复和地区的战场，这时敌人占据着部分有利地形，向这个部队射击。南宁旅英勇战斗，边打边进，到达复和架桥地区以后，立即下车攻打平江架桥地区周围的敌占要点。
就在这时，许司令员问我：“准备使用的舟桥营在什么地方？”我说，在水口关至复和城之间的博德地区。他又问：“现在能不能架桥？”我说，要架就是在火力下架桥。他马上决定，只要能架桥，在火力下也要架。
我立即传令，要舟桥营马上向架桥点开进。84团1营早就准备好了，接令后立即行动，20分钟到达复和县城南侧平江架桥点。这时南宁旅正在攻打架桥店周围的敌占高地，舟桥84团1营在火力掩护下，立即在平江上架设浮桥。这时敌人有小型的反冲击，都被南宁旅打了回去。敌人的迫击炮不断射击作业区，一个个水柱冲天而起，重机枪向舟桥营射击，子弹象雨点一样撒在架桥区，击破交通艇，打倒了一部分架桥的勇士。这支英雄的部队，虽然有不小的伤亡，但他们硬是不停地、紧张地架设着浮桥。